第二章
进了城再走一段路，大街上万头钻动，人往人来。
老头的黑驴跑得就更快，胭脂马紧走紧跟，这时光就有很多人停下来看，有的还直着脖子叫：“好牲口。”宝三爷后面一点不慌张，他的青花骢倒是走得更慢些。
小孩子耍机灵，他总想人群里混着坏人，两个大眼睛霍霍向两旁乱投，半天工夫并没有发现什么，心里就也在好笑，笑自己疑心太重。
他蓦地望见前面远远处来了一条汉子，大个子，穿的蓝绸子大褂，头上瓜皮纱帽，年纪不过二十七八岁，可留起了两撇八字髭胡，眇一目跛一足，看样子人还是顶雄壮。
黑驴儿朝他驶个正对面，他好像使劲猛看，但没有停步，黑驴儿擦他身旁过去，他背负上的一只手忽然落下一摺扇，弯下腰拾扇子。
贼亮的独眼珠却直瞅李夫人燕黛鞍旁稍的被卷儿，站起来睑上浮起一片惨厉狞笑，拖着，一条腿重新赶路。
这当儿路旁有个人分明有意躲避他，他离开了这人才回过睑儿来。
这人生得鸢肩猿臂，形状极其雄伟。
宝三爷认得他是什么人，不禁大惊失色。
大家该记得当时喜萱失陷西山忠孝斋，纪宝独斗八阿哥手下一班贼党，即将败在一位中年汉子手中一枝锁骨霸王鞭之下。
吹花临援施展点穴法，点着汉子华盖穴，气闭倒地眼见身亡。
纪宝好生不忍，哀求妈妈念他好武艺，解救他放他逃生。
这汉子四川省成都人，叫蓝立孝，原是世家子弟，学技青花老尼门下，今年春间来京观光，不幸被八阿哥网罗入壳，为人孤洁耿介，深藏若虚。
八阿哥并不怎么样喜欢他，他却也不肯随便接受人家给他什么好处，落落寡合，琴书自娱。
那天忠孝斋相逢纪宝，惊奇小孩子胆气过人，剑法到家，因为他也略知大罗剑，不由见猎心喜，悍然出战。
可是他并不知道宝三爷是什么人，只觉得小家伙可爱也可恨，爱是爱他人小艺高，恨是恨他目中无人。
他想折服三爷，又不愿伤害三爷，所以一枝霸王鞭虽然使得神出鬼没，其实暗地着着留情。
燕黛吹花赶到接应纪宝，单是燕黛一双剑就有点难以为敌。
更不料吹花空手入白刃，一下子先把霸王鞭夺去，倒抡香檀摺扇猛戳猛点，那时候他确也躲闪过一两下狠招。
然而千手准提天下击技第一人，身若飘风，手同闪电，饶他拚命挣扎，到底还是不行。
却不料母子高谊云天，居然免他一死，他固是万分感激，却也非常灰心，是夜乘乱潜行下山，隐姓埋名，为佣自讳。
今天偶而上街溜达，刚好碰着李夫人燕黛经过，他还认识她，不禁感慨万千。
这当儿偏又望见了那个眇一目跛一足的闲汉，惟恐招引是非，赶紧扭头-避，随即隐入人丛里溜走了。
这情形却让纪宝看在眼中，三爷忽遇蓝立孝已经吓了一跳，恰恰那个眇目的同时也不见了。
他就心里越发狐疑，他想：“那闲汉分明是装跛，眇一目大约也靠不住，这人必然是贼……蓝立孝为什么又-避？为什么两个人又会同时失踪？看起来原是一路，-避又许另有文章……
又想：“八阿哥毁了，株连的可是真多，然而蓝立孝何以还在人间？可见漏网的也必不少……”
又想：“那装跛的故意堕扇，为的是乘机窥伺燕姨姨，蓝立孝可不也在张望她，他们还能不是一党？还能不心存叵测……”
越想越疑，越疑越怕，他霍地回马追寻蓝立孝去了。
口口口口口口
这一整天纪宝并没把蓝立孝找到，同时又耽误了跟随皇帝进宫观光的机会，他很着急也很懊丧。
天刚刚黑策马来铁狮子胡同给义勇老侯爷请安，事实上为着要拿走大环楼上寄存的一些物件。
老侯爷留他晚饭，桌上他将皇帝降临翠萱别墅，喝酒聊天，以及赐剑经过情形，顺便对老人家提起。自然也还得把藏在鞍鞯底下带来的合德剑，拿出请张爷过目。
张勇耳听着话眼看着剑，糊里糊涂的只管发怔，他以为宝三爷简直梦中呓语。
但看了剑靶上金黄穗子，鞘上-镶的几块好宝石，那还不分明是大内之物，那还有什么可疑？
於是他又惊又喜，又说又笑给三爷庆贺，说那是千载难逢的宠眷，他建议要把皇帝坐过的椅子，使过的杯盘匙筷，甩黄缎子包裹起来供奉。
就是那饭厅也应该从此看作禁地，也还得盥沐正心，书写一篇像样子的文章，来纪念圣恩……
古代官僚对皇帝就是这么样恭敬，倒不一定张勇特别会奉承。
然而宝三爷听着可不大顺耳，虽然他很感激皇帝爱惜他，但总觉得无谓的铺张未免太作伪。
因此他就什么都不讲，吃过饭撒个谎，便上大环楼拾夺包袱，换件漂亮大褂，带上宝剑告辞出城，其实还是赶去杨吉庭公馆找颂花姑娘鬼混。
不意今晚恰碰着人家母女设筵请客，请的又偏是几位阔夫人，吉庭-避书房里闭门独酌，三爷来得正凑巧。
杨大人毕竟是个淡泊名利的好汉子，听了三爷讲的话，并不像张勇那么开心，倒是对皇帝不许小孩子东北去当胡子几句训诫，神情显得非常高兴。
随后他就也告诉三爷一段断烂新闻，说是所谓尼布楚和约，三十年前原就订定好了。
那时候他还没有出仕作官，近年来也不单是他没留心到这回事，在朝同列大可说大半都不明白。今天他在大学士松筠处才算听到正确消息。
据说朝廷即要出兵哈密西藏两地，远征准噶尔，却因为仍怕准噶尔暗与罗刹勾结，所以必须重申缔好信心，先来一个修正尼布楚条约，为的是预防强邻背盟……
前些天使者已经首途，这时间当然不容私人仇恨去破坏国家大计。
吉庭说完这些话乐得呵呵大笑。
宝三爷就又弄得满怀不快活。
宝三爷在张公馆已经吃饱饭，这会儿光喝酒不能用菜，那么这酒也就很难吞下去。
偏碰着杨吉庭话不投机，他委实有点坐不住。
然而客厅里还没有散席，好歹也要等颂花姑娘下来见一面。
好不容易听见外面在嚷送客了，可是老不见小眉进来，这时光他更着急，到底忍不住还是跑出去找她。
杨夫人正在屋里洗脸，而且很有点醉意，她告诉他，颂花送她干妈李夫人林佩兰回去李公馆，大约要留下住几天，说不定那一天才能回家……
眉姑也总是酒醉？辞色之间显得颇不高兴三爷常找她女儿。
三爷那样一个聪明人，他有什么看不懂听不懂？不是生气，简直伤心，强制着一泡眼泪往肚子里咽，敷衍两句话立刻告辞。
究竟还是小孩子，受不了委屈，趴在马背上他直想哭。
马也是怪，怎么搞的却又把他驮到铁狮子胡同。
来到次门口他才惊觉，赶紧跳下地，牵马绕着围墙摸到马棚角门上去敲门，对关门的溜马小厮说酒喝醉了，要到大环楼躺一会，吩咐不许声张。
三爷对厩下人向来和气，谁也都受过他一些好处，同时那小厮也还是三爷的老搭挡，过去三爷行踪诡秘他是全知道。
当时他笑笑点点头，便替三爷溜马去了。
三爷拿着包袱宝剑，悄悄地掩入花园，不上大环楼却去荷花池畔草地上坐。
天气真好，没有月亮只有星光，微微风送来一阵荷花香，但是他一点都没有感觉。
他似乎很灰心，两手支地，仰首望天，不时的一两声长叹，斗转星横，夜凉似水，他那身上一件绿罗衫，差不多都给露水侵湿了。
蓦地背後有人轻轻叫声宝三爷。
三爷猛回头，原来靠近身边就站着一条颀长汉子。
三爷叫：“是谁？……”
人跟着就要跳起来，可是两边肩膀已让那汉子给按住，低笑道：“你不是找我吗，现在我可来了？我们就在这谈谈。”
说着他坐下紧紧地握住三爷一只手。
三爷叫：“蓝大爷……”
汉子赶紧说：“不敢当，三爷，我看你半天了，你好像有点不痛快，你是不放心我？以为我还会干出什么不好的事？
其实我对八阿哥并没有交情，我来京都也还不过半年。
那天-在西山蒙令堂大人宽恕我，以后我就改了名姓叫傅恩，听了我的改名，你就知道我是怎么样感激……”
纪宝急忙摇动被握在人家掌中那只手说：“蓝大爷，你别说什么感激的话，我对你也并没有疑心，刚才是有一桩小事使我不痛快，可是未便奉告。”
傅恩道：“我最近在天桥一带流浪，逛到没办法过活，就去帮佣做工，不管什么工我都干，倒是没有人认识我，今天……”
“今天可有人认识你……”
“我没留心你……”
“除了我还有一个人。”
“你是说佯作堕扇那个人，那个人你看怎么样？”
“那个人是贼，今天要不是李夫人燕黛跟随皇上保驾，他可能拦途行刺，你说怎么样我看错了吗？”
傅恩道：“三爷，了不得真了不得，怎么你还能够辨识他呢？”
纪宝撒谎笑道：“他那一条腿一个眼睛，唇边八字髭须全是假的，那也还能瞒得过我？我找你一整天就是为他，我不解你为什么回避他。”
傅恩叹口气说：“我跟他总算做过朋友，同是八阿哥的鹰狗爪牙。讲起来他的武艺还在我以上。
他可以说是允-的五虎上将之选，不然的话那天晚上王府井大街一场血战，你三爷也不至让他漏网了……”
说到这儿，纪宝嘴里“唔”了一声，心里想：“原来是他。”
耳听傅恩往下讲：“他叫刘七，为人非常好色……”
纪宝又是一声“嗯”，想…怪不得那天他射小绿姐姐一袖箭，手下留情……
傅恩接着说：“我听说他糟塌不少名门妇女，照江湖上认就是一个采花大盗，因此稍为自爱的人都不肯与他交游。
然而八阿哥却是特别喜欢他，他对八阿哥也的确十分恭顺。
所以我见不到你罢了，既然你去找我，我就应该把话告诉你，希望你多加留意，说不定这家伙安着什么心，我就奇怪他逗留京都都不去……”
“八阿哥还留多少余孽呢？”
“我想不会太多，就算只剩刘七一个人已经是很可怕了，提督衙门决抓不到他，你可别声张，我要得到消息，暗里再来告诉你。”
“你住在什么地方？上天桥能找到你？”
“你就不要问，也别去找我，反正我要向你报恩……”
纪宝夺回手说：“你要是这样讲，我可真不敢劳驾咧！”
傅恩笑道：“好男儿杀人偿命，欠债还债，这都是一定要办的，你不敢劳驾我，那行吗？天也快亮了我得走，再见啦……”
说着站起来，抖抖衣服，一跺脚人便失踪了。
傅恩走了，纪宝一直坐到天明，才上去大环楼睡觉。
下午破例不出门，赖在床上看书。
义勇老侯爷和三位老姨太都来看过他，他还是懒洋洋地挺着不动。
据他说玩腻了，现在要高卧几天休息，谁也猜不到他在捣什么鬼，只要他不是生病，这就索性由他。
在理说他今天应该找她妈妈吹花，或且是燕姨姨燕黛，把傅恩所讲的话告诉她们俩，要不也要去见见他几位哥哥，纪珠纪侠念碧起凤，商量个对付刘七的办法。
可是他不干，只管气愤愤地想，反正我活不到十六岁，不因为我夭相，杨家姨姨也还会不乐意我跟颂花姐姐要好……
我就不上阿尔泰山访海容老人，我就是要留在京都斗斗刘七，斗不过死也留名，横竖强於当老道跑几千里新疆。
他又想：可笑大舅舅和大姨姨，平常总装作十分爱惜我，原来竟是口是心非小人，要是早知道不许我亲近你们的女儿，我何苦拿上东北当胡子，帮玲姑姐姐复仇的话去对皇上说？
不因为你颂花姐，我怎忍心害理出卖人家秘密？好，我费尽心机，你倒上李御史公馆躲避我……
宝三爷越想越伤心，越伤心也就越恨，悔恨不应该舍不下离开杨颂花，破坏了章玲姑复仇大计。
想到难过，他自己打自己嘴巴，偷偷的流眼泪。
三爷绝顶聪明人，然而小孩子还是小孩子，小孩子有小孩子的怪癖，事实上他是为失恋而灰心，不过他自己还不觉得罢了。
晚上二更天，他悄悄的出了一趟门，那儿去没人晓得。
他去找刘七没找着，同时也见不到傅恩。
一连三天，他老是晚上失了踪，白天在楼上睡大觉。
这样搞让老侯爷知道了自然不答应，老人家倒是狠狠的训过他一顿。
可是他不管，张勇却又不敢告诉吹花，虑的是他父亲小雕听到会揍他。
口口口口口
这一天镇远镖行总镖头，赵振纲的夫人楚云寿辰。
赵振纲不在家，楚云不许铺张，但是十来台酒席总还要办。
吹花是头一天就去暖寿的，纪珠小红，纪侠小晴，起凤玲姑，念碧小翠，一清早进城来给楚姨姨磕头。
小雕连日忙着军务，天黑时才赶到，燕黛却来得更晚些。
义勇老侯派了他七老姨太前往应酬，可是她要带纪宝一道去，本是讲好的，临上车宝三爷却又溜了。
二更天光景，天上刮起大风，虽然没有下雨，可是月尽夜碰着飓风，那情景确也相当险恶。
这时光纪宝就又闯进了紫禁城，他一连三夜总到宫里鬼混一两个时辰。
不过今晚来得要早一点，因为楚云过生日，算定燕黛必定要去拜寿，还算定她不能一下子就回去。
他想：“假使刘七存心行刺皇上，今天岂不是很好的机会……”所以他老早就作了一番准备，下午半天悄悄离开张公馆，躲在哈德门大街一枝春茶庄，陪老掌柜蔡文和聊天。
在茶庄里吃过晚饭，又上街兜个大圈子。
天刚黑刮起风，街上就显得十分冷静，三爷一动机灵，他立刻进了紫禁城。
更鼓二敲，宫里头依然灯火通明。
三爷仗着绝等轻功，飞行瓦上如入无人之境。
倒是没费多大工夫，就让他找到了皇帝的御书房，而且老头儿恰在灯下看书，屋里只有个老内监听候呼唤，外面却有不少人巡逻站班。
三爷仔细看了一下很放心，辨认灯光，审定了方向，他就又上别地方溜达。
凡事总有一个字巧，当他经过太和殿瓦上时，恰望见两丈以外有个人的影子向前晃动。
饶他眼力多好，天太黑却也没办法看得清楚。
然而不管怎么说，这人必然是贼。
三爷自料路径比贼熟识，一点不慌张，绕个弯先往御书房跑，瓦檐上施展珍珠倒卷帘，夜叉探海，怀中摸出早写好的一封信，信包者一钱银子。
这封信已经预备了三天，今夜才算用得着。
借重一钱银子重量，三爷把这信写得胡桃大寥寥几个字“纪宝来捉贼请勿惊惶”的信，揉作一团，轻轻的抛到皇帝怀里，翻身上屋便去捉贼。
贼果然不识路，还在外面几个大殿瓦上转，纵跳的本领不错，隐约望见他背后兵器闪光发亮。
纪宝追到切近，信手发出两枝铁翎箭。
那贼非常机警，瞥见脑后人影，飞快的俯伏旋身，顷刻抽出单刀备战。
纪宝像只狸猫似的，一跃丈余，挺双股合德剑，上挑下掠急取贼人，嘴里还在说：“刘七，那天王府井大街放你逃生，你却是贼心不改偏要找死。宝三爷等你三夜了，死约会不见不散，你就留下一条命啦……”
边说边斗，瞬息斗了两三个回合。
那刘七决想不到三爷认识他，心里尽管吃惊，手中单刀绝不怠慢。
纪宝虽则剑术高明，但是终嫌气力稍欠。
好在宫中屋顶的琉璃实在太滑，刘七的轻功却不如三爷，因此彼此暂时还能扯个平直。
刘七虽是贼，却称得起一条硬汉，身受八阿哥允-厚恩，矢死为知己复仇，目的在狙击四阿哥或者皇上。
四阿哥精明骠悍，武艺颇不等闲，而且警卫森严，心腹爪牙大半都是好脚色。
他晓得不易成功，决计行刺皇上。
康熙大帝是一位所谓马上皇帝，时常微服出游，这自然是个好机会。
那天在街上偶遇，刘七身上只带一只数寸长的匕首，同时又认得保驾的是神力侯傅小雕和李夫人燕黛，这一对男女实在招惹不得，所以他不肯冒昧动手。
今天打听得镇远镖行总镖头赵振纲夫人庆寿，料到燕黛必去应酬，宫里单留下几个纨绔子弟的侍卫值宿，大好时机岂容错过？
谁知来到宫中太和殿偏会碰着宝三爷。
单是三爷一个人，刘七可是真不怕，怕的是燕黛回来。
当时狠斗了几条臂膊，他就不愿恋战延耗时间，使出一路花刀，顷刻把纪宝杀个不住倒退，趁空儿急往前面冲。
纪宝那敢放松？左手扔下一枝剑，镖囊里摸出一枝镖，猛的一镖对准贼人脑后发射，人跟着一跃向前。
刘七缩颈藏头刚躲过镖，手中单刀就又接着了纪宝宝剑。
三爷初次学便双剑，倒是觉得一点别扭，这会儿只留下右手单剑，反而使得非常俐落。
他懂得眼前情形多么严重，负的责任多么重大，下决心作殊死战，剑舞梨花，人同饿虎，劈磕遮拦，穷极变化。
刘七那天晚上在王府大街领教过三爷本事，那天三爷使的单刀，委实未见高明，今天看他一枝剑急如风雨，电闪雷鸣，端的十分了得，心中不禁且奇且怒，咬碎满口钢牙，一连几个狠招，却又把三爷闹个手忙脚乱。
两个人翻翻滚滚，辗转盘旋，再斗了七八个回合。
究竟三爷拦不住敌人，依然弄得节节败退，窜房越脊看得见御书房近在咫尺，三爷心惊胆怕，奋死挥剑，决计成仁。
然而由你怎么办，到底还是让贼人窜进好几座院落。
事急三爷疾发两枝铁翎箭，刘七背中一箭，飘身堕地。
这一下越糟了，这地方恰是御书房前院，灯火辉煌，人排雁翅，斧钹刀剑如林，却是没有一个人肯过来帮忙捉贼。
皇帝老头儿更奇怪，他挺在两边人丛里一张大圈椅上，神色自若，怡然观战。
宝三爷说不得只好舍命挡贼，贼至此越发骁勇健斗。
这院子虽说很宽大，却也不是浩浩无垠，而且两旁花台、假山、还有一些树木，占去的地方又不少。
事实上当中只剩一条大青石板铺的阔甬道。
纪宝刘七落在这条甬道上拚命相扑，距离前面台阶至多不过二三十步。
台阶上去是回廊，皇帝可不就高坐在回廊上？固然两旁排班二十余条汉子，手中确也都亮着兵器，但料得到这些人全无用处。
事机已濒险境，这就难怪宝三爷惊坏了虎胆，他也知道老头子，是在测验他的武艺，所以不让那班脓包侍卫向前相助。
然而总还应该认清楚当前什么情形，生死关头，岂同儿戏？
三爷边斗边想，乃至高喊过两声“老佛爷请回避”。
可只是老头仍然危坐不动，顾盼从容，他那大圈椅椅脚边好像也倚着一枝长剑。
三爷此时惟一希望他老人家也会两手儿，危急时也能自卫。
这希望太渺茫，就他会两下决也抵不住刘七。
想到极端，宝一二爷横着心自己对自己说：“纪宝今天把性命巴结你皇帝，你一定会怎么样，我也管不着啦……”
义士临危，视死如归，好纪宝紧一紧手中剑，竭尽余-，急取敌人。
刘七刚才在瓦上还不见得如何了不得，这时脚踏平地，勇力倍增，何况皇帝就在眼前，只要一刀劈倒了纪宝，大事定矣。
可恨纪宝死缠夹，使尽看家本领，一时还是莫奈伊何。
再来小孩子纵跳功夫特别灵活，抛是抛不开，斗又斗不下，贼人怨气冲天，心同火灼，冒险卖个虚招。让纪宝一剑撒花盖顶，剑剧临头上，狠刘七运足右臂膊五七百斤蛮力，奋飞刀背掀腾上磕去。
纪宝苦斗半天，心神俱疲，受不了这一刀势猛力沉，立刻剑翻人仰，浑身破绽毕露。明知敌人必然连环进步，刀化推窗赶月取他首级。
三爷无法自救，命在呼吸之间，却不料贼人居然手下留情。
原来这当儿回廊上蓦地一阵大乱，刘七生怕逃了皇帝，反而撤身抢扑台阶，手起刀落，三个侍卫手中兵器同时堕地。
不容贼人二刀再起，檐牙上飞下一枝锁骨霸王鞭，急若毒龙穿海，疾比猛虎下山，影到鞭到，人到声到。
咔喳一声响，一鞭击碎了刘七半个头颅，尸横五步，尘土不惊。
大家定睛看，来的是个颀长汉子，抹着一脸黑锅烟，俨如公明下降，分明敬德重生。
皇帝老头子，大小官儿们，太监、侍卫，多少人多少对眼睛，皆瞧那颀长汉子。
汉子却不理睬那些人，他立刻跳下台阶。
纪宝迎着他迈开一步，叫一声：“蓝大爷，谢谢您……”
忽然口喷鲜血，往后便倒。
汉子扔下手中锁骨霸王鞭，急忙跪下去，伸个指头拨视三爷眼睛，再把他两边手脉息，随即由怀里摸索个小小银盒子，打开取出一粒豆大药丸，嗪着伏身向三爷嘴里送。
然后站起来睥睨身旁替他挑着灯笼儿的老内监高声吩附：“宝三爷使脱了力，没有多大关系，我走了你们将他抬放床上，好好让他躺一天。
传个真会治病的御医，看看有没有其它的病，假使没有外邪，可以给他-一杯参汤，别太多大半茶杯就好了。”
话说完，弯下腰拾起钢鞭，霍地一耸身，人便又上了屋。
窜过几个院落，蓦见对面来了一条人影，急弩离弦一般快法，那轻身纵跳功夫简直登峰造极。
汉子猛吃一惊，赶紧伸手背后抽出钢鞭备战。
转瞬间这条人影射到切近，借院里上映微弱的灯光，看清楚来的是一位遍身盛装的女人呢！
那女人尖-一声：“谁，站住！”
汉子立刻回答：“李夫人，请您别误会，我叫蓝傅恩，刚才救了宝三爷，他受伤躺在御书房廊下，您快去……”
燕黛是位仔细的人，随便哪能打发她走。
倒是更迫近一步问：“是不是来了刺客？万岁爷怎么样？你是谁我不认得……”
傅恩只好把钢鞭放下，这表示他决无恶意，接着慢慢的说：“傅恩就是那天在忠孝斋蒙千手准提义释的蓝立孝。
来的刺客叫刘七，王府井大街漏网的余孽……宝三爷独力拒贼，他受的是内伤，可惜我来晚了一步，你们的皇帝无恙，宝三爷我也给他喂了药……”
燕黛道：“蓝先生，真多谢，请下去坐一会嘛。”
傅恩道：“要是夫人对我没有什么可疑，还是让我走，我不愿意见皇帝……”
燕黛道：“那么你请啦，等纪宝好了叫他府上磕头去。”
说着她猛地一跃丈余远，两三个伏身赶到御书房。
她是心里着急，一下子便往院里纵，骇得那些宫儿们太监们撞撞跌跌一片乌乱。
纪宝还睡在石板上，喧哗惊醒了他，看身上趴着燕姨姨，他微笑着抬抬头。
燕黛放心起来参谒皇帝。
老头子长长的个子倚着廊柱笑：“没什么事，夫人，你是饱受虚惊！”
一代元首，万乘之尊，过着那么样惊险场面，还能够镇定自如，谁也都要佩服他精神伟大。
然而燕黛反而很不高兴，当她觑到回廊上那一把大圈椅时，乾脆放下脸来说：“老佛爷您就坐在这儿看纪宝斗贼？
您忘记他还是一个小孩子吗，保护您的侍卫们究竟行不行呢？您不想想看多么可怕的呀！”
老头子笑道：“别埋怨，是不是说你不在家，我就应该关起门锁在屋子里？”
燕黛道：“我的差事真难，简直一天假都不能请。这贼人叫刘七，会一手好袖箭，他是八阿哥的死党……”
听说八阿哥的死党，老头子蓦地睁大眼睛，厉声叫：“你讲什么？天天说步军统领忙着捉贼，还有贼进宫行刺！”
燕黛道：“步军统领不是不会捉贼，不过捉不到刘七，他是八阿哥的一条臂膀，那天晚上王府井大街漏网的就是他。”
老头子差不多咆哮着叫：“不许再提到八阿哥，快把纪宝抬到我书房里来……”
边说边翻身往御书房走。
燕黛朝着他背后说：“最好让他躺一会，等下送到我屋里安置，御书房怎么行。”
老头子扭回头说：“石板上躺得太久也不好，他不是已经醒来了嘛？那么你就赶快抬走他，传王馥斋进来给他看病，用得着人参可问多总管要……别送他回去，我还有事问他。”
讲完这几句话，人就进去了。
亮着声音答应几个“是”的不是燕黛，是那个年纪很大的多总管。
一会见后，多太监带人把宝三爷抬放燕黛床上。
燕黛虽然在宫里红得发紫，住的地方不算高明，整日夜都要点上蜡，否则你就不能做事，一句话屋里太黑，但是养病倒不错。
这儿派有两名宫女当差。
本来宫中常有一些女官，凡是女官都有宫监服侍，怪在这种宫监却不一定肯听女官的话，女官就也不一定敢指挥她们。
燕黛自然也算女官，然而她比较神气得多，不要说宫监，就是那了不起的总管老公公，也还得让她三分。
她为人平和可是端庄，而且绝不怕人，客气尽管客气，屈服决不屈服，皇上娘娘们跟前也还要随便讲话。
她自居客卿的地位，辞色之间不肯轻易下人，她不怕人，人就得怕她，她的两名宫女是绝对服从。
她们都还年轻，这里头留住下男孩子要算怪事。
宝三爷年纪小个子不小，她们不单是竭诚巴结，恐怕还有点胡思乱想。
纪宝躺在床上连讲话也没有劲，点点头，笑笑都好像很费事。
燕黛不得不派人通知吹花。
吹花还没来，王供奉馥斋奉召入宫看病，很细心的给三爷把脉，听取内监们详述战斗经过情形。
然后开方抓药，亲自动手伺侯三爷服了药睡下，他又叮咛嘱咐燕黛，必须让哥儿安卧三天，三天内切忌迁动。
王供奉走了一会，吹花方才赶到，皇帝跟她一道进来。
吹花医术通神，力能起死回生，但也还是照规矩来一阵望，问，切，再看王馥斋开的药方。
随即告诉皇帝，说是三爷用力过度，只须引血归经，静养几天便可无事……
又说王馥斋确然高明，用的药恰到好处，不过太过慎重未免牵延时日……
又说蓝立孝喂三爷的什么药关系很大，那定是极好的灵药，不然的话血不会止人就不能这样平安……
说着她留下带来的几颗红色药丸，交付两名宫女，请她们早晚用白开水给三爷送服。
这当儿宝三爷只管转着眼珠看定妈妈笑，可是吹花并不理他，讲完话她和燕黛送皇上回去御书房，他们开心聊天。
老头子听到格杀刘七的人也是八阿哥旧属，倒是有点感慨。
于是吹花就又说起那夜，王府井大街一场血战。
不亏燕黛一旁设法拦阻她，就差那么一点儿，没把四阿哥一番诡秘阴谋给说穿。
这一天吹花留饭宫中，饭后她就扬长走了，似乎对三爷的病漠不关心，其实她是没有空罢了。
原来朝廷正在积极筹备用兵，分两路出哈密，西藏，猛攻准噶尔，却也怕罗刹乘机蠢动，拟议改派神力侯傅小雕，另带一枝兵驻防雅克萨应变。
不管怎么办，小雕不走哈密必赴瑷珲横竖要出发，吹花她自有一番安排。
别看她外表对小雕很疏远，骨子里他们两口子可真是情深似水。
吹花虑的是小雕临战轻敌，常常身先士卒，匹马陷阵拔围，她觉得他四十岁的人，血气将衰，不应该那么样好勇，她打算跟他去。却又怕纪珠等留在京城闯祸，再来已经答应章玲姑帮忙复仇，这回事必须想法澈底的解决。
同时纪宝这一个魔王应该怎么安置，让他就上新疆找海容老人呢，还是暂留帝都？这都是问题。
这问题她跟小雕也谈过，小雕除了反对她从军，其它事一切不管，终於她想到只有找小翠商量。
吹花今天到宫中，还不免趁空儿去见见里面几位娘娘们，那些人跟她都非常要好。
她们告诉她朝廷已经决定派傅侯出兵西藏，责任相当重大，却只能拨给他一万人马，劝她务必随军出发，帮助夫婿一臂之力……
听了她们的话，吹花越发觉得非去不可，那就不管小雕愿不愿意。
然而章玲姑复仇这回事应该怎么办？本来计划请燕黛出马，领一班小孩子前往东北边境当胡子相机行事。
但眼前八阿哥的余孽未清，竟还有像刘七这般武艺高强的人伏匿京畿，看起来燕黛实在不可以轻离宫闱。
没有燕黛去主持那复仇大计，让一群无知小孩千里外当强盗，这怎么行呢？……越想越烦，当天傍晚就赶到翠萱别墅找小翠请教。
凑巧只有小翠喜萱姐妹俩在家，纪珠纪侠，念碧起凤，小红小绿玲姑，全被赵夫人楚云留在城里玩。
喜萱本来没去给楚姨姨拜寿，小翠却是刚才推说身上不舒服告辞回来的。
吹花跟笑翠感情像母女又有点像姐妹，她们平常一碰头就是讲不完说不了，今天谈话的机会更好，屋里除了喜萱没有别人。
喜萱向来沉默，她是决不打岔别人聊天。
吹花先说夜来刘七行刺官家一场惊险，说纪宝如何拚命救驾几遭不测，说蓝立孝如何知恩报德，临危卒至救了纪宝一条小命……
听完这一连串叙述，喜姐姐恨得牙痒痒，恨宝兄弟连日躲在城里头必然事先早有警觉，不然的话，饶他怎么淘气，也不会半夜三更逛到宫里去。
为什么不通知别人一声？至少也应该密禀燕姨姨，燕姨姨要是不应酬，贼人也还能闯到御书房行凶！
翠姐姐笑说：“假使燕姨姨留在宫中，贼人根本就不会去冒险，为什么那些日子他都不去，偏要等楚姨姨庆寿这天行事？人家事算定了宫里空虚，却不料宝兄弟人小胆大，他就是敢独斗强敌。”
说到这儿，她又含笑看住吹花叫：“姑妈，我说宝兄弟必须早一天让他前往新疆。朝廷早晚用兵哈密，我主张请姑爹托那位领兵的大帅带宝兄弟同行。
如果这领兵的恰巧选到姑爹，那更是千好万好，要是长教我们这位爷留在帝都，也许还会闯出什么样杀身危机，他太过骄傲，顶讨厌也还是好勇斗狠目中无人……”
小翠讲话时神情带点忧郁，虽然脸上还浮着一丝笑容，但是那笑容反而更增加她几分忧郁。
吹花看着很感动，她叹气说：“妹妹，你是太过爱惜纪宝，时刻对他不放心，今天我就因为他的事来找你商量。
你姑爹一两天要出军西藏进攻准噶尔，我想跟去照料他，你玲姑姐姐复仇计划，本来说请你燕姨姨领头。
照现在情形看，八阿哥余烬未熄，你燕姨姨的保驾责任还不容她销差，我又上西藏去。谁能代替你燕姨姨呢？
最使我烦心的就是纪宝，他为什么私逃来京，还不是为着要跟大家上松花江，他要去我真怕凶多吉少。”
小翠道：“姑妈，复仇这回事大约可以打消，二十五那天早上万岁爷来到这地方，一坐一两个时辰，还扰了我们一顿早餐。”
吹花叫：“怪……怎么我就没听说。”
小翠道：“我以为宝兄弟一定会去告诉您，这五六天珠兄弟又不进城，昨儿在楚姨姨家里客人太多，我是不愿意招摇……”
说着便把那天皇帝降临，一场是非辩论详细一提。
吹花听说纪宝泄露复仇秘密，她也显得非常诧异，心里想：“这孩子又在捣什么鬼？…
耳听小翠往下接着说：“大家大伙儿说上东北当胡子，那计划我根本不赞成，在家时我是不敢多说，怕只怕引起玲姐姐误会。
这次我随念碧来京，表面说观光帝都，其实我另有用意。
我请示过我们家老太太，她老人家也认为那计划简直瞎胡闹，倒是极力勉励我务必跟随大家来京设法破坏，想不到破坏计划的不是我竟是宝兄弟。
那计划当时原是他首先倡议的，临时违反初衷，他有什么理由呢？我真是百思不解咧，姑妈……”
吹花想了半天，蓦地伸手握住小翠一边臂膀，低声含笑说：“妹妹，大概是他不想去，不去又怕别人笑话，所以变计破坏全局……”
小翠道：“他为什么不想去？这是问题。”
吹花笑这：“不忙，听我讲啦，你知道刑部尚书杨吉庭是我的盟兄，他的夫人眉姑又是我的乾姐姐，他们两口子膝下有一个宝贝女儿，今年十三岁，名颂花又叫小眉，出名的女神童，能诗会画，模样儿长得好。
杨吉庭有意把她给你宝兄弟，我当然一口反对，明白告诉他们夫妻，纪宝天相不敢高攀，他们俩也就死了心。
可是你宝兄弟和小眉，彼此万般要好……”
小翠刚才不过有一点忧郁，这会听吹花说到纪宝小眉姑娘彼此要好，她就又吓得一个大跳。
她急促地摇着头说：“姑妈，使不得，决不可让一对小孩子再牵扯下去，不单是不利宝兄弟，而且还糟蹋了人家好姑娘，那是何苦……”
吹花道：“所以我找你来呀，把他交给你啦。关于你玲姐姐的事，我赞成在先，实不容失信于后。
官家答应帮忙，我看可能靠不住，说召你进宫，说有话告诉你姑爹，究竟还不是说说算了？
小雕他什么也没听到呀，人家不管，我们还是要干，怎么干你得想办法，我们必须对得起章家子孙。”
小翠点点头说：“姑妈，宝兄弟泄漏复仇秘密，他难道真个自私自利不顾信义？我想不会的，既敢贸然破坏，也许别有心裁……这几天他住在杨家嘛？”
吹花道：“不，他还是住在张府大环楼，倒是没去杨家。”
小翠道：“那就是了，姑妈，您要晓得，这位爷智勇绝伦，义重如山，绝不至因一己之私，教章家祖孙抱恨终天。
他这几天留帝城里，看来好像躲避各位哥哥姐姐埋怨，其实正在运用奇计促使官家实践诺言，我就可疑他怎么会黑夜闯入宫中巧遇刺客……”
吹花笑道：“恐怕不是巧，他大约先见着蓝立孝，姓蓝时告诉他刘七的阴谋……”
小翠道：“不管怎么样，现在他立功卧病宫中，还能无所求于官家？官家也还能不理他所求？”
吹花道：“我觉得皇帝未必有办法帮忙，章家的仇人是罗刹，事隔十余年，玲姑当时还是一个黄毛丫头。
她只知道杀害父母的是罗刹人，什么人根本无法指认，官家能帮忙她杀尽罗刹人吗？何况这年头用兵准噶尔，他又怎么敢挑衅罗刹呀！”
小翠道：“难是不难，然而也还看官家肯不肯澈底究办，十余年前的不算太久，尽可实地调查。
只要是事实，没有查不出来的，杀人者死，万邦公律，罗刹有什么理由袒护凶犯呢？
官家的仪表不俗，他也实在是个有为的人君，君无戏言，不是胸有成竹，不会轻易答应帮忙。”
吹花笑道：“你是这样相信他？反正纪宝一两天宫里回来总有个消息，我就看你的啦！”
小翠道：“姑妈，朝廷不是说要分兵两路出西藏哈密吗？哈密这一路统帅属谁姑爹必定认识，我主张把宝兄弟带走。我想明天就去看颂花姑娘，预备一篇话对她去讲……”
吹花笑着站起来拱拱手说：“我是忙，走啦，一切全仗妹妹你啦！”
说着地立刻告辞走了。
第二天一早，吹花遣急足-书通知小翠，说是杨颂花姑娘随地干妈，李侍郎夫人林佩兰前往亲戚家祝寿，大约还得耽搁一两天才能回来。
杨夫人眉姑却又感冒风寒，怀之兄弟请假在家侍疾，恐有不便，教她不必急急进城……
小翠恨不得立刻见到颂花，事情偏有这么巧，那还有什么话说？自然只好作罢。
这一整天，她憋在家里，方寸间是真沉重。
可是她的宝兄弟养病宫中倒玩得顶轻松，昨宵，今朝，连服了他妈妈给留下的两颗红色药丸，病可以说大好了人但是他依然赖在床上。
那服侍他的两名年轻宫女，死缠夹就是不让他下地，床前偎依，耳鬓厮磨，抓抓痒，槌槌背，说一阵，笑一阵。
三爷虽则不解事，却也会感觉到女孩子并不讨厌。
这会见他们正在作猜谜嬉戏，蓦地皇帝者头儿闯了进来，吓得两个女孩子爬下去乱碰几个头溜走了。
老头儿就坐在床沿上，瞧着三爷脸上说：“我看你今天神色特别好。”
纪宝笑嘻嘻说：“我妈妈的那些药丸子，死人也医得活，我还不过脱了力。”
老头子不作声，点点头笑笑。
纪宝道：“当时苦斗刺客，我是存心肝脑涂地以报陛下，……”
老头子说：“你这孩子可爱也可恨，既然明知有人行刺，为什么不早告诉李夫人。”
纪宝道：“那天假使李夫人不请假，贼人决不能来，然而李夫人终有一天不在宫中，贼人终有一天必来，祸胎不可不除，事机不容泄漏，所以我决计独任艰钜。”
老头子大笑道：“要不是那使鞭的临救，你也想想看底下是什么局面？”
纪宝道：“那怪您老佛爷太过大意，您应该赶快离开御书房，我斗到气尽力竭，至少那个时候您得回避。”
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