第二十五章 绝处逢生想拨弓

当日黎明时分，赵君用率领的民众庄丁数千人，开始猛攻濠州郡城。

此时，郭子兴已由管家福伯接应，骑上快马，驰回郭家庄来了。

郭子兴大步走进聚贤厅，厅中端坐一人，正是先一步赶回接应的刘伯温。刘伯温向郭子兴含笑点头道：“郭大哥别来无恙？”

郭子兴心中一热，大步向刘伯温这面走来。忽然一位娃娃欢叫扑出，扑到郭子兴膝前，道：“刘叔叔没骗天存……爹爹果然平安返来了！”

郭子兴把儿子轻轻拨开，抢近刘伯温身边，执着他的双手道：“郭某这条生命，全赖刘兄弟拾回！”

刘伯温微笑道：“此乃郭大哥命数使然，小弟不外顺天机而行事吧！”

郭子兴略一沉吟，当即把庄子传进，吩咐即速赶往濠州一带，严密监视官家动静。郭子兴又处理了一些庄中急逼的事务，他返回厅来时，急道：“英儿她率二百庄丁往何处？”

刘伯温道：“三妹听闻赵君用和彭大来报，郭大哥身陷死牢，即率庄丁，与赵君用、彭大一道，急驰濠州郡，攻城救人去了！”

郭子兴一听，急得跌足道：“赵兄和英儿等为何这般鲁莽？这一攻城，岂非公然作反起事？”

刘伯温道，“无意如此，乎复何言！”

郭子兴道：“刘兄弟洞悉先机，为何不力加制止？”

刘伯温苦笑道：“刘某虽蒙郭大哥信任，代主郭家庄事，但赵君用如何肯听小弟说话？三妹出于救人心切，她是郭家小姐，庄丁自然服从她的命令，刘某就算制止，亦是徒劳而已！小弟深知此举会危及郭大哥生命，无奈只好先行险着，潜入濠州，把人救出再作打算。”

郭子兴叹：“郭某虽安然返庄，但郭某依然身背谋反之名，再加攻城救人，郭要谋反之事，岂非铁证如山么？朝廷派大军下来围剿郭家庄，不但郭某难逃一劫，举庄之人，只怕亦无一幸免！”

刘伯温道：“此事委实已势成水火，断难善了，郭大哥务须当机立断了！”

郭子兴苦笑道：“如到如今，郭某如何决断？”

刘伯温道：“官逼民反，不得不反！”

郭子兴苦笑道：“就凭郭家庄数百庄丁，面对朝廷百万雄师，如何反得了？这岂非以卵击石，自寻死路么！”

刘伯温道：“不然，势之所趋，蚍蜉可撼大树，蜻蜓可动巨石！成败得失，时势造英雄而已！”

郭子兴道：“问谓势之所趋？”

刘伯温道：“在上者贪财，武畏死；居中者鱼肉百姓；在下者奄奄一息，怨声载道；当其时也，天下必群雄并起，其势如干柴烈火，一经引燃，必成燎原烈焰，所向披靡，当今天下大势，正处其时！”

郭子兴耸然动容道：“刘兄弟凡事洞悉先机，郭某不敢异议，但于天下大势，刘兄弟亦了如指掌么？”

刘伯温微笑不语，郭子兴尚感犹豫，正欲发话，就在此时，出外探听动静的一起庄丁已匆匆而进。

郭子兴一见，忙道：“濠州郡事势如何？”

探子报道：“濠州郡城已破……”

郭子兴目瞪口呆道：“濠州郡河宽城高，如何轻易可破？”

探子道：“赵老爷早于城内布下伏兵，当攻城之际，伏兵混入上城楼助守城百姓中，拼死打开城门，城外即一冲而进，守城的百姓更倒转刀枪，向官兵进攻，因此不到半日，赵老爷便把濠州郡城攻占，郡台大人亦被杀掉，但听说人称冷面虎的典狱官冷辉，却于昨晚便不知所踪，因此侥幸逃得生命！”

郭子兴道：“赵老爷等攻城，打的是甚么旗号？”

探子道：“为首一面大旗，上书勇救濠州义士郭子兴！”

郭子兴一听，不禁跌足叹道：“郭某今番死无葬身之地矣！刘兄弟，这……这却如何处之？”

报讯的探子刚出，稍远的一起探子又于此时闯进，向郭子兴禀报道：“禀报老爷！陈州人胡闰儿在信阳起兵，已攻陷鹿邑县，焚烧陈州城，百姓附和投军数千，目下已屯兵于杏冈镇，正式向朝廷宣战！”

郭子兴心慌意乱，不知如何答话，把手一样，把报讯的探子支走了。

稍远的探子刚走，更远的探子又大步踏进聚贤厅，道：“禀报老爷，明教主刘福通已占领颖州城，向汝宁、息州、光州进兵，兵力迅速扩展为十万，天下明教徒纷纷响应，在各地起事，已尊刘福通教主为大宋明王！”

郭子兴再接到刘福通起事的消息，登时无言以对，跌坐在椅子上，神色惊疑万分。

刘伯温心中一动，暗道：“乾坤图第二十七图已隐下一个‘明’字，今时今日终于显露了，天机果已应验！刘某务须小心在意了。”

刘伯温向探子一摆手，道：“郭老爷知道了，你出去再查探动静吧！”

探子领命而出，刘伯温向郭子兴道：“郭大哥与刘福通有所牵连么？”

郭子兴一听，神色更见惊疑，道：“刘兄弟怎知郭某与刘……福通有瓜葛？”

刘伯温微微一笑道，“寸心所牵，自然形于神色，再者此乃郭大哥的运数使然，万难抵御。”

郭子兴喃喃道：“依刘兄弟之见，郭某当真难逃此番兵劫？”

刘伯温断然道：“百川汇海，势之所逼，郭大哥万难躲避！”

郭子兴一听，沉吟不语，好一会，长叹一声道：“刘兄弟果然洞悉先机，实不相瞒，刘福通便是郭某的教主，郭某于十年前，便是明教濠州分舵的舵主矣！如今教主已先行起事，郭某这个分舵主委实避无可避了……但，哎！这却如何处之？”

刘伯温微微一笑道：“郭大哥事到如今，尚有难决之疑？”

郭子兴沉吟道：“郭某目下已被逼进绝境，看来也别无选择了！但此事关连郭家庄上下数百生命，不得不慎而重之。各地虽然群雄并起，但朝廷手握百万雄兵，元人作战勇猛，民间草莽英雄，如何是朝廷的敌手？郭某于此时起事，能有多少胜算？这种种疑难，郭某不能不详加思虑！”

刘伯温暗道：“郭大哥起事与否，目下只差一线矣！他心中的疑难一旦解开，便不难令他拍案而起，况且郭子兴乃地龙之数，当助天龙成事，若缺其一脉，九宫辅天龙之势便断难妙演，说不得亦只好向他略示天机，以消其疑念！”

刘伯温这般思忖，便微徽一笑，道：“据小弟所知，目下正逢天地剧变之期，郭大哥举旗起事，不外上合天心下顺民意之举吧！小弟据闻有乾坤图展示天下大势，其中一象乃揭示目下的气运大势……”

郭子兴一听，果然心注神往，忙道：“其象如何透示？”

刘伯温微微一笑，即朗声颂道：“枝枝叶叶现金光，晃晃朗朗照四方；江东岸上光明起，谈空说偈有真王！”

识文更道：惟日与月，下民之极，应运而生，其色曰赤。乾坤因此象，便是揭示目下天运大势隐语。”

郭子兴惊奇道：“枝枝叶叶现金光是何意思？又何谓晃晃朗朗照四方？”

刘伯温道：“枝枝叶叶照四方一句，当隐示当今朝廷犹如大树耸立于乾坤，枝枝叶叶摇动即天下群雄并起，大树便势必倾倒矣，但务须齐心合力，光照四方才可能成事。天下群雄一旦齐心合力，便如烈日光芒万丈，天下百姓必群起响应，大事可成！”

郭子兴神往地点点头，又道：“然则何谓江东岸上光明起，谈空说偈有真王？”

刘伯温微笑道：“郭大哥只须细思一个‘明’字，其余便不难悟然矣！”

郭子兴沉吟半晌，忽然若有所悟，道：“他日得天下者，莫非与这个‘明’字有关么？明教目下已率先起事，刘教主又号称明王，难道暗兆明教他日可以一统山河？但惟日与月，下民之极，应运而生，其色曰赤四句识文却主何意？”

刘伯温微微一笑道：“日月合拼，岂非一个‘明’字？明教被朝廷视为魔教，教众一旦被查获，必杀无赦，所受之苦乃天下之最，如此岂非下民之极？”

郭子兴一听，霍然而悟道：“明教集会之时，皆用红布包头，这岂非‘其色曰赤’？如此，明教起事，果然是‘应运而生’矣！”

刘伯温微微一笑，略点点头道：“那郭大哥尚有甚疑虑？”

郭于兴一跃而起，拍案道：“反！吾意决矣！但一切尚须刘兄弟鼎力相助，望刘兄弟万勿推辞！”

刘伯温道：“反元复汉，乃小弟久萌志愿，岂敢推辞！但冲锋陷阵非刘某之长，刘某当向郭大哥引荐能人志士，以助郭大哥成事。因此小弟尚须走一趟钟离，了却一宗久积心愿。”

郭子兴道：“刘兄弟此去钟离，约需多少时日？郭某一旦起事，又万万少不了刘兄弟！”

刘伯温道：“小弟此行约十天可来回，郭大哥可先行准备一切，三妹亦运数中人，日后郭大哥助力不少，宜速着她从濠州赵君用处返回！”

郭子兴奇道：“刘兄弟对赵君用有所怀疑么？”

刘伯温淡淡道：“目下尚未敢断言，但此人深藏不露，工于心计，郭大哥宜有所防。”

郭子兴大笑道：“郭某虽非英雄，但于识人一道自有主意，刘兄弟放心便了！你此行钟离，万望早去早回，郭家庄举旗之事，尚须刘兄弟你主持大局！”

刘伯温决然道：“好极了，小弟在十天之内，必返郭家庄！”

当下刘伯温又替郭子兴拟下准备举旗起事的功夫，例如兵器、粮草、马匹等物，均一一商量妥当。

第二天一早，刘伯温便离开郭家庄，骑上郭子兴赠送的白马，一路向钟离县飞驰而去。