第四章　蒙布脸

那个黑布蒙脸的流氓，一见来了人，心怯了，慌忙站起来，拿起他随身带的大闷棍，逃进山边乱树林中。我控制不住心中怒火，把竹扁担举得高高的，追进了林中。在林子里面，找来找去，找不到流氓，我只好回到路上。

那位20岁左右的姑娘从地上起来，脸颊羞得通红，背对着我，把裤子系好，将头发顺了顺，回转身来谢我说：“你这位同志是救我的恩人，要不是你来得快，就不得了啊！同志，你贵姓？我要感谢你呀！”

原来，这姐妹两人姓辛，姐姐叫辛化子，妹妹叫辛小化，刚才由姑妈家里回来。姑妈家在北山乡，姑父姓周。她们姐妹走到此处，遇到了黑布蒙脸的流氓。我说：“我姓曹，省林业厅派我到你们县来建国营林场，当技术员。只怪我走慢了，如若早来一步，你们就不会受此侮辱。”

两姐妹的家在东山乡柯家村，她们和我可以同行一段路，姐妹两人要为我挑被褥行李和书籍箱子，我婉言谢绝，三个年轻人，年龄大小差不多，一路上谈得非常热烈。三人互相介绍年龄，大辛跟我同年同月又同日，小辛比我小三岁。小辛忽然笑出了声，大辛问：“鬼东西，你笑么事？”

小辛笑说：“姐，你刚才好险呀，你说你要感谢曾同志，你的民歌唱得好，唱一支民歌给曹同志听。”

大辛望了我一眼，说：“好，我唱一首我们十万大山的歌子，给曹同志听。如果我唱的不好，请曹同志不要见笑。”

大辛一路行，一路唱歌：

十万大山么事多？

十万大山姑娘多。

姑娘美貌又聪明，

日采香菇夜抛梭，

羡死山外那些后生哥。

我好像听见了，又好像没有听见。只听大辛又唱一首道：

十万大山么事多？

十万大山荒山多。

土肉深厚又肥沃，

宜栽杉松宜栽果，

不知何年何月栽满坡？

我正在思考这些山上的土质，是不是适宜栽植杉木和松树，大辛唱的正是我心里要求解答的问题。我连忙称赞大辛说：“唱得好，唱得真是好。把第二首再唱一遍行不行？”

不觉到了和我分手的地点。大辛说：“曹同志，我的家在东山乡柯家村，我妈的名字叫做苦妈。你以后如果到我们的东山乡，一定要到我们家里玩一玩。”

我向她们姐妹道了一声再见，挑着担子奔赴县城的方向。一路上，我按捺不住自己澎湃的心潮，既摆不脱大辛唱歌时含而不露的深情，也摆不脱小辛的天真神态。

两姐妹一回到家，大辛喊声妈，泪水便流了出来。苦妈见大女儿要说不说的样子，便问：“儿呀，心肝呀，姑妈待你不好吗？哪样待你不好，快详细讲给我听。”

大辛伏在苦妈的身上，一味只是哭，不肯讲。小辛说：“姐不肯讲，我来讲。”

小辛便把两姐妹在沿河路上碰到流氓的事，从头到尾告诉了妈妈。苦妈大惊说：“是哪儿来的坏了良心的东西？这还了得！天哪，好险哪！”

苦妈亲着大女儿的脸，不敢想下去了，过了一会儿，一字一句地说：“多亏了人民政府这位姓曹的工作同志。这位姓曹的工作同志真是好。”

解放前，大辛的父亲，在地主家做长工，害了一场病，不久就死去了。大辛的妈妈，带着两个女儿，讨了几年饭，做叫化子。因此，大女儿取名为化子，小女儿叫小化。

小辛在东山乡小学特设的初中部读书，吃完午饭就上学去了。

过了几天，同村的女伴们来找大辛，窃窃私语。原来沿河路上那个黑布蒙脸的流氓，又在拦截过路姑娘。拦截的地点，离柯家村不远了。姑娘们讲着这件事，又羞又怕。

苦妈骂着说：“那个坏了良心的东西，那个千刀万剐的东西，我要到沿河路上去，间他自己有没有姐和妹？”

苦妈说到这里，忽听见窗子外边，有人大笑着说：“你这个老蚌壳，皮老骨头硬，有么事味道？漂亮的女儿们去，人家就出来；你去，人家不出来呀！人家不出来，你在哪里去问他？”

大家一听，不要猜，就知道是田家的大脚妈。苦妈笑说：“大脚婆，你站在窗子外边说么事？这些女儿们急得不得了，你还要说笑话。”

大脚妈进来拉着大辛的手，放到鼻子上闻一闻，说：“好香的手啊！”

又把大辛的脸蛋儿，扳到自己的面前，左一看，右一看，说：“大辛女子，哪个叫你生得这样如花似玉？难怪那个蒙布脸趴在你身上呀！”

大脚妈这几句玩笑话，羞得大辛脸蛋儿通红，腰一扭跑到外面去了。

苦妈拿来一把椅子，把大脚妈强行按下来坐着，说：“说是说，笑是笑，那个坏了良心的东西，一定要快快除掉。”

大脚妈拍着胸脯说：“除掉那个坏东西，算我田家的任务。雄英，走，找你爸除流氓去。”