序幕

蒂莫西·班宁边喝咖啡边翻报纸，心不在焉。天气晴好，装成游客逛伦敦真不赖。路边咖啡馆挤满了人，这才好呐。没人会停下来多看一眼这个脆弱的年青人。谁也没理由看出那双清澈的蓝眼睛后面潜伏的邪恶，谁也不会怀疑昨天下院外面发生的爆炸案就是他干的。可惜没中目标。不过，三个无辜的幽魂总会缠住首相好一阵儿的。想起那个粉身碎骨的小姑娘就心疼，可打仗嘛就这么回事。倒不在乎这一仗那一仗，要紧的是杀人、筹划、动手、挣钱。为干掉首相，雇主给了平日三倍的价钱。想来就烦，只好过几星期再试一次。

得给苏格兰场一点时间松懈松懈。试想，全体警察都在希思罗机场和这一带每一处机场、车站监视盘查，真可笑。这节骨眼上，傻瓜都明白逃出伦敦就等于自杀。班宁才不傻哩。报上说一伙伊朗激进分子声称炸弹是他们放的，行呵，他可用不着这份荣耀。

看看周围吃饭的人，他把目光停在过道对面那个美国妞儿身上。她在要条和松脆饼，没准儿还以为自己装得挺像本地人呐。不过她说话的腔调怪招人喜欢，软绵绵，慢吞吞的，肯定来自美国南方。她的头发在阳光下闪闪发光。他漫不经心地打量她，发觉目光又回到她丰满的乳房上。近来接触的都是瘦骨伶件的女人，好腻味。红头发妞儿抬头看他一眼，笑了一下。蒂莫西心花怒放，赶紧举杯致敬，没准儿今天运气好咧。再看看她，脸都红了。

班宁端起半空的杯子起身朝姑娘的桌子挤过去，得问问能不能和她一块儿坐坐，或陪她逛几处名胜？她最多说声不。他只顾盯着姑娘看，不留神被一名大汉撞倒了，"你他妈的干嘛？"

"对不起！没伤着吧？"这家伙胖极了，蒂莫西给压得直蹬腿。忙着推那胖子站好，蒂莫西觉得腿被他的伞尖扎了一下，好疼。"哦，弄伤您了，赶快让人给瞧瞧吧。"

"滚开！"班宁气得大叫，伸长脖子去看这家伙旁边的红头发姑娘，糟了，不见了！连她要的东西也没等得及送上。

蒂莫西回到自己桌旁坐下，又要了杯咖啡。腿有点儿刺痛，用餐巾在伤处擦一把，快快喝干杯里的咖啡，但愿感觉能好点儿。他觉得最后的时刻快到了，大概挤出去找家旅馆睡一党正是时候。本来那漂亮的美国妞儿可以帮他放松放松的，都怪那个该死的胖猪！

伦敦《泰晤士报》发了一篇小文，报道兵痞蒂莫西·班宁的死讯，断定他被害身亡。验尸报告说从他血液里发现了一种眼镜蛇毒，左腿上一个小伤口四周的皮肤严重变色证实了这条结论。话说回来，伦敦市中心这种地方也不是随便就能碰上眼镜蛇的。班宁的尸体是在旅馆里给一名女工发现的。苏格兰场没有嫌疑犯名单。班宁这号人冤家多的是。老实说，警官们并没使劲儿破案。有人总算为这个世界做了件好事，因为班宁正是好几桩恐怖案件的凶手。他的名字只不过给档案里过去三年来不断增加的名单中添了一笔。名单中都是被杀的恐怖分子和雇佣兵，全都干得老练内行。有几个死得挺惨，不过全都罪有应得。

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