第十章
铺了地板的房间，虽然什么家具都没放，什么装饰都没有，但深红色的地板，配着白色的墙壁，阳光灿烂的窗户，再加上窗外碧绿的大树，蔚蓝的天空，也美得像一幅风景画，令人心旷神怡。
王莙感叹说：“Kevin，你铺的地板太漂亮了，我都舍不得往上放家具了，怎么办？”
他抿嘴一笑：“放家具没问题的呀，家具和地板互相配合，才更好看嘛。”
“我怕家具把你铺的地板磨坏了。”
“可以到HomeDepot（家得宝）去买些feltpads（毛毡垫），贴在家具脚上，那样就不会把地板磨坏了。”
“我就怕搬家的人没那个耐心，还没等我把那玩意贴好，他们就把家具放地板上头了。”
“你请搬家公司搬？”
“嗯，我一个人肯定搬不动，请朋友帮忙也挺麻烦，又没大卡车，还是请搬家公司简单。”
“到时候我找几个人帮你搬吧。”
她坦白说：“其实我没什么家具，都是旧的，很多都是别人给的，或者——捡来的。这次我准备把旧家具全部扔了，买新家具，到时会有freedelivery（免费送货）。”
“哦，那挺好的。其实你不用担心，你选的这个地板很好，不仅颜色漂亮，硬度也很好，随便擦一下刮一下，都不会有问题的。再说你这个地板是handscraped（手工做旧），上面已经故意做出来一些划痕和坑洼了，就算你的家具把地板砸出个坑来，人家也看不出来。”
她开心地笑起来：“我就是这么想的，所以特意买了这种地板。”
“这是最时髦的，我前段时间给一家two-millionhouse（价格两百万的房子）做装修，人家就是买的这种五英寸宽的handscraped（手工做旧）的桃花心木地板，但你知道他是多少钱一尺买的吗？”
“多少？”
“十多块呢。”
她叫起来：“真的？我这个才两块多呢！”
“所以说你太能干了！”
“我在网上做了很久的research（研究）的，还到local（当地）店里一家一家看货比较——”
“到底是科学家！”
“我哪是什么科学家呀！”
“你上班的时候，是不是穿着白大褂，跟一些试管烧瓶什么的打交道？”
“是啊。”
“那你就是科学家。”
她觉得他对“科学家”的定义非常幼稚而且霸道，但从他嘴里说出来，就非常甜蜜可爱。她不跟他争了，就做个他眼里的“科学家”吧。
他侧身站在窗子附近，夏日午后的阳光洒在他脸上，使他的脸极富层次感。她心一动，从包里拿出手机：“我来给地板捏几张片片，发到坛子里，替你做广告。”
“别别别，你要发到坛子里，就说是你自己铺的。”
“那不是骗人吗？”
“怎么是骗人呢？本来就是你铺的嘛。”
“哪里是我铺的？都是你铺的。”
“你主铺，我不过是给你打打下手而已。”
她呵呵笑着，退后几步，把他和地板一起捏了进去。
他没反对，只警告说：“你要捏我可以，但别post（贴出）到坛子里去——”
“为什么？怕坛子里那些孩儿妈都来抢你？”
“抢我倒不怕，但是我不想被人认出来。”
她明白了，保证说：“我不会把你的片片贴到坛子里去的，也不给任何人看见。”
“那你捏了干什么？”
她厚着脸皮说：“我自己看呀。”
“那还用捏照片？直接看我人不是更好？”
“但是你做完地板就走了——”
“你可以打电话叫我来呀，保证随叫随到。”
“真的？”
“当然是真的！”他做个脱衣状，“要不要来几张艳照？”
她哈哈大笑起来：“艳照就不用了，等你随叫随到的时候再捏不迟。”
“也行，到时我跳脱衣舞你看。”
他边说边走上前来，把她手机拿过去，一张一张看了一遍，很遗憾地说：“怎么地板照出来效果这么差？”
她刚才只在看帅哥，根本没注意看地板，听他这样说，马上夺过手机，仔细看了一遍，也觉得照出来没实物好看：“怎么回事？”
“你这个地板是亚光的，上面有纹路，但照出来却这么光滑，还这么反光，像——laminate（层压板）一样。”
她猜测说：“可能是我手机不行吧。”
他掏出自己的手机：“等我用这个来捏几张看行不行。”
她一下明白他想干什么了，急忙闪到一边，但他追着她捏，她东躲西藏，还是被他捏了几张。
她伸出手：“把你手机给我看看！”
“要看你过来看。”
她伸着手走到他跟前，但他不肯把手机给她，只一张一张秀给她看。
她看见照片上的自己全都是狼狈不堪的样子，着急地说：“快把我的照片删除了吧。”
“为什么？”
“太难看了！”
“不难看呀，我喜欢。你看这张，你跑得裙子都飞起来了。”
她去抢手机：“给我，给我！”
他躲到一边去了。
她追着他叫：“快删了！快删了！”
他一边躲，一边笑：“呵呵，打死不删！你看我就不叫你删我的。”
“你帅嘛，当然不用删。”
“别动，让我再照一张！”
她吓得躲进衣橱里。
他在外面哄她：“出来吧，我不捏你的片片了。”
“你在骗我！”
“里面好黑哦，你不怕呀？”
“我不怕。”
他央告说：“快出来吃午饭吧，我肚子饿了——”
她一听说他饿了，就什么都顾不得了，马上从衣橱里钻出来，被他迎面捏了一张。
她也不跟他抢手机了，说：“走，下楼去吃午饭，别对我说你连早饭都没吃。”
“正好就没吃。”
她嚷起来：“你这人怎么这样？总是不吃饭！”
“今天来那么早，哪有地方吃早饭？”
“麦当劳呢？麦当劳不是很早就卖早餐吗？”
“一心想着快点到，哪有时间去麦当劳？”
“要那么快干嘛？”
“以为你会很早来嘛——”
她心里一热，不再责备他，赶紧张罗开午饭。
她把饭盒放到微波炉里转着，四下一打量，发现屋子里是名符其实的“家徒四壁”，什么家具都没有，没饭桌，连凳子椅子都没一个。她急了：“哎呀，我忘了带几个凳子过来，我们坐哪儿吃饭呢？”
他指指楼梯：“我们可以坐那里吃。”
她看了看楼梯，只三尺多宽，两个人坐肯定太窄了，吃饭都拉不开架势，便说：“你坐楼梯吧，我就坐我‘床’上吃。”
“干嘛离那么远？怕我吃了你？”
“不是，楼梯上的地毯揭了，光秃秃的，坐着——多不舒服啊。”
“那倒也是。”
两个人就一个坐楼梯，一个坐纸板床，中间隔着两三米远，吃开了午饭。
他边吃边夸奖：“你手艺不错，茄子和排骨都做得很好吃。”
“随便乱做的。”
“真的很好吃，我好久没吃到过这么好吃的茄子和排骨了。”
“那是因为你很久没吃过homemade（家里做）的饭菜了。”
“嗯，还是在中国吃过的。从到美国来，就没吃过了。”
“你们搞音乐的人不爱做饭吧？“
他摇摇头：“这跟搞音乐无关，主要是看有没有条件，有没有心情。以前北漂的时候——都是我做饭——”
她听他说“都”是我做饭，感觉还有个不做饭的人和他在一起，便问：“你是不是跟‘福临门’的那个老板娘一起北漂啊？”
“嗯，我们是北漂的时候认识的。”
“她在北京——跳舞？”
他摇摇头：“不是，她虽然是学舞蹈的，但毕业后从来没做过——这方面的工作。”
“跳舞的工作不好找？”
“一个是不好找，另一个嘛——她也从来没想过以跳舞谋生。”
“那她去北京——是想干什么呢？”
“她想当影视明星，她觉得那里演艺圈的人多，比较容易接触到导演和制片人——”
“你不是说她家里人都希望她嫁个高干子弟的吗？”
“一回事嘛。当上了明星，就容易嫁高干子弟了。反过来说，嫁给高干子弟了，也容易成明星了。”
“北漂的人大概都怀着一个——梦想。”
“但大多都实现不了自己的梦想，她也一样，那时——她已经在北京漂了一段时间了，从家里带来的一点钱早就用光了，又不愿意干那些——她瞧不起的工作，所以非常——穷愁潦倒。”
“她干嘛不——回家乡呢？”
“她一直对家里说她在北京拍戏，马上就要成明星了，怎么好意思回家乡呢？”
她担心地说：“我听说电影界——很多潜规则的。”
“是很多潜规则。”
“她——是不是为了保持清白，所以——没办法实现明星梦？”
他摇摇头：“她什么都试过了，送上门去让人家潜规则，吃了很多哑巴亏，只当过几次群演，但始终没人捧她上位。”
“你和她是怎么认识的？”
“她租了我一个哥们的房子，那哥们是北京人，家里挺有钱，还有几间房子，租给那些北漂的艺人。她交不起房租的时候，就——肉偿——”
她心一痛：“她过得——太不容易了。”
“是啊。我那时和几个人组织了一个乐队，演出什么的，还有一点收入，而且我爸妈也一直从经济上支援我，所以还没到饥寒交迫的地步，还在不知天高地厚地玩着‘纯艺术’。我那哥们闲得无聊，想玩高雅玩艺术，要求加入我们的乐队。我们知道他水平太臭，不愿意接受他。他就用她来买通我们，说只要我们让他加入，他就把他的性奴送给我们，谁想睡她都可以，想怎么玩都可以。”
她不敢往下问了，感觉这会揭开他心上的痂。
他捧着饭盒，但没吃，好像沉入了遥远的回忆：“我们几个人都是光棍，哪里经得起这样的诱惑？当即就拍板成交。几个队友睡了她，都说不错，到底是舞蹈系系花，身材一流，性经验丰富，床上功夫很好。轮到我的那个晚上，我去了她的住处——”
她不敢往下听了：“如果讲这些让你很——难过，就别讲了吧。”
“我想讲给你听。”
“那就讲吧。”
他指指他身边的楼梯：“我要你坐到这里来。”
“为什么？”
“我不想隔着那么远喊给你听。”
她端起饭盒，走到他身边，在楼梯上坐下。
他望着前方，目光仿佛穿过时空，回到遥远的彼岸，回到久远的从前：“我那时候还很——年轻，饥不择食，急不可耐，和她——做了之后，才有心思问她的身世，原来她是——我的老乡。”
“很熟吗？”
“以前不熟，但都是一个城市里出生长大的，读大学的时候才去了不同的城市——”
“你很——同情她？”
“不是同情，是——爱。”
“因为她是你的同乡？”
“不光是因为那个，还因为我——也像她一样，正在北漂，正在迷惘中挣扎，不知道自己的前途在哪里，也看不到——什么光亮。中国不是艺术的殿堂，没有人能潜心追求艺术，你首先得混口饭吃，而混饭吃的过程中，你得干很多与艺术背道而驰的事情，最后你就变成了一个——艺术的叛徒——”
她很理解：“的确是这样。在那样的大环境下，也只好先——混口饭吃了。”
“可惜的是，很多人背叛了艺术，也并没混到饭吃。她就是这样，彻底背叛了舞蹈艺术，干了很多与艺术背道而驰的事，但还是没——找到一个混饭吃的工作。”
“她出卖肉体——也是迫不得已。”
“我就是这样想的。在我眼里，她是一个堕入凡间的天使，是一个受苦受难的圣母，我觉得她本质是干净的，内心是——清纯的，她一定是向往平静安宁的生活的，我的爱情一定能够——拯救她——”
“你们——相爱了？”
“我们同居了，我帮她付清了欠下的房租，负担起她的日常开销，不让她再——过那种生活，也不让任何人——染指她。”
“你那些队友——还有那个哥们呢？他们——”
“他们都笑话我，说我就像那个愚蠢的农夫，正在怜悯一条冻僵的蛇。等我用胸口把她捂暖了，她会在我心上咬一口——”
“但你肯定不这样认为。”
“我觉得我们不是农夫和蛇——而是——阿芒和茶花女。”
王莙知道阿芒和茶花女，是法国作家小仲马的著名小说《茶花女》里的男主女主，但她还是很久以前情窦初开的时候看的这本小说，细节差不多忘光了，只记得茶花女是个名妓，而阿芒的父亲为了儿子不跟妓女来往，请茶花女放过他儿子。茶花女为了阿芒和他一家的前程，只好让阿芒误会她，于是两人分手。等阿芒知道真相的时候，茶花女已经病死了。
她心里涌起一股嫉妒，怎么好男人总是爱上风尘女呢？如果一定要沦落到茶花女的地步才能得到Kevin的同情和爱情，她也愿意沦落。
沦落风尘谁不会？
不过她马上想到沦落风尘也是个技术活，个人资质和运气都很重要的，同样是沦落风尘，有人就沦落成了名妓，而另一些人则沦落成了街头女郎。
她深知自己资质有限，就算沦落风尘了，也做不了名妓，只能做个廉价的街头女郎，那还是不能引起他的注意，更不能得到他的爱情。
算了，还是别打歪主意了，老老实实做自己吧，至少在他眼里还是一个穿着白大褂与量杯烧瓶打交道的“科学家”。
但她直觉地认为“福临门”的老板娘不会是茶花女式的人物，光是那个一手叉腰一手指指戳戳的动作，就与名妓的做派背道而驰，更不用说脱了高跟鞋打人了。
她问：“她呢？她喜欢这种生活吗？”
“刚开始，她还是很喜欢的。她发现我——还是个初哥，非常高兴，说她有过这么多男人，还从来没遇上一个初哥。”
“她怎么知道你是一个——初哥？”
他有点难为情地说：“什么都不懂嘛。”
“她自己对你说她有过——那么多男人？”
“嗯。”
她真是服了这个老板娘了，这到底是脸皮厚还是缺心眼啊？
她问：“她是不是从那以后就——脱离风尘了？”
“她见我不顾一切倾其所有地爱她，也很感动，说要爱我一辈子，白头到老。那段时间，我们过得很开心，哪里都不去，就躲在房间里——做爱。”
她心里的醋海又开始翻波，暗自希望老板娘不要放下屠刀立地成佛，这么快就从了良。
她问：“你就是在那段时间——学会做饭的？”
“嗯，她不会做饭，也不爱做饭，但我们手头——比较拮据，房租就是很大一笔开支。还有她的美容品护肤品衣服鞋袜手袋等等，很快就把我的钱袋清空了。我们没钱上高级餐馆，一般的餐馆她又看不上，所以我就学做饭。”
“你饭做得好吗？”
“不行。你别看我玩乐器搞装修都挺灵活的，我做起饭来就笨手笨脚了，经常切伤了这里，烫伤了那里——”
她感叹说：“爱情的力量真大啊！你一双玩乐器的手，居然用来做饭了。”
“是啊。这双玩乐器的手，为了爱情还做过很多很多——与乐器不相关的事。”
“她爱吃你做的饭吗？”
他摇摇头：“说不上。开始她很——感动，为我流泪，但后来她就对我说：算了，别为难自己了。贫贱夫妻百事哀，我知道你很爱我，愿意为我吃苦受累，但如果我要的就是这个，我也不会等到今天了。爱我的人大把抓，我从来就不缺爱情，我缺的是爱情以外的东西，而那些爱我的人都不能给我——”
“她想要什么？”
“她想要名气，要优裕的生活，要车子，要房子，要名牌——反正都是我给不了的东西。”
“那你怎么办？”
“我给她讲《茶花女》的故事——”
“她喜欢这故事吗？”
“喜欢，她说她要去找人投资把这个故事拍出来，让她做女主角。”
她哭笑不得：“你这真是鸡同鸭讲啊！”
“但那时我很激动，觉得这是个好主意，如果她扮演茶花女，一定会走红。”
“但有没有人愿意拍这个戏呢？”
“我们到处游说，想找到愿意投资拍这个戏的赞助商。你知道的，现在国内拍片都是这样，你能拉到钱，你就可以做主角。哪个赞助商看上了你，就可以出钱给你买到主角的位置，把你捧红。那段时间，我们天天都在找赞助商，我退出了乐队，家教也不做了，就为这个事奔波——”
她知道这事没办成，不然老板娘就不会是餐馆的老板娘了，肯定成了大陆的明星。但她不愿意把这个扫兴的结果说出来，还是等他自己说吧。
果然，他说：“但是没谁愿意拍这个戏，人家都说这个题材过时了，茶花女太傻了，既然你都混到名妓的份上了，干嘛不沿着这个路子好好混下去，而要跟那个穷小子搞在一起，送了自己的小命呢？这样的题材不能引起广大观众的共鸣，票房肯定好不了。”
“那怎么办？”
“走投无路。我又开始到处找活干，还问我父母要钱，但还是很难维持生活——”
她担心地问：“她会不会——又回到老路上去？”
“她早就回到老路上去了。不过她还算给我面子，没有当着我的面——做那些事，也没跟我的队友做那些事。但她经常夜不归宿，我整夜整夜在外面找她，没钱打的，就骑着自行车到处找，一找就是一夜——”
她的心痛得抽搐了，悄悄握住他的手。
他感激地对她一笑，让她握着他的左手，他用右手盖在她的手上，低着头问：“我是不是——很贱？”
“不贱，”她真诚地说，“你很高贵，你有一颗高贵的心，你想用你的爱情拯救她。”
他长叹一口气，说：“后来我发现她转了方向，不是在导演制片的圈子里混了，而是在——老外的圈子里混。”
“她想出国？”
“嗯，她觉得在国内已经毫无希望了，那些导演制片赞助商们都玩厌她了，见到她就躲，还警告那些不知道她的人，说她如何下贱难缠，叫人家防着她一点。她知道自己在国内演艺界已经玩完了，只有出国才是她唯一的出路。”
“那你怎么办呢？”
“我听她说想出国，就想办法帮她，我找到了蛇头，说花几十万人民币可以让她偷渡出国，我就到处找活干，帮她筹措偷渡的钱，我还对我父母撒谎，说我欠下了赌债，被人追杀，让他们帮我筹钱还债，我甚至想去贩毒。不管什么门路，只要能筹措到钱就行。”
“你帮她筹到偷渡的钱了吗？”
他摇摇头：“她说那样出国没用的，就算偷渡成功，没被抓住，她到了美国也没身份，还是找不到工作。”
“她这个担心是对的。”
“所以她每天都到那些外国人多的地方去转悠，跟那些人睡觉，想遇上一个愿意娶她的老外，用结婚的方式把她办到美国来。”
“你就让她——那样做？”
他苦笑：“既然我自己没本事让她去美国，还能怎样？我也不能把她捆起来，不让她出门。”
“后来呢？”
“后来？后来的事你都知道了。”
虽然他没再往下讲，但她也猜出个七七八八来了：“福临门”的老板娘终于找到了一个“老外”，但不是高鼻子凹眼睛的白人，而是一个拥有了美国国籍的华人，就是“福临门”的老板。老板娘临出国时，向Kevin许诺，她只是为了身份才嫁给老板的，等有了美国身份，就跟老板离婚，跟他结婚。于是他冒险偷渡来美国，陪伴自己的梦中女孩。
她由衷地说：“你真是一个——伟大的情人。”
他看着她：“你这么想？”
“嗯。”
“别人都不这么想，他们都觉得我是——天字第一号傻瓜。”
“那是因为他们不懂爱情。”
“但他们说是我不懂爱情。”
“凭什么说你不懂爱情？”
“因为我连她爱不爱我都看不出来。”
她想了一会，说：“你看不出她爱不爱你，不是因为你傻，而是因为你太爱她了，或者说你太爱那种——爱一个人的感觉了。你就是这样的人，要就不爱，要爱就是——不顾一切地爱——，因为你只有全心全意爱一个人的时候，才感到自己的价值，才觉得活得有意义。
“你是不是也这样？”
“嗯，我也是。”
“可惜我们两个人都爱错了人。”
“就是这句话，爱错了人！”
“当你发现自己爱错了人的时候，你——怎么办呢？”
“我？我就把感情转移到儿子身上了。”
他羡慕地说：“你真幸运，有个儿子。”
“我也觉得我很幸运，有这么可爱的一个儿子。”
“是不是有了儿子之后，爱情什么的——就一点都不重要了？”
“嗯——基本是这样。”
“我妈也是这样，所以我爸经常说我是他的——最大的情敌，把我妈从他那里抢走了——”
“你爸开玩笑呢，他知道你妈还像以前那样爱他，只不过时间上——分了很多给你。”
“那你呢？”
“我？我就不同了。我有儿子之前，就已经对爱情不做什么指望了，他从来没有像我希望的那样爱过我，我的心一点一点地死掉，最后就感觉不到疼痛了。有了儿子之后，我就更不在乎他爱我不爱我了。”
“但是那种没有一个人值得你在乎，也没有一个人在乎你的感觉——实在很不好受。”
她完全同意：“因为那让你感到自己在这个世界上——什么都不是。”
他紧握着她的手，吐露说：“我平时从来不对人讲这些。”
“我也不讲。”
“因为讲了他们也不懂，只会——骂我傻。”
“我也是。”
“我所有的朋友和熟人中，只有你——懂得我这份感觉。”
“那是因为我跟你感觉相同。”
“嗯。你——遇到过很多这样的人吗？我的意思是——和你感觉相同的人？”
“生活中遇到的很少——可以说没有遇到过，但我在网上遇到过。”
他问：“是不是在艾园？”
“嗯。”
“所以我喜欢上那儿看爱情故事。”
“看到那些故事，你就觉得你不是唯一一个——爱傻了的人吧？”
“嗯。你呢？”
“我也是。”
他开心地笑起来：“那我们是‘知傻’了？”
“正宗的。”她旧话重提，“如果你让艾米把你的故事写出来，肯定能感动很多人。”
“我和谁的故事？“
“你和——‘福临门’老板娘的故事啊。”
“听听，这都什么烂摊子啊！她是‘福临门’的老板娘，而我不是‘福临门’的老板，如果我和她有故事，那不成了我和有夫之妇的故事了？”
“有夫之妇怎么了？”
“艾米怎么会写那样的故事呢？”
她想了想，反驳说：“那《竹马青梅》呢？里面的女主岑今不也是有夫之妇吗？她和卫国的爱情——难道不感动人？”
“人家是竹马青梅嘛，从某种意义上来说，卫国本来就是——她的。”
她想想也是。
他说：“你叫我把故事给艾米写，你怎么不把你的故事给艾米写？”
“我？我什么故事？”
“你和那个——姓王的男人的故事。”
“那有什么可写的呀？爱错了人而已。”
“那我的不也一样吗？也是爱错了人。”
她钻空子：“但你的故事没‘而已’啊！”
“那我的故事比你的还干脆：爱，错了，人！”
两个人都笑起来。
他笑了一会，低声说：“如果我爱的是你，你爱的是我，那会是什么样？”
她脱口而出：“但那怎么可能呢？”
“什么不可能？”
“你——这么小，我这么老——”
“你还在考虑年龄的问题，说明你爱起来还不是——不顾一切——”
“可是——”
“或者应该这样说：你爱起来还是不顾一切的，不过你现在还没爱起来——”
她急了，声明说：“不是这样的——我——”
她能想到的理由只有两个，一个是“我太老了”，但这已经被他否决了；另一个理由是“我是有夫之妇”，她真不想在这个时候说这个，知道一旦说了，他就会吓跑。但她不说，又怕他误以为她不喜欢他。
她正在那里左右为难，他抽出手，拍拍她的手臂，说：“别着急，我跟你开玩笑的。”
Kevin站起身，从王莙手里拿过空饭盒，不声不响地往厨房走去。
她也跟过去，见他正在水池那里洗饭盒，便没话找话地说：“你们以前北漂的时候是不是也这样？”
“也哪样？”
“一个做饭，另一个就——洗碗？”
他闷声说：“我不想再说北漂的事。”
她讨了个没趣，自觉脸上无光，悻悻地站在那里。
他把饭盒洗好了，扯了张餐巾纸擦手，对她说：“你下午就别跟着我做地板了吧。”
她心一凉，低声问：“怎么了？”
“你刷墙吧。”
“好的。”
他往楼上去了，她不敢跟着他上楼去，默默地到主卧里去拿油漆和滚筒，心里非常难过，不知道他怎么突然一下就变成这样了，难道是因为误会了她的意思，以为她不喜欢他？
她想去对他澄清一下，但一想到他对“有夫之妇”的那个态度，又不敢轻举妄动了。
他说他经常在艾园看帖，如果他看过《不懂说将来》等故事，那他就应该知道艾米也写“有夫之妇”的爱情故事，但他却说艾米不会写这样的故事，那是什么意思？到底是他没看过这几个故事，还是他虽然看过，但他自己不喜欢，所以才会认为艾米不（该）写“有夫之妇”的故事？
他现在肯定不知道她是有夫之妇，如果知道了，不定怎么鄙视她。她很后悔，早知如此，还不如一开始就告诉他，如果他嫌弃她是有夫之妇，那他就不会这么贴心地帮她，而她也就不会对他产生这份感情，那就天下太平了。
她正在那里胡思乱想，他下来了，搬了一架梯子到主卧的浴室里。
她跟了进去，看见他把梯子架在浴缸里。
她问：“现在刷——刷浴室啊？”
“嗯，这里又是浴缸又是马桶，不好放梯子，我先把这些地方刷了，你刷剩下的地方。”
她立即跑到主卧去拿油漆和滚筒。
他站在梯子上，先贴胶带，然后刷墙，她给他递蘸了油漆的滚筒，他接过去了她就扶着梯子，因为浴缸里滑，她怕他摔下来了。
两人配合默契，很快把浴缸四周的墙刷了。然后两人转战淋浴间，那里可以放梯子，但屋顶很高，还是由他来刷，她在下面给滚筒蘸油漆。
这两处刷完了，就刷洗漱间，那里有面硕大的镜子，四周都得贴上胶带，不然会把油漆搞到镜子上去。这块地方，贴胶带的时间比刷墙的时间还长。
然后刷卫生间。卫生间有点小，而且有个马桶在那里，梯子很不好放，只能靠墙放，所以还是一个站梯子上，另一个在下面蘸油漆。
等这些地方都刷好了，他就到两个closet（衣帽间）里去，把那些支在墙上放衣帽的铁架子都取下来，在墙壁和天花板交界的地方贴上胶带，然后对她说：“好，现在你可以刷这里的墙了。这两个closet也要铺地板的，今天不刷，我明后天就没法铺。”
“我完全忘了这两个地方。”
他往浴室外面走，边走边说：“你在这里刷墙，我到楼上去铺地板，争取今天再铺一间房。”
“好的。”
他出去了，不一会就传来响亮的锯声。她一个人在下面刷两个衣帽间的墙，只想尽快刷完了，好到楼上去跟他在一起。她发现自己越来越依恋他，仅仅是在一个房子里还不行，还想在一间屋里，在一个能看到他的地方，最好还能跟他有说有笑。如果他不说话了，她就很伤心，觉得他讨厌她。
她稀里哗啦把两个衣帽间的墙刷了，就跑到楼上去。
他问：“这么快就刷完了？”
“嗯。”
“经不起检查吧？”
“挂衣服的地方嘛，刷那么仔细干嘛？”
他蹲在地上铺地板，听到这话就抬起头来，笑着说：“不考虑resale（卖房）了？”
她撒谎说：“我一个人在下面——好怕——”
“是怕我吧？”
“怎么会呢？”
“因为以前我不在这里的时候你不是总说不怕吗？”
“我那时——没办法么。”
他一笑，说：“把那个小锤子递给我一下——”
她连忙从地上拿起那个小锤子，递到他手里，然后就蹲在旁边看他铺地板。
两人又像师徒一样，共同铺起地板来。
她问：“像这样铺下去，可能再有顶多两天就铺完了吧？”
“不止，楼梯要的时间长一些。”
“楼梯要铺多久？”
“可能要一天吧。”
“那总共还有三天？”
“Jimmy（吉米）没对你说过，整个地板工期是三四天？”
“说过，但我以为是三四一十二天呢。”
“哇，铺那么久？那我得用脚铺了。”
“你干嘛不用脚铺呢？”
他抬起头，看了她一会，小声问：“你想我铺久点？”
“我想你——永远都铺不完。”
“那简单啊，我可以铺了拆，拆了铺——”
“好啊！”
他握住一块刚铺好的地板，做个往外拉的架势：“我现在就拆。”
她按住他的手：“开玩笑的啦，你铺得这么好，怎么舍得拆掉呢？”
他没答话，只定定地看着她。
她松开手，假装到一边去拿东西：“你给我铺完地板——再干啥呢？”
“去给别人铺地板啰。”
“Jimmy又给你接了活？”
“嗯，还是Cynthia（辛西娅）介绍的，也是她的客户，跟你一样。”
她马上想到是个女客户：“雇主也跟我一样是女的吧？”
“不是，是男的。”
“单身？”
“不是，一大家子。”
“那肯定有女主人吧？”
“当然有女主人。”
她醋意大发：“肯定是男主人上班，女主人在家陪你吧？”
“她陪我干什么？”
“喜欢你呀。”
“她喜欢我干什么？”
“你长得帅，活也干得好啊。”
“我长得帅吗？”
“你自己不知道？”
“我自己当然觉得自己帅得惊动党中央，但自己觉得不管用的嘛。”
“那要谁觉得你帅才管用呢？”
“你。”
她又不敢往下接了，扯别处去：“真的，有没有这样的女雇主，喜欢上你了，跑来——勾引你？”
“喜欢不喜欢我不知道，但勾引我的有。”
“是吗？谁呀？”
她生怕他说“你呀”。
但他说了个比“你呀”还让她害怕的答案：“一个白女人，我在她家做地板，她从游泳池那里叫我，我过去一看，她穿了个比基尼游泳衣，泡在水里，说天气太热，叫我也下去泡泡，还说我们可以互相搓背。”
“你下去了吗？”
“没有。”
“干嘛不下去呢？”
“她的意思很明显嘛，那时她家里又没别人，她穿那么少，想干什么不是一目了然吗？”
“是啊，你干嘛不利用一下呢？”
他龇了一下牙，说：“你不知道她皮肤多么可怕，全身都是斑，密密麻麻的，看着吓人。白女人就是这样，化了妆还像个人，妆一卸，吓你个半死，衣服一脱，吓你个全死！”
“那如果她不长那么多斑呢？你就——跳进游泳池去了？”
“怎么会呢？”
“为什么不会？”
“我对她没有感觉——”
“那要是有感觉呢？”
“没感觉就是没感觉，怎么可以‘要是’呢？”他笑着问，“喂，你是不是在吃醋？”
她蔫了：“我有什么资格吃醋？”
“吃醋还讲资格？”
“当然要讲资格。”
“那我给你这个资格。”
“你给我资格——也没用。”
他不响了。
她想到他再过几天，就会跟另一个女人坐在楼梯上吃饭说笑，说不定还会泡在游泳池里互相搓背，甚至上床寻欢作乐，她就郁闷不堪。
好像生怕她不会郁闷至死一样，他的手机不合时宜地响了起来。他“hello”了一声，就改用汉语和对方说话。
她本该回避一下，但她太吃醋了，就不顾礼节，站那里不走。
从他的回答来看，对方应该是个客户，在谈装修的事，问的肯定都是白痴问题，但他很耐心地回答，她觉得对方一定是个女人，不然他不会那么温柔。
她还听他提到她家的地板：“我正在做的这家，就是在HomeDepot（家得宝）买的地板材料，mahogany（桃花心木），engineeredwood（复合地板），非常好看，而且合算。HomeDepot应该还有货，你可以去看看——”
她在心里骂那个女人：你连地板材料都没选好，干嘛急着找装修商？是不是找机会勾引人家啊？
那边大概在问怎么拿折扣，他捂住手机，问她：“你是怎么拿到discount（折扣）的？”
她简单说了一下，他告诉那人：“她说就是到USPS（美国邮电局）网站填一个转信件的表格，就可以打印出Lowes（劳氏）的coupon（优惠券），然后你就可以拿到HomeDepot（家得宝）去用了。”
那边啰里八嗦了一通，他说：“你把Jimmy（吉米）的电话号码给HomeDepot（家得宝），等货到了，他们会通知他去取货。”
她一惊，眼前出现第一次见到他的情景，看来那一幕要在他下一个客户家门前重演了。她只祈祷那个女人不要也戴个购物袋做的帽子。
那边又啰里八嗦了一通，他回答说：“没问题的，合同上讲好哪天开工，肯定会在那天开工。”
那边还在啰里八嗦，他说：“那我可以加夜班，总而言之，肯定会按时做完，不会影响你搬家。”
最后，他很温柔地说：“bye（再见）。”
她气昏了，还以为他就是对她一个人这样温柔体贴呢，原来这是他的职业习惯啊？
她气呼呼地问：“这是谁呀？”
“一个客户，就是我下面要去做的那家。”
“是中国人？”
“嗯。”
“女的吧？难怪你刚才跟她说话的时候——特别温柔。”
他笑起来：“那叫温柔？”
“不叫温柔叫什么？”
“叫礼貌嘛，未必你希望我跟客户吵架？”
“不是吵架，但是也用不着——那么温柔！”
他歪着脑袋看她，问：“比我跟你说话还温柔？”
“还兴这样比的？”
“你诬蔑我么。”
“我诬蔑你什么了？”
“你诬蔑我——对男人比对你还温柔。”
“那是个男人？”
“我不是对你说过吗？一般装修房屋都是男的出面接洽的。”
“你骗人！”
“我骗你干什么？是你们A所的，你肯定认识他。”
“谁呀？叫什么名字？”
“我不知道他的中文名字，只知道他的英文名字是Eric（埃里克）。
她对这个英文名字一点印象都没有，所里的大陆人好像很少用英文名字，大概因为所里大陆人多，有些实验室完全就是大陆人的天下，从老板到手下人，全都是大陆来的，大家都以中文名字相称，平时交流也用中文，如果大陆人之间还用英语名字相称，或者用英语交流，好像有点怪怪的，肯定被人家在背后偷偷地骂。
她说：“骗人！我们A所根本没有叫Eric的中国人。”
“那就是他骗我了。”
“为什么他不找Jimmy要找你？”
“我怎么知道？可能Jimmy嫌他啰嗦，就把我的号码给他了，让他来啰嗦我。”
她还是不相信。
他看着她，低声说：“你别瞎想了，我不会的。”
“不会什么？”
“不会跟客户发生——任何——合同以外的关系。”
她很高兴，但同时又想起自己也是一个“客户”，于是又不满地问：“为什么不和客户发生合同以外的关系？”
“职业道德嘛，再说我也不想惹麻烦——”
“怕别人告发你？”
“那倒不是，这里没人知道我偷渡的事。”
“那你是怕什么呢？”
他想了想，解释说：“一般装修房子的，都是有家有室的人，人家丈夫孩子一大堆，我在里面搅合什么呀？”
“你不在里面搅合，但如果女主人——来搅合你呢？”
“那我也不会。有些女人天生——淫荡，爱偷腥，你给她家装修，她把你当玩具。有的女人跟丈夫关系不好，就在别的男人那里寻找慰藉。还有的女人丈夫在外偷腥，她就找机会报复。但她们都是一时兴起，没有长远打算的。我跟这样的女人玩火，如果人家丈夫知道了，那不是麻大烦？”