第1章 结亲
院子里有个熟悉的声音大喊了一声，喊声里透着欢愉。果然没过得多久，房门便被敲得咚咚直响，没等房里的人起身开门，那门外之人早已迫不及待的推门闯了进来。
进门的是位妙龄少女，绯衣粉面，纤细的柳腰间别了把朱蟒皮鞘的短剑，她一甩头发，欢喜的颜色便从她全身上下散发出来。
房内坐了两名年轻男子，靠门边正端着茶盏轻啜的是一位蓝衫少年，那一身蓝布洗得已近白色，看上去十八九岁的模样，眉目俊秀，面若桃花，生得竟要比女子还纤细上三分。
绯衣少女直闯而入，眼睛在接触到那蓝衫少年时，脸上突然微微一红，虽然随即恢复常态，但说话时总不免多出几分拘谨，说道：“原来何大哥也在……我是来找我哥的。”
蓝衫少年放下茶盏，冲她微微一点头，笑容温柔，感觉说不出的舒服，令人有种如沐春风般的暖意在心头自然漾开。他有礼貌的打了声招呼道：“沈小姐。”
那绯衣少女姓沈，闺名唤作郁婕，他的哥哥沈郁丹虽然才二十出头，但成名已久。十五岁那年，他在短短半个月内独挑了江北鲨鱼帮十五个分舵，且自身毫发无伤。江湖中人因此送了他一个绰号，叫他“十五郎”。
对于妹妹的冒然闯入，沈郁丹显得既不耐烦又很不高兴。他蹙起浓眉，闷闷的问道：“找我有什么事？不是说过午时未到，不要来烦我么？”绯衣少女道：“谁又想来讨你的没趣来着？只是……只是……”说到这里，她故意卖关子的诡异一笑，说道：“哥哥，我方才在妈妈房里见着了一个人，你猜猜是谁？”沈郁丹不耐的道：“今日爹爹金盆洗手，邀请武林同道前来观礼，你遇见谁都不稀奇。”
沈郁婕对于哥哥这样的敷衍回答，显然很不满意，鼻子里重重的哼了一声，说道：“哥哥，你再如此薄情，小心袁伯母反悔，不把瑾卉姐姐嫁过门，让你打一辈子的光棍哦！”她口里说的“瑾卉姐姐”不是别人，正是沈郁丹未过门的妻子。
沈郁丹兄妹的父亲沈慈航人称“中州大侠”，在江湖上声名卓著，隐然已成武林领袖，一代宗师。而袁家却是世代的官宦书香之家，前大元宁宗、顺帝都曾拟旨欲召其祖入朝为官，只是其祖不屑做蒙古鞑子的官吏走狗，避世不出。直到朱元璋打下汉人江山，袁瑾卉的祖父才由诚意伯刘基（字伯温）举荐，入大明朝为官，官至正二品尚书。但不知为何，半年后却又告老归田。
这两家一个在莽，一个从文，按理是八竿子也打不到一块去的。但据说十五年前若非沈慈航出手相救，袁氏一门早在回乡途中遭歹人劫杀。袁家为了报恩，当时便将年仅两岁的小孙女许给了沈慈航作儿媳。
沈郁丹那一年也就七岁，哪里懂得这些？待到年纪稍大些，略懂人事，再对这门亲事有所微词，也全被沈慈航一通斥责给骂了回来。
其实，两家自那以后，也仅偶有书信往来，沈郁丹至今连未婚妻子长得是圆是扁，是美是丑，也不甚了解。更没曾想这一次袁母竟会携女前来，一个闹不好，以沈慈航豁达的性格，还真有可能趁此亲朋好友齐聚之际，顺便替二人完婚了却一桩心事呢。
想到这里，沈郁丹面上一沉，人已推桌而起，沈郁婕望着他夺门而去的背影，手掩红唇吃吃的笑道：“哥哥，别心急，你的新娘子跑不掉的！”忙了一整天，看腻了形形□的武林侠士，倒还是看哥哥的那一张急吼吼的夹生面孔更为有趣些。她正笑得欢畅，冷不防身后有个声音轻轻咳了两声，她这才意识到这房内还有那蓝衫少年在呢。一时尴尬得羞红了俏脸，悄悄抬头一瞄，他可不正也笑吟吟的拿眼望着她么？她“嗳呀”低低唤了声，满脸通红的从房里逃了出来。
午时初刻方过，沈府内已挤满了人。开出的宴席从厅内一直摆到院子里，黑白两道，三教九流，不管是谁，只要是给面子来观礼的人，沈慈航一律视之为友，奉若上宾。也有那些打秋风的人趁机登门，自有家丁出面应付，倒也客客气气的包了银两打发，绝无回绝之言。
沈郁丹在厅里转了两圈，脖子都伸长了，也没见着父亲踪影。酒倒是没少喝，认识和不认识的朋友都知道他是中州大侠的儿子“十五郎”，不免拉住他频频劝酒。在座的都是长辈，他不好推辞，只得硬起头皮酒到杯干。十几桌下来，他已有醉意，赶紧找了个借口溜出大厅。
正想到父母房中去找爹爹，才走到门口，便听房内传来母亲的声音道：“侄女莫要客气，只管当这是自己家……”有个娇滴滴的声音随即应了。
沈郁丹欲敲门进去，又觉不妥，正左右为难，沈夫人却已叫道：“谁在屋外头呢？”他忙高声应道：“娘，是我！”母亲笑道：“你不在外头招呼客人，跑这里做什么？”笑声中不无揶揄之意。
沈郁丹涨红了脸，一时酒劲上涌，哪里还顾得避嫌，直接推门进入道：“我找不着爹爹……”话说一半，倒先愣住了。
那屋里中堂上摆了桌酒席，席上沈夫人相陪，丫鬟旁侍。挨着沈夫人旁边首席上坐了位略显富态的中年妇人，见了沈郁丹满脸堆笑，笑容甚是暧昧，想来便是那位袁夫人。紧挨着袁夫人身旁坐着的是位绛衣少女，除了一双眼睛又大又圆外，容貌却是平平，兼之面有菜色，双肩削平，身容娇小，整个人乍看上去更像是个还未及笄的幼女。
沈郁丹犹如兜头浇下一盆冷水，霎时连话也不会说了，只觉失望至极。那绛衣少女却冲他微微一笑，神色坦然，笑容甚是亲切。
沈夫人见他两眼发直，还以为他不好意思，佯嗔道：“没礼貌的东西，见了客人也不行礼，这么大了还改不了冒失的性子么？”指着那富态的中年妇人道：“这是你未来岳母大人！”
沈郁丹心想果然没有猜错，大有些心不甘情不愿的跪下磕了头。袁妇人掩唇笑道：“乖孩子，甭客气，都是自家人！”沈郁丹心情郁闷，沈夫人见他耷拉着脑袋，心里暗暗好笑，说道：“这一位……乖孩子，别害臊啊，都快是一家人啦，用不着不好意思的……”边说边拉住自己身旁一位又羞又窘的少女。那少女低着头，直尴尬的想逃进里屋去，无奈被沈夫人拽住了甩脱不掉。
沈郁丹头也没抬，一揖到底，嘴里含糊的问候了句，那少女忙欠身回礼，娇怯怯的喊了声：“沈公子有礼。”沈郁丹听那声音娇娇柔柔的煞是动听，忍不住抬头一望，这一望不禁又教他呆住了。
只见眼前这一位却是身着粉色罗衫，身材娉婷，一张鹅蛋脸，眉目如画，说不出的娇艳动人。沈郁丹嘴张得老大，脑子顿时懵了。忽听噗嗤一声，他猛地惊醒，回眸瞧去，却是那相貌平平的绛衣少女。
沈郁丹见她唇角微翘，眼中似笑非笑，似乎洞晓了他方才失态的真正缘由，一时心慌，忙道：“我……我是来找爹爹的……娘，你见着爹爹没？”沈夫人不悦的道：“不是跟你说了么，你爹爹怎会来这里？时辰就快到了，他自然应当在前厅准备。”沈郁丹微黑的脸涨得通红，忙道：“那我……到前头找他去！”边说边往后退，谁曾想心慌慌的，背脊竟撞在梁柱上。
那绛衣少女见状放声大笑起来，笑声爽朗，毫不做作。虽大有嘲笑之意，却偏偏叫人对她生不起气来。
沈夫人责备的瞪了儿子一眼，回头对绛衣少女笑道：“倒叫兰姑娘平白笑话啦！”低声在沈郁丹耳边说道：“她是瑾卉的手帕交，两人感情好得不得了，你可别对人家甩脸子，回头惹得瑾卉生气就不好啦！”她担心儿子脾气拗，一时受不了绛衣少女的嘲笑而性子发作，在袁家母女面前失了脸面是小，吓坏了瑾卉可是大事！
其实沈郁丹倒并没有见怪于那位兰姑娘，相反见她乌黑的大眼睛炯炯望来，心里别地一跳，反生出怕被她揭底嘲弄的混乱心情，连忙告退出来。
一口气跑过几重房舍，转眼到了花园里，他才大大的松出口气。定了定神，却发现一抹熟悉的蓝衫影儿正站在拱门下瞅着他笑。沈郁丹怪叫一声，飞身朝他扑去，那蓝衫人影一晃，闪向一边，笑声已自嘴边逸出。
沈郁丹叫道：“好你个何云栖，连你也敢来笑话我！”
何云栖脚步错动，连避他七八抓，身形飘忽间那种给人赢弱的印象一扫而光，刹时间两人你来我闪的换了三四十招。沈郁丹气急忘形下，竟没留意，被何云栖左手一撩，啪地拍在了后脑勺上，这一掌若是打实了，沈郁丹必死无疑。
当下，沈郁丹懊恼的叫道：“不打啦！不打啦！”何云栖随即罢手，笑呵呵的望着他，转而身子弯了弯，学着他方才的样子作揖，无精打采的喊道：“袁姑娘好……”他学得极象，就连沈郁丹那种患得患失的细微表情也掌握得极好。沈郁丹极为尴尬，握拳便要再打，喝道：“你小子欠揍呢！”说归说，也只是做做样子。其实何云栖的武功到底有多高，连他这个生死之交也摸不清底，这个家伙绝非如外表那般弱不禁风。沈郁丹每次与他切磋武艺，他总能不着痕迹的永远保持平手。过百招如此，千招亦如此……
何云栖也知玩笑开得过分了些，但两人素来要好，又难得见到沈郁丹脸红尴尬，怎舍得放过这捉弄他的大好机会？
两人在花园里打打闹闹，戏虐笑语，好不热闹。殊不知这一切全被匆忙赶来的沈郁婕看在眼里，她呆呆的看着两个少年，一个文秀儒雅，一个英武俊朗。一时鼻子发酸，也不知她心里想些什么，竟伤心欲绝的落下泪来。
过了好半晌，待她欲擦拭眼泪时，才发现哥哥和何云栖已经不见了，面前站了位绛衣少女，正弯低了腰，一脸新奇的看着她。
沈郁婕吃了一惊，自己在这里哭了老半天，那绛衣少女什么时候来的，怎么站到自己面前的，她居然一点察觉也无。想到这里，她心里一凉，不自觉的退后一步，喝道：“你……你是谁？难道不晓得这里是内堂，外人不能乱闯的么？”她还以为那少女是前来观礼的哪一派尊长随同来的女弟子，是以虽然生气，却仍没有恶言相向，缺了主人家的礼数。
那绛衣少女粲然一笑，露出洁白的牙齿，手指着她的脸上未干的泪痕，明知故问般的说道：“你在这里哭么？”沈郁婕又羞又气，心道：“这小姑娘怎么回事，是装傻呢，还是真傻？”绛衣少女见她不回答，又问道：“你在这里哭什么？”忽然一拍手，恍然道：“啊，你定是偷偷喜欢刚才那两位年轻人当中的一个，是不是？”
沈郁婕大为尴尬，双靥飞上红晕，绛衣少女笑道：“我猜对啦。你见他就要娶亲，新娘子却不是你，所以你在这里伤心。”沈郁婕呆了呆，转念才想明白，不由嗔道：“你胡说八道些什么？那是我哥哥要娶嫂嫂，我欢喜还来不及呢……”绛衣少女脸露沉思，“哦”的拉长声音，说道：“那就不是他，是他了——那个娘娘腔、长得像个女孩子的人有什么好？你怎么就喜欢他了呢？”
一番话终于说得沈郁婕恼羞成怒，叱道：“要你管那许多！你到底是谁，快快出去——”说着便来拉她的手，哪知还没等触及对方手指，她已嘻嘻一笑，翩然拧身而去。这一来，沈郁婕更为惊讶了。要知道她刚才看似随意的一拉，实已暗藏了三种沈慈航亲传的小擒拿手法，她原料想那绛衣少女随长辈前来观礼，自然是习过武的，是以出手便早有意识的防了一招。哪曾料得绛衣少女竟浑然不当一回事，嬉笑间便已躲了开去。
沈郁婕一时起了争胜之心，大叫道：“站住！不许走！”脚下轻点，如流星赶月般追了上去。她正使出全力去追，谁知前头少女忽然停顿住，一个旋身叫道：“好，站住便站住，你还想说什么？一会子叫人出去，一会子又叫人站住，你真是比皇帝还难伺候！”
沈郁婕根本没想到她竟会当真站住了，一个收势不及，向那少女撞了过去。绛衣少女“唉唷”叫唤一声，伸出双掌挡她。
沈郁婕陡觉自己“膻中”“中脘““关元”三处穴位上一麻，全身便一点劲也使不出了。也不见绛衣少女使多大的劲，沈郁婕感觉身子一轻，竟被她双手托着横了过来，耳听她大叫一声：“去罢！”沈郁婕恍如腾云驾雾般飞了起来，她吓得嘶声尖叫。叫声未完，她发现自己已然毫发无伤的站在了花圃里。
绛衣少女咯咯笑道：“好玩么？不过我现在要到前头瞧热闹去啦，下次得空再陪你玩吧！”她向她挥挥手，腾身逾过花园围墙而去。从她站立处到围墙，起码有五六丈远，她却毫不费力的一跃而过，沈郁婕这时才知遇见高手，自己根本连对方的一半功夫都及不上。