第8章 涂炭生灵
唐军退兵十里后第三日，南诏突然便派出大将军段俭魏，率领两万余人出关叫阵，唐军副将姚光忌惮已方主帅出营未归，不敢贸然发号军令，便犹豫着请示了节度使何履光。
何履光见对方仅来了两万余人，且骑兵步兵混杂，良莠不齐，便存了轻视之心。遂命姚光率四万人出营迎敌，说道要让南蛮子见识一下大唐军威。
慕容徵有心劝阻，无奈他在唐营中既无官职，又无功绩，竟无一人将他的话听进耳内。
晌午烈日当空，三通擂鼓齐响，姚光率兵冲出营外二十里，迎战南诏士兵。满拟以多一倍不止之数定可将对方打得落花流水，谁曾想甫一交手，南诏将兵骁勇善战，情势整个大逆转，竟而以少胜多将唐军杀得节节后退。
慕容徵虽未参与，但念在身为大唐子民，自然也不希望看到唐军落败，便掩在一旁，悄悄留心观察，只见南诏军中一年轻小将，胯骑黄骠宝驹，手持麒麟双枪，左攻右击，杀敌无算，端地神勇。看他年纪不过二十来岁，相貌俊朗，神采飞扬，慕容徵在点苍山一住三年，却怎么也想不起南诏国中竟有如此勇猛的青年将才！
正疑惑间，忽觉那青年身旁不离左右三丈总有一骑踏雪胭脂驹的小将，手持一柄秋水雁翎刀，取敌首于翻掌之间。看似无心，状似散漫，却总在千钧一发间助那青年化解危机。
慕容徵“咦”了一声，定睛细看，见小将虽然身着寻常将士的甲胄，然身材娇小，腰肢纤细，依稀便是个女子模样。他内心一阵激动，又留心那女子使刀的手法，更觉眼熟，忍不住噫呼道：“难道是冯一姑娘？”
虽然距离隔得甚远，但慕容徵明显察觉到那女子对青年的深切维护之意，他内心一阵翻腾，很不是滋味，正看得心神恍惚，不察肩上有人拍了他一掌，惊得他一跳而起，反手将那人的手掌抓住，一拧一送，只听一阵哇哇大叫，一个熟悉的声音道：“慕容兄，是我！”
他一愣，那人竟是李宓，数日未见，李宓形容憔悴，但说话中气十足，精神尚可，慕容徵喜道：“你小子，可终于活着回来啦！”李宓遥望混乱战局，眼见场下厮杀阵阵，唐军溃不成军，死伤泰半，不禁又气又急的道：“这到底是怎么一回事？”
慕容徵简明扼要的说完事情始末，李宓气得直跺脚道：“那个何履光，不懂兵法，却又偏爱瞎出主意，姚光更是糊涂，我将军符交给他，为的就是不让何履光趁我不在，胡乱指挥！唉，唉，如今这种局面，可叫我如何是好？”
慕容徵沉吟片刻，说道：“依我看也不难办，有道是擒贼先贼王，我已在这里勘察半日，发觉这次南诏军马虽似以大将段俭魏为主帅出战，然则段俭魏只负责留守后方掠阵，冲锋陷阵之时皆由那名手持双枪的青年领阵，依我愚见，此人必不寻常。若是合你我二人之力，冲入阵中，出其不意将他擒获，你觉得是否有可能将南诏大军逼退？”
李宓眼眸一亮，喜道：“慕容兄果然雄才伟略，堪当我唐军军师之职！”慕容徵笑道：“我可不敢媲美于阮绩韬！”
二人大笑过后，略加谋划，相继一左一右混入战阵中。以他二人武功，杀敌实非难事，但为存实力，不被对方察觉出异样，两人皆佯作不敌，跌跌撞撞的一路拥挤向那名青年。
待到只余两丈许时，慕容徵忽然打了个眼色，李宓心领神会，两人同时跳起向那名青年扑去。
事出突然，那青年看着如两只大鹏般赫然出现在自己眼前敌人，面色大变，手中双枪化起两道银弧，分别刺向慕容徵和李宓。
这青年使枪的手法也算得是精妙绝伦了，但仅仅适合阵前杀敌，面对像他二人这般的高手联合夹击，却是毫无胜算可言。眼看手到擒来，李宓心中狂喜，忽听身侧一身清厉呵斥：“住手！”一柄凛冽的雁翎刀拖曳出一片耀眼寒光，直往他手臂上斫来。
幸而李宓反应灵敏，足下在一名南诏小兵头上一点，已转了方向，折往一旁。那手持雁翎刀的竟是一位乔装成亲兵的貌美女郎，只见她从马上一跃而起，腰肢拧转，如一缕轻风般毫不费力的在空中折向慕容徵。
慕容徵高叫了声：“好功夫！”“当”地声裁云剑与雁翎刀相击，慕容徵感到虎口一震，那女子不仅刀法精妙，内力居然也是惊人的浑厚，实不像她的年纪该有！联想起方才心中的疑惑，不禁脱口呼道：“姑娘可是长门中人？”
那女子俏立在情郎身侧，雁翎刀抖出一片秋水流华，再度逼退李宓攻击。听得慕容徵呼叫后，愣了下，美丽的脸孔露出天真而迷懵的神情，道：“你认得我么？我是长门冯十一！可是我不记得哪里见过你啊？”
李宓身子一颤，眼望那青年，脑子里似有一道灵光闪过，惊道：“难道……你便是凤伽异？！”那青年闻言一震，倏地拉住妻子跳上自己的坐骑，拍马疾驰。
慕容徵见李宓神情迥异，奇道：“谁是凤伽异？”李宓急道：“他是南诏世子，南诏王阁逻凤的长子……”扔下一句解释，他几个起落间如流星赶月般追向凤伽异夫妇。
若能抓住南诏国未来的储君，别说是逼退这场混战，便是要阁逻凤打开城门投降，亦是绰绰有余！如此重要的码法，李宓岂能容他在自己眼皮子底下逃脱？
那黄骠马负了两人，即使再神勇，脚力也不胜平时快捷。眼看李宓将要追上，忽听南方一阵马蹄声响，地皮颤动，如有千军万马往这边奔腾驰来。
李宓一个愣神，凤伽异夫妇趁机纵马拉开距离。李宓害怕南诏另有伏兵赶至，不敢再追，急忙抽身回来，只见慕容徵已然攀到一棵参天大树顶上，远眺后方，便高声问道：“可是有埋伏？”慕容徵观望良久，跳下树道：“不像，倒更像是唐营里闻讯赶来的援兵！”
李宓稍稍松了口气，忽而耳听号角呜呜吹响，回身望去，只见南诏后阵旌旗摇动，竟尔鸣金收兵。南诏将士丝毫不见恋战，整军齐刷刷如潮水般向龙尾关急速退去。
慕容徵问道：“可要集合援军，趁势追击？说不定可趁他们退入关门之时，一举攻进城去！”李宓眉头深锁，踌躇的道：“不……我总觉得事情并不像咱们想像的那样简单！”他心中的不祥感越扩越大，倏地振臂呼道：“传我军令，全军回营！”
慕容徵奇道：“怎么？”李宓颤道：“要出大事了！”他一把抓住慕容徵的手，眼眸中有强烈的惧意，“要出大事了！”
慕容徵追问道：“什么事？”但李宓已顾不得回答他，命令部下整顿好残余军队，半个时辰后，又与赶来增援的两万人汇合，共计约莫五万余人，浩浩荡荡急速赶回军营。
未至营前，便见滚滚黑烟如一条怒龙般直冲云霄，李宓在马上痛心疾首的叫道：“完了……完了……”慕容徵顿时醒悟过来，纵马疾驰道：“无论如何，救得一点是一点吧！”
李宓命骑兵全速前进，步兵跑步尾随，片刻后骑兵赶回唐营，只见方圆半里之地一片狼藉，尸横遍野，营中存放粮草之地已然化作一团烈火，熊熊火光映红了所有将士的眼。
一片嘈杂呼救声中，残存的士兵们正一个个把随身水囊往火堆上浇，无奈火势太大，燃烧至此，人稍微靠近些，发梢便被烈火烤得卷曲起来。
李宓跳下马，跌跌撞撞的奔向火源，立即被周围的亲兵拖住，齐刷刷的喊道：“李将军——”这场火直把李宓烧得心头冰凉，他面如死灰，茫然的望着满地焦炭，呐呐的道：“完了……全完了……”
慕容徵拍着他的肩膀，悲痛沉声道：“李宓，你看这些誓死追随你的弟兄们，还仰仗着你，引导他们打胜仗，凯旋而回呢！”李宓嘿地怅然一笑，悲哀的道：“凯旋而回……如今粮草尽毁，别说凯旋，便是在这滇南之地什么都不做，教将士们饿着肚子，也撑不上半月啊！”一时火起，忍不住怒道：“这到底是怎么回事？何履光呢？何履光——你个狗东西，给我滚出来——”
约莫过了盏茶时分，何履光衣冠不整的由两名亲兵扶着，颤巍巍的赶到大帅营帐。李宓一把揪住他的衣襟，怒道：“你说，你是怎么守的粮草？”
何履光面色惨白，像是吓破了鼠胆，浑身颤抖，泣不成声的道：“那帮……那帮吐蕃兵……简直跟魔鬼一样，他们突然……突然就从后边包抄过来，当时我的注意力全放在与南蛮子交兵的事上了，也……也没留意到！”他越想越觉后怕，手脚抖瑟的道，“那些蛮子个个杀人不眨眼，砍人头便跟砍瓜菜一般，咱们的士兵毫无防备，根本就不是他们的对手！”
李宓气得七窍生烟，将他猛一推搡，怒吼道：“给我滚回你的窝里去罢！”想到南诏本与吐蕃联合，自己一直留意南诏龙尾关方面的动向，竟忽略了还有吐蕃势力的存在，在这件事上，自己身为主帅，实也有不可推卸的责任。
他叹了口气，有气无力的道：“传令下去，清理战场，抚恤伤兵，将殉难将士的尸骸就地掩埋……”时下天热，这些尸体极易腐烂，若不及时掩埋，必然招致大量虫蝇。滇南地区本就蛇虫蚊蝇、瘴气蛊毒甚多，稍有不慎，便可使全军惹上霍乱或疾病。
正冥想着，忽见有三人来不及通报，急匆匆的闯进营帐来。他仔细一看，认出这些人正是随军的军医，便道：“那些受伤者甚多，几位如若实在忙不过来，可向古副将要求调派人手……”那三名军医却是一个个神情紧张，表情严峻，当先一人沉声道：“李将军，大事不好啦……”
李宓眼皮狂跳，心被提到嗓子眼，忙问：“何事？”那军医压低声音道：“方才清理战场，有士兵发现多了十几车东西，这原不是军营里所有之物……那些车上皆由茅草覆盖，掀开一看，下面尽是一具具腐尸！”李宓“啊”地一声，只觉得眼前金星乱撞，那军医接道：“下官们已验查完毕，证实这些死者确是感染了瘟疫而亡……”
李宓脑子里嗡地一声，险些昏厥过去，当真是怕什么便来什么，他强行稳住一口气，道：“传我军令，全军即刻退营五里……”军医们去后，他只觉得手足疲软无力。
慕容徵视察完军情，恰好回来，见他摇摇欲坠，脸色惨白，忙扶了他一把，问道：“我刚才瞧见军医出去，可是你病了？”
李宓摇头，只问道：“如何？”慕容徵神色一黯，叹息道：“集点人数，全营连伤残士兵算在一起，也已不足六万之数。这一役咱们损兵折将，伤亡……惨重！”
李宓沉痛的闭上双目，一滴眼泪自眼角慢慢滑落，他心里有种悲伤的预感，只觉得大限已至，大祸即将临头！
脑海里乱成一团，忽然有个声音清晰的跳了出来：“这一巴掌是替南诏千千万万百姓教训你的！你这个愚蠢的东西，居然相信那些吐蕃人的话，难道凭我冯一还保不住你南诏江山么？你居然听信谗言，打算用那等卑劣手段去对付唐军！你可知道这法子固然能教唐军十万铁骑瓦解崩溃，却也可危及祸害到你南诏子民？你可有为你的子民想一想？……”
他用力摇了摇头，摒除掉那些杂念，心头登时变得清明——原来，令冯一所不耻，怒打阁逻凤的便是这个原因！他怎么早没想起来呢？他懊恼至极的用拳头敲着自己的脑袋，慕容徵不明所以，急忙阻止他道：“你这是做什么呢！如今的局面也非你所愿预见与期望的，唉，我只希望能早一点结束这场征战，不要再死那许多无辜的人啦！”
李宓一愣，冯一的话语再次跳进他脑海里：
“……我为的不是阁逻凤一人，为的乃是千千万万的黎民百姓，你若是还有一点为民着想，为你的将士着想，你便该早早结束这场征战才是……”
他“啊”地一声长啸，发狂般的冲出营帐。