第二十三章 权力与守护

夜已经很深了，如圆盘般的月亮硕大无比，依然在天空上高挂，照亮了通往皇帝寝殿的走廊，月光下，阿尔缇妮斯重重地踩踏着光亮可鉴的大理石地板，像是在泄愤似的，脸色阴沉。

她踏进寝殿，发现寝殿内并未点灯，漆黑地如一座没有出口的黑洞，压抑得有些透不过气来，她怒火稍息，一边适应着黑暗，一边摸索着前进，渐渐适应黑暗的眼睛，突兀地发现前方的椅榻上似乎有个人影。

“萨鲁？”她不确定地唤道。

只见人影微微动了一下，又不见动静了，她朝着烛台走去，打算先点燃烛火再说，手刚拿起火褶，就听到一声嘶哑的喊声。

“露娜，不要点灯。”

黑暗中，她只能看到他颓废的卷缩在椅榻上，动也不动。

“过来好吗？”

她依言走了过去，刚站定，就被他一把抱住，脸颊紧紧的贴在她的腰腹上，“露娜……”他呢喃着她的名字，隐约能听到一丝哽咽声。

她任由他抱着，抬手抚摸着他的头发，“怎么了？”

怀里的他摇了摇头，只是紧紧地抱着她。

好半晌，他才开口道，“我只剩下你了，我只有你了。”边说，身子也略微的颤抖着。

她明白他话里的意思。“我不会离开你的。”

“即使我是个不被任何期待的生命，你也不会离我吗？”他问得小心翼翼，尽管洗清了冤屈，他却没有喜悦，他是芙莲娜公主被强暴后才生下的生命，如果不是她神志不清，或许他根本不会存活在这个世上，他是那么地污秽。

她搂紧他的头颅，知道他在痛苦什么，“或许没有人期待你，但我很庆幸能遇到了你。”她已经浪费了千世，不想再浪费了。

他一震，全身都为之颤抖地愈发激烈，然后更加用力地搂紧她的腰身。

突兀地，她感觉腰腹上一片湿热，她心疼不已，弯身垂首，轻吻着他的发顶，上一辈的恩怨，不该由他来承受的。

“振作起来，你是皇帝，没有什么可以打倒你。”

是的，他是皇帝，但今夜，他需要把心里的哀伤和愤恨倾泻，此刻他需要是她温暖的怀抱，“让我就这么抱着你，好吗？”

她心疼他的一切，他虽然是高高在上的皇帝，却没有人可以给他一双温暖抚触地手，所以，她要给他最温暖的抚慰。“我会陪着你的，不管有多久。”

他紧紧贴着她，不再说话，只有在她面前，他的无助和懦弱可以毫无保留，现在他不是一个皇帝，而是一个渴望被爱的男人，在她怀里，他可以用泪水来宣泄一切。

时间仿佛就此停止，阿尔缇妮斯拥着他，亲吻着他，抚触着他。

“哭吧，把一切都哭出来。”

泪水决堤，他埋首在她怀中痛苦失声，哭泣声中有着浓浓的哀伤，还有一种莫名的揪心。

不知道了过了多久，他才缓缓抬起头，脸上有宣泄后的平静。

她抚触着他的俊美的脸颊，轻吻着他未干的泪痕。

他回以一笑，啄吻着她的小手，一个使力，让她坐在他的大腿上，然后放松身体地埋入她的颈间，叹道，“有你在真好！”因为她的存在，他才可以面对这一切。

她侧首，刮弄着他的鼻子，见他心情好转，她也就心安了。

“我打算下令修葺母亲的陵墓。”他突然说道，语气里不免流露出些微的伤感。

她察觉到他的哀伤，温柔地拍抚着他的大手，“这是应该的，只不过……”

“嗯？”他嗅闻着她的体香，她总能让他平静下来。

“元老院并不打算把真相公布于众，打算找个死囚代替凶手，至于努旺达二世也同意了他们软禁的提议。”她愤愤不平地说道，“也就是说，他们不会承认芙莲娜公主的身份，你打算用什么名义修葺她的坟墓。”

她以为他会惊讶，会愤怒，但谁知他脸上平静得好像早已知道了似的。

“他们这么做是对的。”

“你也认为是对的？”她平息的怒气又被点燃了。

“别生气，事实上，为了帝国理当如此。”他安抚道。

“你太平静了，三年的冤屈，你就这么放下了吗？”她是想让他忘了一切，但却不是这么不当一回事。

“我的母亲是谁，我心里知道就行了，至于冤情，你已经替我洗刷了，谁做凶手有什么所谓吗？这个案子本来就是一个大乌龙，公布了真相，只会引来不必要的麻烦，更何况……”他柔情蜜意的凝视着她，“我已经得到非常珍贵的补偿了。”

“你真是大傻瓜。“她有些羞涩地说道。

他莞尔一笑，将她拥得更紧，“至于修葺母亲的陵墓，我会想办法，这是我应该尽得孝道。”

既然他都这么说了，她还能说什么，幽幽地叹口气，想到芙莲娜，她就感慨无限，“你的母亲是个苦命的女人，被权力害得遍体鳞伤，你父皇为了权力抛弃了她，又用权力想夺回她，而莱纳更为了权力至她于死地，权力，真的有这么重要吗？”

“也只有你会这么想。”权力对她而言比粪土还不如。

“萨鲁，你也觉得权力很重要吗？”

他愣了一下，不知道该怎么回答她。

她耸了耸肩，觉得问了个蠢问题，他是皇帝，拥有至高无上的权力，权力与他本就如影随形，又岂能用重要还是不重要来划分的。

问了也是白问，她困乏地揉了揉有些酸涩的眼睛。

“累了？”

她点头，捂住嘴打了个哈欠。

他横抱起她，迈步到内殿的床榻边，让她躺下，“你是该好好休息了，这几天你都没怎么好好睡过。”他替她盖上被子，然后躺在她身侧。

她找了个舒适的位置，阖上眼，没多久就沉沉睡去。

萨鲁用拇指摩挲着她细致的脸颊，将她搂进怀里，享受着她的温暖，视线移向床榻旁小桌上，那上面放着的一副卷轴，踌躇了好久，他起身将卷轴拿起，唰的一声，画卷被展开。

他抚摸着画中的芙莲娜，暗哑地低唤道，“母亲……”他想看得再清楚些，奈何殿内的光线有些昏暗，让他看不真切，只好拿起画卷走到外殿的窗户旁，朝向月光。

他看着月光透过绢丝，折射出淡淡的珍珠色，使得画身泛出一层光晕，猝然间，他发现画中芙莲娜身旁的莲花池竟产生了微妙的变化，定睛细看，猛地瞳孔收缩，又瞬间张开，连带着脸部的肌肉也抽搐起来，下一刻，他将画卷拥紧，身子禁不住地在颤抖，神色大变，那是骇然，是惊异，也是恍然大悟。

“原来是这样……原来是这样！您是为了保护我，才会……”他颤着唇低喃着，呼吸变得越来越急促，不敢置信的又看了一眼画卷。

月光萦绕，画卷上本该是在芙莲娜身旁的一波池水，竟隐约显现出一抹人影，萨鲁的脸在银光下与画中的半张脸重叠，那五官的模样丝毫不差，就像是一个模子里刻出来的。

他从惊愣中转醒，勾起一抹笑容，张狂得像是一种报复后的快感，透着一股子魔性。

“惩罚，这是他们应得的惩罚！没有什么可以比这个更让他们痛苦的了。”他狂肆的在黑暗中低语。

良久，他才逐渐沉寂下来，狰狞的眼眸在看向内殿正沉睡的阿尔缇妮斯时，不自觉地眼光放柔，然后他忽然闭上眼，不知道在想什么，张开眼后，他走到烛台旁，点起一缕烛火，将画像点燃，雪白的绢丝很快星火燎原，化为一片灰烬。

风吹起，烟尘飞散，消失在空气里……

他的耳畔响起了阿尔缇妮斯先前说过的话。

“萨鲁，你也觉得权力很重要吗？”

他握紧拳，看着飞扬在空气中的灰烬，答道，“是的，很重要，权力可以让我能够守护你。”

话落，他眼里闪过一道阴鸷，为了要守护的人，他绝不能重蹈覆辙，绝不容许丝毫的威胁存在。＊

“你不送他吗？”站在城楼上，阿尔缇妮斯看着远去的马队，那看起来像是一支再普通不过的商队。

由于背着光，萨鲁的脸上看不出是何表情，那支商队是他安排侍卫假扮的，用于护送奴旺达二世去边境的罗布斯塔，那里会是他软禁的地方，终生不得离开。

“你觉得我该送他？”

“我对他没什么好感，但不管怎么说，他都是你的皇兄。”这一别估计是永不相见，她不希望他有遗憾。

“我对他没什么可说得。”他说得无情，但也于情于理，奴旺达二世的母亲莱纳杀了他的母亲，这个仇，不是说忘就能忘得。

她明了这一切，安抚性地从他身后搂住他，“一切都过去了，别想了。”

他颔首，望着逐渐消失在城门口的队伍，眼里闪过一抹阴沉，但阿尔缇妮斯并没有发现。

“我也该走了。”他转身，挑起她的下颌，露出一抹邪魅的笑容，“你会想我吗？”

她揪着他的衣襟，用手指绕了一圈又一圈，垂下双眼，咕哝道，“你又不是出远门，有什么可想的。”

“我可是要去七天，你真的连一丁点的不舍都没有。”他低下头，想看清楚她脸上那朵红晕是不是为了他。

“去吧，去吧，没你在，我觉得轻松多了。”她用手捂住脸，不想让他看到自己的羞涩。

三天前，弑皇案终于在死囚处于绞刑后正式结案，他也以神的托梦会由，下令修葺芙莲娜的陵墓，这可算是一条绝妙的理由，这个时代，凡是神说得都得照着去做，没有人会去怀疑这其中有什么蹊跷，而他也为了能尽孝道，决定去陵墓里守墓七天，七天内他不会出陵墓一步。

自从承认爱上他后，她就从未和他分开过，觉得七天蛮长的，她又不能陪他，心里难免有些郁卒，不过她是不会说出来的，那太丢脸了。

“你还真是无情呐。”他摇头说道，语气里却是浓浓的揶揄。

她用手扯了扯嘴角，扮出一张鬼脸，“要你管。”说完，她推着他走，“去吧，别让路斯比爷爷等太久了。”

他俯首，在她脸颊上偷了一个香吻，在他耳畔呢喃道，“想我的话，来陵墓找我。”

她瞬间涨红了脸，刚想出口反驳，他又在她脸颊上烙下一吻，然后大笑地扬长离去。

她不禁呆愣在原地，脸红得好似火在烧，过了好一会儿，她才找回神智，站在城楼上看着他向皇陵的方向策马而行。

她羞红着脸，对着他渐行远去的身影呢喃道。“我会想你的。”

＊

风在空中盘旋着，卷起的沙土将所能看到的景物都笼罩上了一层土黄色，风像一条张牙舞爪的巨龙包裹着萨鲁，他看着眼前的陵墓，眸色暗淡，这里是他的生母芙莲娜公主的陵寝，看得出当年她下葬的时候有多仓促，陵墓的外表相当简单，但墓门上的漆色依然光亮如新，看的出定期都有人上色，丝毫没有因为时间的洗礼而逐渐淡去。

“陛下，食物和水都已准备妥当。”路斯比身穿着白色的祭司服来到他身边。

他点头，打开墓门，独自走了进去，“你们在外面守着，没有我的命令，谁都不许踏进陵墓一步。”

“是！！”

他举步来到最底下摆放棺木的殿堂，这不是他第一次来到这里，之前为了修葺陵墓他也来过几回，只不过独自前来却是第一次。

环视四周，除了棺木是黄金打造的外，这里的陪葬品少的可怜，残破地摆放在一隅，完全不符合一个公主安葬的规格，

他俯首将脸颊紧贴在棺木上，在人前他是皇帝，无法表露出任何情绪，而此刻只有他一人，便不再需要伪装，冷漠的外表也瞬间瓦解。

他抚摸着棺木，流露出对母亲的思念和哀掉。

回想着那幅被他烧毁的画像，画中的母亲是那么甜美和慈爱，又是那么纤弱，很难想象，在纤弱的表象下，她却比任何人都要坚强，为了腹中的他，她活了下来，却活得凄惨无比，在乳母哈比的帮助下，她忍辱偷生，甚至装疯卖傻。

是的，她是故意装疯卖傻的，那幅画像里隐藏的秘密让他知道了一切，他并不是苏皮利卢乌玛斯一世的儿子，而他真正的父亲正是那名卖绢丝的商人，也正是那幅画像的作者。

但这个秘密却不能让人知道，因为他需要权利。

“母亲，我爱上了一个女人，我爱的如痴如狂，但她却不是我能掌握的，为了她，我不惜任何代价，您会不会觉得我很疯狂，疯狂也无所谓，她值得。”

他抽出腰间的剑，银光闪亮，透着嗜血的森冷，回想过往，他失去得够多了，他绝对不容许命运再夺走他任何的东西，父母的前车之鉴，让他明白为要保护最珍贵的东西，权力和地位无疑最有效的武器，因此他要站得比谁都高，比谁都要狠。

他换上早已暗藏在这里的衣服，走到殿内的一隅，使力一推，松动的石块顷刻间倒下，赫然是一条早已挖掘好的通道。

他不再犹豫，握紧手中的剑，直奔而出。

＊

烈日高照，沙漠里的高温几乎可以烤熟一只鸭子，让人全身乏力，连移动的体力都没有。

努旺达二世坐在临时搭建的帐篷里，酷热让他食不知味，“还有多久才能到罗布斯塔。”

他身边的护卫恭敬地说道，“大概还需要半月。”

“还要这么久吗？”他喃喃低语，已经走了四天了，他怀疑自己是否还能撑得下去，他苦笑了一记，事到如今，他还有选择吗？

“殿下，马上就要天黑了，到时候会凉快一些。”

他点头，撕了一小块面包，放进嘴里咀嚼。

护卫不再说话，径自走出帐篷，同外面守护的侍卫交谈了几句，一行人加上努旺达二世，不过八人，全都是商人打扮，水和食物相当充分，所以延缓一下行程也没什么问题，当下就决定明早在出发。

不久，天就黑了，沙漠的气温瞬间骤降，一时间冷得像冰窖，努旺达二世裹着披风，走出帐篷，坐在篝火旁，看着满天的星子。

他对今后的生活极其认命，其实不认命也不行，从小他就缺乏身为帝王该有的魄力，唯唯诺诺地等着母后安排一切，不像萨鲁时刻都能留露出果断、冷静地一面，登基之后，每每遇到需要他定夺的政事，他总会犹豫不决，就怕自己的定夺是错误的，这时，他不是问母后，就是问萨鲁，想来，他就不是做皇帝的料，个性也不适合尔虞我诈，软禁对他来说，也没什么不好，起码可以远离是非，平凡的过完一生。

只是没能在临别时见萨鲁最后一面，祈求他的原谅，他多少有些遗憾。

“啊！！”突兀的，一声惨叫猛地划破空气，他吓了一跳，急忙回首，只见一个蒙面的黑衣人正朝他走来，阴狠的像是地狱来的恶魔。

“保护殿下！！”疾呼声响起，只剩五人的侍卫慌忙手持武器，将他挡在身后。

“你是什么人？”为首的护卫比剑喝道。

来人蒙着比夜色还黑得布料，让人完全看不清容貌，他的动作极其迅速，抬手划出一道寒光，众人惊愣间，刚才还喝叱的护卫，已经颓然倒下，鲜血四溅。

剩下的侍卫惊见此幕，胆战心惊，纷纷后退，不敢轻举妄动。

他一步一步走来，十分缓慢，但每一步都像是催命的魔咒，让人发怵。

努旺达二世早已吓白了脸，不自觉地往后退去，背脊碰触到冰凉的戈壁，才知道已经无路可退。

一个护卫突然大声喊道，“他只有一个人，大家一起上。”说完，兵刃撞击的声响彻云霄。

一时间刀光剑影，在月光下，黑衣人以一对四，丝毫未见不敌，反而越战越勇，剑身化出道道银光，惨叫声也不绝于耳。

在努旺达二世惊惧地目光下，四个护卫已然成了鲜血淋漓的尸体。

他摸向腰间的剑，手却不听使唤地怎么也拔不出来，看得出来，来人绝不是劫财越货的强盗，而是冲着他的命来的。“你到底是谁？”

黑衣人没有说话，径自扯下脸上的黑布，脸孔暴露在月光下，俊美如铸，却也魔魅如恶魔。

“是你！！”努旺达二世不敢置信地看着眼前的黑衣人，下一秒，银光闪过，在他惊愕地当头，胸前便感到金属刺入的冰凉，快地甚至让他感觉不到痛。

他垂首看着鲜血汩汩涌出的胸口，“为什么要杀我？”没有任何憎恨，他只想在死前知道理由。

“我拥有一个绝不能失去的女人，因此，我必须站得比任何人都高，而权力、地位是我能守护她的工具，为此，我不惜任何代价，任何可能影响到这一切的人或事，我都要除去。”

大量流失的鲜血，让努旺达二世开始急促的喘息，他抹去嘴角的血痕，一点也没有面临死亡的恐惧，叹道，“如果……父皇能像你……这样，他……就不会失去芙莲娜，更不会……有这以后的……惨剧发生。也好，就……让我的死……来赎还……父皇和母后的罪吧。”

他握住插在胸口的剑，使力拔出，顿时浓稠的液体飞溅开来，划出一道血光。

“在……我……死前，你……能原……谅我吗？”

“我从来没怪过你。”

他苍白的露齿一笑，有着满足和无畏，失去生命地缓缓倒在沙漠中。

风起云涌，飞扬的沙尘渐渐的掩埋了一切，仿佛什么都没法上过。

黑衣人收起剑，转身投入来时的夜色之中。

＊

七日守墓期满，萨鲁从芙莲娜的陵墓中走了出来，他抬手挡去刺眼的阳光，余光瞥向正前方的土坡，在飞扬的尘土中站立的小小身影，瞬间让他放柔了目光，她就像一道光，总能让他灰暗的心灵得到救赎，而他将为她而生，为她而活，即使沦为恶魔，也无所谓。

他迈开步子跑了过去。

阿尔缇妮斯看着奔向自己的身影，笑颜逐开，张开双臂，等待他的拥抱，下一刻，她就被拥进了温暖怀里。

萨鲁紧紧地拥着她，“露娜……”唯独她才可以如此让他爱恋。

她牵起他的手，“我们回去吧。”

他反手握住，知道这一生，只有这只手他绝不放开。

“知道后天是什么日子吗？”

“什么日子？”

“满月大典。”

她哀叹道，“真不明白，连孩子起个名字都要那么麻烦。”

两人手牵着手，渐行渐远，消失在高原的尽头。

谁也不知道，一个更大的秘密被永远埋藏在了黄沙深处，永远都不会有人知道……