第十六章 暗影袭来

泰兰德感觉到一只手在她的双颊上轻柔的抚摸。她晃动了一下，发现有人跪在她身旁。

是微笑着的玛法里奥。

他和她上次见到他时一模一样。暗夜精灵所拥有的高高的、宽宽的肩膀，虽然没有布洛尔那样饱经风霜的武士体魄。他的面容和眼睛承载着几个世纪以来他致力于他的事业和艾泽拉斯所付出的辛苦。他的鹿角很长，让人自豪，这是他与自然，与他挚爱的世界亲密接触的象征。

心跳动了起来，女祭司让自己站的足够高以紧紧拥抱大德鲁伊。

“玛尔……”泰兰德低喃着，此刻的声音听起来像是年轻了数千年。“哦，玛法里奥……我终于找到你了！感谢艾露恩！”

“我是这么地想念你。”他回应着，紧紧拥住她。但他的声音突然失去了快乐。“但是你不应该待在这儿。你应该离开。我不希望你成为第一个发现我的人……”

“‘离开’？”女祭司呆住了。她的表情显示了她的不可置信。“我不要现在离开你！”

大德鲁伊看看四周好像提防着什么。泰兰德跟随着他的目光，但是只看到了原始广袤的翡翠梦境。如此美丽，未经沾染，就像玛法里奥所描述的那样——

泰兰德的头弹了起来。“不对……一定是我们出了问题……”

“这只是存在于你脑海中的形象。”大德鲁伊回答着，他的谨慎又提高了。“我想要你看着我，知道真的是我！”

“玛法里奥……”

“挺我说！你是被引诱了进来。我要你回去！你会出现在这里是因为他的阴谋！我本来应该想到他回用这一招！我甚至不应该和你说话，也许他能感受到我们，收集到所有的真相！”

“谁，‘他’是谁？”

玛法里奥面部扭曲了。“听着！如果噩梦之王出现在你的脑中，那你就要尽可能快的离开！就是他一步步指引你来到这个……”

“如果能找到你，我死亦何哀！”伤心的女祭司有些生气地反驳着。“可是并没有人指引我——”

“他喜欢玩这种把戏，折磨那些他需要的人！他根植于你的梦——”玛法里奥打断了她，痛苦地笑着。“‘根植’！他不是一个可以根植的人！他——”大德鲁伊突然跳离了她，盯着什么。泰兰德看不到，他梗咽了，“回去吧。泰兰德！如果你可以做到的话，世间万物都是必然的！如果你离开这里，他的把戏就会失败，而我则将成功！”

“什么把戏？什么——”

玛法里奥转向她，嗫嚅着。“我能感觉到他！他知道真相，但不是全部！我不能再多说任何事情，即使是对你，因为你的想法对他是更加开放的！现在赶快离开！这是你唯一的希望！”

接着，他切断了联系。泰兰德竭尽全力去保持联系，但是徒劳无功。

不过她仍能感受到他就在附近。那是一种无法动摇的感觉。泰兰德环绕四周。恶臭的迷雾距离她只有数英寸。在迷雾的边缘，挤满了黑色的害虫，它们似乎渴望回到她站立的地方。

女祭司几乎是打消了这种想法……接着，出于某种原因，她无法理解的原因，她凝视着身旁的一小块土地。

在离脚不到一英寸的地方，有一条很小的向上翻起的根，它和其他的植物根茎没什么不同……但并不仅仅如此。有些东西是不可见的。这引起了她的注意。有种冲动让她想要触碰那条根。

但是当她准备去做的时候，泰兰德感觉到艾露恩进入了她的身体。女祭司僵在那里，月光女神让她明白了。

根……连接着玛法里奥。

她又想起了他的话，他祈求她离开，尽管他渴望与她说话。女祭司一点也不打算退缩，如果说玛法里奥的判断有错误的话，那他错在认定只有他自己才应该挑起拯救世界的重任，只有自己一个人应该冒险。泰兰德怀疑他之所以会这样想是因为在上古战争中玛法里奥亲眼目睹了无数被残酷杀害的生命，也许他觉得他本该有能力去拯救这些生命。

她的月刃已经不在了，但这无关紧要。暗夜精灵启程了。看不到城堡，只有令人腻烦的迷雾和再迷雾边缘若隐若现的影子。

这又让她想起了玛法里奥的警告。我真的在被指引吗？他是对的吗？

但即使是对的，她也已经意识到这对她而言是好事。玛法里奥在警告她的时候表现是如此谨慎，他这样做无非是想让他的俘获者——噩梦之王——无法感受到。

泰兰德终于摆脱了他的困扰。最重要的是她找到了玛法里奥。

地面没有变化。在她所能看清的地方，害虫迫切地冲向迷雾之中，而其他一切监视着她的东西也恢复了原样。女祭司对此感到满意，阿继续搜寻着她的爱人的踪迹，他就在附近。那个树根证明了这点。

她给了他的小计谋一个短暂的笑容。即使他的梦境形态被囚禁着，他还是设法夺取，并操纵着一些植物——一些树木——来实现他的目标。

树根！泰兰德研究起了它。她推测到了一个方向。在肯定了她的推测是正确的后，女祭司走入了迷雾。在可怕地迷雾中，她突然瞥到了一棵树。虽然它和上万棵其他的树没有区别，但泰兰德知道它正是她寻找的，它可以将她带向玛法里奥。

那是另一种暗影，和过去所见过的暗影完全不同。它在她前方不断摇摆，尽管离她还有一段距离。她可以看出这棵树没有叶子，只是一些骨瘦嶙峋的枝干，看起来像是很多巨人的手。

暗影摇晃着。泰兰德不能确定那是不是真实的树木。但是它在靠近。尽管外在丑陋可怕，暗夜精灵因为它的存在而受到了鼓舞。她向它迈开了步子——

什么东西闪到了她的右侧。

泰兰德转向它。

一股突如其来的力量重重地袭了过来。一个强壮的身体冲向了暗夜精灵，力道之大以至于泰兰德被抛得远远的。她倒在了地上，压碎了一些腐朽的害虫。剩下的则在月光女神的光芒下四散奔逃。

女祭司想站起来——结果发现一把致命的斧子边缘压住了她的喉咙。

一把即使过了上万年她也能够认出的斧子。

“暗夜精灵。”女兽人低声说话，手中紧握着塞纳留斯赠与布洛克斯的礼物。“你是他的伴侣……”

这不是问题。兽人没有立刻攻击她，只因为她是她猜想的玛法里奥的伴侣，这点既让泰兰德振作，也让她担心。她或许有机会和这个女人讲道理……

“我叫泰兰德——”

斧子压得更紧了。“名字并不重要！你认识他！他认识你！他回来找你——”

“玛法里奥不是你们的敌人——”

“他是我们的敌人！他将毁灭艾泽拉斯！”兽人的眼睛发出对大德鲁伊的仇恨。“是的，他的手上沾着我族人的血液！布洛克斯·希加将会得到复仇！索拉，将取下胆小鬼的头颅——也许还有你的！”

尽管有生命危险，但女祭司不能无视这种诬陷。“玛法里奥对艾泽拉斯是没有威胁的！他是它的保护者！”泰兰德的表情更加坚定。“而布洛克斯是我们的朋友。他因为保护我们而死去！我们永远缅怀他！”

她的捕获者发出愤怒的咆哮声。然而她将斧子收了回去。

泰兰德读出了女兽人脸上的困扰。索拉显然并没有被完全控制，而泰兰德则对她造成了影响。这也是可能的。女祭司想到，索拉可能也意识到她是受了蛊惑来寻找玛法里奥的。

但是斧子再次对准了泰兰德。“站起来！”

暗夜精灵遵从了命令。在她起身的时候，她本来可以有不止一个机会抵抗索拉，但是她没有。泰兰德不但承认女武士的技艺，她同时也意识到女兽人只是一个被噩梦之王蛊惑的无辜受害者。

“我想我已经抓住了他。”索拉嘟囔着，一半是自言自语。“找到他，送他去他应该取得地方……但不是那儿……”她瞥向泰兰德。“德鲁伊的骗局！你的伴侣的骗局！”结实的女兽人挥舞着斧子。“带我去找他！”

泰兰德坚定地站了起来。“去杀掉玛法里奥吗？不！”

“那我就将你劈成两半！”

“这就是布洛克斯曾经做过的事儿吗？”女祭司反驳着。“他会杀掉那些拒绝他的人吗？他回杀掉那些无法和他抗衡的人吗？”

索拉瞪着她，重复着她的命令。“带我去见他！马上！”

“我不会的——”

她停住了。因为女兽人突然看向了另一侧。泰兰德什么也没听到，但是她相信眼前这名武士的直觉。

女兽人又开始咆哮。索拉环视了一周，对着她所看到的东西咧嘴笑了。“那棵树！那棵树又在召唤我！”

跟随着兽人的目光，泰兰德看到巨大的暗影又回来了。她无法看清那棵树，但知道它就在附近。

“他一定就在附近！”索拉欣喜地嘟囔着。“幻象是这样说的……”

女祭司不能放弃机会了。趁着索拉的注意力被分散，她开始了反击。泰兰德决定不再依靠艾露恩的法术。听起来“幻象”已经给了女兽人太多的戒备。这次她得使用自己的战斗技巧了。

她细长的手指化作手刀刺向女兽人脆弱的颈部。

索拉后退了一步，用斧柄砸向女祭司的头部，速度比女祭司移动的速度还要快。泰兰德感到她必须在斧柄砸到她之前想出个对策取胜才行。

暗夜精灵的反应，已经在漫长的岁月中北无数次的战斗锻炼出来。随着索拉挥动斧头的方向，泰兰德向侧面闪去，并顺势踢出一脚。

她正好踢在了女兽人的膝盖上，使得索拉不由地倒向了另一侧。兽人的斧子脱手了。女祭司向武器冲去——

泰兰德……一个声音响起。

“玛法里奥？”她不确定，但似乎是他。“玛法里奥——”

片刻的注意力分散，给了索拉再次反击的时间。兽人那沉重的拳头击中了她的喉咙。

带着一声喘息，她跪了下来。绝望地呼着气，泰兰德想到索拉下一步可能会杀了她……只因为刚才那个声音。

女祭司努力呼吸着，为了活下来。

然而，致命的一击并没有降临。最终，她可以顺畅呼吸了，泰兰德抬起头来。

索拉已经不见了。

泰兰德挣扎着站起来。她想起之前看到的巨大暗影，知道了兽人的去向。让她感到惊讶的是索拉并没有想要杀死她，只是为了追赶她记忆中的那个暗夜精灵。

片刻之前，迷雾是如此轻易地在月神的光芒下退缩，而此刻它却压迫着暗夜精灵好像要让她窒息。泰兰德凝神屏气，试着让自己平静下来。渐渐地，银色光芒越来越清晰，迷雾开始退去。

对此她感到很庆幸，女祭司开始前行。她关注着前方巨大的阴影。它似乎逐渐逼近了。只是她仍然无法确定那棵树的位置。

但是她注意到了其他的东西。另一棵较小的树。泰兰德的步伐在看到它后停了下来。它那可怕的扭曲形状触动了她的心。她感觉到了厌恶，同时也为它那正在经受的折磨感到悲伤。

没有索拉的踪迹，泰兰德担心她会迷路。当她开始向左转的时候，有些东西却又将她带回到那棵可怕地树附近。尽管如此，它并没有侵害她。

有人在低喃。泰兰德环绕四周找寻声音的源头，却只是听到了另一声低喃，这次是在襄樊的方向。在她还没转向第二声的方向的时候，第三声又响起来了。

迷雾突然布满了低语声。虽然泰兰德听不懂他们在说什么，但那感觉像是在求助。他们需要帮助。他们在祈求帮助。

尽管迷雾有着危险的一面，女祭司知道这种求助是真实的。

天生的怜悯心让泰兰德注意到他们，并再一次转向了饱受摧残的树。她把手伸向她所看到的一个暗影。第一次，他移向她而不是远离她。

但有些东西突然勾住了她的脚。担心自己陷入了圈套，女祭司立刻向艾露恩祈祷，接着一根纯净的幻影矛从光芒中伸出。这种攻击对泰兰德来说很耗费法力，但她别无选择。

矛射向了刚刚触碰她脚的东西。光芒刺了过去，好像它真的是金属做成的一样。

勾住她的触须立即松开了。被她那散发着光芒的矛刺到后，触须蜷缩着，带着明显的痛苦。

这个时候泰兰德才意识到那不是触须，而是根。

意识到这点后，泰兰德突然被她所做的一切震惊了。泰兰德跪下来抚慰着树根。她不是德鲁伊，但她能感觉到，很显然，艾露恩也对她的跟随者偶然施行在无辜者身上的伤害感到内疚。

当她触碰到树根时，泰兰德再一次感受到玛法里奥的存在。它是如此强烈，以至于她几乎认定他就在她身旁而不是只存在于梦境中。

她睁大了双眼。

看着受尽折磨的树。她的脸色苍白。

“玛法里奥……”

低语声几乎让他疯狂，布洛尔边思索边以猫形态前行在阴暗的景色中。不幸的是，这只巨大的猫的听力不再灵敏，他只能听到低语声。

但是他的鼻子仍在服务于他。他闻到了泰兰德的气味，而这不是陷阱。她就在近旁。

他的爪子沾着令人恶心的淤泥，里面隐藏着害虫，但是即便是含有有毒物质的淤泥在此刻也无法阻止德鲁伊的前行。他的每一步都将更多的腐臭生物踩得稀巴烂，而布洛尔唯一的遗憾便是他知道在其身后那些粉碎的尸体，又回生成新的生物。

迷雾持续逼向他，要吞掉他，但他的每一只爪子都带着紫色魔法火焰，这使得大猫能够与迷雾和潜伏的黑暗保持足够安全的距离。

突然，巨大的隆隆声震动着布洛尔和他周围的空间。尽管反应迅速，巨猫还是被震了出去。布洛尔努力站起来，重新恢复意识后将爪子深深插在地上。

一个巨大的身影从大猫头上俯冲下来。一个跟着一个。

即使是透过浓雾，德鲁伊仍然可以看出那是巨龙。翡翠色的巨龙。

伊瑟拉的使者们始终在捍卫者梦境。德鲁伊数出至少有十头巨龙并祈祷他们能有更多。

就在他们要离开她的时候，一条龙突然从队伍中冲了出来。它冲向德鲁伊，德鲁伊看出这是一条雌龙。

“你独自一人在这里做什么，暗夜精灵……而且还是以这种形态？”

他并没有认出巨龙来，但这并不重要。布洛尔变回人形，并将事情快速地告诉了她。

她吃惊地叹了口气。“伊兰尼库斯又飞出了梦境！这个——”她看着其他同类离开的方向，好像在听着什么。她的眼睛睁大了。

巨龙咆哮着，然后对德鲁伊说，“暗夜精灵，爬到上面来，我要带着你离开！”

“我的朋友——”

“快点爬上来！我会在飞行中向你解释！”

她并没有说明上面有多安全，而布洛尔也心知肚明。有莱索恩这样的堕落巨龙潜伏于迷雾之中，噩梦的能力始终深不可测，很有可能“上面”不会比地面安全到哪儿去。

当然，有巨龙做他的倚靠，暗夜精灵感觉安心了些。

然而，当他们飞进天空时，暗夜精灵发现噩梦的那股恶臭已经蔓延的很远，远远超过了先前的范围。除了迷雾笼罩的群山，他几乎什么也看不到。

不，他看到了些什么。似乎在每个方向——甚至更远的地方——短暂但是绚烂地闪烁着魔法能量，在神奇的风暴中闪电齐鸣。接着是剧烈的轰隆声，如此剧烈就连绿龙也摇晃了片刻。

“发生了什么事儿？”他叫道。

巨龙扭转了她的头，径直盯着他看。尽管她的眼睛低紧闭着。“你没有听过他的呼唤吗？你不是和他同类，且正在苦苦找寻他吗？听！”

“他的——”他刚要说话，德鲁伊便又听到了叫声。这本来是他最不想听到的召唤，但此刻，却成了布洛尔最想听到的召唤。

玛法里奥的叫声。

那并不是以说话的方式，但它是在召唤所有反抗噩梦的人都要保持警惕。有些事情要发生了，重要的事情。

很显然也在警告着他们。玛法里奥不想要任何人因他而受伤害或是死亡。而大德鲁伊——无论他身陷何处——很清楚地知道那些在他囚禁范围以外发生的事情。危险威胁着每个人。

“但该怎么做呢？”暗夜精灵问道。“我们接下来该做什么呢？”

“你仍然不能看到它吗？”绿龙回过头来，更加用力地拍打着翅膀。“你不能感受到它又不正常的地方吗？向前看……往里看！”

布洛尔按照指示做了……在前方的迷雾中，几乎无法察觉的，有个阴影。一个树影。

恶臭如此强烈，自然界是永远不可能长出这样的树来的。

“我要找寻的人就在那下面。”暗夜精灵咆哮着。

“而他就是噩梦的源头。”他的坐骑表情凝重地说着。

在他所在的位置，噩梦成大片的灰绿色云团。震动着像是活着一样。团状物移动着，不断变换着形状令人无法辨认，但是看起来像是布洛尔原本就认识的东西。他想知道为什么他们要如此隐藏自己。也想知道一旦他们暴露出来后，会发生些什么。

噩梦也充满了强有力的法术，不仅是翡翠色的，还有墨绿色，像血一样的猩红色以及更多。德鲁伊可以感觉到翡翠色属于那些捍卫者……而对于其他颜色，他只能认为是笼罩着邪恶的某些东西。布洛尔能感受到令人吃惊的力量在运动着。也知道他所看见的只不过是其中无数咒语的一个引子罢了。然而，尽管如此，墨绿色的噩梦梦境并没有退却，事实上，似乎变得更黑更厚重，几乎到达了他和巨龙的上方。

如此的黑暗……暗影看起来更加的深远……暗夜精灵想着。但是产生这一切的树呢？

“至关重要的问题，我认为。”巨龙回应着，好像布洛尔已经大声说了出来。以一种更加担心的语调，她加了一句，“我们马上就会找到答案了。”

随着有些东西突然变得清晰，德鲁伊猛地晃了一下。低语声此时就出现在他们飞行的地方，给人一种发狂，饥渴的感觉。

“肯定出了什么问题！我们最好——”

巨龙已经感觉到了危险。她飞速地着陆，试着躲避接下来要发生的事。

刚刚的低语声突然变成了尖叫。声音如此之大——大到让布洛尔不得不捂住耳朵——仍然听不懂他们在说什么。德鲁伊发现自己不由自主地颤动，就连巨龙也在飞行的时候变得扭曲。

一个巨大的黑洞在两个人面前打开。

德鲁伊眨了下眼睛。

一个深而可怕的无底洞。

从洞里爆发出带有更强力量的尖角。尽管他无法听懂他们的话语，但他能感受到他们的恐惧。而这种恐惧也能成为一种噩梦之王用来对付布洛尔和巨龙的武器。德鲁伊注意到绿龙已经不再试着向前飞行。他的翅膀在退缩中拍打得很厉害。而他们仍然在继续向着邪恶的咽喉部位挺进。

“它——恐惧的力量——对尖叫声的恐惧——在推动着我们。混乱和邪恶在彻底剥离他们的理智，从而来补给噩梦！”他的坐骑咆哮道。“如此的力量！就像是我在与上千个人战斗！这就是我目前所能做的——尽可能远离它！”

“一个咒语——”

“如果我尝试专心——施法——在我完成之前——我们就会被它吸进去了。”

布洛尔没有听到巨龙吟唱咒语。他能看出来，尽管巨龙本身非常强大，但光是抵挡这股恐惧的力量就已经让她精疲力竭了。这是一场艰苦卓绝的战斗。

突然间，布洛尔想到了一个主意。他不知道是否会起作用，但他必须尝试一下。

当他的同伴在对抗着那可怕的尖叫声时，德鲁伊开始了一个不寻常的咒语。这是一个治愈性的咒语，一个可以让人平静的咒语。

他集中精力，试着回想起他的老师曾经教给他的咒语。实际上，当他集中精力的时候，布洛尔几乎可以想象到玛法里奥的声音在指引着他。

“能带来平静的咒语秘诀在于让她们想起艾泽拉斯的大自然……翡翠梦境的自然中那最宁静，最舒适的地方……”

她们已经快被黑洞吸进去了。布洛尔感到他从未如此渴望一个法术施法成功，渴望到不敢再有任何等待。德鲁伊伸手凝聚那仅存的纯洁梦境。

他开始施法。

与面对的邪恶、恐惧相比，咒语显得微不足道。布洛尔对咒语能够摧毁这凶险的黑洞不抱希望。

他只是想要给雌龙一个她需要的机会。

“准备好了？”德鲁伊警告着。

施放这个咒语是因为布洛尔想到了尖叫声的根源。他所看到的一切都显示着噩梦从越来越多的无辜生灵身上汲取它大部分的力量，这些人精疲力竭，最终沉睡后，变成了牺牲品。噩梦使用她们最黑暗的情绪来挑起他们恐惧。而这种恐惧正是现在他们所对抗的东西。

法术球触碰到最近处的虚空，那些受尽折磨的，噩梦的奴隶们。

有那么一刻——很短暂的瞬间——有很小一部分噩梦所控制的恐怖尖叫声减弱了。

雌龙挣扎着从深渊中脱身出来，发出一声怒吼。布洛尔在努力与巨龙靠在一起，他紧紧抱住巨龙粗壮的脖子，绿色的巨兽拼命拍打着她的翅膀，直到黑洞变成了一个小黑点。

但几乎在咒语生效的同时，它就破碎了。尖叫声变得比之前更尖厉，更加歇斯底里。可怕地深渊在膨胀，将他们越吸越近。

这时，一个巨大的翡翠色生物出现在他们和噩梦之间。它将它那华丽的翅膀展开，从翅膀中放射出一阵神奇的光亮，这让德鲁伊想起了这个王国在腐坏前得样子。

离开这里！它对噩梦的攻击喊着。离开！

随着巨大的来访者突然出现，其他绿龙也随之出现了。他们每一个都是如此强大，在这些巨龙的庞大力量面前，一切邪恶都变得苍白。

噩梦退后了一些距离。尽管它们没有消失，但尖叫声已经减弱到能够忍受的程度。

伊瑟拉，翡翠梦境的女王，在玛法里奥的感召下出现了。