二十二、亚光速飞行

如果打开东方号的全息电影屏幕，那末，将会看到这么一幕惊心动魄的场面：一艘宇宙飞船，正在绕着一个看不见的东西疯狂地旋转。第一圈，它靠得近了点儿，似乎快要落到那看不见的黑洞里了、但是，蓦然间，它加快了速度。第二圈，它以更疯狂的速度绕了过去，离开得远点儿了。这一切，都是令人眼花统乱地进行的。螺旋圈儿越转越大，速度也越来越快，宇亩飞船就象一柄旋转着的雨伞上的水珠一样，甩了出去。

这幅场景，东方号上的三位宇航员是看不到的。疯狂的加速度不但把他们紧紧压在座位上，而且就象当头一击，三个人全昏过去了。在将近七年的失重生活中，他们的心脏跳动得何等轻快啊！可是，突然间，心脏受到异乎寻常的重压，几乎由于过重的负荷而窒息。

东方号甩了出去，离开黑洞以后，这几个人才陆续苏醒过来。

我们离开黑洞了吗？亚兵嚷道。他急急忙忙解开皮带。但是继恩比他动作还快，一下子就跳起来多么好啊，他们又处于失重状态了。受到重压过后的心脏搏击得非常剧烈，他们也猛烈地呼吸着机舱内不断更新的空气。继恩用极其轻盈的动作冲到仪表桌前，他低头一看：

加速度：○

瞬时速度：149，782公里／秒

那边继来还在说；我们怎么一点儿也看不见黑洞呀？但是继恩完全呆住了。

每秒十五万公里，这是光速的一半。除了基本粒子，人类从来没有获得过这个速度。这么一艘庞大的宇宙飞船具有这么高的速度，不知会产生什么效应？奇怪的是，他们一点儿也感觉不到这种从来没有人体会过的高速度当然，他们明白，速度不论多高，人是不会感觉出来的。但是，如果达到光速，人的生理感觉是否会发生什么重大变化呢？

亚兵和继来都去看了这个数字。他们也明白，他们的宇宙飞船，就象在回旋加速器的强大磁场一样，被黑洞加速了。是好事，还是坏事？要看航向。如果航向是背离太阳的话，他们将难以有回来的机会了速度达到光速的一半，地球上飞来救援的前进号就很难赶上了。但如果航向是反过来向着太阳的话，那么，它们就舍在比较短的时间内回到地球附近，那时，前进号是可以很容易地伸出救援之手的。

关键就在于测定航向。

三个人面面相觑。他们的心里都透亮透亮，但是下不了这个决心。反正，这是无法改变的现实，早一点迟一点知道有什么关系？要准备着承受：最大的欢乐或者最大的打击，不要因为过度的欢乐使心脏跳动得太剧烈而晕厥，也不要因为致命的打击把三个长期远离祖国和亲人的青年的心摧垮。啊！

继恩瞅着他们俩。他在伙伴们的眼睛里读到多少希望的闪光，又读到多少害怕失望的激动！他犹疑着。七年来他没有这么犹疑过，无论是在刚刚被抛入宇宙空间的时刻，在继来生命垂危的忧虑里，在暗星云挣扎的日日夜夜，或者面对强大的黑洞而准备搏斗的关头。在接到宁业中的电报以后这一段短短的时间里所经历的一切，暴风骤雨地展现在他面前。幕，终究是要揭开的

继恩紧紧抿着嘴唇，轻声喊：3025，开！

宇宙显现出多么古怪的一幅图景啊！在宇宙飞船的前半部天空，成干成万颗紫色的星星在闪烁、浮动；而在飞船的后半部，又是成千成万颗红色的星星在闪烁、浮动。当然，东方号速度这么快，它迎面的星星肯定是要发生紫移的，而它背面的星星则要发生红移。然而，不，这不是星星的红移或紫移，这些星星甚至不是星星，而只是一些闪光，一些紫色和红色的闪光。也许是星星吧，不过是在亚光速条件下的歪曲了的影象？

不知什么时候，亚兵和继来已经靠近继恩身边。亚兵轻声问：

这是什么现象？

继来皱着眉头说：

我一点儿也认不出米哪颗星星是哪颗星星了。

恐怕继恩迟疑地说。我也说不清楚。我们是在亚光速条件下

我们怎么测定航向呢？亚兵愁眉苦脸地说。

继恩思忖了一会儿，斩钉截铁地说：

算了！到哪儿也没关系。我们总算经历了人类从来没有经历过的旅程，体验了人类从来没有体验过的生活。关于宏观世界的高速运动，过去人们只有一些推测、猜想，现在我们要好好利用这条件做些研究工作。

可是，成果亚兵悄声说，他忽然象蜂兹似的跳起来。我们的望远镜

顺着他的手，继恩和继来只看见一根钢索在晃动，望远镜，早已不知去向。

一定是叫黑洞吸去了。亚兵恨恨地说。我还有一部分底片没拿回来呢。

多半是在我们高速旋转的时候，不知甩到哪儿去了。继恩解释道。现在它大概也成为宇宙空间的一个独立天体了你刚才说到成果，我们的成果当然是巨大的，即使你后来拍的底片丢失了，单就剩下的底片来说，也是了不起的成果了。至于地球上的人类知道不知道，又有什么关系呢！我们还可以在东方号生活很长一段时间，我们还可以做很多很多工作。就算我们走到了生命的尽头，东方号还将作为一个天体在宇亩空间长时期运转下去。将来，人类在深入向宇宙进军的时候，会找到它的。我们的劳动成果也不会白费

哥哥！继来激动地紧紧摄住了他的手，泪流满面。

亚兵的眼睛也湿润了。

干！他坚决地说。现在马上开始，我测量这些闪光的波长

前进号没有进入星际云，它以右船擦过星际云的边缘，而且立刻着见了银河系的核。

在这近两年的航程里，程若红自修完了天文学的课程。她一直因为自己的这个偶然的机遇高兴非凡，并且十分感激岳兰。这两个年轻的女宇航员已经结成了密不可分的朋友．宁业中还在研究中微子，当然也研究宇宙飞船捕捉到的、贯穿于宇宙空间的各种基本粒子。前进号有一个十分良好的高能物理实验室。他现在一点儿也不后悔这次航行了。地球上没有一个高能物理学家得到过这么优越的条件，而他，在这两年多的时间里的研究成果将来肯定会轰动全世界的。

岳兰全副精力用在搜索上。她操纵着宇宙飞船，就家驾驶汽车一样得心应手。越过睹星云以后，她知道，目标近了。她开动了前进号面向四面八方的激光探测器。不断的空白。有时遇到一两颗宇宙空间流浪的陨石和尘埃，东方号却仍然没有讯息

休息休息吧，岳兰姐。若红恳求地看着充满焦虑的岳兰。让业中守着

我怕我们飞得太快，很容易跟东方号错过。岳兰忧心忡忡地说。

可以减速。业中插进来说。或者在附近兜圈子我也认为不要再往前飞了。

问题是，我们没有东方号的准确方位。岳兰皱着眉头说。

用中微子电讯机发一份电报，若红提议说、向各个方向都扫描一遍。

就算他们收到了，怎么回答呢？

他们可以用微波通讯设备回答。业中回答道。我记得你说过东方号是有这种设备的。

好的，岳兰沉思着说。我们再搜索三天，好吗？

就在第三天一大早，激光探测器的屏幕上忽然出现了暴风雨般的斑点。是什么？星团？或者只是一伙流星群？太阳系里面就有不少，太阳系外恒星际空间就没有流星群吗？但是，这些斑点又忽然消失了，电视屏幕上象撕裂一样出现一道很浓很浓的痕迹。

岳兰看得发呆了，她甚至没有听见宁业中的叫嚷；

就是他们呀！

老红飘过未，拉拉岳兰袖子，指指业中。

刚才过去的就是东方号！业中激动得脸色苍白。和我们斜斜相交叉，差点儿没相撞

什么？什么？什么？岳兰连声问。

赶快掉头呀，我的天！宁业中说着，就飘回沙发上。你们也快来，捆好自己，掉头，要不，赶不上了。他们速度跟我们不相上下

岳兰和若红匆匆忙忙捆住皮带的时候，岳兰问道。你怎么眼睛那么尖，偏你看见了？

不是我眼睛尖，仪器不就显示了？只有两个极高速度的物体相遇才会发生那样的冲击波。快，掉头，一百四十度，开动红外跟踪器！

岳兰机械地照办了。

前进号尾巴喷出一股炫目的强光，在太空中急促翻一个筋斗，就斜斜折回去了。

他们刚刚从短暂的、但是极强烈的超重中复苏过来，宁业中又嚷道：

加速！

岳兰却不理会。她打开微波通汛设备，拍发出下面的电报：

东方号，继恩、亚兵、继来！我们来了。前进号，岳全、宁业中、程若红。

几乎是立刻，她就收到回电了：

前进号！非常高兴。你们在哪儿？怎样会合？向未见过面的程若红同志致以最热烈的敬礼！继恩、亚兵、继来。

三秒。岳兰高兴地说。业中，着红，你们看，距离只有四十五万公里。

三个人久久看着屏幕上的这几行字，沉默着。巨大的喜悦充塞着岳兰的胸膛，她的心脏几乎蹦出了胸口。还是宁业中首先嚷嚷起来：

快加速！

然后他又喃喃自语：奇怪！他们怎么也有那么高的速度？难道他们在宇亩空间找到了新的能源？

等到会合了，你不就明白了吗？若红笑着说。书呆子，发愣什么，帮岳兰姐操纵吧。

岳兰又给看不见的电子驾驶员下达了指令。这回，由于三个人都没有捆好，被加速度重重地抛到舱壁上，一个个碰得骨头都痛了。而这时，他们在电视屏幕上看到了前面的东方号，仿佛慢慢慢地飞行。不大一会儿工夫，前进号又赶到前面去了。

不行。岳兰重重地倒在沙发上。我没法驾驶好，若红，你来。

我怎么行？

你是真正的飞行员嘛。特技飞行你都会做，这不比特技飞行难，主要是我你看！

岳兰举起手，她的手象树叶一样籁籁发抖。

宁业中说：根本用不着动手。你有一个出色的电子驾驶员。我来，号码是2012，慢，向目标靠拢！最后几句指令他下达得又准确又干脆。

飞船颠踱了一下。过不大一会儿，他们看见，东方号一点点地赶上来了。

两只飞船并排飞行着。大家都没有窗户，但是都打开了电视屏幕。互相之间，人是看不见的，只看到对方的宇宙飞船象是一动不动地悬在宇宙空间。

两艘宇宙飞船交换着电报：

别动，等着我们靠拢。

我们动不了没有燃料。

宁业中忍不住了，拍发了这样的电报：

你们从什么地方找到能源？

回电是这样的：

没有能源天体运动的力字法则帮助了我们。

哦，宁业中惊叹了。

在东方号的屏幕上，看到前进号一点点地靠拢非常慢，就象船靠码头一样。

快，继恩忽然醒悟过来。穿上宇宙服。

我们没有喷气推进器了。亚兵提醒他说。

我们要在舱门口迎接他们。

正在这时，屏幕上看见前进号舱门边外壳上伸出一根大约三米粗的管子，直对着东方号的舱门。他们感觉得出这根管子接触到宇宙飞船船身的微微的震动。地们穿好宇宙服，打开舱门，看见两艘飞船已经依靠这根管子衔接在一起。管子里面是亮的。那边。前进号舱门也打开了，穿着宇宙服的三个人络绎走了出来。

对接就这样实现了。