第一章 误入湘西
仿佛沉睡了很久，在记忆的深处不断浮现出一道道门，在每一次推手间，都会感到脚下的道路变得越来越漫长。直到黑暗中突然迸发出一点光亮，在死寂中撕开一条口子，一个声音在耳畔响起：“到了……”
我缓缓地睁开眼睛，看到了一片殷红色的火焰，天空中滚动着层层叠叠的火烧云。夕阳坠入远方翠绿地山岭，蔓延至山脚的余辉一点点收缩，齐腰的野草随风而动，空气中弥漫着淡淡地腐朽气息。
我发现自己靠着一棵大树坐在地上，不远处是一条土路，路两旁依旧蹿动着疯长地野草。
黑夜将至，而我又在那里？
我按着胸口，像获救的溺水者一样用力地呼吸空气。我好象做了一个漫长地梦，梦境中我不断地行走着，用力地推开一道道门。前一秒我还在石室中与一个叫夜二的女人交谈，可现在我却出现在这里，难道眼前的一切同样只是一个梦或者说是梦的一部分？
我用力地掐了掐了自己的胳膊，钻心地疼痛。
不是梦。
我忽然感到浑身无力，好像经历一段漫长地旅途。我虚弱地靠着大树喘吸着，清理着混乱的记忆。我记得上一刻发生的一切，却不记得我是怎么到这里的，还有为什么到这里。
夕阳终于收敛了余辉，沉沉地坠落连绵地山岭后。月亮悄悄地爬上天幕，大地一瞬间变得荒凉。偶尔有不明的生物从我头顶掠过，发出异样地叫声，黑暗中仿佛有什么东西在爬行……
黑夜不但带来了恐惧，也带来了饥饿。
我不知道我已经有多久没吃东西，肚子不停地叫着。
从夕阳西下到现在，没有一个人经过，我被丢弃在这片荒原上了。
过不了多久，我就会饿死了。到时候那些蛰伏黑暗中生物就可以拿我的尸体每餐一顿了，想想真是悲哀……
“铃……”一串摇铃声在不远处的土路上响起，一群黑影晃动着身体朝我这边走来。
我凝视着那群黑影，心中一阵狂喜，竟然有一群人从这里经过，真是皇天佑我。
我扶着树挣扎着站了起来，实在没有力气喊了，只能拼命地冲土路上的黑影挥手。
摇铃声由远及近，走在最前面的黑影好象看到了我，摇铃声渐渐小了下去，最后消失了。
我也拼尽了最后的力气，瘫坐在地上。层层地野草遮住了我的身体，我奄奄一吸地望着夜空。如果他们再不过来，恐怕我就要饿死了。
可过了很久，耳畔除了飕飕的冷风和生物怪异的啼叫外，再没有其他声音了。摇铃声没有再响起，可他们为什么不过来救我，连过来看一看都没有。
我真的有些绝望了，生命的气息在一点点流失，意识又开始涣散。
一道门缓缓地打开，那是通往死亡的大门。
终于空气中响起一阵急促地脚步声和衣服摩擦野草的声音，越来越近，一双枯槁地手拨开了我眼前的野草。我看到一张布满皱纹的脸，如果人的脸都是一个雕塑品的话，那眼前的这张恐怕属于残次品那一类。对方诧异地打量着我，然后发出一声低低地叹息。
再次醒来时，我发现自己正躺在一片草地上，嘴角残留着某种辛辣粘稠的液体。我虚弱的身体渐渐有了些力气，双手撑着地挣扎着要坐起来。朦胧中，一只枯槁地手轻轻地按在了我的肩头，那张苍老又有些狰狞的脸出现在我的视野里。
“小伙子，快躺下，你刚喝了药酒，需要休息。”对方的声音有些嘶哑，但隐约间却让人感到一丝温暖。
我躺在草地上，无力回答，只能借着漫天的星月余辉静静地望着眼前的人。
虽然对方面目狰狞满脸皱纹，但从刚才的声音和那只枯槁的手来判断，这应该是一个已尽古稀之年的老人。只见他一头蓬乱地银发，双目炯炯有神，下巴上留着一绺山羊胡儿，惨白的脸上皱纹与刀疤交错纵横，这让我不禁想起了地狱里的白无常。虽然老人蹲在我跟前，但从他微微发胖的身体看，这个老人也就一米五左右的海拔。老人身上穿着黑色的麻布衣服，斜挎着一个帆布袋子，袋子上印着一个猩红色的“唐”字。
老人左右挽起袖子，抓起我的右手，食指，中指，无名指分别扣在我手腕的脉门上，闭目思索。许久后，老人轻轻放下我的手，长长出了一口气说道：“没事儿，你是受惊过度，加上刚到湘西水土不符，又累又饿，导致身体虚脱过度。喝了我的药酒，安心躺一会儿就无碍了。”
说着老人又拍了拍我的肩头。
我感激地点点头，蓦地整个又怔住了。
湘西！
我惊鄂地瞪大了眼睛，这里是湘西！
我顾不上虚弱地身体，用力地说道：“大叔，您…您说…这…这里是哪儿？”
老人眨摸眨摸眼睛，不知所措地说：“湘西啊。”
老人站起身，指了指身后层层叠叠地野草和连绵地山岭说：“这里是湘西的八千里大荒原，以此为中心，方圆八千六百里内渺无人烟，只有噬人血肉的飞禽走兽和那连鬼都肝儿颤的‘五滩十三岭’！”
“不…不可能啊…我…我刚才还在北京…怎…怎么一转眼就身在湘西了……”我难以置信的摇了摇头，眼前的一切不可能是梦，那如果不是梦，我又为什么会出现在这里。
求救前的那番疑问又回来了，可现在谁又能给我一个答案。
我忽然感到头疼的厉害，眼前一黑昏了过去。
“小伙子！”我听到老人惊喝了一声，接着我的世界又开始变的混沌。
又不知过了多久，一串摇铃声在耳畔响起，我感到自己的手臂笔直地平伸胸前，身体开始慢慢地移动，加入了一个陌生地队伍中，和他们一起向着某个未知的方向一起移动。这种移动方式很怪异，随着悠远地摇铃声一直向前，身体上下移动，脚尖时而触及地面，然后又迅速地抬起，整个过程像是在跳跃。
铃……铃……
铃……铃……
摇铃声有节奏地响着，老人手中仿佛有了某种魔力，支配着我身体的每个关节做出某种诡异地动作。漆黑一片的视野中只有那只锃光瓦亮的铜铃在一下一下地摇晃着，保持着某种神秘的节奏……