第二十一章
夕阳西下。
扬逍仍在柳堤上。
同样是柳堤，离开老渔翁父女却已有数百丈，在他的心目中，根本没有老渔翁父女的存在。
他的笑，并不是只对着渔妹，也向着那个老渔翁，只为了表示好感，绝无丝毫的爱意。
对任何人他都有好感，只有一种人例外，那就是恶人。
他虽然不认识老渔翁父女，也没有一双只一瞥就能够分清楚善恶的眼睛。但是他相信，那样的渔家，应该不会是恶人。
寂静的柳堤上，难得遇上一个人，莫说是一笑，就是打个招呼。问一声安好也是很平常的事情。
况且他本来就是一个和蔼可亲、平易近人的人，但他却怎么也想不到那一笑，却引起了渔妹的误会。
他一直没有回头。
前面不远的柳堤下也泊着一叶轻舟，一个头戴斗笠，赤裸着上身的汉子正在拨起船头上插着的竹竿，另一个也是夹戴竹笠，却身穿灰衣的汉子正涉水走向堤下的一株柳树。
那叶轻舟就是甩绳子系在柳树上的。
灰衣汉子正是走过去解绳子的，他们虽然听到马蹄声，只是微微抬头一瞥。就继续他们的事情。
对于这个美男子，他们似乎不感兴趣。
杨逍也只是瞟了这两个人一眼，系绳解开的时候；杨逍正从小舟前经过。
灰衣汉子解绳的动作却于刹那闻突然停顿，身子凌空而起。
半空中右手一翻、一支软剑从袖中飞起，飕地卷向杨逍的头颅。
几乎同时。赤脯汉子亦从舟中拔起身子，手中的竹竿的前端铮地弹出一支长逾一尺的枪尖，疾刺向杨逍的腰间。
才刺到一半，那长枪倏地一弹。一刺变六刺，又毒又狠。
杨逍的确没有留意这两人，但这两人才一动，能立即就察觉。
“谁？”
叱喝声出口，杨逍颀长的身子就离鞍飞起，凌空一个风车大翻身，落在一株柳树上。
剑从他的脚底卷空，长枪也已然刺空。最后一刺“嘟”的一声刺在马腹上。
一刺即中，血激溅，那匹马痛极悲嘶，四蹄暴起，狂奔而去。
才奔几丈，那马就倒了下来，伤口的肌肉已变成黑色。
枪尖有毒。
杨逍大喝一声，道：“你是何人？”
竹笠下是两张中年人的脸庞，容貌相似，年纪差不多，显然是兄弟。
杨逍认得他二人是赫赫有名的“中州双煞”唐安、唐吉。
二人是唐门的旁支，唐安长于枪，枪尖上淬毒，唐吉精于剑，剑锋上一样淬毒。
杨逍冷笑道：“原来是中州双煞！”
唐吉软剑迎风一抖，道：“正是我们兄弟。”
杨逍道：“想不到。”
唐吉道：“你当然想不到。”
杨逍道：“我当然想不到堂堂中州双煞竟然会双双埋伏暗算。若不是两位将竹笠取下，我还以为是两个小贼。”
唐吉脸一沉道：“对付你这种不择手段之徒本就该不择手段！”
杨逍道：“我如何不择手段？”
唐安道：“你自己清楚！”
“两位最好把话说明白。”
唐吉冷笑道：“丁香这个女人你大概还没有忘记吧？”
杨逍恍然道：“你们为了丁香这事来找我？”
“不错！”
唐安道：“丁香是何人，杨公子相信也一定并没有忘掉！”
杨逍道：“嗯！”
唐安道：“诱拐别人的妻子，这笔帐，你说应该怎样算？”
“丁香是谁的妻子？”
“是谁的？杨公子难道有健忘病！”
杨逍又问道：“是谁的？”
唐安道：“是我的！”
杨逍道：“但我清楚记得，丁香是祝枝山的妻子！”
唐安冷哼一声，道：“这是两年以前的事情！”
“之后呢？”
唐安道：“丁香就改嫁于我！”
杨逍道：“但祝枝山却说，是你那位二弟见色起心，将丁香抢了去。”
唐安道：“片面之词，又何足为据？”
杨逍淡笑道：“祝枝山一个文弱书生，就是胆子再大，也不敢犯到中州双煞的头上。在动手之前，我也曾问过好些人，异口同声，都这样说。”
唐安道：“所以你强出头，到唐家庄将丁香抢去？”
杨逍道：“是！”
“好大的胆子！”
“过奖！”
唐安道：“怪不得有句话，叫色胆包天！”
杨逍眨眨眼睛，道：“哦？”
唐吉道：“你这位杨公子是怎样的一个人，这不昭然若揭吗？”
唐安道：“话说到底，还不是看上了丁香。”
杨逍道：“两位大概还未知道祝枝山是——”
唐安截口道：“你的朋友？”
“不错！”
唐吉道：“我听说过‘朋友妻，不可欺’这句话！”
唐安道：“可我也听说过‘哪有猫儿不吃腥’这句话！”
“是可忍，孰不可忍！”
杨逍插嘴道：“这句话应该由祝枝山来说。”
唐吉道：“丁香随我离开之时，我却没有听他这样说。”
一个文弱书生被刀架在脖子上，又哪里还敢说话？
唐安道：“那样也好，他不言语、不生气，我唐安也算对祝枝山有了个交待。”
杨逍道：“我也给你们的管家做了一个交待。”
唐安怒道：“打断他们的两根肋骨？”
“不错！”
说着说着，唐吉已不耐烦道：“跟他多说什么，快解决了他。”
语声未落，他身形已动，就地一纵，手中的竹竿同时向杨逍刺去。
枪尖上冷然闪起一道惨绿的光芒，急劲如强弩。
幸好杨逍领教过二人的功夫，一直就小心着他们，所以唐吉枪尖未刺到，他人已从树上拔起来，飞鸟般斜掠向另一株树。
唐安长枪追击，凌空一刺就是十三剑，唐吉一剑三式，一式三剑，一刺就是九剑。
这九剑只要有一剑刺破杨逍的肌肤，杨逍一条命只怕就要交待在这里。
杨逍纵身又起，人在半空，右手猛地一翻，“呛啷”一声，腰间那支明珠宝剑终于飞虹般出鞘。
人剑齐下，凌空落下。
唐安眼中分明，身形一落一欺，长枪一沉，“哧哧哧”又三刺。
杨逍脚矢弓沾地，长枪已刺至，刹那间，他的身子突然猛一旋，闪避两枪，明珠剑一翻，将第三枪挡开去。
剑挡在枪杆上，“铮”发出了一下金属交击声响。
唐安那支枪看似竹制，其实是铁打的。
他三枪走空，枪势一顿一收，唐吉即从旁闪出，软剑卷向杨逍头颅。
杨逍身子一偏，剑一引，将软剑接下，冷笑道：“中州双煞的声名，敢情是偷袭得来的？”
唐吉道：“是又如何？”软剑“铮”地弹开，嗤嗤嗤三剑疾刺。
唐安一声喝叱，长枪配合软剑，飞刺杨逍必救之处。
杨逍身形再退，枪剑追击。
唐吉的剑突然断成七截，每一截断剑之间赫然都相连着半尺长的一条铁链，长剑变成链子剑，飞缠向杨逍的双脚。
枪的连击在杨逍的意料中，但唐吉的那一剑的变化却出乎意料。
杨逍身形疾退，一退七尺，后背就撞在一株柳树的树干之上。
唐吉把握机会，链子剑“哗啦啦”拦腰疾扫。
几乎同时，杨逍双脚突然一滑，身子贴着树干滑下整个后背刹时几乎贴在地面上。
这个人的反应，实在够敏锐迅速的！
唐吉一剑将柳树拦腰斩断。杨逍贴地一滚，断肠一剑出手。
唐安瞥见，急呼道：“二弟小心！”身形凌空，人枪化作一道飞虹急速射出。
惊呼声方出口，唐吉已断肠一一杨逍几乎将他拦腰斩断。
腰未断，肠已断，唐吉撕心裂肺的一声惨叫，人与剑，剑与树，齐倒在地上。鲜血飞激，与晚霞相辉映。
杨逍剑斩唐吉，人已从地上弹起来，明珠宝剑一引，再迎上唐安凌空刺来的一枪，“叮”
一触枪尖，“四两拨千斤”，将唐安闪电奔雷也似的一枪卸开。
唐安看见唐吉倒下，眦目进裂，嘶声怒吼，长枪一吞一吐，瞬间之变，三变二十一枪，枪枪飞刺杨逍咽喉。
杨逍再退。
原先系在柳树上的绳缆已解开，小舟已被江水涌出丈外。
杨逍身形倒飞落下，小舟只是轻轻一晃而已。
唐安大喝一声道：“哪里走！”又是一枪刺出。
杨逍剑从枪下箭矢射来，唐安一声惊呼，身形急偏。
杨逍的剑势竟有一变，惊呼顿时变成了惨呼。
一剑断肠。
唐安惨呼道：“好，唐吉的断肠剑——”鲜血飞溅中，连人带枪“扑通”直堕入水中。
一圈血晕立时在水中散开，杨逍又落回在柳堤之上。
※※※※※※
席如秀和秋莫离二人赶到妙月庵；庵主是个年老的尼姑，其他则无一人。
尼姑见两个男人来访，颇感诧异，道：“两位施主来此作甚？”
秋莫离道：“我听说你们庵里近来收了一个年青的尼姑，不知可有此事？”
他见庵主面露诧异之色，忙解释道：“我是京师的秋捕头秋莫离，为了调查一宗案子而来。”
庵主听他一解释，才点点头道：“我庵里前段时间里是来了一个女子，不过她是暂居庵内，并未出家。”
秋莫离道：“那她现在人呢？我有话问她！”
那尼姑道：“她已经走了！”
秋莫离一惊，道：“走了？”
尼对道：“不错，是一个男子来找她，拿着一样东西给她，她就走了。”
席如秀急忙问道：“那男子你可认识？”
那尼姑道：“不认识，不过姑娘走时喜滋滋的，说杨公子来接她了。”
“杨公子？”
尼姑道：“就是杨家庄的杨逍公子。先前，就是他领着这姑娘来的，说要姑娘在这里暂住些时日。杨公子是这里的大善人，周围的寺庙他都捐过很多香火钱，因此他提这个小小的要求我就答应了。杨公子现在派人来领她，我也不好说什么，因此便让她走了。”
席如秀道：“那接她的男子莫非是庄丁？”
尼姑道：“不像，倒像是走江湖的人，风尘之色！”
秋莫离奇怪道：“我们到杨家庄时，并没见过什么女子。管家也说公子尚未娶妻，怎么他已将范氏接走了？”
席如秀道：“也许管家在说谎吧！”
席如秀道：“看来，只有找到杨逍才能揭开这些谜团！”
两个向老尼告辞出来，又转向钱家庄。
席如秀道：“但愿韩瑛姑娘能有所收获！”
原来，他们两人出来调查钱老板大女儿失踪之事时，韩瑛则留在京城，瞅机会盘问寒湘云，问她和那飞贼是否有瓜葛。
※※※※※※
两个人回到钱家庄，钱老板对二人很客气，而且感谢他们上次在京城寒府里保护了自己的小女儿明珠。
谈到大女儿珍珠的失踪，钱老板就唉声叹气起来。
秋莫离安慰道：“我们一定会想办法找到你女儿的，现在请明珠小姐出来，我们问她几句话。”
钱老板让人将女儿叫来后，就托病退出去了。
秋莫离见明珠明眸皓齿，明艳动人，想象她姐姐谅必也是一个漂亮的姑娘，不禁略有惋惜之感。
他问明珠道：“钱小姐，你姐姐失踪这段时间可有什么反常吗？”
明珠脸一红，道：“我想，我姐姐大概最近和人好上了，因为有一次我曾听见她和一个男人说过话。”
秋莫离顿感兴趣，道：“是个什么样的男人？”
明珠道：“人我没有看见，因为我也是隐隐听见，姐姐似乎又不想对我说，所以我就没有问。”
席如秀道：“你姐姐会不会和人私奔？”
明珠脸一红，道：“这不可能，如果我姐姐真的有了心上人的话，她可以大大方方地对爹爹说。”
席如秀道：“也许这人出身寒微，身份不符。”
明珠摇头道：“我爹爹并非嫌贫爱富之人，也没有什么门第偏见。加之爹爹特别疼爱姐姐，姐姐如果喜欢上谁，他多半不会反对。”
秋莫离道：“你爹爹很疼爱你们吗？”
明珠道：“是呀，我几个哥哥都不在家，爹爹将我们都当明珠一般。有时候。爹爹疼爱姐姐还在我之上。”
席如秀道：“看来不是私奔了，只是你姐姐有了心上人，你怎会一无所知？”
明珠沉吟片刻，脸一红道：“我本来以为姐姐和我一样，喜欢……”
秋莫离道：“喜欢谁？”
明珠似乎不想说，期期艾艾半天不说话。
秋莫离急遭：“我并不是要打听你的私事，但这也许很重要，可以破解你姐姐的失踪之谜。”明珠终于道：“我原来以为姐姐和我一样，都喜欢表哥杨逍的。”
秋莫离听说，心里竟莫明其妙产生一丝嫉妒之感。心想，这杨逍有什么好？竟让这许多美丽而纯情的女子喜欢得痛不欲生？
席如秀道：“你问过你姐姐吗？”
明珠点点头，道：“问过！”
席如秀道：“她怎么说？”
秋莫离有些奇怪，不明白席如秀为什么对这事这么关心。
明珠道：“姐姐没有回答，只是她劝过我不要喜欢杨公子，说扬公子太过风流，喜欢他的人都没有好下场！”
秋莫离不自禁地深以为然，心想这明珠姑娘倒挺深明大义的。
席如秀道：“你听见你姐姐和一个男人说话，可像杨逍？”
明珠摇摇头，道：“不可能，是表哥。表哥经常来我家玩，从不避讳我和姐姐，他用不着躲着我！”
席如秀转了一个话题，问道：“杨公子和你们很熟吗？经常到你们这里来？”
“不错！”
“那杨逍和京城里的官宦人家的姑娘熟不熟？比如郎侍郎、王尚书家的女儿？”
明珠想了一下道：“表哥和她们很熟，我们在一起搞手帕会的时候，经常邀请表哥来！”
明珠忽地省悟，道：“你不会怀疑京城作案的是我表哥吧？”
席如秀一笑道：“谢谢你告诉了我们这么多，咱们告辞吧！”
※※※※※※
回到龙门客栈后院的房间，三个人蜂拥地迎上来。
喇叭花首先喳喳呼呼起来。道：“哎呀，宝宝，你怎么搞得鼻青脸肿，满身尘土？”
小皮球关心地道：“老大，你受伤了没有？”
“宝宝，碰上了什么事？”大柱抢着问道。
“我没事。”宝宝心中只有苦笑，道，“小皮球，先去叫碗牛肉面来煞煞饥荒，我还没吃晚饭哩，饿扁了。”
小皮球应了一声，匆匆地跑出来。
“喇叭花？找到什么线索没有？”宝宝急着想知道些情况。
大柱抢先道：“我有好消息。”
宝宝又摆出帮主的身份，挥挥手道：“不要吵，不要吵，一个一个报告，喇叭花，你先说。”
喇叭花说话像连珠炮，把聚英客栈查到线索的经过，说得天花乱坠，英雄无比。
等喇叭花说完，大柱道：“我听说这里出了一伙女侠，叫‘艳艳娇’，不知和劫贼有没有关系。不过，在咱们住的这个店里，就有一个女侠，很像传说中的‘艳艳娇’。”
宝宝一听，心道：“我看还是先顺着聚英客栈的那条线索查下去，至于住店的这个婆娘，会不会是大闹赌场的那个姑娘？”
想到这里，宝宝对小皮球和喇叭花道：“小皮球，你仍旧跟喇叭花去趟聚英客栈，塞点银子给店小二，打听出那家伙的姓名，叫小二看到什么动静，随时来报！”
“好，我这就去！”小皮球兴冲冲地拉着喇叭花就走。
走到门口，倏地他又停步问道：“老大，要给店小二多少？”
宝宝笑道：“你不要光计较银子，出手大方些，别忘记要人家给你跑腿，为小失大划不来———”
“好吧！”
小皮球这才出门而去。
※※※※※※
只听喇叭花一路走，一路喳呼道：“死相，放开我的手嘛，抓得这么紧干嘛？想趁机揩油Ⅱ阿？门都没有！”
宝宝和大柱哈哈大笑。
宝宝道：“把那两张银票给我，我去东院瞅瞅那个婆娘去。”
大柱一看宝宝要走，忙道：“那我呢？”
宝宝道：“你仍旧插桩，反正我仍在客栈里，有什么事去叫我一声就行了，说不定我去看一下就回来，无聊就练练功！”宝宝说完，走出房间，向东边跨院走去。
东跨院有三间客舍，两间没有点灯，中间的那间有灯光。
宝宝就轻提脚步，掩近窗户，像江湖人物一般，用手指舔口水，戳破纸窗，向里偷窥。
房里的女人正在洗澡，全身赤裸水淋淋地从木桶里爬出来。
真衰！
怎么无巧不巧在洗澡，怪不得跟着下注也会输，弄得鼻青脸肿，他奶奶的扫帚星。
宝宝急忙闭起眼睛，心里叽哩咕噜地骂着，正想离开，不由又再看一眼。
这一看，一颗心不禁狂跳，几乎叫了出来。
原来房里这个姑娘正是他在赌场里碰上的姑娘。
现在问题又复杂了。
这姑娘是谁？
宝宝正在盘算怎么进门见面，第一句话说什么？
窗户倏地打开，一桶洗澡水夹头夹脑地泼出来，泼得宝宝像是落汤鸡。
冷不防备之下，宝宝大叫一声跳开。
房中的姑娘一惊之下大怒，叱道：“谁在偷看我洗澡？”
那只洗澡木桶从窗户里跟着摔了出来。
宝宝急忙闪开，急急地叫道：“我什么也没看到！”
那姑娘这时站在窗边注目细看竟是赌场里见过面的小鬼，而且被淋了一身澡水，正在乱抖乱抹，不禁咯咯笑了起来。
宝宝心里暗骂道：“你给我记着，我吃了你的洗澡水，早晚要你尝尝我的洗脚水！”
他心里骂着，却不敢骂出口。
因为他没搞清楚心里许多疑问，觉得关系搞砸了不好。
唉，今天矮子做到底，委曲求全吧！只见姑娘好不容易把笑声止住，道：“小鬼，你怎么知道我住在这里？找来干嘛？”
宝宝气呼呼地道：“你还好意思问？在赌场里我怕你双拳难敌四手，帮你捅倒了四个，你居然招呼不打一个，溜得无影无踪了，害我在那边打乱架。要不是我武功高强，恐怕早已上西天见玉皇大帝去诉冤去了！”
“原来是这样，嘻嘻，还是个小囡哩，来坐，来坐！”
姑娘移步打开门户。
“这还差不多！”宝宝气鼓鼓地走进屋里，大刺刺地坐落，但身上湿得难受，拼命拧水。
在灯火下，姑娘才看清楚宝宝的脸上青一块，红一块，不禁惊呼道：“哎哟，你果然伤得不轻嘛，小兄弟，要不要紧？”
“打架难免会伤点油皮，真要我受伤，还不太容易呢！”
宝宝吹牛从来不打草稿。
“老实说，凭那些毛人，怎么伤得了我？我只伤他们三人，嘿，算他们走运，该上土地庙烧三把香啦！”
姑娘看宝宝人五人六的模样，笑得几乎跌倒，腰肢乱扭，道：“这么说，你还是个武功高强的小侠士哩？”
“那可不？”宝宝道，快乐帮的名号可不是纸糊的，咱就是快乐帮的帮主！”
“快乐帮？”那姑娘一怔。
“不错，快乐帮虽然人不多，但不是吹的，大邱庄大审‘拍花党’。”
宝宝吹到这里，倏地住了口，忙打住改口道：“今晚我来找你算帐的！”
“算什么帐？”
“你为什么丢下我一个人不管？”
那姑娘嘻嘻一笑，道：“那就对不住，不过，我可以给你补偿。”
姑娘说着拿出了一张银票，银票的数目是两千两。
宝宝道：“我用不着银子，我只想向你打听一件事！”
姑娘一愣，道：“什么事？”
宝宝道：“最近，京城的票号里失窃了大笔的银子，你知道不知道。”
姑娘笑起来，道：“那是府库里的饷银，你问这个干嘛？”
“唉，我的朋友的父亲就是府库里的总管，为这件事差点把命丢了，所以我们就是来调查这件事的！”
那姑娘咯咯直笑，道：“哟，看来你还像个小捕头呢！”
宝宝道：“你到底愿不愿意帮忙？”
那姑娘顿了一顿，道：“这件事我也知道一点，我也可以帮你的忙。不过，我先要把自己的事办好！”
宝宝心中一喜，道：“你知道抢匪是谁？肯帮我去抓？”
“有那么一点儿线索，不过还不能确定，等我把事办完，一定招呼你，你住在哪儿啊？”
“我就住在这家客栈的西跨院，宝宝道，”你办事要多久？““这次事情有点麻烦，我还在等消息，恐怕要十来天吧！”
宝宝叫起来道：“不行，不行！”
“怎么不行？”
“等土匪把银子花光了，抓到他也没用了！”
宝宝有点发急，道：“这样好不好，你既愿意帮助我，我呢，无功不受禄，你有什么事，不妨说出来听听，我看看能不能先帮你的忙。这样就算扯平，谁也不欠谁！”
那姑娘摇摇头，道：“不必啦，我看你想帮也帮不上！”
“怎么说？”
“我们交手的，都是江湖上响当当的人物，一言不合就白刀子进，红刀子出。让你这种毛孩子去送死，于事何补？我不忍心。”
“好啊，你竟敢看扁我？”宝宝最恼别人有眼无珠，看不起人，道，“我就露一手给你瞧瞧，快乐帮的帮主是个怎么样的角色！”
拔出腰里的匕首，寒光一溜，向桌子上的烛火划去。
一刀划过，宝宝冷冷地道：“你看出名堂没有？”
烛火还是烛火。
姑娘摇了摇头，道：“你这一手，我看不出名堂！”
宝宝淡淡一笑，道：“那你在武功上还差得远，你看看！”
伸手捏住蜡烛，往上一提，原来已断成两截。
但无论烛火和烛身，刚才像没碰过一样，真正是一刀快疾且不留痕迹。
姑娘一呆之下，不禁喝彩，道：“高，果然有点底子！”
“岂止是底子，还有面子哩！”宝宝吹牛带泡，“这有个名称，叫‘挥挥手，不再见’。”
“‘挥挥手，不再见’？这算哪一门的招式？”
姑娘被宝宝唬得一愣一愣的。
“你看这一挥，像不像挥挥手？”宝宝连说带比。
“嗯，像啊！”
“这不结了，蜡烛假如是个人，拦腰一挥，岂不是送他回姥姥家，永远不要再见了？”
姑娘这时脑筋才转过来，笑得腰肢乱扭，道：“你这是哪门的剑法，连招名也是奇奇怪怪的，笑死人啦。！”
“反正都是死，能笑死更高级。”
宝宝正经八百地道：“现在你就把要办的事说出来，不说亦不行，我既开了口，君无戏言，这个忙非帮不可。最好在三天内，办个完结篇，你再帮我去抢匪那里把钱夺回来。”
姑娘也收敛笑容道：“我告诉你，你的这抢银案，我不很清楚，不过不外乎是这周围三股人马干的事！”
宝宝一听来了精神，道：“哪三股人马？”
“第一路是陆路的‘多宝和尚’张久龄，第二路是马上的盗贼赖皮侯，第三路是水上的，叫鱼二。这三路人马是本地最大的三路贼，多半是他们中的一路干的！”
宝宝还想再问，倏见大柱在外面招手，神态一副焦急的模样。
宝宝知道一定发生了什么事，已顾不得和那姑娘扯下去，道：“你的事，最好也告诉我，现在我先走一步。”
说完人就向门外走去，向大柱问道：“什么事？”
大柱急道：“喇叭花回来了，小皮球出事了！”
一听小皮球出事了，宝宝真的急了，道：“回去说，回去说。”
喇叭花在房中坐立不安，一副欲哭无泪的样子。
一见大柱、宝宝回来，她马上喳喳呼呼像连珠炮一般，把经过稀哩哗啦一股脑儿背出来了。
“嗳，嗳，你慢点说行不行，小皮球到底是怎么回事，你一点一滴，慢慢地说，仔仔细细地说。我听得清楚，才能出点子呀，像你这样劈哩啪啦，搞得我晕头转向，哪还有什么精神动脑筋？”
“好嘛好嘛，我一段一段慢慢再说一遍好不好？”——
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