第二十三回 乞丐

陈久生与左秋明快步跑出圣玛丽医院，然后向左转，穿过一条弄堂后，来到那小窗外的马路上。陈久生直奔一个卖瓷器的摊子，但是那摊子旁空无一人，唯有那卖瓷器的老板在铺子里抽烟。左秋明心领神会，道：“你刚才就是在这铺子旁看到的那个乞丐？”陈久生点头道：“正是这里！”面上很是焦急，不停的左右张望，以期能发现那乞丐的踪影，但却一无所获。

还是左秋明脑子转的快，连忙上前一步，问那瓷器铺子的老板：“请问老板，刚才可有一个乞丐在你这里？”那老板略想了一下，道：“好像确实有一个穿的破破烂烂的，靠在我铺子旁的电线杆上吃馒头的人。”左秋明问道：“那这个乞丐向哪里去了？”这瓷器老板见两人衣冠楚楚，虽然心中奇怪他们为何会对一个乞丐如此感兴趣，但还是指了指右边，道：“似乎是往右边去了，才走不久。”

二人谢过这老板，连忙朝他所指的方向跑去。此时路上来去的行人并不太多，他们边跑边找，倒也能看得清楚，大约跑过两个路口后，忽然只听陈久生喊了一声：“便在那里了！”左秋明抬眼望去，果然见到不远处有一个四、五十岁的乞丐，满头银白的乱发，身上穿了一条脏兮兮的破旧短衫，脚上拖了双露指的布鞋，双手背在身后，口中好似还哼着小曲，正一步一步的向前走去。

两人连忙迈动步子跑去，可不巧的是，半路却被几个从路旁书店内走出来的老先生挡了一挡，也就是耽误了这么眨眼间的功夫，他们便已失了这乞丐的踪影，前后左右一番寻找，都不见什么乞丐。但是还不待陈久生心生沮丧，左秋明便拉了拉他的袖子，兴奋地指着一个路口，道：“陈兄你看，那乞丐在那里！”陈久生转头看去，果然是那老乞丐，可是却已是在四、五十米开外的位置。二人心中无不奇怪，这老乞丐怎么可能走的这么快？但眼下也不及想这么多，赶紧掉头再追。

那老乞丐只在前面慢慢悠悠的走着，两人却是拔腿狂奔，竟是无论如何都追他不上。又或是眼见便要追上时，那老乞丐忽然向别道一转，待他们也转过时，却见又被拉开了数十米的距离。这两位平日都是养尊处优的人物，进出来去都是汽车代步，何曾如此奔动过？加之身上传的是西装西裤，脚上蹬的是硬底皮鞋，都不利跑步。这般几番来去，无不是气喘吁吁，浑身大汗，双脚又酸又痛。但陈久生旨在问谜，左秋明但求助友，还是硬咬着牙向前跑去。如此大约又与那老乞丐战了三、四个回合，两人已累得筋疲力尽，但还是未曾追上。

此时双方已来到一座旱桥边，那老乞丐在桥上，而陈、左二人离开旱桥还有四、五米的距离。老乞丐忽然站住，转身看着他们，却见他脸上堆笑，气不喘、身不虚，浑不似奔波过的人。陈久生与左秋明心中都已有数，这老乞丐似乎并不想与他们相见，也不再勉强追赶。陈久生见周遭没有其他人，稍许顺了顺胸腹中的气息，然后高声说道：“先生所给的诗谜……诗谜我们已经破了，但是眼下还不知道究竟谁是陈医。先生……呼呼……先生好人做到底，还请能再指点一下，这陈医究竟是在哪里？”

那老乞丐听了这话，忽然嘴巴向一旁歪了歪，然后跛着脚在桥上走了几步，随后指着他们笑了笑，接着就向桥下走去。两人见这老乞丐又要走，连忙追过去。可当他们登上桥顶向下看时，只见桥下是一片空地，连一个人影都没有，竟是完全失了这老乞丐的踪迹。陈久生与左秋明对望一眼，不约而同的都是长叹一声。

此时两人几近虚脱，也顾不得什么风度文雅，只往那桥边一坐，背靠着桥柱，顺手将领带解下，擦拭额上汗水。休息了大约十多分钟后，方才缓过神来。左秋明开口道：“刚才这老乞丐歪歪嘴，跷了几下脚，还有最后那一笑是什么意思？”陈久生摇头道：“我也不晓得。”语气很是颓丧无奈。左秋明道：“他该不是笑我们刚才那副狼狈的样子吧？”他这话刚一出口，便觉有些后悔。他本意是想开个玩笑，缓和一下陈久生的心情，但这老乞丐的暗示对于陈久生来说很是重要，实不该拿这个作为笑料。好在陈久生也不介意，苦笑了一下，道：“也许……就是左老弟说的这般。要是他肯指点，又何必带着我们跑这么一大圈呢？”左秋明看了看表，说道：“已经过了两个多钟头了，不如我们还是回圣玛丽医院，去看看那个陈望中是否是我们要找的‘陈医’吧？”陈久生又叹了一口气，也没有其他办法，只好答应。

两人站起身来，拍去身上灰尘，沿原路返回，重又来到医院的药房。这时药房内的气氛明显比刚才来时轻松了许多，几名医生正坐在一堆聊天，不时的还发出一些笑声。看这摸样，应当是那份院董开会的报告已经顺利交了出去。那陈望中也坐在其中，见两人进来时，自己先站了起来，脸上带了几分歉意，说道：“刚才真是对不住，医院内的董事紧急开会，急着要我们盘一些数据出来。因为时间太紧，所以焦躁了一些，两位可千万不要见怪。”陈久生与左秋明听他这么一说，心中都舒坦了许多。陈久生道：“哪里，哪里！这也怪不得陈医生，反倒是我们来的不是时候。”三人又各自客套了一番，将刚才的不快尽数了去。

陈望中问道：“不知道两位来找我，是为了什么事情？”陈久生道：“是为了一些私事，能否请陈医生借一步说话？”陈望中点一点头，带着他们来到药房的办公室，并把门关上。陈久生将那些纸条拿出，又似昨日一般将事情从头至尾说了一遍。这陈望中的反应比那骨科的陈医生要好了许多，他并未对此横加嘲笑，反而拿起那诗谜细细看了起来，边看边说道：“这诗谜倒真是编的奇巧，非但各自为政，合在一起竟然又有另外一番寓意，而陈老兄的遭遇更是有些意思。”陈久生与左秋明听了这话，都暗觉有些希望。却不料这陈望中话锋一转，继续说道：“但是如此离奇的事情，恐怕……呵呵……恐怕是两位编撰出来的吧？若是将这故事写成小说，应当爱看的人不少。”说完，笑眯眯的看着他们两人，藏在心底的不屑也尽数露了出来。两人听完这话，心底都是一凉，显然这陈望中与那骨科陈医生都是一丘之貉，只是这陈望中说的含蓄，而那骨科陈医生讲的露骨而已。

左秋明辛苦破解出了诗谜，要他们来寻“陈医”，可万万想不到的是，眼下这条线却是彻底的断了。他们从药房退出来之后，都是沉默不语，心中满是无奈与不解。莫非是左秋明解秘有误，那诗谜的谜底还未真正解开么？但是那谜底脉络清晰，文句通顺，并不象是假的，问题应当不是出在这里。那可是这“陈医”并不在圣玛丽医院，而是在别的医院、亦或是一些私人诊所吗？若真如此，这范围可就太大了，根本无从下手，况且诗谜的谜底也未有这般交代。问题究竟出在哪里呢？

那诗谜的末尾写到：“五六汉字，内含玄机，急参急参！晓则柳岸花明，迷则六日内万事尽去。”陈久生找左秋明前来一同破解诗谜时，已经是第二天；两人在屋中钻研，不得其解，又去一天；一夜未睡后，第二日探城隍庙，得诗谜书册后回来破出了诗谜。这样算来，今天已经是期限的第四日，总共还有两天半的时间。除非这整件事情只是一场玩笑，不然那“万事尽去”的预警很快就要兑现。

一想到这里，陈久生不禁满面愁容，左秋明的脸上也不太好看。两人在生意场上都是见惯风浪的人物，可是此时却是一筹莫展，想不出什么办法。他们来到那露天长廊外的草坪中，找了个长凳坐下。良久，陈久生忽然开口道：“左老弟，我那祖兴行的生意遍布苏、浙二省，许多客户都是多年的老主顾。他们买卖清楚，账款也不拖欠，所定的货物也是长年不变的。”左秋明不解的看着陈久生，不知道他现在怎么突然谈起生意来。只听陈久生继续说道：“虽然你不懂丝绸生意，但是我行中有两个得力的伙计，一个姓李、叫李万莱，另一个姓张、叫张全，他们都是能独挡一面的好手。我为了把他们长留在公司内，各自卖了他们百分之八的股份。我手中有百分之六十的股份，另外的一些股份也都分散在几个忠心耿耿的老伙计手中。等会我们去经纪行，我转四成的股份给你，另外的股份则留给我的妹妹。往后商行就看你的了，我的妹妹年纪太小，估计长大后也不是个经营的料子。你让她读完大学，然后找个好人家就……”

陈久生说到这里，左秋明终于听明白了，原来他已经放弃了努力，并做了最坏的打算，开始与他托起孤来，不由挥手打断了他的话，道：“呸呸呸！陈兄你怎么又来了？眼下事情还未真的到最坏的地步，我们还有两天多的时间，你怎么就不能再多坚持一下呢？”

说起这陈久生，其实是个外强内柔的人，他表面看似谈笑风生，实则内里多愁善感，遇见困难时，很容易就往最悲观的路子想去。说句不好听的，他今日生意能有这么大，自己努力固然占了绝大部分，但在最关键时还是靠了几个得力手下、与知心朋友的帮衬，这才得以渡过难关。左秋明最清楚他的脾气，知道这个时候只有多给他打打气，不然这陈久生真的会做出放弃一切、闭目待死的事情来。

左秋明道：“陈兄你急什么？不就是要找一个陈医么？以你我二人在上海滩的财力与人脉，别说一个陈医，就是十个也能给他揪出来！我可以去找老郑，出动全巡捕房的警力帮忙，你可以去联络那些领事与要员，一个医院一个医院的去查。这上海滩能有多大？找个人还不容易么？”他自己也知道这话实在有些信口开河，但是在这关键时刻，只要能鼓励起陈久生的信心，哪怕就是再夸张十倍的话也是要说一说的。

陈久生听了，不由一声苦笑，刚要开口，忽然旁边一个声音笑道：“呵呵呵……两位是什么人物呐？口气这么大？”他们转头望去，只见说话的是一个穿了病服的住院病人。这病人刚才恰巧经过他们身旁，听到了他们的谈话。那病人继续说道：“不就是找陈医么，至于夸那么大的海口么？你们以为自己是大亨黄金荣啊？说出来也不怕别人笑话。”他伸手向前方一指，说道，“喏……那个不就是？”

陈久生与左秋明先是一阵错愕，然后顺着那病人的手指向前一看，竟然立刻转忧为喜，仰头大笑了起来。这一番举动只将那一旁的病人弄的满是不解，心想这两人莫非脑子有些问题，不然何至于这么激动？