第四章
这年，年初二立春。春雪融得快，已经让人感受到春的气息。
离开自己的家乡是忧愁的，但是，章天佑老爷子尽量保持快乐的心情。因为，同行的有他瞎了双眼的女儿，他不希望影响到章婉若的情绪。
章婉若果然一直都很快乐，虽然她也偶然说起：“现在百剑园不知道怎样了！”但是，大多数时间，她是和郑冷翠说说笑笑，在享受从未享受过的海阔天空。百剑园虽然占地宽广，但是那里比得上这外面的世界？纵然她的眼睛看不到，但是她能感受得到从未感受的开阔与自在。她在快乐之余，问得最多的两句话是：
“郑姐姐，那位神医余婆婆她会为我医治眼睛吗？她能医好我的眼睛吗？”
郑冷翠总是安慰着说：
“余婆婆是一位怪人，但是她有一颗慈爱的心，我会求她，相信她会答应。至于能不能医好你的眼睛，我不懂医道，不敢乱说，以余婆婆能博得赛华佗的美誉，我对她有信心。”
她拍拍章婉若的背，十分认真的告诉她：
“现在最要紧的是你自己的信心。”
章婉若也十分认真的说道：
“姐，我自己是有十分的信心。因为，我等着要看看这久未看到的花花世界。姐，你想啊！如果这次旅程，我能看得见，和你同行，那该是多好的事啊！”
只要是道路允许，郑冷翠和章婉若总是并辔而行，一方面有个照护，一方面可以随时谈天说笑，解除旅途的寂寞。
这天，是个阳光和暖的晴天，迎面吹来的风不再是那样凌厉如割。行旅之人，都会感觉到很舒适。
过了晌午，眼看前面有一处两三间草屋，屋顶上还在飘着袅袅炊烟。
章老爷子主张歇脚打尖。
来到近前，在两、三间草屋的前面，还搭建了凉篷，摆着桌凳，要是炎夏时分，这凉篷正是行旅客商歇午的好地方。现在，新春过年，就显得有几分荒凉。
三匹马系在凉篷外边老榕树下，三个人在凉篷坐完以后，郑冷翠一眼就看到靠边的桌子脚下，放着一只褡裢。
郑冷翠眼尖，看得清晰，褡裢是蓝布用密针缝得很细，上面绣的是一对麒麟。
草屋里走出来一位老大爷，满脸花白胡须，一身衣裳褴褛，但是却是干干净净的。
照例都是由郑冷翠吩咐照顾。
她叫了一声老大爷以后，说道：
“大碗茶来三碗，有什么可以吃的零食，先来两盘。”
老大爷是在大路旁从小到大、从大到老，见的人多了，对于眼前这三位路客，可不敢怠慢。连忙陪着笑说道：
“茶是新沏的，虽然是大壶大碗，都是上等毛尖。大过年的，不比平日，三位是来得巧了。零食有欢团、炒米、油炸麻花，马上就会送到，请三位客官品尝。”
老头动作俐落，很快就是上来一个大瓦壶、三只大花碗，随着说道：
“三位随便喝，新春里三位是第一批客人，小老儿表示一点儿意思。”
他后面跟着一个小媳妇，荆钗布衣，低眉垂目，端着两盘欢团和麻花，匆匆放下就回到屋里。
老头笑道：
“茶要趁热喝……”
郑冷翠拦住他说道：
“老大爷，你说我们是新春第一批客人吗？”
老头说道：
“方才不久也有一位客官在这里歇脚，因为他似乎有心事，急着赶路，既没有喝茶，也没有打尖，只是歇了一会，就又匆匆的走了。”
郑冷翠用手一指说道：
“他是坐在那边吗？”
老头说道：
“可不是，一个人低头不语，满脸沉重……”
他忽然“哎呀”叫了出来。
“那不是那位客人遗留下来的包裹吗？”
郑冷翠问道：
“老大爷，你确定是他的包裹吗？”
老头说道：
“没错！因为这个褡裢样子特别，像这种精细手工缝制的褡裢，现在已经不多见了，所以，我一眼瞧见，印象深刻。”
郑冷翠走过去提起褡裢，十分沉重，她用手掂了掂，说道：
“这里面如果是银子，至少也有五百两左右，只多不少！”
她唤来老头，和章老爷子一起，解开褡裢，老头不觉脱口惊呼。
原来褡裢里是一锭一锭的金元宝，每一锭是二十五两，褡裢两头各盛着十锭，一共是足赤五百两。
郑冷翠将褡裢照样缠好，提起来交给老头说道：
“老大爷，这一袋金子你暂时收起来吧！”
老头惊惶失措说道：
“不能！客官，小老儿可不能收这些金子。”
郑冷翠说道：
“老大爷，你只是暂时收下，因为遗失金子的人，一定会回来。因为我们要赶路，无法在这里等候，只有交给老大爷是最安妥的方法。”
她微有叹息之意继续说道：
“老大爷说，那人神情凝重，想必是有重大困难，才携带着如此多的金锭，如今一旦发觉丢失，恐怕命都活不成了！”
老头有些颤抖的说道：
“这位女客官，如果你们不是十万火急的赶路，就求你留下来等一等，想必那丢金的客人一定会赶回来。这些金子搁在我这里，如果一旦有了闪失，我可担待不起，那恐怕就不是一条人命了！”
章老爷子说道：
“冷翠，我们就留下来等吧！果真遗失的人关系重大，真的会出人命的。”
章婉若也说道：
“姐，反正我们不急……”
正说着，远处一阵蹄声，急促而来。
只见一匹快马，直奔草屋凉棚而来。
初春而且又是新年，虽然阳光普照，有一丝温暖，毕竟还是春寒料峭的天气，可是这匹马却跑得浑身如洗，马背上的人，满脸冒油。
来到凉篷附近，没等马停，飞身而下，抢步的到棚里，他先向老头一抱拳，口称：
“老大爷！……”
他的眼光立即扫到桌上褡裢。而郑冷翠的手正搭在褡裢之上。
他转过身来，朝着郑冷翠一拱手，急促的说道：
“这位姑娘，在下方才在此处歇脚，一时疏忽粗心……”
郑冷翠接口说道：
“遗失了褡裢是不是？”
这人长得浓眉大眼，满脸油汗，表情焦急，此时一听郑冷翠如此一说，惊喜交集，连忙说道：
“是！是！这褡裢关系着一家人的性命，小人不慎遗失，死有余辜，只是害了一家好人惨遭灭门，小人真是万死不足以惜！姑娘！……”
郑冷翠用手拍拍褡裢问道：
“你遗失的是这个褡裢吗？”
那人连声说道：
“正是！正是！”
郑冷翠问道：
“你当然知道褡裢里装的是什么东西！”
那人说道：
“褡裢里面是二十锭元宝，每锭足赤二十五两，总共是五百两黄金。”
郑冷翠随手提起来，将褡裢丢到那人面前的桌上，三十几斤黄金，落桌有声，说道：
“你且看看，是不是你的东西？”
那人解开褡裢，看了一遍，立即说道：
“正是小人所遗失的东西。”
郑冷翠说道：
“你不是急着赶路吗？如今东西已经拿到了，还在等什么？”
那人怔了一下，立即趴在地上磕了三个头，说道：
“这位姑娘，你是乔恩的救命恩人。你不但救了小人乔恩，而且救了我家主人全家。只是这样的大恩大德，小人实在不敢言报。敢问恩人尊姓大名，乔恩回去也好报与主人，永立长生禄位……”
郑冷翠说道：
“你快些请吧！我姓郑。”
乔恩又磕了几个头，口中一直说道：
“小人也曾经在江湖闯荡过，见过不少高人，能像恩人这样视黄金如粪土的，真的不曾见过。小人住在高河港镇，小人的主人姓华，只要到了高河港镇，问到华大国手，没有不知道的。恩人等一行，如果路过高河港镇，务请知会小人一声，也好让我家主人表示一点点感谢之意！”
郑冷翠说道：
“乔恩，你既然是一位江湖客，就不要如此不够爽快，你请吧！赶路要紧。”
乔恩恭恭敬敬爬起来又深深一躬，道了一声“遵命！”刚要转身，一眼看到端坐在一旁的章婉若姑娘，突然转向郑冷翠问道：
“敢问恩人，这位姑娘是恩人的同伴吗？”
郑冷翠反应很快，立即问道：
“是啊！你有什么意见吗？”
乔恩说道：
“既然如此，就请恩人屈驾和乔恩一同前往高河港镇，到小人主人那里去。”
郑冷翠问道：
“为什么？有什么特别原因吗？”
乔恩抱拳说道：
“小人主人华心今，是一位有名的医家，指下活人无数。曾经被人称之为活扁鹊，他和武林神医余松，号称为‘文华武余’，意思是说，文人医生华心今，武林医家余松，是为医界两绝，任何疑难杂症，莫不着手回春。小人当年就是因为……”
郑冷翠拦住他说道：
“乔恩，你是说华心今与余松是并称医界双绝？”
乔恩说道：
“是啊！只是小人主人华大国手既不身在武林，又不结交权贵，所以，在武林中就比不上个性怪癖的余松有名。”
郑冷翠问道：
“你的意思是……”
乔恩说道：
“小人见到这位姑娘眼睛……我就想到，何不前往高河港镇，请我家主人为姑娘医治。如果治好了，也算小人略报大恩！”
郑冷翠想了想问道：
“此去高河港镇多远？”
乔恩说道：
“约有一百二十里地，如果稍稍赶路，今天傍晚就可以赶到。”
郑冷翠向章老爷子和章婉若问道：
“老爷子，还有婉若，你们的意见如何？”
章婉若幽幽的说道：
“我听姐的！”
章老爷子说着：
“难得乔壮士有如此一番好心，既然有文华武余之称，想来也不是浪得虚名。我们不妨前去拜望这位华大国手，如果华大国手能够医好婉若的眼睛，岂不是美事一桩？”
他的话突然一转：
“不过，冷翠此行有要务在身，是耽搁不得的。”
郑冷翠倒是立即说道：
“那倒无妨，我自有打算，请老爷子放心！只是……”
她忽然对乔恩说道：
“乔壮士……”
乔恩连忙抱拳深深打一躬说道：
“姑娘是乔恩的救命恩人，千万不要这样称呼，直唤乔恩的名字就可以了。”
郑冷翠说道：
“乔恩，你说你有急事，华心今大国手急需这五百两黄金，你请赶路先行，我们……嗯，不能驰骋，随后就到。”
乔恩似乎又被提醒他是十万火急，连忙说道：
“姑娘顾虑得极是，乔恩就此先行，三位务必请莅临华庄。到了高河港镇只要一问华庄，没有人不知道的。”
他背上褡裢，又深深一躬，说声：
“乔恩告辞。”
他匆匆上马，立即飞奔而去。
章天佑老爷子忽然问道：
“冷翠，你看乔恩的话可靠吗？”
郑冷翠说道：
“乔恩面带忠厚，不是个擅于说谎之人。老爷子有此一问，想必有什么意见。”
章老爷子还没有来得及说话，章婉若却接口说道：
“姐，你不觉得乔恩的话，有很多难合常情常理的疑点吗？”
郑冷翠笑笑说道：
“婉若心细，不妨说说看。”
章婉若说道：
“姐，五百两黄金可是一笔庞大的财富啊！那乔恩说，这笔黄金不但关系到他的性命，也救了另一家人，这一家人想必就是华心今大国手的全家了。为什么？有什么急事需要如此多的黄金？还有，这笔黄金又是来自何处？如何让乔恩取得？”
郑冷翠突然说道：
“有一种情况，急需如此庞大数量的黄金，那就是华大国手全家人受到了胁迫。”
她对章婉若说道：
“婉若，如果我请你跟老爷子随后缓缓照常而行……”
章婉若抢着说道：
“姐，你要兼程赶到华庄去救华大国手全家，是吗？”
郑冷翠说道：
“如果‘文华武余’的说法是真的，这样一位医道高人是值得救的，再说，如果他真有医国之手，婉若的眼睛便不是难事。”
章婉若马上伸手拉住郑冷翠的衣角说道：
“姐，我可以随你一起赶路。”
郑冷翠说道：
“马上驰骋你……”
章婉若立即说道：
“骑马是我从小就练就的功夫，虽然我的眼睛看不见，只要紧紧跟姐你的马后，就不会有事的。”
郑冷翠望着章老爷子。
章老爷子说道：
“骑马倒不是问题，问题是怕到了华庄，果真是有恶人胁迫，少不得要有一场拚斗，只恐怕反而让冷翠分心，而形成负担。”
郑冷翠说道：
“既然如此，老爷子我们走吧！”
她付了茶钱，放在桌上，刚要叫“老大爷”，那老头从里面出来，拱拱手说道：
“三位是了不起的高人，五百两黄金视若粪土。小老儿这茶钱算得什么？方才说过，三位是新春第一批客人，就让小老儿表示一点点敬意吧！”
郑冷翠想了一下，收起钱说道：
“老大爷的盛情，我们会记在心里。”
她已经走到老槐树下，解开坐骑。忽然她又对那位仍然站在草屋门口的老头问道：
“老大爷还有话要跟我们说是吗？”
老头搔搔头说道：
“客官的眼睛可真是锐利，小老儿本来不打算饶舌，既然客官问到，小老儿只是想到另一件事，不知道当不当说。”
郑冷翠说道：
“老大爷有话请尽管说。”
老头说道：
“华大国手的名字我们也曾经听说过，华庄不止是高河港镇有名，远在一百多里以外，我们也都知道，据说家财万贯，珍宝无数，华大国手是一位富甲一方的医家。”
章老爷子说道：
“老哥哥的意思是说……”
老头说道：
“老爷子是贵人是客官，这种称呼可不敢当。小老儿的意思是说，一个家财万贯的人，为什么要从外地匆匆找来五百两黄金？小老儿真的不明白。”
郑冷翠一怔，随即说道：
“谢了！老大爷的指教，我们记在心里。”
老头弯着腰一直拱着手说道：
“小老儿饶舌多嘴，罪过！罪过！”
郑冷翠点点头说道：
“老大爷，改日再来请教。”
她先牵过章婉若的马，扶婉若坐妥，凑在耳边说道：
“婉若，你的骑术我信得过，只要凝聚心神，就算跑快一点，也会安然无恙的。”
章婉若微笑，摸着郑冷翠的手说道：
“姐，谢谢你让我同行，我尽量不要成为你的累赘。”
三匹马很快就上路了。
郑冷翠一马当先，章婉若居中，章老爷子殿后。冷翠一开始只策马小跑，一直到她感觉到章婉若跟得很好，便逐渐加快了速度，除了中间歇脚了一会，用过了午餐，人和马匹都休息够了才又继续上路。
傍晚黄昏，他们赶到了高河港镇。
高河港镇是一处水陆码头，十分热闹。虽然还是夜幕低垂，却都已经灯火通明，行人在街上摩肩接踵。
郑冷翠领头的三骑一进入市镇，立即引起众人的注目。一个冷艳如花的年轻姑娘，一个是清秀可人的瞎子，一个是苍劲矍烁的老者，这是一个奇怪的组合，三骑鱼贯而行。走不多久，就有人上前搭讪。上前拉着郑冷翠姑娘的马横嚼，嘻皮笑脸的说道：
“姑娘，远道来的是吗？歇下来吧！天黑了，人累了，马也乏了，应该找个地方歇脚。”
郑冷翠一眼瞧见那人，青头皮，油松辫子盘在脖子上，上身短棉袄，敞着领子，露出里面月白小褂。下身扎脚棉裤，双鼻梁棉鞋，脸上左颊长了一颗大黑痣，上面还有两三根黑毛，太阳穴贴着红膏药，一副地痞样子。
郑冷翠冷着脸冷冷的说了一句：
“让开！”
那人并没有松手，涎着脸说道：
“姑娘，前面就有一家客栈，我替你找一间上房，房钱酒饭，全都由我请客。”
此刻已经有人围在四周，有不少人嘻笑指点看热闹。
郑冷翠冷着脸叱道：
“再不松手，你要自找苦吃！”
那人笑嘻嘻的说道：
“我不松手，你打我好了！打是情，骂是爱，我在等着你打。”
他的话还没说完，只见郑冷翠一扬手，只听得叭、叭两声，那人一阵苦嚎，跌坐地上。脸上一道血痕，手背上另一道血痕，带皮连肉去掉一大块，痛得那人坐在地上直嚎。
郑冷翠用马鞭子指着说道：
“我说过，不要自找苦吃！”
她兀自带动马缰，缓缓的前进。
这时候人丛里有人怪叫一声：
“打伤了人还敢走！”
从人丛里窜出一人，拔出匕首，跳到郑冷翠马前，拦住去路。
郑冷翠朗声发话：
“高河港是个大地方，应该有人懂得待客之道。如果再让这些不肖之徒为非作歹，传到外埠，会是笑谈。”
她的话，是对四周的人说的，并没有把马前的汉子放在眼里。
马前的汉子狠声骂道：
“你伤了人，还敢如此放话，识相的，下马磕头陪礼，就饶你的小命！”
郑冷翠没有答话，正要一带缰绳，催动坐骑，忽然人丛中有人说话：
“朱老三，你是愈混愈回去啦！自己招子不亮，还想在地头上啃地皮吗？”
随着说话的声音，人丛中走出来一位中年汉子，一样的短对襟棉袄，头上戴的却是兔毛圆顶暖帽，约莫三十来岁，步履之间，很有点气派。
那持匕首的朱老三一见来人，立即收刀哈腰说道：
“七爷！这娘儿们伤了我们的人！”
这位七爷笑笑说道：
“我说过，在地头上混，招子要亮。你们是狗咬吕洞宾，不识真人，自讨苦吃，怪不得别人。”
他倒是转过身来，对郑冷翠一拱手说道：
“姑娘，每个地方都有混世的，高河港也不例外。你大人不计小人过，宽恕他们算了吧！我代表高河港向姑娘说抱歉。”
郑冷翠问道：
“尊驾上姓是……？”
那人说道：
“小人姓何，人可何。”
郑冷翠说道：
“何七爷，人在外面走，任谁都不想惹事，不过今天的事，是事到临头，想躲都躲不掉。”
何七拱手说道：
“姑娘请吧！天黑了，也该歇店了，不要把这件事放在心上。如果姑娘有什么吩咐，尽管开口，何七在高河港人头熟，大小还可以拿个主意。”
郑冷翠点点头说道：
“谢谢七爷的解围，说句难听的话，强龙不压地头蛇，一个外地的过客，纵使强煞，还是以不惹事为宜。如果不是七爷，今晚高河港，我们会过得很不愉快。”
姑娘的话，可说得有筋有肉，不亢不卑。何七赶忙拱着手，一直说着：
“言重！言重！何七在高河港是个小人物，正好碰上这种事，只好不自量力出头排解，难得姑娘明理，何七佩服！”
郑冷翠说道：
“请问何七爷，华庄怎么去法？”
这两句话一出口，何七显然是一阵惊诧，而且是相当的震撼。他连忙问道：
“请问姑娘，要到华庄见什么人？”
郑冷翠说道：
“去见华庄的主人大国手活扁鹊华心今华老庄主。”
何七脸上惊惶之色愈是明显了，他紧跟着又问了一句：
“姑娘与华爷相识？”
郑冷翠摇摇头说道：
“素昧平生。”
何七“哦”了一声说道：
“请姑娘恕我何七放肆，姑娘既然不认识华爷，如此前来见他是为了何事？”
郑冷翠说道：
“路过此间，久仰华大国手医道通神，所以前来拜见。”
何七说道：
“姑娘对华爷了解多少？”
郑冷翠说道：
“不多。但知他医术精湛，特来求医。”
何七问道：
“是听说吗？不过姑娘来得不巧……”
郑冷翠说道：
“是华大国手不在华庄吗？还是另有原因？”
何七说道：
“华爷今天是他六十初度，他在今天寿筵上已经正式宣告，从今天起，他告老归隐，不再行医。所以我才说姑娘来得不巧。”
郑冷翠闻言一怔，回过头来对章婉若说道：
“怎么会有这种事？为什么会这么巧？”
章婉若倒是很安稳的说道：
“姐，你何必为这件事烦心？我们本来就没有打算在高河港镇求医，今天在镇上歇一宵，明早上路，就当作没有发生这件事。”
郑冷翠说道：
“不对，乔恩为什么没有说？他不是一个说谎的人，而且他也没有说谎的必要啊！”
何七在旁边一听，大惊一惊连忙问道：
“姑娘，你方才说的是乔恩乔爷吗？”
郑冷翠说道：
“是呀！今天早上在路上遇到乔恩，是他建议我们前来华庄的，并且他说他是华大国手的身边……”
何七没等她说完，忙着拱手说道：
“姑娘，何七方才骂别人招子不亮。现在自己才是有眼无珠，不知姑娘是乔大爷的朋友，请吧！请三位随着我来。”
郑冷翠问道：
“七爷，你也认识乔恩吗？”
何七拱手连连说道：
“何七是华庄的小脚色，不知道三位是乔大爷邀来的，失礼至极！请吧！回头向三位赔罪，请三位千祈休怪！”
他一面说话，一面引导着郑冷翠一行三骑，绕过大街，沿着一条小溪，没有灯光，沿途黑暗看不清楚，一路走来。约走了两三里路，小溪之旁，有一栋瓦房，何七推门进去，里面有一位壮汉，刚叫声：
“七爷！”
何七挥手吩咐：
“快去请乔大爷，说来了贵客。”
进得屋里，陈设非常简单，两间房屋，里间一几一榻，外间一张方桌，几张椅子，除此以外，屋内可以说是空无一物。
何七一再说抱歉，他说：
“这里实在简陋，不是待客的地方，不过今情形特殊，只好委屈三位贵客。”
郑冷翠问道：
“七爷，华庄是不是出了什么意外？可否相告？如果不方便，我们还是回到高河港到客栈暂住一宵，以免增加华庄的麻烦。”
何七连忙急道：
“姑娘，请千万不要生气。我方才已经说过．何七在华庄只是个小脚色，华庄的事，轮不到我来说，我已经派人去请乔大爷，他来到这里以后，自然会细说从头。”
人家既然这样说，自然不好再问。
突然外面门响，乔恩大踏步进来。进门便深深为礼口称：
“恩官！”
郑冷翠拦住他说道：
“一切客套免了吧！我们正要请教……”
乔恩说道：
“既然姑娘如此执意，乔恩就遵命，放肆之处，尚请原谅。三位想必早已饿了，先将就请用一些，一切等到明天就好了！”
他拍拍掌，从外面进来两个人，提着食盆，放在桌上打开，里面装着四样腊味，一钵子稀饭，一盘子煎饼，一盘银丝素卷。
乔恩一直在抱歉：
“真是对不起！华庄今天情形有些紧张，一切都走了样，这些粗食只是暂时为恩官填饱肚子，实在不是待客之道。”
郑冷翠说道：
“论年龄，我称你一声乔大哥，不算过份……”
乔恩惶恐不安，搓着手说道：
“这……太不敢当，太离谱了！乔恩说什么也不敢这样不知进退！”
郑冷翠说道：
“我已经说过，大家都是在江湖上闯荡的人，不要太过拘泥。我们现在吃饭，不瞒你说，我们实在饿了。”
乔恩歉意无限的说道：
“为了乔恩的事，让三位如此赶路，高河港镇上我又没有安排好，足见我办事不牢，三位请用，乔恩回头有下情禀告。”
虽说是粗食，实际上是十分可口，三人吃得非常舒适。
饭后，乔恩已经恢复正常，他说话的嗓音很大，是个爽朗的汉子。
他吩咐送上盖碗茶以后，挥退何七和进来伺候的人，他端一张凳子，靠门口墙边坐下，看样子他是在满怀警戒之中。
他拱手说道：
“遵照姑娘吩咐，乔恩不再尊称恩公。不过，乔恩所说的每一句话、每一个字，都是满怀尊敬之心，不敢有一点欺骗。”
郑冷翠只是淡淡的说道：
“我们在听。”
乔恩说道：
“今天的事，各位一定疑窦重重，五百两黄金是疑问的关键。但是，根源不说，是难让人相信的。三位大概没有想到，乔恩在十年前，是一名盗匪……”
章婉若惊呼出声，又掩不迭。
郑冷翠淡淡的说道：
“这也没有什么，现今官府之中，种种贪赃枉法、欺压善良百姓的行为，是另一种形式的盗匪，或者说，连盗匪都不如。”
章老爷子说道：
“盗字下面不一定就是匪字，如果盗字下面是一侠字，则胜过伪善的人多矣！乔兄恐怕就是有道之盗。”
乔恩苦笑说道：
“老爷子和郑姑娘的宽宏大量，不以乔恩曾是盗匪见弃，乔恩感激！”
他喘了一口气。
“十年前，在白山黑水之间，红胡子大盗乔飞，凭着一杆马刀，一匹快马，纵横在关东，无人敢当其锋。有一次被官兵快枪队围捕，身中七枪，骑马冲出重围。最后，马儿跑得力竭而死，人也跌在路旁，奄奄一息……”
郑冷翠说道：
“结果正巧华心今华大国手路过，救了乔飞的性命。”
乔恩叹口气说道：
“真是天可见怜，华大国手正好携眷到关外游览，马车路过，看到一个浑身是血，已经濒临在死亡边缘的人。”
章老爷子说道：
“华大国手不是江湖中人，他面对这种情况，对方身分不明，他居然敢伸出援手，真是难得。”
乔恩说道：
“这大概是出于他医家侧隐之心，不会见死不救。”
郑冷翠说道：
“华大国手医道果真通神，这身中七枪的乔飞，当然是会获救的。”
乔恩说道：
“华大国手救了乔飞，而乔飞也坦白说出自己的遭遇……”
章婉若接口说道：
“这一下大概把华大国手吓坏了吧！”
乔恩说道：
“大国手倒是很沉着，他问我：伤势会在十天半个月以内，完全恢复健康。康复后会再回到山林为盗吗？”
章老爷子叹道：
“问得好！而且问是时候。乔兄，你当时是如何答复他的！”
乔恩说道：
“我自忖做了几年盗匪，做的是为劫富济贫的勾当，从来我的马刀没有杀过人，任凭这样，最后还是挨了七枪，几乎把命送掉，可见得这盗匪之事，是不能做的。所以，我是决心不再回到山林了。”
章老爷子脱口赞了一声“好！”接着又问道：
“于是华大国手就请你到华庄来？”
乔恩说道：
“是我请求的，事实上这些年，除了抢劫，别的都不会。华大国手接受了我的请求，随他到华庄，帮他采药，也是算是为自己赎一点点罪。就这样，乔飞转变为乔恩，在华庄一待就是十年。”
章婉若问道：
“这五百两黄金又是怎么回事？”
乔恩叹气说道：
“这件事还是由我而起。”
郑冷翠问道：
“十年洗面革心，难道还有什么纠葛不成？”
乔恩叹道：
“当年在关外为盗之时，我给自己定下四个约定。第一，绝不杀人，除非贪宫污吏，其实贪官污吏用不着我来杀他们，自有国法或者是侠义之士来替天行道。我自己的行为已经是在该杀之列，那里够资格杀人除害？”
郑冷翠说道：
“第二个自我约定又是什么？”
乔恩说道：
“第二个约定是以十年为期，十年以后，金盆洗手，归隐田间，做一个规规矩矩的人。因此，我每次抢劫之后，除了周济贫穷，剩下来的都变换成黄金，藏在山林秘密之处，以待十年之后，生活费用。”
郑冷翠问道：
“就只有五百两？”
乔恩说道：
“存够五百两就再也存不起来，即使抢劫得富豪，总是有意外之需花费掉了。”
郑冷翠没有再问，章老爷子也闭口不言。乔恩也觉得自己有五百两黄金，与华庄全家人的性命安危，丝毫扯不上关系。
他想了一下，说道：
“一个月前，我在山上采一株难得一见的多年生、高乔木的决明子，无意碰到一个头陀，他是我当年关外做胡匪时的伙伴。”
章老爷子脱口叫道：
“糟了！别人他乡遇故知是喜或乐事，乔兄恐怕不是乐事了！”
乔恩说道：
“可不是吗？当年他逃脱之后，改装为头陀，自称是铁头陀……对不起，我似乎尽在说一些无关紧要的事。”
章老爷子说道：
“事有始末，乔兄尽管慢慢说。”
乔恩说道：
“这个铁头陀知道我有五百两黄金的事，他在见面之后，便向我要这五百两黄金。”
章婉若问道：
“乔大哥，你没有打算给他？”
乔恩叹气说道：
“金钱是身外之物，何况我在华庄过得丰衣足食，那里还在意这区区五百两黄金？”
郑冷翠问道：
“可是当时你拒绝了他，对不对？”
乔恩说道：
“有道是：杀人可恕，情理难容。五百两黄金虽然是不义之财，也算得是血汗钱，那里能这样平白送给他？再说，这笔钱，我一直有一个打算，准备开一家药铺，邀请名流主持，做一些施药救人的事，如果平白给了铁头陀，非但不能做善事，恐怕还会助纣为虐，帮助他做坏事。”
章婉若问道：
“那个铁头陀会放手吗？”
乔恩叹气说道：
“他确实是不会罢手的，我千不该万不该将我在华庄的事告诉了他……”
章老爷子连声“糟了！糟了！”说道：
“那个铁头陀一定会找到华庄来，像华心今这种人，最怕的是惹上江湖人士，铁头陀知道了你在华庄，就等于挖到了一个大宝藏，他一定不会放手。”
郑冷翠问道：
“乔大哥，请恕我冒昧，这个铁头陀虽然是你当年的伙伴，他的武功你当然知道，比你如何？”
乔恩说道：
“郑姑娘，乔恩方才曾经夸口，当年以一柄马刀、一匹快马，称雄白山黑水之间，这铁头陀既是我的从属，武功当然不如我，要不然他是头儿我是属下。但是，我错了！”
郑冷翠说道：
“十年岁月，使你们之间有了很大的改变？”
乔恩叹息的说道：
“十年岁月，我在华庄过的是一个普通人的生活，除了偶尔活动活动筋骨，我几乎没有练过功，因为我觉得没有必要，而且我也厌恶再弄刀弄枪的。再说，在华庄，也不允许我耍刀弄枪的！可是铁头陀不同，十年，不知道他是从何处练得一身好功夫，完全不是当年关外马贼的身手了。”
章老爷子问道：
“你们已经交过手了吗？”
乔恩说道：
“就在我回到华庄的第二天，铁头陀来到了华庄，他不但要五百两黄金，而且还要将华庄废掉，盖成一座庙来供养他，当然不能让我忍受，是在我实在不愿意的情形下，我们就在华庄门外，打了起来。”
郑冷翠说道：
“结果是你输了！”
乔恩叹了口气说道：
“实不相瞒，那根本不叫做比武，出手不到一招，就被他一掌打得我吐血。”
章婉若问道：
“乔大哥，于是你就屈服了？”
乔恩说道：
“章姑娘，乔恩就是做过马贼胡匪的人，在刀头舔血过生活，性命根本不放在心上，何况我已经在十年前算是死过一次，所以，铁头陀打败了我，威胁我的性命，是达不到他的目的的。”
郑冷翠说道：
“他可威胁华大国手全家。”
乔恩说道：
“华大国手为人一生忠厚，如今为了救我的性命，却惹来全家人性命危机，天理难容。所以我完全屈服。说是完全屈服也不见得，我跟铁头陀说，只要他不伤害无辜的华家，五百两黄金我亲跑一趟关外，取出来送给他。”
郑冷翠说道：
“铁头陀会接受这种条件吗？”
乔恩说道：
“他似乎很在意那五百两黄金，居然答应只要黄金到手，他可以放过华家，也不要在华庄建庙。”
郑冷翠轻轻的“啊”了一声，她对这样的承诺显然是有些意外。
章老爷子说道：
“边塞据说有一种教，特别重视黄金，这位铁头陀为了五百两黄金，而放弃了其他要求，是不是就是这种教派？”
乔恩说道：
“以下的事，三位都知道了。只不过，三位来到高河港，我不希望卷入这场无谓的纠葛。所以，何七带三位到这里来，这里只是乔恩平日独思的地方，实在不能待客。”
章婉若说道：
“乔大哥，如果我们说要去华庄看看呢？”
乔恩一怔，立即说道：
“当然可以，乔恩不能说大话，三位前往华庄，华大国手一定待以上宾之礼。只是，目前因为铁头陀……”
章婉若接着说道：
“如果我们愿意去见见这位我相未除、贪念仍在的铁头陀呢？”
乔恩一阵错愕，只挣扎得一句：
“那……万一那铁头陀……”
郑冷翠说道：
“婉若说是见见这位铁头陀，实际上我们是去看他究竟想做什么？如果只是为了五百两黄金，拿钱走路，那也就没有什么，只恐怕他不会这样轻易放过华庄。”
乔恩怔了一下，说道：
“如果真是那样，乔恩唯有一死而已。”
章老爷子说道：
“乔兄，你离开江湖太久了，你还看不出郑姑娘有意插手来管这件事吗？”
乔恩大惊以后，又是大喜，站起来说道：
“乔恩有眼无珠，只知道三位是临财不苟的君子，原来还是侠义之士，华庄有救了！”
他正待要双膝跪下，却被郑冷翠伸手拦住说道：
“乔大哥，章老爷子说得对，你离开江湖太久了，已经没有了江湖客的豪气，天下事天下人管，有什么可谢的。”
她伸手拉住章婉若。
“何况，救了华庄，大国手更会尽心医治婉若的眼睛，我们岂不是正好扯平了吗？”
她转过来又补了两句：
“当然，如果我们斗不过那个铁头陀，算是我们无能，也不会增加华庄更大的伤害，事情就是这样。”
乔恩一再打躬拱手的说道：
“姑娘请不要再说了，乔恩无知，真是惭愧无地自容。但现在……”
他的话还没有说完，门外敲门声甚急。何七在外间叫道：
“乔大爷，事情紧急！”
乔恩开门，何七满面焦灼的说道：
“那贼头陀突然翻脸，要带走华庄的全部珍藏，不然的话，他要放火烧屋。”
乔恩还没有说话，郑冷翠说道：
“乔大哥，你先去稳住局面，请何七爷带我们前去华庄。我说过，事情没有那么简单，你快去，我们随后就来。”
乔恩称谢之后，匆匆而去。
他赶到华庄大厅，只见铁头陀大模大样坐在当中，华心今大国手站在一旁，他的身后站妻小，满脸惊惶，不知所措。
乔恩赶到之后，喝叫道：
“储老五，你这是做什么？”
铁头陀笑笑说道：
“称呼我铁大师，你还把我当作是当年关外马贼拉杆子的储老五吗？”
乔恩刚要说话，铁头陀喝道：
“叫铁大师！”
乔恩只好称呼“铁大师”，然后说道：
“我们讲好了的，你要的五百两黄金，已经全数给你。你在华庄这段时期，我们全心招待不敢有一点怠慢，你为什么要这样说变就变？做人总要讲信用！”
铁头陀呵呵笑道：
“信用？信用是什么？乔飞，你已经完了，还有什么资格在这里跟我谈条件？告诉你，华老头平日行医，搜刮了不少珍宝，如今献给我，算是一桩功德……”
这时候外面有人接口说道：
“这个世间，还有这样要功德的吗？”
铁头陀抬头一看，门口站定三个人，前面站的是一位冷酷而美貌的年轻姑娘，后面并排站着一老一少。
铁头陀问道：
“你们是华庄的什么人？”
站在前面的是郑冷翠，她左手握着一柄剑，右手叉腰，自然有一种慑人的气势。
她望着大厅里的铁头陀，高大、粗壮、一脸落腮胡子，扫帚眉，牛环眼，一双朝天鼻灶，龇着嘴，露出一嘴的黄板牙，穿着一身火红的袈裟，样子长得十分凶恶。
特别使人注意的是他左手边一张紫檀木的茶几上，放着一个小面盆一般大小的木鱼。黑黝光亮，是铁铸的，少说也有五六十斤重。
铁木鱼的旁边，挂着一根木鱼槌，光是槌头就有饭碗大，约有两人多长。
能够使用这种铁木鱼的人，不用说横练外五门的功夫，很有火候。
郑冷翠心里盘算，难怪乔恩不是对手，一般高手恐怕也难以为敌。
她这样一思忖，铁头陀立即喝道：
“既然你能出头，为什么洒家问你的话你不回答？”
郑冷翠心里已经拿定主意，微微一皱眉头说道：
“不是我不说话，而是我不想回答你的话。一个出家人如此粗鲁无礼，恐怕垂眉的菩萨也会变成怒目金刚了。阿弥陀佛！”
由郑冷翠认真的宣了一声佛号，真是有够讽刺的。
铁头陀呵呵笑道：
“你在逞口舌之能，待一会让洒家超脱于你。说吧！你们是华家的什么人？”
郑冷翠冷冷的说出：
“说出我们是谁，你也不会知道的，又何必要说给你听，不过……”
她语气一变，加重了严肃的表情。
“我可以告诉你的，我们是前来取回那五百两黄金的。”
铁头陀一瞪眼问道：
“什么，你在说什么？”
郑冷翠说道：
“你是真的无知？还是假装不懂？告诉你，乔恩那五百两黄金本来应该是我的，但是，他说是捐献出做功德，为佛祖塑造金身，这是好事，所以我还给了他。可是，如今才知道是你这种佛门败类起了盗贼之心，那就不如将黄金要回来，且另做功德……”
郑冷翠的话还没有说完，铁头陀大吼一声，随手拿起铁木鱼，腾身而起，直扑门外。
铁头陀的身体粗壮而且略为肥胖，可是当他腾身直扑，却是轻盈如燕，而且来势极快，起落之间，大约有三丈开外。
就在他这样怒气冲天，直扑而出的同时，郑冷翠一伸手，抓住章婉若的手，一声断喝：
“走！”
章老爷子也有默契。如此一声叱喝，三人同时起身，横扫而过，落身在华心今大国手家人前面。
郑冷翠笑了笑说道：
“头陀，你已经失去了有力的依恃，如果你把持着华大国手全家作为人质，我们缚手缚脚，今天晚上谁是赢家，就很难讲了！”
乔恩此时立即跑到华心今大国手身边，低低的说了几句话。
华心今对郑姑娘拱拱手说道：
“郑姑娘，侠义为人，华某人有幸一会。”
郑冷翠笑笑说道：
“华大夫，待事情处理完毕以后，我们再叙礼，虽然如此，我仍然为鲁莽前来，向华大夫说声抱歉！”
她这里一说话，已经扑到门外的铁头陀，已经不是那么暴躁了。
他原来用意是一扑之间，将对手一举击毙，免得多啰嗦。
他万万没有想到，如此全力凌空一扑，竟然扑了个空，他的心里有了警惕：来人不是弱者，绝不是乔恩之流的功夫。
铁头陀沉下心，敛住气，朗声说道：
“出来吧！只要你能赢得了洒家，五百两黄金就是你的，洒家转身就走。”
郑冷翠说道：
“你输了还想全身而退么？”
说着话，她便缓缓的步出大厅。
忽然，乔恩叫道：
“郑姑娘！”
郑冷翠停下脚，转身看时，只见乔恩压低声音说道：
“铁头陀的武功，我已经大略说过，只是他还会放毒，起手之间，毒气毒粉，中者非死即伤……”
华心今却于此时插口说道：
“郑姑娘尽管前去，如果他真的放毒，我自有办法对付。”
郑冷翠点点头。
她昂然迈步，走向大厅之外。
门外，铁头陀左手持铁木鱼，右手持木鱼槌，蓄势以待。
郑冷翠仍然是左手执剑，剑未出鞘。缓缓而前，站在相距七八步的地方。
天黑，从屋里涌出几十盏圆灯，高高挑起，想必那是乔恩出的主意，站在郑冷翠身后二十来步的地方，围成半圆弧形，将场子照得通明透亮。
这时刻，有阵阵微风，带来寒意，增加了场内一股肃杀之气。
郑冷翠用右手戟指，朗声说道：
“乔恩当年是你的首领，待你如同兄弟手足，算得上是患难生死之交，居然为五百两黄金，不念故旧，那里有这样唯利是图的出家人？当他在念佛陀尊者圣号的时候，你能心无愧疚之意吗？”
铁头陀呵呵笑道：
“你错了！你以世俗的眼光来看问题，本末不分，轻重不明，还在这里逞什么口舌之能？”
郑冷翠说道：
“世俗眼光看你抢故交好友的黄金是错的，看你恃狠胁迫无辜，也是错的。难道你们学佛的人会认为这是对的吗？”
铁头陀呵呵笑道：
“说你不懂就真的不懂，待洒家开示于你。乔飞和华心今都是不义之财，这种钱，最适当的用途就是做功德。洒家现在要盖一座寺院，要用纯金塑造佛像，要用纯金覆盖屋项，所以，五百两黄金只是替乔飞赎罪，至于华心今的钱财，也是用来换得黄金，为他做功德！”
郑冷翠说道：
“用抢劫胁迫的手段来取得别人，那不是功德，是作孽！”
她一挥手说道：
“不管你说的真假如何，算你手段卑劣而用心可恕。你走吧！
请你离开华庄，多加反省。否则，你躲过今天，也逃不过明天，会有高人来收拾你的！”
铁头陀呵呵笑道：
“你这样的说话，也不觉得令人好笑吗？”
他放下左手的木鱼，一横右手木鱼槌。
“你手持宝剑，自然是江湖客，尽说废话，不能解决问题，既然你已经插手，就不会善罢干休，来吧，待洒家会会你！”
照铁头陀的性格，早就出手，如今这样慎重而来，显然是为了方才那一击落空，使他心生警惕。
他抢两步上前，双手握住铁木鱼槌，迎头就是一击。
这样迎头一击，招式简单，而且没有变化，但是，铁头陀出招快速，电光石火一般，直如泰山压顶，声势十分惊人。
郑冷翠并没有还招，也没有封势，只一闪身，人影不见。铁头陀出招既重又快，郑冷翠比他更快，在灯光之下，但见一溜烟，便失去了踪影。
铁头陀心里一惊，右脚拄地，双手持槌收招至中盘，猛的一个回旋，铁木鱼槌带起一阵凌厉的呼啸，攻势又带有守势，果然是高手过招，不同凡响。
等他回旋定身，只见郑冷翠站在对面，气定神闲。
铁头陀冷冷笑一声说道：
“果然高明！请接这一招！”
这次他快速盘步，胖大的身躯轻盈灵活有如捷豹，飞快扑将过来，手中的铁木鱼槌改为单手抡动，另一只左手，箕张五指，随着铁木鱼槌分成两路抢攻。主要是阻止住郑冷翠的角度穿身闪让。
郑冷翠觑得对方铁木鱼槌抡动如飞的瞬间，倏的一个垫步，凌空拔起，而且不高不低，正好与抡起的铁木鱼槌一般高。只见她艺高人胆大，单是一点铁木鱼槌，借劲使力，“嗖”的一声，人影再度冲天而起，硬生生的拔起两丈五六尺高，人在空中霍然一个翻身，悠然飘落，停身在铁头陀的身后。
这一招，无论是时间、落点，都把捏得丝毫不差，在险煞人的刹那间，却又是如此优美的身形。在场的人，不论是不是懂得武功，都为郑冷翠这一式身法，喝采如雷。
铁头陀一连两招落空，恼羞成怒。当时大喝一声：
“你再接下这一招！”
铁木鱼槌又改为双手抡使，这一招既不是砸、又不是捣，既不是击、也不是擂，而是平直送出，两尺多长的铁木鱼槌，当作白蜡杆子使用，倒是少见的招式。
因为铁木鱼槌可以当作锤用，也可用当作判官笔制人，如今却舍此不图，而要当作长枪用，事属反常。
郑冷翠心生警觉，左手宝剑并未出鞘，只是及时挥舞起一阵劲风。
就在这个时刻只听得叮叮哨哨，溅起一阵阵的火花。
待她收住宝剑时，地上散落着五支亮晶晶的长钉，钉作三角形，约有两寸余长。
彼此相距不出十步，而且又是事出偶然，郑冷翠似乎是洞烛机先，抢得一瞬间的先着，将铁头陀从铁木鱼槌中劲射弹出的五支钢钉，一一扫落到地上。
这不只是功力够，而且反应机敏。
四周的人，几乎忘了身在危境，大家又是一阵如雷的采声。
铁头陀站在那里，神情凝重，已经没有方才那种潇洒自如的哈哈笑声了！
他缓缓收回铁木鱼槌，望着郑冷翠问道：
“你到底是什么人？”
郑冷翠说道：
“我已经说过，我姓郑，是一个路客，也是对华大国手慕名而来的病人家属。”
铁头陀说道：
“你为什么要横插一脚？作为一名路客，应该要少管闲事为是。”
郑冷翠说道：
“路见不平，不能不管。尤其是你对于一位与世无争而又活人济世的大夫，如此勒索强求，是令人看不过去的。”
铁头陀说道：
“拔出你的剑来吧！既然你要管，咱们今天就拚个你死我活。”
郑冷翠说道：
“我不愿意拔剑。”
铁头陀问道：
“为什么？是不屑于拔剑，还是另有原因？”
郑冷翠说道：
“我的剑有一个习惯，一旦出鞘，见血始归。不论如何，你从外表上来看，还是佛门弟子，让你流血横尸，有失厚道！”
铁头陀突然呵呵仰天大笑，指着郑冷翠说道：
“好狂的女人！这是洒家出道以来，所听到的最狂的话。”
郑冷翠很冷静的说道：
“我的话还没有说完，如果你现在撒手就走，只当没有发生任何事情，你和乔恩之间的恩怨，相信乔恩不会记在心上。当然……”
她的脸色一沉，语调加重：
“如果你不肯走，换句话说你是执迷不悟，就算你是真的受戒的佛门禅弟子，我也要为佛门除孽障了。走，或者是不走？全在于你一念之间了。”
铁头陀收住笑容，阴沉下脸，望着郑冷翠的眼睛，冷冷的说道：
“你的武功的确不错，但是，你太狂……”
郑冷翠立即接口说道：
“不是我狂，而是对你这种没有道德良知的盗匪，尤其是披着佛衣的盗匪，我绝不假以颜色。跟你这种披着羊皮的狼，我能讲礼貌、讲谦虚、讲仁义吗？”
铁头陀点点头说道：
“很好！很好！”
他连说两声“很好”，忽然落地盘坐，将放在地上的铁木鱼放在自己面前，然后他盘膝而坐，垂眉阉目，左手立掌于胸，右手拿着铁木鱼槌，缓缓举起，然后倏的落下，敲在铁木鱼之上。
这一下敲下去，“咚”的一声，那不是敲木鱼，而是平地响起了一声炸雷。
现场四周所有的人，都不自觉的震撼了一下。
铁头陀的铁木鱼，继续一下一下缓缓的敲下去，那一声一声咚、咚、咚……，仿佛是用大钉锤敲打在心上，又仿佛是用长铁钉一下一下钉进耳鼓里，让人觉得五腑六脏都在翻腾，特别是耳朵里有如江海沸腾，让人觉得天旋地转，而且要呕吐。
还没有敲到五六下，四周掌灯的人，都已经全部倒下，风灯摔得满地，引起遍地火苗。
郑冷翠也没有想到铁头陀居然将内力运用到铁木鱼上，而且内力修为是如此的深厚，连她自己也感到一阵心跳不宁。她在想：该不该拔出剑来，把铁头陀杀了。
同时她也在担心，这个时候她拔剑上前，能不能杀得了铁头陀！
正是郑冷翠内心犹豫未决的时刻，躺在地上的人一个个都已经蜷缩成一团，连喊叫的力气都没有了。
再回头看时，华心今和他的家人，也都倒在地上。
郑冷翠觉得自己不能再等待了，即令是冒险，这个险也应该冒。
正当她的手搭上剑把时，突然，有一阵笛声，悠然而起，笛音非常的柔和，在一声一声的铁木鱼声中，显然特别动听。
木鱼声还在敲，但是，笛声中似乎是在配合着节奏，抑扬顿挫，快慢有致，听起来非常的祥和。
郑冷翠心头一喜，回头看时，原来是章婉若站在那里，手里拿着一管玉笛，正在忘情的吹着。
铁头陀没有想到会有这样的情形出现，微有一声叹息，废然放下手，木鱼声停了，笛音仍然在悠然飘送。
躺在地上的人爬起来了，灭了地上的火焰，立刻已有人提着风灯赶到现场，又恢复了正常状态。
乔恩匆匆从里面跑出来，在他的后面跟着四个人，合力抬着一个黑色的鼎，约有两人多高。鼎放在门口，里面飘出阵阵轻烟，袅袅上升，顷刻之间，有一股淡淡的异香，飘散在全场。
乔恩上前说道：
“储五，你知道这鼎里烧的是什么吗？是华大国手研制的氤氲消毒散。华大国手说，任何毒气毒粉，只要遇到这氤氲消毒散，就会中和毒性。你知道这中和毒性是什么意思吗？就是化有毒为无毒，我也是刚刚才知道，储五，你要不要试试看？”
铁头陀默然放下铁木鱼槌，低下头不作一语。
郑冷翠说道：
“铁头陀，你认输吧！我代乔恩作主，五百两黄金既然对你是如此重要，你带走吧！不过你在临走之前，发下重誓，永远不来骚扰华庄，我们今天的事，就此结束。”
铁头陀低着头，一直默默无语，现场的气氛有一点僵，而且没有人知道这样的情形要僵到什么时候。
章婉若突然缓缓说道：
“看来事情都是冥冥之中早有定数，这管玉笛是我离家时仅有的心爱之物，一阕‘阳春白雪’也是我唯一下过功夫的曲子，我也不知道音乐能够如此化暴戾为祥和……”
她的话还没有说完，铁头陀突然从地上一跃而起，拾起地上的木鱼和木鱼槌，只见他大吼一声：
“你这个该死的瞎子，坏了我的大事！”
人在吼叫，右手铁木鱼脱手飞出，砸向章婉若，左手铁木鱼槌随着跃起的身形，凌空扑击，挥向章婉若。
事出突然，而且铁头陀又是在猝不防中全力施为，大家一阵惊呼，眼睁睁的看着章婉若就在这样一砸一挥之下，要变成血肉模糊惨不忍睹的结果。
就在这千钧一发的瞬间，突然人影一闪，随着一声叱喝，一道闪光，一声金铁交鸣，又是一声惨呼，现场倒下了一个人。
距离章婉若不到一步，铁头陀倒在地上，一只左臂连同铁木鱼槌，断在当场。再看那五六十斤重的铁木鱼，斜地里飞出去三十几步远，噗嗵落在地上。
郑冷翠已经纳剑入鞘，回头对乔恩说道：
“乔大哥，他人可以不仁，我辈做人不可不义。念在你们曾经共过患难，你可以拿华大国手的金创灵药，替铁头陀包扎创口。”
她一面在说话，一面飞身上前，运脚如飞，在铁头陀的上身连踢数脚，截住血脉，暂时止住血流。
她这才从容回到章婉若身边，搂住婉若的肩，轻柔的说道：
“一切都过去了，婉若你和章伯伯到门里去，见过华大国手。”
她更不稍停，又来到铁头陀身前，但见他双目紧闭，满身血污，虽然是描金大红袈裟，也可以看到血染了一大片。
乔恩在用心的替铁头陀上药包扎。
郑冷翠沉声说道：
“铁头陀，我已经再三不愿意伤你，如今你却要伤害一位善良无辜的人，饶你不得。不过，我还是念在你是身披佛衣的人，只断你一臂以示惩罚。如果你恶性不改，只怕我能饶你，别人也不会饶你。”
乔恩非常熟练的包扎完毕，他心有不忍的说道：
“储五哥，这件事……”
铁头陀一睁双眼，一张嘴，一口血痰啐了乔恩一脸，厉声骂道：
“乔飞，只要我一口气在，在笔血债一定要你加倍的偿还！”
他此刻居然还笑得出来。那种笑比哭还要难看，他望着乔恩说道：
“乔飞，你知道什么是加倍偿还吗？将来我要砍掉你两只胳臂外加两条腿，洒家说话算话，你给我等着。”
郑冷翠当时双眉一蹙，沉声说道：
“铁头陀，我已经说过，念你是身穿佛衣的人，虽然你不是真正的佛门弟子，我还是宽宏大量，饶你一条命。若以你的所作所为，真正是死有余辜，既然你仍然不知悔悟，像你这种罪孽满身的人，留你何用？”
说着话，右手一搭剑把，正待拔剑，乔恩一转身，双手握住剑鞘，单膝跪下，诚恳的说道：
“郑姑娘，请千万息怒，请千万不要拔剑出鞘。”
郑冷翠有些诧异的望着他。
乔恩眼睛里泛着泪光，恳声说道：
“正如姑娘方才所说，储五有十万个不是，毕竟他当年曾经和我共过患难、同过生死，我们在一起拉杆子做马贼的时候，情同手足，虽然说如今他……”
他说到这里，想了一下，让自己把泪水忍回去，然后一扬头，说道：
“姑娘方才说的，宁可他不仁，不可我无义。储五日后寻仇，也算是正常心态。乔恩日后死在他手里，也是命该如此，死而无怨。姑娘，请你剑下留情。其实……”
他提高了声调。
“乔恩当年当马贼，虽然不曾杀过人，难保没有做过伤天害理的事。当年没有死于官兵围剿，是华老爷子让我多活了这些年，如今，这多余的生命，死在昔日同伙之手，也算是天理循环，命该如此，也是给那些想做坏事、或者正在做坏事的人，一些警告，做人，是不能做坏事的，即使今日不报，也逃不过来日！”
乔恩这一番话，说得坦诚直率，毫不掩饰，而且语意动人。
在场的人，都深深为之感动。
郑冷翠虽然对于宽恕铁头陀这种人而留下后患无穷，颇不以为然。但是，她也实在不忍心驳回乔恩的心意，她的手搭在剑把上，并没有放下来。
手没有离剑，随时都可以拔剑出鞘，随时都可以溅血横尸。
乔恩单膝跪在地上，并没有起来，他似乎害怕郑冷翠挥剑而斩。
现场的气氛是紧张的。
有人希望看到铁头陀伏尸眼前，恶人的下场理应如此。
也有人觉得乔恩真了不起，以德报怨是真了不起，应该成全他。
大家都在等待下一刻，不知道会出现何种结果。
正在这时候，忽然一声悠长的佛号：“阿弥陀佛！”声音宏亮，划破了夜空。
大家一齐朝声音来处看去。
但见从大门外缓缓走进广场的一位老和尚。
头顶光得发亮，可以清清楚楚看到两行戒疤。须眉皆白，面目慈祥，身穿一件灰色僧衣，白袜芒鞋，胸前挂着一串黑漆发亮的念珠，个头不高，瘦小却有精神。方才那一声宏亮的佛号，仿佛不是从这样瘦小的老和尚所念出来的声音。
郑冷翠第一个上前两步，朗声问道：
“请问老禅师如此深夜莅临此处，不知有何指教？”
老和尚双手合十，深深稽首说道：
“老僧特来此地向施主求情。”
郑冷翠“哦”了一声，回头看一看铁头陀，这才说道：
“老禅师是为这个佛门败类，满身罪孽的人讲情么？”
老和尚垂眉台掌念了一声“阿弥陀佛！”
郑冷翠说道：
“老禅师是一位有道的高僧，怎么会……”
下面的话没有说出来，那意思明显的是指老和尚怎么会与这样的盗匪之徒扯上关系？难免有失察之过。
老和尚很庄严的说道：
“师徒之情，理应有此一求。”
这更让郑冷翠大吃一惊。
她所以吃惊有两个原因：其一，老和尚怎么会收这样的人为徒？简直就是荒谬，那已经不止是失察，简直就是昏聩。其二，如果老和尚说的不假，这师徒之情会不会让和老和尚插上一脚？铁头陀已经具有这样的功力，做师父的不用说武功和内力更是不凡，要是老和尚要替徒弟找回面子，这场拚斗就难知结果了。
老和尚见郑冷翠半天没说话，又低宣了一声“阿弥陀佛！”沉声说道：
“施主想必是大感意外了！”
郑冷翠很直率的说道：
“实不相瞒，老禅师，我确实是太意外了。像铁头陀……”
老和尚接口说道：
“小徒皈依后取名悟善。”
郑冷翠的声调提高了，她几乎是朗声说道：
“我不管他叫什么，他的行为连盗匪都不如，盗匪还要讲义气，守信用，他连这一点都做不到，老禅师，这种人就休怪我要杀他。”
老和尚说道：
“老衲只是向施主求情，绝无怪施主之意。施主且先慢些为老衲哀叹不值。佛门讲的是普渡众生，这‘普’字正是我佛慈悲之处，众生是不分善恶的，凡是众生都是佛门要渡的对象。尤有甚者，悟善他能在老衲门下皈依，说来都是一个‘缘’字。”
郑冷翠一直闭口没有说话。显然她在心里没有接受老和尚的说词。
老和尚似乎并没有在意郑冷翠的表情，只是缓缓的说道：
“悟善本性不坏，他的为人乔施主知道得很清楚，不乱杀生，就是有善根，要不然乔施主就没有今天的善果。”
郑冷翠说道：
“为了五百两黄金，几乎毁了一堆人。”
老和尚念了一声佛号说道：
“差一点他就留不住性命，老衲能适时赶到，让他留命在千钧一发之际，就是因为他还没有真正的杀人。郑施主，一念之间，善与恶、生与死，就是只差那么一点。”
郑冷翠想了一下说道：
“老禅师，我并不是嗜杀之人，但愿从今天起，铁头陀能在佛法感化之下，善悟人生，获得正果。”
老和尚双掌合十当胸，高宣一声“阿弥陀佛”说道：
“施主慈悲为怀，老衲为施主祈福！”
他缓步上前，望着委顿在地上，正在挣扎性命的铁头陀，低沉缓声说道：
“悟善，随老衲回去吧！”
铁头陀居然缓缓而起，随在老和尚身后，一步一趋朝门外走去。
老和尚经过铁木鱼附近，左手顺势一捞，轻轻松松将一个五六十斤重的铁木鱼提在手上，看得众人骇然。
郑冷翠不禁高声叫道：
“老禅师，请留步！”
老和尚立定脚回身说道：
“施主有何事未了？”
郑冷翠说道：
“请问老禅师法号怎么称呼？不知日后是否还有机会向老禅师请益？”
老和尚右掌立胸微微欠身说道：
“老衲无垢，是个行踪不定的出家人，不过，如果有缘，还会与施主有机会见面。”
郑冷翠突然也抱剑合掌，躬身为礼口称：
“多谢老禅师点化。”
无垢老和尚宣了一声佛号，低声缓缓说道：
“人与人无非一个缘字罢了。老衲今日有幸与施主结缘，来日自然有缘相会。施主是有慧根的人，将来前途未可限量。只是稍敛杀气，功德无量。阿弥陀佛！”
说完话，转身出门，消失在夜幕之中。
郑冷翠站在那里，良久没有移动，心中一时思虑千缕，翻腾不已。
直到华心今趋前，深深躬身为礼，口称：
“郑女侠，不但救了华某性命，也救了华庄，大恩大德，永生难忘！”
郑冷翠心神一敛，这才微笑说道：
“我有两件事相求。”
华心今立即说道：
“女侠有何事尽管明说，相求二字，就太不敢当了。”
郑冷翠说道：
“第一，我不是女侠，我也从来不曾被人称作女侠。我姓郑你是已经知道的，我名叫冷翠，什么称呼都可以，千万别叫我女侠，那会让我不安的。”
华心今连忙说道：
“敢不遵命！”
郑冷翠说道：
“第二，你说无法报答我救命之恩，眼前就有一桩。我的好友情同手足章婉若，因为受坏人所害，双目失明。婉若是位好姑娘，老天若有眼，她就不应该失明。华大国手医道通神，如果能治疗我小妹婉若的眼睛，就是对我最好的报答。”
华心今立即说道：
“章姑娘的事，乔恩已经跟我讲过，慢说有冷翠姑娘吩咐，就是姑娘没有交代，华某自当尽心尽力。请吧！今宵夜已深，一切等到天明时再说。”
华庄果然豪华，一呼百诺，再加上乔恩的刻意伺候，无论是食宿，都是十分妥贴，招待得无微不至。但是，虽然关注入微，却又不会让人感到奢靡，在舒适的招呼中，使人心安。
翌日清晨，郑冷翠一起床，就有人伺候漱洗，而且很适时的告诉她：
“主人有请姑娘。”
早餐是安排在名叫“梅舍”的独立小屋里。四周种植着各种梅树，已是梅花盛开的季节，暗香溢室，使人为之神怡。
在座的还有章天佑老爷子，唯独不见章婉若。
华心今先开口说道：
“冷翠姑娘一定觉得奇怪，为什么没有见着婉若姑娘？”
郑冷翠还没有说话，章老爷子就接口说道：
“冷翠，华大国手真是古道热肠，昨天夜里已经替婉若仔细察看过了……”
郑冷翠急忙问道：
“她的眼睛有救是吗？”
华心今郑重的回答说道：
“有救。但是需要时间。”
郑冷翠问道：
“这话怎么说？”
华心今说道：
“章姑娘的眼睛是受了一种有毒的粉末侵入，由于当时没有立即用明目的草药薰洗，日子一久，眼睛上长了一层白翳，所以从外表看上去，白白厚厚的一层，眼睛看不见。”
郑冷翠急道：
“那该怎么办？”
华心今说道：
“用锋利的刀，刮去眼睛上面那一层白障，再敷上药草，就可以恢复光明。”
郑冷翠当时为之骇然问道：
“用刀刮眼睛？那……”
华心今接口说道：
“对！那是非常危险的事，动刀的人只要稍一不慎，就会造成终身遗憾，但是，除此之外，就没有其他的方法可以让章姑娘复明。”
郑冷翠忽然问道：
“华爷，你是名重杏林的大国手，你有多少把握？”
华心今很严肃的说道：
“这种事我能随便说话吗？有一半的希望，没有人敢说有十成的把握。”
郑冷翠顿了一下问道：
“当前盛传‘文华武余’是两大国手，如果换过余婆婆又有多少把握？”
华心今说道：
“我说过，没有人敢说有绝对的把握。我治不好的病，余松大概也没有能力治得好。”
郑冷翠说道：
“华爷，你的意思是……？”
华心今说道：
“冷翠姑娘昨天说得非常清楚，华心今要报答姑娘救命救家之恩，唯一的方法，医好章姑娘的眼睛，所以迫不及待，昨天夜里就为章姑娘的眼睛作了一次检查。”
郑冷翠说道：
“结果是一半希望？”
华心今说道：
“如果认真一点，我有七成把握。问题是这种病不比平常，不能有一点点差错，要有十成十的把握才行。”
郑冷翠问道：
“华爷，你的意思是……？”
华心今说道：
“章姑娘昨天夜里给她服了安睡的药，现在睡得正稳。我请章爷和冷翠姑娘前来，是应请两位决定。”
郑冷翠问道：
“华爷，你说只有七成把握，那三成是什么？可以说吗？”
华心今说道：
“在医理上我有十成把握，那三成是因为我从来没有这种经验。”
郑冷翠转向章天佑。
章老爷子立即恳声说道：
“冷翠，你对婉若的关切，绝不逊于我这个做爹的，冷翠，我老了，下不了决心，我要听听你的意见。”
郑冷翠毅然说道：
“华爷，我们相信你，虽然缺少经验，但是加上你的用心与敬业，仍然是十成把握。你就开始吧！”
华心今站起来对郑冷翠和章天佑各打一躬，很严肃的说道：
“感谢二位给我如此的信心，我不能保证什么，但是我要说明的就是全力以赴。”
郑冷翠和章天佑几乎是异口同声的说道：
“能有华爷这句话就够了。”
华心今说道：
“虽然二位是如此的相信我，还有两件事必须容我向二位说明。”
郑冷翠说道：
“华爷，你尽管说，你要我们做什么，只要是能做得到的，我也同样要说：全力以赴。即令是做不到的，我们也要全力以赴。”
华心今说道：
“第一件事，请二位容我把医疗的过程叙述一下……”
章天佑连忙说道：
“用不着了，我们绝对相信华爷。”
华心今很坚持的说道：
“不！我一定要让二位知道。我们大都晓得自古以来有两位名医，扁鹊与华佗，前者对内科有独到的功夫，曾经大胆用两碗毒药，让病人喝下去，吐出两盆勾虫，治好了大肚怪病。”
章天佑和郑冷翠静静的听着。
华心今继续说道：
“而后者华佗擅长外科，关云长刮骨疗毒的故事，家喻户晓。
后来曹操偏头痛，华佗要为他开脑治病，被多疑的曹操将华佗下狱，以谋杀罪名处死。”
郑冷翠禁不住道声：
“可惜！”
华心今说道：
“我说这些故事是要二位知道，我要用金锟刀锋，刮去章姑娘眼睛上层的白障，不是荒谬，而是古有此术。”
章天佑说道：
“华爷，我已经说过，我们相信你。”
华心今说道：
“金锟刮去白障，用关外雪山独特的黑山羊的奶，浸泡百年以上老黄连的根，用干净棉花浸湿敷在眼上，时干时换，如此三天以后，保证章姑娘有一双明亮的眼睛，重新看到这个多彩多姿的花花世界。”
郑冷翠忽然问道：
“华爷，在你为婉若动这样精细的手术时，她是清醒的吗？”
华心今说道：
“问得好！在我动金锟之前，我用一碗麻汤，让章姑娘熟睡，直到全部手术完成。她清醒的时候，两只眼睛在清凉的湿棉花敷盖之下，她可以很舒服的跟你们二位交谈。”
章天佑激动得老泪纵横，连声说道：
“华爷，你真是神仙！我真不知道应该如何感激你。”
华心今淡淡的说道：
“章老，我华心今不是神仙，只是一个医家，有道是医家有割股之心，何况华家受郑姑娘救命救家天高地厚之恩，无从报答，这只是聊表寸心而已。”
郑冷翠说道：
“华爷，千万不要再提报恩二字……”
华心今正色说道：
“姑娘，我辈做人但知受人点滴之恩，当涌泉以报，这就是我现在的心情。我说这种话，没有旁的意思，只是让二位了解：华心今为章姑娘动眼睛手术，是十分虔诚的全力以赴。”
章天佑抹着眼泪连连拱手说道：
“华爷，你太言重了！”
华心今接着说道：
“第二件事，吃过早饭以后，请二位到客居休息，自有乔恩在侍奉二位饮食起居。我要从今天上午开始，在静室打坐静心定性，因为动这种手术一定要心静如水，才能不出丝毫差错。儒家说的定、静、安、虑、得的修持功夫，正是医家所需要的。所以，在为章姑娘眼睛治疗以后，才能和二位见面，我怕二位误会，才特别说明。”
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