第四回 两只老鼠跑进米缸里
回百应看起来很暴躁，很激烈，对部属也不客气、不礼貌，但还是有很多人投靠“妙手堂”，加人回百应麾下，惟恐不及，究其原因是：
回百应懂得奖赏部下，出手从不手软。
他嗜杀人，十分残暴，又苛刻吝啬，但他一样懂得犒赏有用的部下。
他先利用他的武功，去收服一些部下，再运用自己的所拥有的实力和手下游手无赖之徒，替官府做一些他们自己不便做的事，例如，逼收茶、盐税，方田赋、衣石漕运等恃势横暴，扰民害物，但却大获暴利，州、县、城官吏因而升官迁职，发财进账，于是更信重于“妙手堂”，让他们主掌一些油水厚的职司，而回百应也懂得顺水推舟，把权利让出一些给他手上有功的亲信分享，他本身只坐收暴利，对他们的私生活不加干涉。如此周而复始，“妙手堂”日渐壮大，为他卖命的人也愈来愈多。
“妙手堂”的人横暴惯了，早招民怨，也无退路，积愤已久，只好紧紧依附回百应替他们作靠山。
回百应却有地方官吏替他们做靠山，而州县城官则自有朝廷高官为他们撑腰。
这是回百应得人跟从的方法。
所以跟着他讨食的人都很有钱，享受多了，更不愿骤然失去这强索、掠夺回来的一切。
——回百响本来也很富有。
但他立功不多。
功勋也不大。
他却是纨袴子弟，花银子似泼水一样，但却不能挣得回百应信重，不能获得几项重大的“肥缺”。
所以他才手头拮据。
而今，回百应轻轻松松的就把另一大有压榨膏腴的职守，信手予之，恩赏给他，回千风一时喜出望外，感激不已。
回百应随即盯视着回千风，好像光凭眼神就足可把他盯透彻明白似的：“你所提出的是：方邪真虽能使‘兰亭池家’壮大，但却激发‘千叶山庄’和‘小碧湖’与我们‘妙手堂’联手对付他；同时，方邪真已跟‘满天星、亮晶晶’结仇，而追命也与‘秦时明月汉时关’的杀手结怨，我们有可能不花一文钱便使他们狙杀他们的仇人。——除了这三点之外，方邪真的出现和插手，对我们还有什么好处？”
“有。水能载舟，亦能覆舟，”知道有了犒奖之后的回千风，更为积极振奋，“至少还有一个好处，大好处。”
他强调。
“我们有好几样专利，好几个地盘，都给吃掉了，有几种生意，我们已控制不住，流落于他人手里，是不是？”回千风喧：“这就是我们的好处。”
回百应几不敢置信：“我们给人吃掉了，生意让人垄断了，也有好处！？”
“是的。”回千风道：“总堂主可记得漕运、和籴、田税、盐茶的专利税收，这一路本归由谁缴收？”
“本来是交由州县官吏收纳，但他们其实并无实权，且易遭叛民反抗；”回百应道，“王黼等人逗得皇上一高兴，就把这丰厚油水的税权交了下来，王相公一个人吃不完，这一路就奉送给杨戬、李彦这些人瓜分自肥。”
“杨戬跟我们素有交谊，李彦跟我们合作惯了，有深厚交情；”回千风补充道，“所以他们就把这些事交由我们来执行，他们就只坐收利润。”
“其实，”回百应纠正道：“说什么合伙情谊都是假的。他们查清楚了我们的底细，知道我们的背景与实力，所以才找我们合作——就凭我们过去有足够强取豪夺的经验和记录，正好合乎他们的要求和信任。”
“那也不尽是这样说。”回千风知道回百应这番话是自嘲，也是自践，更是自讽——不过，大凡领袖，他讽刺自己可以，那是他谦逊，也是他英明，你可不要傻得跟他一齐猛刺，万一他翻面还手，死的绝对是你，不会是他，“我们只是完全根据朝廷政策行事，也据皇上和相爷定略指示执行，大家都一致附和：现在天下太平，五谷丰收，这都是当今圣上身边有贤人，感应上天庆和昇平之故，所以应当享尽丰亨豫大、不妨醉生梦死。我们不管是否同意，只有照样执行。照章行事的好处是效忠朝廷，反正，我们反对也反对不来，我们不做自有别人争着做，我们在这儿一带威望够、份量足，由我们来处理，那些大官省事些，大家也听话些，有什么不好？”
“丰、亨、豫、大？”回百应冷哼一声，“那是蔡元长诓住天子的大话，也只有投其所好的话当今圣上才听得进去。自欺欺人，那是他的事。他们宦臣相济，狼狈为奸，咱们也挡不住。与其挡不住，不如顺势捞一笔，好过肥水流落他处。咱们不信这一套，但做的是这一套，至少还知道自己在造孽，不是在行善，这叫自知之明，就算咱不沾这趟水，这水也浑定了。我们不会像那些姓游的、姓池的伪君子，说是效忠，明是行善，其实所作所为一样是作威作福，压榨百姓，罔顾黎民，务求私利，徒负虚名！！他们那副虚伪面孔，哪比得上我们回家耿直实在！”
然后他问：“然而我还不知好处在哪里？”
回千风道：“杨戬、李彦这些宦官宠臣，要吞噬的财路实在太多了，于是，知州利大意、知府安德孙就给任命为这些事的总督、副使，专门搜刮民脂民膏，简直成了一伙明火执仗，打家劫舍的匪帮，上自金玉，下及蔬茹，无不笼取。”
回百应道：“这个自然。王黼拜相，他官大，懂奉迎，派杨戬、李彦去作转运吏，好像放两只耗子到米缸里一般。李彦、杨戬位高，承上意，遣安德孙、利大意这两个地方官去办事，也好比两只老鼠掉人了米缸里，可以魇食无忧了。”
回千风道：“不过，这洛阳五百里地方上他们可是多托我们专营攫取，他们好从中取利，一些不便由官府出面朘刮人们的事，便由我们来主理，官方总协其成。好处就出在这里。我们一旦势弱，地盘少了，影响力锐减了，他们收入也自然少了许多——您说他们能袖手不理吗？”
回百应怔了半响，终于露了笑容。
但笑容方起即敛。