第九章 剑惊皇城
两人片刻间拆了二十招，不分胜败。血蝴蝶大怒，忽将软鞭头捏住，软鞭缩短了一半，一股变两股，又象个大绳套，然后逼近欧炎击打。欧炎本觉兵刃短，对方可以远攻，又可以缠他兵刃，吃亏不少，哪知她却放弃了兵刃的长处，贴近了打，这不是自取灭亡吗？当即不错过良机，挥刀猛攻。但血蝴蝶硬挡硬架，将他的雁翅刀击打开，并乘机以左手食中二指朝他手臂上、身上戳。两人时时靠得很近，血蝴蝶身段又极其灵活，有几次差点就戳中了他，把他吓得亡魂皆冒。只要被她的指头点中，不管点在何处，他这条老命就算活到头了。这一惊自然免不了有些分神。血蝴蝶看出破绽，又出一次指攻，乘其躲避之际，忽将手中捏着的鞭头放开，呛啷啷一下缠住了老儿的雁翅刀。
欧炎一惊，忙运功往回拉，双方较起了内劲。但见亮银鞭后半截绷得笔直，刀身格格响，十分刺耳。两人僵持了一小会儿功夫，血蝴蝶将身一侧，左手一指戳出，点欧炎持刀的手腕。欧炎哪敢再与对方争奇，只好放了刀柄急急后退。只见血蝴蝶手一抖，雁翅刀飞到屋面上去了。紧接着寒光一闪，鞭头直点欧炎心室。
没了兵刃，欧炎施展不开，只得腾挪躲闪，状甚狼狈。他素来受人敬重，怎受得了这等羞辱，怒极之下拼起了老命，要与对方同归于尽。这使血蝴蝶有了顾虑，攻势便缓了下来。
此时血蝴蝶的一个同伙喝道：“住手，我有话说！”一顿，又道：“我们走吧，还要找那姓蔡的算账。”再一顿，提高了声音：“欧老爷子你听好，念你上了年岁，彼此又无怨仇，今夜且放过你，但你休要再管闲事。若是不听劝告，我们下次来时，鸡犬不留！”
血蝴蝶这时已收了招，四人跃起落到层脊，转眼不见，欧炎等呆望着房上，惊魂未定。
翌日中午，血蝴蝶再次作案的消息传遍京城。街巷内、茶楼酒肆中、承恩寺前的广场上，人们三五成群，议论纷纷。
据罗斌与梁建勋说，他们听到的消息如下：耀威镖局的门头上，有人一大早就发现挂着一颗人头，正是总镖主蔡忠范的首级。惊呼声顿时使镖伙们乱了套，他们根本不知道镖局内宅出了事，据镖伙说，除了蔡总镖头，内宅无人伤亡，连他的妻妾子女都不知道他何时身亡。只在内宅客堂的粉墙上，有血字题词：“与血蝴蝶作对者戒！”不用说，杀人者是血蝴蝶。另外，有消息说，京师武林主事欧炎家也出了事。大徒弟林涛身亡，欧老爷子闭门谢客，详细情形打听不出来，只知血蝴蝶也光临了欧家。
万古雷听完叙述，道：“怪事，昨日下午欧老爷子才任京师武林主事，怎么血蝴蝶在晚上就找到了他，难道血蝴蝶还有眼线不成？”
正好黄飞羽、顾玉刚、顾玉梅三人同来，正要向万古雷等人说及昨夜发生的事，闻听他们已经知晓后，黄飞羽道：“昨夜的事使京师武林的老少爷们大为震惊，纷纷到欧宅探听消息，但欧老爷子拒不会见，推说身体不适。这更使大家猜疑，以为老爷子受了伤。欧老头无法，只得会见了几个人，对昨夜的事只字不提，人们也无法猜测血蝴蝶到底来过他家没有。对蔡总镖头的死，欧老爷子不置一词，也不再提捉拿血蝴蝶的事，片刻后便让儿子送客。这种情形都说明，欧老爷子已栽在血蝴蝶手上，否则以老头的傲性，岂能容忍对他妄加猜测？是以会见过他的人，急匆匆回家，也学他的样，闭门谢客，再无胆气去捉血蝴蝶。”
公冶娇道：“血蝴蝶怎知欧老头、蔡忠范与她作对，莫非她在酒楼布下了眼线？”
顾玉刚道：“昨日欧、蔡等人大张旗鼓在酒楼议事，完了后又吹吹打打送扁额到欧家，引得街上闲人驻足观看，是以消息不胫而走，血蝴蝶藏身在城中，自然会听到风声。”
曹罡道：“这女子当真胆大，风声这般紧，她还敢留在城中，俺对她颇为敬佩！”一顿，又道：“不过她这样做也太张扬，等锦衣卫找上她，后悔就来不及了，她还是赶紧走吧！”
田翠仙瞪了他一眼：“咦，关你什么事，要你来为她担心？还是想想自己的事吧！”
曹罡道：“俺的事没法想，有冤无处诉。”
大家又议论了一阵，黄飞羽等人告辞而去，万古雷这才说起自己的担心。
他道：“血蝴蝶的事使人不安，为何他们刚好是一女三男，这难道只是巧合吗？”
公冶娇道：“你的意思是柳姐姐他们……”
万古雷叹道：“但愿不是，但柳姐姐、柳大哥、张兄再加上郭兄，不正是一女三男吗？”
曹罡道：“俺也是这么想的。若他们四人是一般盗贼，为何不去光顾京师的富商，却找达官贵人的晦气。再看看血蝴蝶的题词，不是明摆着有复仇之意吗？所以俺才替她担心。”
田翠仙道：“那你怎么不早说！”
万古雷道：“大家都不愿点破这一点，另外对柳姐姐的武功门道不熟，所以……”
公冶娇道：“不会是柳姐姐他们吧？她虽然使亮银鞭，但肯定不会赤蝎指功。你们想想看，她生长于将军府中，怎会认识大漠神女？”
万古雷道：“就是这一点使人不解，但柳姐姐恰好也会观音指，这不是太相似了吗？”
公冶娇道：“说实话，我早疑心是柳姐姐他们，但又觉得这太荒唐。一个千金小姐，向来鄙视江湖人，怎会突然变成盗贼呢……”
西门仪突然岔话道：“一个人遭逢灭家之恨，心如止水，不对不对，该说是心如铁石。她只有一个念头，就是‘复仇’二字，因此什么事都做得出来。”稍顿，续道：“柳小姐本是将帅虎女，平日心高气傲，转眼间却遭逢巨变，父母亲戚九族皆灭，若不是我们救她出来，她也成了刀下冤魂。设身处地想想，她心中只除了仇恨外，不知还容得下什么。因此老夫也以为血蝴蝶就是她，否则又会是何人？”
公冶娇急道：“这便如何是好，我们不能眼睁睁看她落入锦衣卫之手呀！”
万古雷道：“别急、别急，得先查清血蝴蝶是不是柳小姐，若是就助她逃离京师。”
曹罡道：“她若潜在城中不再作案，锦衣卫一时半时难以查到。若是这两天想出城，只怕是难上加难。锦衣卫在各道城门都布下了罗网，出城是自寻死路。因此若能找到她，最好叫她不要再作案，等风头过去再出城。”
刘秀英道：“可又上哪儿去找他们？”
沙天龙道：“他们夜间出来作案，想找他们只有碰运气，否则偌大个京师上哪找去！”
万古雷道：“我也是这般想，只有夜间出去转悠，才有碰上他们的机会！”
曹罡道：“好主意，他们专找官府的人作案，俺只要在官爷住的长安街一带巡游，碰上他们不是难事，只不过……”一顿续道：“只不过夜间出去，八成会碰上锦衣卫的人……”
万古雷接话道：“曹兄所虑极是，夜间不宜人多，否则与锦衣卫冲突起来反误了事。”
罗斌道：“那就出去两人，万大哥点名。”
万古雷道：“我一人出去最好，今夜先探探大街上的情形，待需人手时再告诉各位吧。”
西门仪道：“老夫赞同此议，人少为佳。”
公冶娇本想和他一道巡夜，想了想又忍住不说，今夜先由他探探风声也好。
是夜三更，万古雷换上夜行衣，出了家门，施展轻功，自西而东，往长安街一带掠去。
片刻后，他已过了通济门，在附近一家屋顶上伏着，仔细观察四周动静。然后小心翼翼掠向正阳门。由正阳门经洪武门至皇城的承天门，是一条笔直宽阔的大街，东边是礼、户、吏、兵、工六部衙门，西为五军都督府，长安街横着由承天门外的五龙桥穿过：这一带居住的都是官宦人家，锦衣卫定然处处设了暗桩。
果然，他未过正阳门，便发现邻近屋脊上伏得有人，离他五六丈，在侧前方，便扒在瓦楞后偷窥。星光暗淡，他只能看出是两个人，头向正阳门，自己无法通过。正打算折向西面的大中桥，从另一方去长安街，却见那两人突然起身，越过正阳门向洪武门冲去，正感到吃惊之际，又见正阳门附近蹿起五条黑影急追，喝斥声中，从洪武门方向有十多人上来堵截。那两条黑影忽又回头向西奔逃，后面的人紧迫不舍。双方轻功都极为了得，当真是风驰电掣般，眨眼跑出老远。万古雷十分惊诧，这两条黑影又是何人，为何在夜间来此是非之地。念头刚转，忽见离那两条黑影藏身处不远的地方，又突然跃起一人，朝洪武门冲去，但立即被四条黑影堵住。那人也和前两人一样，朝西逃蹿，尾追的四人紧跟着朝西跑。万古雷注意到，此人飞跑时肩上有披风飞起，不禁大惊，这人难道就是血蝴蝶吗？心念未定，就听追赶的人中有人大呼：“莫放走了女飞贼，快追呀！”
这一吼，立即又有五六人从暗影中蹿了出来，向血蝴蝶追去。万古雷正想尾随而去，却见最先逃跑的两人已被锦衣卫的人截住，双方拔出兵刃动手。在后的血蝴蝶刚冲出不远，也被前面的人拦截下来，她抽出一柄腰刀迎战。
仔细看她的同伙，使的也是腰刀，不禁十分诧异，血蝴蝶何以改用了腰刀？他注视着她与四个锦衣卫动手的情形，发现她的刀法刚猛狠辣，十分厉害。四个锦衣卫虽非庸手，但一时半时奈何她不得。又抬眼去看她的两个伙伴，一个刀法快速勇猛，一个刀法刚柔相济，在锦衣卫的团团围攻下，毫无惧意，十分勇猛。心想他们武功虽高，但双拳难敌四手，不如去助一臂之力，帮他们脱困，劝他们远离京师。于是从屋脊上站了起来，还未迈出一步，突见一条黑影从不远处的屋脊上蹿起，闪电般跃向正阳门，其速之快，超过血蝴蝶等三人，不禁心中一动。仔细看去，此人身材婀娜纤细，身后也有披风扬起，使他十分惊异，怎会有两个血蝴蝶，莫非先前那人是假，后面这人是真？念头急转间恍然大悟，这是血蝴蝶的调虎离山计，让她兄长等人引开锦衣卫暗桩，她独个儿好过关。但这样做又是为了什么呢？……他不及细想，飞身朝那纤细身影追去。片刻后，黑影已过正阳门，正向洪武门冲去。长安街横在承天门前，她要么是去长安街，要么是到六部五府去作案。
不久，她的身影忽然消失，俄顷又现身出来。长安街是皇城内的大街，从她作案后，巡丁增加了不少，极易被发现。可她时伏时行，居然越过长安街冲向承天门。
万古雷惊得目瞪口呆，她这不是要到皇宫去吗？她难道要刺杀皇帝老子？这个想法一出现，他不禁心惊肉跳，赶忙提气追赶。他要把她截住，告诉她千万使不得。公冶兄不久就会回来，她不能拿自己的性命当儿戏！
此时血蝴蝶已到了承天门，只听喝声四起，十几条黑影挡住了她的去路，只见她双臂一振，拔空而起，落到了门坊上，紧接着凌空飞跃，落到了门内。万古雷心急如火，风驰电掣般追了上去，乘守门卫士去追赶血蝴蝶，从门上一跃而过。只见血蝴蝶已冲向午门。午门外左边是太庙，右边是社稷坛，都有卫士把守。此时听见动静，忙着堵截夜行客。血蝴蝶不声不响，只见她右手一扬，也不见打出什么暗器，那些卫士中忽然有五六人狂叫起来，一个个冲出几步栽倒在地。追赶的卫士吓得缓了脚步，她乘机冲到了午门，与那里的卫士动起手来。只见她右手一挥，一条软鞭卷向守门卫士，左手一扬，又有三人惨叫倒地，她轻而易举越过了午门，冲向奉天门。万古雷终于认定了这人是真正的血蝴蝶，认定她确是要到皇宫去刺杀皇帝老子，急得他心如火焚，定要将她阻拦下来。只要她一进奉天门，无疑就是进了皇宫，里面的大内高手就会将她擒住，到时要想救她只怕比登天还难。他运起全身功力，急速地追了过去，但却被几个侍卫截住。没奈何，他抽出神罡剑，在挡架中将对方兵刃震飞或是震断，吓得对方四散逃开，他这才冲过了午门。
从午门过内五龙桥便到奉天门，这一段必有侍卫守护，但他过桥时，发现桥上倒着五具尸体。过了桥，又见到七八具，无人来阻拦他，使他得以越过奉天门，进到宫城内。
奉天门内迎面是高大巍峨的奉天殿，殿前空地上有士兵巡逻，万古雷急忙伏在草地上。血蝴蝶已没了踪影，也听不见厮杀声，料定她从旁而过，便也提气纵身，飞一般从殿侧绕了过去。他心跳如擂鼓，又不知路径，只要有路就走，居然被他越过了谨身殿、华盖殿、乾清宫、坤宁宫，来到了一片园林之中。只见高台芳榭、花林曲池，疏影横斜、暗香滔动，屋宇重迭、金碧辉煌，宛如置身琼宫梵宇，到了天堂一般。他置身一棵树上，借着暗淡星光，极目四处，饱看皇家园林之美，紧张的心情渐渐舒解下来。周遭静静的，似乎并无人巡夜。
突然一声沉喝起，右侧一道回廊，接着只见一道黑影箭一般蹿了过来，身后有两条黑影紧紧相随。万古雷运起目力看去，只见前头一人身材婀娜，胸前有什么东西在晃动，肩后拖着披风，正是那失了影踪的血蝴蝶，不禁大喜过望，总算又遇上了她。但这时从一座假山后蹿出一条黑影，身法之快，令人吃惊。眨眼间便拦住了血蝴蝶的去路。血蝴蝶知道遇上了高手，左手朝后一扬，不知打出什么玩意，右手一抖，亮银鞭直点当面阻拦她的人。遂听一声冷笑，她后面的人大袖一挥，打出一股罡风，将她发出的细小暗器震飞。那阻住她的人见她一鞭点来，便一横身子，伸手抓她鞭头，她手腕一震，将鞭收了回去。就在这一瞬间，又有两条黑影不知从什么地方钻出来，五人将血蝴蝶围住。
万古雷从双方交手的一回合中看出，这五人均是一流高手，血蝴蝶只怕寡不敌众。
这时只听一个低沉的声音道：“血蝴蝶，你是何人，夜闯皇宫禁地，竟欲何为？”
血蝴蝶不答话，只是紧握亮银鞭小心戒备。她处于五人包围中，必须看准缺口冲出。这缺口就是五人中武功稍差的一人，至于是谁，她现在无法判断，只有动手一试方知。
另一个大内高手道：“血蝴蝶，你已犯下不赦之罪，还不快快跪下，低头伏罪！”
血蝴蝶仍不答话，只紧盯对面的人。
先前那人道：“你在京城连连作案，如今又闯进皇宫里来，你究竟是何人？”
忽然，只听“嗖嗖嗖”，从回廊一带接连跃过来七八个人。他们之后，有二三十个侍卫走了过来，其中有十人手提大宫灯在前开路，不一会便把血蝴蝶和那五个锦衣卫围住，十盏灯把周围照得通亮，血蝴喋身影清楚显现出来，使万古雷看得明明白白。那些侍卫手中有大机弩，齐把箭对准了血蝴蝶，她已无法脱困。
万古雷看不见血蝴蝶的正面，从背后看去，确是女子身材，与在宫外所见的第一个血蝴蝶形同，那人毕竟刚劲了些，是假冒的，眼前这个血蝴蝶才是真货。只见她的红披风血红，在灯光映照下十分耀眼。与她对恃的两人，一人年近五旬，一人四旬左右，两人目光犀利，额头太阳穴隆起，均是内家高手。旁边围住她的三人，年岁都在四十上下，神情十分剽悍。
此刻那五旬汉子又道：“血蝴蝶，你走投无路，还不跪下领罪，从实招出你潜入皇宫的意图。你若不识时务，妄想逃走，那就叫你尸横当场、身首异处！本官的话你听清了吗？”
血蝴蝶依然不作声，只狠狠盯着对手。
“本官命你丢弃兵刃，下跪受擒，你是哑巴还是聋子？想来你身后有人指使，只要供出主子，本官对你从轻发落，你还犹豫什么？”
血蝴蝶功聚全身，准备以命相搏。
老者再也忍耐不住，喝道：“大胆逆贼，竟敢顽抗，待将你捉住用刑，不怕你不开口！”
站在他旁边的四旬汉子突然出手，只见白光一闪，腰刀已劈向血蝴蝶，又快又狠。
血蝴蝶早有防备，只见她斜跨半步，手中亮银鞭顺势扫出。但在此时，对方已改招换式，身子欺近，一掌拍向血蝴蝶天灵盖。这一招施出特突然，血蝴蝶不及变招，便抬左手伸出食中二指去点对方腕脉，迫使对方撤招。
万古雷看得心惊，大内高手果然不凡。
此时，在左、右、后侧围住血蝴蝶的三人，同时向她发起攻击。三人中两人使刀，一人使雷神鞭，但看出手就可判断三人的武功竟也是一流之选。血蝴蝶被四大高手围攻，交手不到两个回合就被迫得手忙脚乱，险象环生。
万古雷大急，想不出救她之法，若是明日张胆冲出去，势必和她一样身陷重围，到时自顾不暇，又如何能救她？但眼下情势危急，既无良策只好出去拼命。主意打定，正欲现身，忽听老者喝道：“小心有诈！”拿眼看去，只见血蝴蝶跌倒在地，那四人伸手欲治她穴道，正在此时血蝴蝶手一扬，迎面的一条汉子突然狂吼一声，伸手蒙住左眼，往后退去。紧接着又有两人发出惨叫，发疯般滚倒在地。剩下的一人心神一乱，被她亮银鞭缠住一只脚，她手一抖，那汉子便跌翻出去丈远。这意外的变故使所有在场之人大吃一惊，血蝴蝶抓住这瞬间的机会，从地上一跃而起，双足一跺跃起空中，左手一甩，持灯持弩的卫士惨叫声迭起，立即倒下了五六人。她柳腰一拧，落到了左面的回廊边，跳进回廊一晃不见。那老者虽看出血蝴蝶的计谋，但终是晚了一步，被她以诡计伤了四大高手，气得他大喝道：“快追！”当先向回廊冲去，身形极快，一闪不见。
万古雷也惊得目瞪口呆，这血蝴蝶心智颇高，略施小技便冲出了重围，真叫人佩服。
此时众卫士已冲进回廊，他也悄悄跟在后面，顺回廊弯弯曲曲走了一会，便听见回廊外传来喝斥声，追赶的侍卫跳出回廊朝喊声传来处奔去。他从回廊里直接跃到树上，在树上飞纵，从一棵树到另一棵树，片刻便看见血蝴蝶又被困在园中，侍卫将她团团围住，手中机弩对准了她，只要头儿一声令下，百箭齐发。
血蝴蝶紧握亮银鞭，盯着迎面向她走来的五个老者。
其中一个是刚才追她的，另外四个是才现身的，年约五十六七岁，双目精光闪烁。那五旬老者对这四人执礼甚恭，想是更大的官儿。他们走到血蝴蝶跟前站下。
万古雷看出这四个老者身手更高，不敢离得太近，在四丈外的一株树上藏身。
个头最高的一个老者打量着血蝴蝶，冷冷问道：“女娃儿，听说你是奚凤玲的弟子，有这回事吗？从实招来，不得有误！”
血蝴蝶依然不作声，心中有些忐忑，转着逃跑的念头，要出其不意打倒对方。
老者冷哼一声道：“你纵是奚老太婆的弟子，今夜也休想逃离此地，你要放明白些！”一顿，又道：“你可知这是什么地方，岂容你任意胡作非为。本官问你，到皇宫意欲何为，你师父在江湖称雄，你欲夜闯宫禁，这其中必有缘故，本官命你放下兵刃，束手就擒！”
血蝴蝶突然左手一挥，似有三丝银光一闪，也不知打出什么细小的暗器。她与老者等人相距丈五，这样近的距离，实是难以躲闪。
但老者袍袖一抖，早把暗器荡飞，只听他怒哼一声道：“好狠毒的小女子！奚凤玲不但教了你赤蝎指，还把压箱底的暗器赤蝎针也传了你，难怪你如此胆大，敢私闯宫禁！不过你虽学得了老太婆的狠毒功夫，却不能在皇宫里横行，就凭你这两手玩艺儿，还不在本官眼下，本官这就让你开开眼界，先废了你再说！”
突然，有个不男不女的嗓音叫道：“这是什么人闯到皇宫里来了，怎么还没把人拿下！”
万古雷循声看去；只见侍卫们纷纷闪开道，有四个十七八岁的太监提着宫灯开路，一个年纪七旬的老太监在两个小太监搀扶下缓缓走来。侍卫们一个个恭恭敬敬行礼，口称：“参见公公！”这太监象个老太婆，不知是什么人物，竟也这等威风，不由注意起来。
那高大老者皱起眉头，一脸的不高兴，和他身边的几人一同抱拳道：“参见公公！”
老太监并不回礼，口中道：“不敢不敢，原来是旗手卫的几位大人。是什么人闯进宫禁惊忧了各位，各位既然亲自出马，就该擒住了飞贼，难道这飞贼这般厉害，擒她不住？”
老者甚是不悦，冷冷道：“回禀盛公公，这女贼就是近日大闹京师的血蝴蝶，下官等人刚刚接报赶来，要捉她易如反掌，盛公公就请歇息去吧，不劳公公亲自过问！”
盛公公抬起昏花老眼，道：“哟，是个女飞贼？这倒稀罕，待我瞧瞧是什么模样？”说着又往前走了几步，打量血蝴蝶一番，又道：“既是抓她容易，又怎会让她闯到深宫里来，要是惊扰了圣驾，各位大人担待得起吗？”
“卑职正要动手捉拿，决不会惊扰圣躬！”
“是吗？我看不见得吧，她能从承天门、午门闯进御花园来，没有点功夫怕是不成，你们知晓她的来历吗？听说她是大漠神女的徒弟！”
“不错，她是奚老太婆的弟子，用赤蝎针伤了我们的人，但若是旗手卫的力士连她也对付不了，我们这些人不是太没用了吗？”
盛公公冷冷道：“张大人当年在江湖上称雄一时，铁索煞星的大名无人不晓，捉拿大漠神女的女弟子自然不在话下。可惜张大人动作迟缓了些，要是在午门就将她拿住，便无话可说。如今却让女飞贼闯进了御花园，深入宫禁，张大人你是不是难辞其咎？”
铁索煞星的绰号被道出，万古雷和血蝴蝶心头为之一震，他们都听自己的师父说过此人：铁索煞星张孝龙三十年前就已名震江湖，此人性格刚毅正直，好打抱不平，不管黑道白道，只要犯了过失落在他手里就决不轻饶，因此结了不少仇家，得了个“煞星”绰号。没想到．他竟然在皇宫旗手卫当差，难怪二十多年前江湖上就没了他的踪影。
今日被他截住，凶多吉少。血蝴蝶暗暗着急，万古雷也担心万分。
张孝龙听盛公公出言威胁，不禁勃然大怒，但他强压火气，冷声道：“女贼闯入禁宫，下官自会奏明圣上，现在抓女飞贼要紧，下官职务在身，恕不奉陪！”言毕转身面对血蝴蝶。
万古雷看出，张孝龙等旗手卫的官佐对那老太监并无好感，双方在言话上毫不相让。
盛公公听了这番话后冷笑一声：“好、好、好，张大人既是这般说，想必是极有把握的了……”略一顿，提高了声音：“孩子们都出来吧，瞧瞧张大人手下的官兵捉拿女飞贼，好让你们这些不开眼的东西长长见识！”
随着话声一落，四周围忽然出来了四十多个青壮太监，一个个背插兵刃，神气十足。
盛公公又道：“瞧见了吗，乖孙子们，被旗手卫张大人围住的是个女贼，大号血蝴蝶，是江湖女煞星大漠神女的弟子，她既然闯进了御花园，那些守卫的酒囊饭袋拦她不住，想必是有两下子，待会旗手卫的人要是捉不住她，乖孙子们可不能将她放走，听明白了吗？”
众太监轻声回答：“是，谨遵台命！”
这话中之意，分明是将旗手卫的人不放在眼里，把张孝龙等人气得脸红筋胀。
万古雷心想，这老太监看似潺弱无力，说出话来气派不小，要是没有武功，岂敢在这样的场合大摇大摆。说不定他身怀绝技，内功已登峰造极，是以精华内蕴，不露锋芒。如果所料不差，真正的劲敌该是这老太监。
忽然，又听一个嘶哑的声音道：“啊哟哟，出了什么事，怎会有这么多人聚在花园里？我说你们大家都听好，莫把花木践踏坏了！”
话声在万古雷身后不远传出，他急忙回头看去，又是一个老态龙钟的太监，由一个十七八岁的小太监搀扶着，手拄一根拐杖，慢慢走了过来。小太监一手扶人一手持灯笼，看样子吃力得很，老太监几乎把一个身子都靠着他。
经过万古雷的树下时，老太监忽然抬起头朝上扫了一眼，旋又低头走路，嘴里咕哝道：“半夜三更，何处不好耍，偏要到这御花园来凑热闹，要是从树上跌下来，摔断腿脚还送了命，真是何苦来！唉、唉，何苦来、何苦来！”
他声音极低，但万古雷听得清清楚楚，这话明明是说给他听的！啊哟哟，这老太监竟是个深藏不露的武功高手，实在大出意外！
心念转动间，老太监侧着头，似是在看什么地方，但万古雷却听到了细如蚊蚋的声音，老太监以传音入密对他说话，赶忙仔细听。
老太监道：“你来皇宫行刺吗？”
他赶紧以传音入密回答：“启禀公公，小子是尾随血蝴蝶而来，想阻她进入宫禁……”
老太监哼了一声，道：“你小子是不是绿林大盗，想到皇宫来掳一票发财？”
“啊哟公公，不是不是，小子只为救人……”
“血蝴蝶为何闯入宫禁？”
“她……唉，大概是为冤死的爹娘复仇吧！”
“皇上杀了她的家人？”
“是的，她也被收监，小子将她救出。”
“唉！报什么仇，只会把命搭上，快逃吧！”
说了这一句之后，老太监便不再出声，此刻他已走近太监侍卫围困血蝴蝶的地方。
万古雷惊张地注视着这老太监，从他的语气中听出并无恶意，所以忍不住说了实话，要是老太监点出自己藏身地，那就太糟糕。
此刻，侍卫们并未向老太监行礼，只有张孝龙等头目向他抱拳打招呼。
张孝龙道：“御花园闯进了女飞贼，下官等在此捉人，惊扰了吴公公。”
一旁站立的盛公公不理不睬，只拿眼睛盯住被围困的血蝴蝶。万古雷看出，老太监吴公公的地位远不如那盛公公，是以受到侮慢。但奇怪的是，吴公公也不理睬那盛公公。
这时听吴公公慢吞吞回答：“你们捉贼呀，这御花园除了花木，能偷什么呢？瞧你们来了这许多人，把花草踏坏了可不好，我看各位把贼赶到别的地方去捉吧！”
张孝龙道：“吴公公，这女贼乃穷凶极恶之辈，在京师作案杀人，宗人令府、都督同知、兵部尚书府第均遭侵扰，今夜又潜入皇宫，图谋不轨。皇上曾下诏捉此女贼，如此重犯，决不能让她走脱，故请公公鉴谅，就地捉拿！”
“对付一个女娃儿，用得着兴师动众吗？”
“公公说得是，本无须来这么多人，旗手卫力士足以对付女贼，谅她插翅难飞！”
这话明明是冲着盛公公那班太监的，盛公公哪能听不出话中之意。他冷笑道：“张大人，话不要说得太满，女贼要是逃走了，只怕谁也担待不起，到时候皇上怪罪下来……”
言未了，吴公公忽然道：“旗手卫的人捉贼，与我们不相干，不如回家睡觉去，别狗拿耗子多管闲事！”说完转身，顺原路走去。
这话不知是对谁说的，既象是自言自语，又象是冲着盛公公，叫人琢磨不透。
万古雷见吴老太监并未出卖他，悬着的心才放下来。
此刻又听到老太监传音说话。
吴老太监道：“小子，你看见了，大内高手在此，你那伙伴只怕难以逃脱，你快走吧！”
万古雷以传音入密答道：“晚辈不能丢弃伙伴，拼死也要救她出来，前辈好意心领！”
“就凭你二人，斗得过旗手卫的人吗？何况还有盛经子那老不死的在场。那老不死的功臻化境，你们年青人难以匹敌，你不走白白送死，又何必两人双双落网呢，你死了心吧！”
“晚辈纵知不敌，也决不背友而去！”
“那女强盗是你的情人？”
“不是，她是晚辈好友的红粉知己。”
“她父亲是谁，何以被皇上处置？”
“她父亲是后军都督同知，不知何故被皇上以反叛贼处死。柳将军一向忠心耿耿……”
“知道了，皇上为保皇太孙继位，诛杀重臣，柳将军不过是其中一人而已！小子你听好，别和那盛经子动手，设法搅乱了他们，然后逃向花园西北角，我便住在那里，你记住了！”
吴公公蹒跚地走过了万古雷藏身的大树，不再说话，而此时场中有了动静，旗手卫的一个头目，手持利剑走向血蝴蝶，便把注意转向场中，对吴公公的话放在心中琢磨。只见血蝴蝶将亮银鞭交在左手，右手从披风里一探，拔出了一柄刀叶窄细的弯刀，闪闪发出虹彩。仔细看去，刀身雪亮，上面嵌有四颗红宝石，成掌距一一线排开，一望而知此刀不是凡品。万古雷惊诧地想，她原来还会使刀，娇娇也怕不知道。
念间闪动间，两人已动上了手。
旗手卫的头儿剑法凌厉，武功一流，但血蝴蝶的刀法诡异，怪招频出，反占了上风。
忽听那盛经子冷冷道：“赵千户好剑法，叫人好生钦佩！不过……”他顿了顿，续道：“只怕不是女飞贼的对手，还是另派人的好！”
这话使张孝龙等人火起，尤其是赵千户，他恨不得破口大骂，但盛经子是皇上跟前的人，谁也惹不起，只得把恼恨转移到血蝴蝶身上。他猛地提起九成功力，剑如矫龙，把血蝴蝶罩住，闪电般发起攻击，猛不可挡。但血蝴蝶一柄弯刀将自己护住，硬挡硬架，毫不退让。
突然间，银光一闪，血蝴蝶亮银鞭抖出，赵干户闪避不及，被鞭稍的镖尖扎在臂上，痛得闷哼一声，急急跳出圈外。
张孝龙又惊又怒，只听那盛经子又在说三道四：“如何，我不是早说了嘛，赵千户不是人家的对手，只怕要张大人亲自出马……”
张孝龙正要去斗血蝴蝶，站在他旁边的老者道：“何劳张大人出手，由属下代劳！”
盛经子道：“孙子们，看清楚了，旗手卫指挥同知包占斌大人亲自捉拿女贼，这回女贼逃不掉了。待包大人拿住后拷问口供，不怕她不招出幕后指使，然后一网打尽。旗手卫的大人们此次立了大功，定会讨得皇上封赏！”
这家伙冷嘲热讽，喋喋不休，令人讨厌，而且替张孝龙出了个难题：活捉血蝴蝶。
张孝龙怎会听不出盛经子的用意，知道老东西不怀好意，今夜若捉不到女飞贼，确确实实不好向皇上交代。他当机立断，喝道：“包贤弟，这不是比武较技，请佟、刘二位协助，务必活捉女飞贼，莫让人把旗手卫小瞧了！”
和他并肩的两个老者立即答道：“遵令！”
盛经子道：“这回可热闹了，佟安泰同知、刘德飞佥事一并上阵，女飞贼插翅难逃！”
万古雷心急如焚，要是三人联手，血蝴蝶岂是对手，何况还有盛经子等人在场，她当真是插翅难飞，要如何才救得出她来呢？
忽然，他想起了宫师叔传授的暗器，追命飞环刺，但这玩意儿专打人喉咙，一环追命，十分歹毒。若用来伤害旗手卫的侍卫，未免没有道理，他们并不是坏人，看来是不能用。
犹豫间，场中已动上了手。只见包占斌手使腰刀，佟安泰使剑，刘德飞使九环刀，把血蝴蝶围住，把血蝴蝶打得手忙脚乱，只有招架闪避，已无还手之力。不出二十个回合，必被生擒。万古雷急切中伸手进怀里，手触到了几枚铜钱，灵机一动，何不用铜钱代替飞环刺，别打人家的喉咙，往身上肉厚的地方打，最多伤其皮肉，要不了命。
于是掏出铜元，以发飞环刺的手法，首先向武功最高的包占斌胸前打去。紧跟着打佟安泰脊背，打刘德飞右腿。
从习得飞环刺后，他是第一次使用，那铜钱也是圆的，形状与飞环刺相似，只是更小些，打出后无声无息，可力道却是极大。场中包、佟、刘三人一心对付血蝴蝶，时时防她左手的亮银鞭偷袭，因此十分专注，哪里料到会有人向他们施用暗器，一个个依次被打个正着，痛得一咧嘴，慌不迭跳出圈子，不由而同大吼：“有人施放暗器，快抓同党！”
万古雷得手，大喜之下打出了一把铜元，朝人多处扔，也不用飞环刺手法。许多侍卫太监中了铜钱，痛得大喊大叫，乱成一团。混乱中他接连打灭了几盏灯笼，园中便暗了下来，他随即一个飞跃，落到血蝴蝶身侧。
血蝴蝶正与铁索煞星张孝龙动手。张孝龙手使一柄长剑，剑身比一般剑宽出一寸，剑把后带着一根细铁链，链头握在左手，万古雷一到，举剑向张孝龙出招，以传音入密对血蝴蝶道：“柳小姐快走，绕向西北角，那儿可藏身！”
血蝴蝶一楞，转身看他，是个著夜行衣的蒙面人，使的兵刃是剑，并非自己的伙伴，这是个不相识的人，何以会来救她？但此时不及思索，赶紧脱身要紧，便往外冲杀。
此刻听那盛经子嚷道：“孙子们，女强盗来了同伙，快上去抓住他们立功！”
太监们应了一声，向血蝴蝶冲来。但旗手卫的侍卫已将她拦住，太监们只好守在外圈。
万古雷与张孝龙斗了五个回合，发现对方武功极高，这样斗下去如何能够脱身，便虚晃一剑，跳出圈外，冲向拦住血蝴蝶的侍卫。
突然，一阵劲风从脑后袭来，他连忙反手一剑格挡，同时侧身回头，却见是带着铁链的一把剑，“呼”一声又飞了回去，被张孝龙接住。万古雷顾不上理睬他，又以传音入密催血蝴蝶快逃，一边冲到她前面开路。他运起七成功力，凡与他兵刃相交的侍卫，兵刃不是折断就是脱手飞出，哪里阻得住他，片刻就已冲出几丈远，血蝴蝶紧跟其后，两人刹时没入黑暗之中，耳听后面人声混腾，有高手紧追而至。
万古雷展开身法满园子乱蹿，什么地方树多就往什么地方去，什么地方最黑就往什么地方钻。偌大个御花园，任你驰骋。
血蝴蝶尽己之能尾追，渐渐力不从心，对这陌生人的内力由衷地钦佩，不由有了几分信任。不一会，万古雷蹿到了一座亭中，那是皇太孙最喜闲坐的地方，他当然不知道皇太孙常在此接见公冶勋，要是知道，定会观赏一番。
在亭子边，万古雷估算吴公公说的西北角，该是什么方向，还未找到，就听衣袂破空声，便赶紧往外蹿。走出一大截，发现血蝴蝶未跟来，又只好折头返回。只见她被两个太监围攻，这两人一使软鞭一使弯刀，十分厉害。万古雷摸出铜钱，正要抖手打出，忽闻身后有动静，匆忙朝前一跃闪避。但偷袭他的人如影随形，又向他出手抓来。
万古雷又惊又怒，猛地一转身，举掌相迎。就在这瞬间，他耳里听到传音入密，有人道：“不可硬碰，快逃！”但他不及收招，掌与对方五指相碰，一股大力将他击退了一步，定睛看去，是那老太监盛经子。
盛经子未能击倒对方，十分惊讶：“哟，你小子还有点门道，怪不得敢闯宫禁！”话声一落，又伸出枯瘦的手，一把抓了过来。万古雷又听到传音入密的细语声：“小子快逃！”但他看不惯盛经子的骄横，运起九成功力击出一掌，只听“轰”一声大震，罡风折断了四周的许多花木，沙土四处飞溅。万古雷只觉内腑翻腾，口中一咸，吐出一口血来。他急急运气止伤，双目紧盯对方，见老太监也吐了口血，受了内伤，不能再与他拼掌。那边缠住血蝴蝶的两个太监下百张泰、康鹤，见状急忙跳了过来，一左一右去搀扶盛经子。
盛经子嘶声道：“回家！”
万古雷强忍伤痛，对不远处的血蝴蝶一挥手，朝园中跑去。血蝴蝶很快追上了他。
“你受伤了吗？”她关切地问。
“有一点，不碍事，快走！”
忽然，一个黑影仿佛从地下冒出来，挡住了万古雷。
他不假思索，一掌击去。
“小子，你怎么乱打人，快跟我走！”
万古雷这才认出是吴公公，当即随他飞跑。此时旗手卫和太监分散开来，满园子都有他们的身影。但跟着吴公公，轻车熟路，很快来到离池塘不远的一排平房前，吴公公让他们进了一间屋，道：“二位暂在此歇息，有人来不必惊慌，只要不出声，无人敢闯进来。”
万古雷道：“多谢公公救命之恩！”
吴公公叹口气道：“你二人今后不可再这般鲁莽，皇宫岂是快意恩仇的地方？大明立国以来，不知冤杀了多少开国元勋，又岂止你一家两家？何况这种事古之有之，今后也不会断绝……”略一顿，又道：“伴君如伴虎，自古皆然，两位出宫后，逃生去吧，休要再……”
言未了，他忽然住声，道：“有人来了！”
片刻后，万古雷听见轻轻的脚步声走近。
有人压着声音道：“这是吴公公的住屋，你们快走开些，别惊扰了他老人家。”
又一人道：“绕屋走一圈，以防女飞贼藏在这附近，别让她躲过了！”
不一会，脚步声便走远了。
吴公公道：“你受了内伤，让我探探脉。”
万古雷伸手递给他，吴公公搭脉一探，诧道：“你伤得不重，内功如此了得，竟能经受住盛经子的一掌！真是后生可畏！”
万古雷道：“不敢受前辈褒奖！”
吴公公道：“盛经子也受了伤，足见你功力深厚，年纪轻轻就有如此成就，真了不得！”
“在下万古雷，敢问公公高姓大名？”
“吴乾仁……其实通名何用，你我只怕不会再见第二次……不再打扰，你运功疗伤吧。”
老太监一出门，血蝴蝶冷冷道：“原来是万大侠，多谢相助，今后图报，告辞！”
万古雷大惊：“是柳小姐吗？请别走……”
“我不姓柳，万大侠你认错人了。”
万古雷从她的声音中辨别出，她就柳锦霞，只不过压着嗓门说话，试图改变声音。
“柳小姐，在下与公冶兄情同知己……”
“我已告诉你，我不是什么柳小姐，那个柳小姐早已死去，我姓柳，名仇。”
“柳小姐，在下不知该从何说起……”
“不必再说，你将我从狱中救出，今夜又在皇宫帮我，我柳仇并非忘恩负义的人，今生不能报答，来世再酬君，就此别过……”
“慢，柳小姐，在下今夜本为寻找小姐而来，请小姐为公冶兄着想，等公冶兄返回京师，彼此相见后，小姐就算有了归宿，再莫让血蝴蝶出来冒险……在下和娇娇极为小姐担心……”
“谢谢娇娇，但我已经心死，除了复仇，不知世间其他事，杀不了狗皇帝，也要搅他个天翻地覆……我恨！我好恨！……”
“柳小姐，公冶兄……”
“只要他回到京师，我会与他见面的。”
万古雷听她这句话声音柔和多了，忙道：“为了公冶兄、为了小姐今后，请小姐到寒舍暂避，直到公冶兄回来……”
“回来又能怎样呢，我岂能误了他的前程！”
“这……公冶兄决不会为了前程疏远小姐，据在下所知，公冶兄并不热衷功名……”
“这就是他的不对了，大丈夫岂能不求功名？皇太孙今后定是个圣明天子，他不该因为我受牵连而误了功名，那我岂不成千秋罪人了？”
万古雷听得目瞪口呆，她虽受灭门之害，并未看破红尘，而她说的似乎也有道理。
他喃喃道：“可是，柳小姐若不见公冶兄，公冶兄定会弃官回家，到处寻找小姐！”
“真的吗？你说他会因我而丢弃了功名？”
“是的，他一定会找寻小姐，不顾一切！”
“那只是你这个俗人的一孔之见，公冶兄心怀大志，以国为重，皇太孙这般赏识他，他定会报效国家，岂能为一女子而轻社稷？……”
万古雷一怔，弄不明白她在想什么。
柳锦霞接着说：“如果他真这么没有志气，那我就会看不起他！”一顿续道：“你以为我是来刺杀皇上的吗？错了错了，我是来向皇上为家父伸冤的，皇上听了奸臣的谗言，误杀了家父，只要皇上明了冤情，就会为家父洗去罪名，追封谥号，我柳家仍会青史留名……”
万古雷越听越糊涂，她明明说杀不了狗皇帝，也要搅忙个天翻地覆，这会儿却又改了口，居然幻想皇帝为柳家平反昭雪？
“到那时，我与公冶哥哥再相聚，他是侍郎家的公子，我是都督家的千金，真个是郎才女貌、门当户对，羡煞世间男女……”
万古雷瞧她眼睛，熠熠闪光，十分兴奋，她似乎已沉醉在自己的遐想中，不禁越发惊异，以她的性情，怎会说出这般糊涂的话来。她骄傲矜持，饱读诗书，可这会儿却口没遮拦。
惊异间怔怔地看着她，忽见她目中闪光隐去，兴奋之色消褪，代之以冷傲严厉。
“万兄，你我同处一室不妥，该走了！”
万古雷听她声音冰冷，与前判若两人，忙道：“小姐请暂忍一时，多亏这位好心的吴公公相助，才得以避开侍卫，待吴公公叫走时再离开，否则难以脱身。出去后请小姐和柳兄、郭兄等暂住寒舍，待公冶兄回来……”
“万兄不必多说，我不会去府上龟缩。我与朱元璋不共戴天，我要与他作对到底！血蝴蝶到处飞，要寻找的就是血，皇亲贵胄的血，达官贵人的血。它飞到哪儿，哪儿就要见血！”
“小姐，京师捕快、锦衣卫都在追捕血蝴蝶，情势十分险恶，请小姐暂到寒舍……”
“我不会去你家的，请你不要再提。记住，柳小姐已死，化作了血蝴蝶，这是完全不同的两个人，你该明白的。多谢你的好意。”
万古雷听她口气坚决，十分无奈，便换了话题，道：“小姐的授业师父，果真是……”
柳锦霞打断了话，道：“是谁又怎样？”
“小弟只是好奇，随口问问，并无偏见。”
“学艺在身，为我所用，师父是谁，无关紧要。何况这事牵涉到别人的隐私，不说也罢。”
“是是，小弟不敢再问。”
“万兄年岁比我大，不必客气。蒙万兄两次搭救，大恩不言谢，小妹永记在心……”
“在下与公冶兄情同手足，小姐这话就见外了。何况人生在世，安知祸福吉凶，在下也被人谋算，尚不知落得什么下场，今后说不定请小姐援手……”一顿，又道：“一句话，人都有危难的时候，人帮人实属平常。”
“或许是吧，但愿有我回报万兄的时候！”
“小姐，公冶兄不久就回来，小姐……”
“放心，我自会与他相见……不过，此一时，彼一时，我也许永不见他……”
“啊哟，这如何使得，小姐千万不能……”
“我不是告诉过你，柳小姐已死了吗？与公冶勋相交的，正是都督同知家的柳小姐，与他这位侍郎家的公子正好相配，是所谓‘珠联璧合，凤翥鸾翔’乃天作之合。可惜的是，红颜薄命，柳小姐一家被皇上满门抄斩，香消玉殒。她化成了一只血蝴蝶，一只追命索债的蝴蝶。它虽有美丽的姿容，却藏着一颗冰冷的心。她是女飞贼、女强盗、女煞星！与皇太孙宠幸的忠信卫指挥同知公冶勋大人，难道还是门当户对的佳偶吗？更何况是万兄你把我从天牢中救出来的，锦衣卫自然清楚得很，因此柳锦霞纵使还活着，也是个十恶不赦的钦犯！好，够了，你是个明白人，无须再多说！”
万古雷心如针扎，柳锦霞的话凄凉哀怒，可句句都是对的。公冶勋身居要职，又如何能与她明媒正娶，共拜天地？唉，天哪，这……
他不知说什么去安慰柳锦霞，一时无语。
此刻，门被推开，吴公公道：“随我来！”
万古雷抢先出门，只见周围十分安静，黑沉沉一片，也不知有无人潜伏窥伺。
吴公公道：“你们从后宰门出去，过玄武门出皇城，不过，你们得改扮成太监，少时天刚拂晓，我送你们一程到后宰门，出门后侍卫如果盘问，就说奉我之命出外就成。”
万古雷深深一揖：“萍水相逢，蒙公公不疑搭救，此恩此德永记于心，望他日再相逢。”
吴公公道：“要是早来十年，我不会放过你们，只因久居深宫，看透了皇室的凶残……唉，一言难尽，不说也罢，你们随我来改装。”
三人进了另一间较大居室，两个小太监立即动手替万古雷、柳锦霞改装……
血蝴蝶大闹皇城的消息已传遍全城，大街小巷都有锦衣卫、巡丁、捕快的身影。城里的大小旅店都受到严厉的盘诘，尤其是住店的武林人，稍有不顺眼的地方，便捉去下牢审问。遇到女的，更是严加盘问。本地居民有外地客人或是亲戚来家住的，都要向里正报告来历，违令者查出严惩。一个京城，闹得人心惶惶。
公冶娇一早便来到万府，恰在巷口与万古雷相遇，不禁十分奇怪，问他一早去哪儿。
万古雷内伤未愈，神情有些疲惫，道：“进去说吧，昨夜我见到了柳小姐。”
公冶娇大喜：“啊哟，真的？快说呀！”
两人到了竹梅居，耿牛、西门仪、刘秀英、沙天龙兄妹和曹罡一家正议论着要出去寻找万古雷，见他回来，才放下了心。古雷把昨夜经历说了。
公冶娇流下了泪，道：“你和柳姐姐从玄武门出来后，为何不再劝她一劝，请她来和大家在一起，相互照顾，如今查得这般紧，她在何处可以安身？唉，柳姐姐呀，你好可怜啊……”
万占雷道：“别哭别哭，娇娇听我说。我与柳小姐平安从玄武门出来后，她扯去太监衣服，解下披巾，只对我说了句：‘珍重！’便掠向一片林中，我知她不愿随我来，只好独自回家。”一顿，又道：“我总觉得柳姐姐心智有些不正常，一忽儿这样，一忽儿那样，前后说的相互矛盾。不过，她清醒冷静的时候居多，糊涂的时候十分短暂。唉，我真为她担心！”
西门仪叹道：“一个千金小姐，突然经此变故，精神上所受之打击可想而知，换个平常人，只怕早已疯了。世间事多变幻，祸福吉凶难测，今日好好的，安知明日会遭逢不幸？”
公冶娇拭去眼泪，道：“我要找到她，叫她随我到家里去住，等候哥哥回来。”
刘秀英道：“风声这般紧，她自不会在城中藏身，你又上哪儿去找她？”
万古雷道：“娇娇莫急，我请宫师叔他们协助，慢慢查找，只要她不走远，终可找到。”
公冶娇站了起来：“那就快走，我也去！”
西门仪道：“古雷受了伤，恐要坐息。”
公冶娇满面羞惭道：“对不住，我忘了。”
万古雷道：“等我一个时辰，便可……”
公冶娇道：“下午去吧，我先回家。”
她走后，万古雷回屋疗伤，足足坐息了一个多时辰，醒来时内伤已愈，精神健旺。
午饭后，娇娇来到。万古雷带耿牛和她步行前往承恩寺，路上少不了受到盘问，盖因公冶娇携带着飞虹剑。凡来盘查的巡丁、捕快、锦衣卫，都被她骂得灰溜溜走开。
来到宫知非屋里，她仍绷着粉脸。
宫知非道：“古雷，你惹恼了小姑奶奶？”
万古雷道：“小侄哪里敢呀，她在路上受到盘查，若不是小侄拦着，她还要打人呢！”
汤老五笑道：“血蝴蝶昨夜大闹皇城，搅得皇帝老儿坐立不安，一大早就把鹰犬们派出来，满街骚扰百姓，怎不叫人生气！”
宫知非道：“血蝴蝶是不是柳锦霞？”
公冶娇诧道：“咦，你怎会知道？”
宫知非道：“我老爷子掐指一算就知。”
公冶娇道：“真的吗？有这么神？”
宫知非十分得意：“不然怎会叫神八卦？”
“那好极啦，请老人家打一卦，算算柳姐姐藏身何处，我好去把她找来……”
“她躲在何处，我老爷子怎会知道？”
“咦，你不是神八卦吗？怎么又不灵了。”
宫知非无话可说，道：“并非我老爷子卦不灵，而是……咳，不说了吧，说了你也不懂……”一顿，忙问万古雷：“有事吗，说吧。”
万古雷把昨夜的事说了，道：“柳小姐处境危险，但又不愿跟我回家，只有请各位师叔帮忙查找，让娇娇与她见面，劝说她罢手……”
宫知非道：“你小子尽出难题，官府出动了这么多人都找不到，叫我等何处找去？”
公冶娇道：“不必找，算一卦不就知道了？又简便又省事，又不冒风险，何乐而不为？”
宫知非眼一瞪：“你怎么又来了，我老爷子的卦不算贼藏何处，道理嘛……”
“我不懂，是吗？”娇娇接嘴：“不懂有什么要紧，你讲就是，我会好好听。”
“不讲不讲，还是找人吧。老五你去告诉补锅匠和那个卖茶的，想法子把人找到。”
汤老五道：“只有日间留意，夜里是不能出门的，听说除了锦衣卫，还出动了不少的大内高手，专在夜间巡游，捕拿夜行人。”
公冶娇叹气道：“我以为师叔的八卦最灵，心中抱着很大的希望来这儿，哪知……”
宫知非道：“咦，你小丫头敢说我的卦不灵，不信老爷子就替你算算婚嫁，看灵不灵！”
公冶娇脸红了，啐道：“呸！谁叫你算这事，该算的不算，还自称神八卦，没羞！”
宫知非道：“我老爷子卦算得就是准……”
汤老五笑道：“行啦行啦，准不准，让大家说吧，自己夸有何用？”话题一转，续道：“柳小姐将门之女，又怎会是大漠神女的徒弟，这挨得上边吗？若不是，外间又怎会如此说？”
万古雷把柳锦霞使的兵刃说了，公冶娇十分惊诧：“她会使弯刀，我怎么不知道？”
万古雷道：“那弯刀刀柄上嵌着四粒红宝石，灯光下虹彩四射，那刀定非凡品。”
宫知非吃了一惊：“什么，四星映月？”
公冶娇道：“何谓四星映月？”
汤老五道：“这刀是弯的，好比月亮，刀身上嵌有四粒宝石，好比星星，所以……”
公冶娇道：“原来如此，懂了。这是宫师叔凭空想出来的吧？四星映月，真好听！”
宫知非道：“又来胡说，这刀本来就叫四星映月，怎么是我老爷子空想出来的？”
万古雷道：“师叔知道此刀的来历？”
宫知非小眼睛一合一开：“那是当然。”
娇冶娇催道：“那快讲呀，拿腔摆调的！”
宫知非摇头晃脑，慢吞吞道：“长话短说吧，此刀据说乃百年之物，虽然不能削金断玉，但锋利坚韧，不易缺口。百年来几番易主，据我老爷子所知，后来落到了刀术名家莫冲手中。三十多年前据说莫冲偕几位高手去追踪大漠神女，为江湖除害，哪知一去不回。是被大漠神女杀了还是出了别的事，无人知晓。现在可以知道，定是被大漠神女所杀……”
公冶娇道：“你如何知道？又来胡说？”
宫知非道：“若不是被神女杀了，此刀怎会落在神女手上，又怎能传给了柳锦霞？”
“柳姐姐是不是大漠神女的弟子还很难说！”
汤老五道：“柳小姐使亮银鞭，又会赤蝎指，又打出了赤蝎针，必是女魔的徒弟无疑。”
宫知非道：“其实我也不信，都督同知的千金怎会和那女煞星相识，这其中必有隐情。”
公冶娇道：“只要找到柳姐姐，一切自明。可我担心她落到锦衣卫手里，那就惨啦！”
汤老五道：“我们尽力去找，别担心，柳小姐机智聪颖，断不会落网，吉人自有天相。”
就在此时，补锅匠刘二本来了，他带来的消息是，血蝴蝶的同伙已有一人被抓获。
公冶娇大惊：“是谁被捉了？柳大哥……”
刘二本道：“我在承恩寺前摆摊，听那些闲人说的。据他们说，今早在通济门外的秦淮河边，有一黑衣蒙面人晕倒在河边树下，此人满身血迹，受了不少处伤。他大约是口渴，想到河里饮水，体力不支，晕了过去，被巡丁发现，立即将他绑了起来，然后抬往府台衙门。据说有许多人都见了，有的还看清了强盗的面貌，说眉清目秀的，象个书生，不象强人……”
“不知他的姓名吗？”公冶娇急出了眼泪。
“不知，这只有找衙门的人才打听得出来。”
万古雷也急了，道：“糟，不是郭公子就是柳公子，要不就是张公子，我这就到镇远镖局去找黄飞羽兄弟，请他上衙门打听！”
公冶娇慌了神：“快走快走，天哪……”
宫知非道：“打听清楚再设法，莫急！”
万古雷遂和娇娇、耿牛忙着去大功坊。从承恩寺广场朝南直走，镇远镖局就在街上段。
不一会，来到镖局，发现只开着一道小门，冷冷清清。万古雷对守门人说了来意，立即被请了进去，在第三进院子的耳房就座等候。
片刻就听脚步声，黄飞羽满面笑容来到。
彼此寒喧见礼，万古雷说明来意，请黄飞羽上衙门打听消息，这使黄飞羽有些吃惊。
他谨慎地问道：“血蝴蝶大闹皇城，惊动了圣驾，祸是越闯越大，古雷兄欲打听……”
万古雷道：“不瞒黄兄，小弟疑心一位友人被误捉了去，待查明姓名后方能释怀。”
黄飞羽道：“原来如此，近来锦衣卫乱逮人，不问青红皂白就说是血蝴蝶同伙。此事包在小弟身上，这就去拜访衙门捕头。”
出门时万古雷问：“镖局怎未开门？”
黄飞羽道：“家父已将镖局停业，免惹是非。虎贲镖局蔡忠范一死，由粉面太岁曾玉麟接任总镖主，这势必与镇远镖局过不去，又来纠缠，所以关了镖局赋闲在家。”
万古雷摇头叹息，公冶娇却道：“怕什么？我不信史孟春在京师能横行无阻！”
黄飞羽苦笑，道：“一有消息就来禀告。”
三人分手各走一边。公冶娇道：“我们与史孟春斗了几个回合，有什么不得了的，他不是缩头躲在窝里不敢再来了吗？黄家未免太怕事，其实有我们帮他，史孟春又敢如何？”
万古雷道：“说起来有些奇怪，自从血蝴蝶作案以来，史孟春就不再来打麻烦……”一顿，续道：“这人隐藏得好深，十分可怕！”
公冶娇道：“怕什么？你不是说他在官府中任职吗？背靠一个朝中权贵，有权有势。等大哥回来，将你引荐给皇太孙，看谁敢惹你！”
万古雷笑道：“你不是说，叫我不要去皇宫当差吗，怎么现在又改了口？”
公冶娇叹口气道：“我也说不清自己的想法，一会儿我宁愿你就当个平民百姓，一会儿我又想你成就功名，以免被人欺压……”
万古雷道：“别操心，听天由命吧！”
回到福寿巷家中，只见大伙都在，把消息说了，众人都焦急起来，你一言，我一语，一会儿猜是柳铭，一会儿又是郭剑平、张文彦。
一个时辰后，终于盼来了黄飞羽。
一坐下，黄飞羽就道：“幸不辱命，小弟使尽手段，把事情打听明白了。被捕者自称姓刘，名然，说与血蝴蝶并不相识……”
众人长舒了一口气，幸好不是柳铭他们。
黄飞羽一顿，续道：“他说夜间出来找点盘缠，被护院杀伤，逃至秦淮河边……”
梁雅梅忍不住道：“原来是个盗贼，活该倒霉，谁叫他不务正业，干这行勾当！”
黄飞羽道：“捕头问他在哪一家大宅被护院杀伤，他说他不知道。捕头说，他这是一派胡言，不用刑不会老实招供。正要给他上夹板，锦衣卫来了人，说奉指挥使大人之命，提犯人到锦衣卫衙门审讯。张副总捕头虽不愿意，但不敢违抗，只好将盗贼交给来人带走。张捕头对小弟说，本来是府台衙门立的功，却被锦衣卫抢去，那犯人落到锦衣卫手里，经不住行刑，势必招供，只要招出同党，便可破案……”
曹罡道：“糟，落到锦衣卫手里，哪里还有命！俺想刘然是其假名，瞒不了多时……”
黄天羽道：“不错，张捕头就是这么说的。他说，血蝴蝶作案之后，查得很紧，一般盗贼哪有胆量在夜间出来作案，此人必是血蝴蝶一伙。他又说，锦衣卫的百户洪豹悄悄告诉他，昨夜在正阳门与三个盗贼交手的锦衣卫高手们说，其中一人假扮血蝴蝶使他们中了调虎离山计。就在追捕三个盗贼时，真的血蝴蝶潜进了皇城。他们虽然没有逮住三个盗贼，但三个盗贼都受了伤，其中一人较重，晕倒在秦淮河边的，就怕是此人，血蝴蝶的线索着落在他身上。小弟问此人会关在什么地方，张捕头说不知道，锦衣卫的事，他们不能过问。”
这一说，众人的心又悬了起来。
万古雷道：“多谢黄兄，此人与小弟不相干，不必再说，请黄兄留下共饮一杯如何？”
黄飞羽有事推辞，说来日相聚，万古雷送他出门，然后匆匆回来，与大家商议。
他道：“各位都听见了，那晕倒在秦淮河边的人，必是柳、郭、张三位中的一位，如今被锦衣卫提了去，我们不能见死不救！”
刘秀英叹口气道：“古雷，老身有句话，不知当说不当说，说出来怕你又……”
古雷忙道：“师母训示，古雷怎敢不听？”
刘秀英道：“不敢，老身之言，说不上训示，只供贤侄斟酌。柳小姐等人被皇上处刑，贤侄奋不顾身将他们救了出来，为他们三家保存了香火。以他们四人而言，绝处逢生，该珍惜这条性命，伤养好之后，隐姓埋名，远走高飞。不料他们心怀仇恨，不与大家联络，也不知会一声，我行我素，潜入京城作案。那柳小姐更是胆大妄为、无法无天，竟敢闯入皇宫行刺皇上。若非遇到个好心的吴公公，柳小姐丢了性命不说，还累及贤侄枉送性命，这实在是不值。老身以为，他们不该鲁莽行事，须知这样做的结果决无好下场，被杀被捕只不过是迟早的事，要是贤侄再过问他们的事，势必牵连贤住和大家。因此老身奉劝贤侄，他们这是自食其果，别人爱莫能助，请贤侄三思！”
万古雷一愣，一时说不出话来。
杨正英道：“师母的话，正说到小侄心上。想那柳小姐，目高于顶，遭难前根本不把古雷兄弟和我们这班人看在眼里，她自恃出身达官贵人家，看不起平民子弟。但古雷兄弟和我们大家不记前嫌，冒死将她从天牢中救出，可她养好伤之后，连招呼也不打，便在京城兴风作浪，如今闯下大祸，那是咎由自取。倘若我们又要伸手管这闲事，势必惹火烧身。大家别忘了，史孟春还会来找麻烦，我们自顾不暇，哪有功夫替别人出生入死，与皇上作对！”
罗斌道：“话虽是这般说，但柳小姐他们一家惨遭灭门，蒙冤受屈，心怀仇恨自是不免……”
沙燕岔言道：“奇怪，你怎知是冤案？皇上说这几个官儿谋反，你又怎知不是？柳小姐被灭了门自然心怀仇恨，但这并不是大闹京城、行刺皇上的理由，当然了，那是他们四人的事，与我们无干，我们不能干预他们的事，可也别为了他们的事，拖累了我们大家！”
罗斌一向被她抢白惯了，从不敢回嘴，此刻竟然沉下脸道：“燕妹的话，愚兄不敢苟同。我等与柳小姐他们并非毫无渊缘，古雷兄与公冶兄情同手足，柳小姐是公冶兄的……”
沙燕大怒，嗔道：“住嘴吧，这关系人人知晓，何用你来多嘴，你要管他们的事自可以挺身而出，别扯上我们就是了！”
罗斌气得脸发白：“我自然要过问他们的死活，又怎会牵扯上你，大可放心……”
沙燕见他竟敢当着大家与她拌嘴，气得跳了起来：“说得好，你有能耐，你……”
刘秀英道：“这是干什么？有话好好说！”
沙天龙劝妹妹道：“坐下坐下，莫吵……”
梁建勋道：“各位听我一言，我也以为此事体大，血蝴蝶成了朝廷的钦犯，我们若伸手再管他们的事，只怕没有好结果。上次劫天牢，我们就犯了死罪，但这值得，因为我们救出了人。可他们不该回到京师作案，更不该去行刺皇帝老子，以至身陷险地，难以脱身。试想现在的局势，再想救人谈何容易，这不是自投罗网吗？这事我们爱莫能助，奈何？”
公冶娇再也听不下去，心里十分难过，但并不责怪别人，这些话不能说不对。于是她站起来道：“各位说得有理，我不该再拖累大家，这事就搁在一边吧，我该回家去了。”
刘秀英道：“公冶小姐千万别以身犯险，若有差池，累及全家，令尊令兄都……”
公冶娇道：“多谢师母关照，我不会孟浪行事，请放心，改日再来拜访！”
万古雷送她出门，道：“娇娇，愚兄今夜就去锦衣卫衙门救人，你自管放心。”
公冶娇此时再也忍不住，珠泪直滚。
万古雷心里也很难受，劝慰道：“别难过，这是愚兄的错，不该要大家一起去犯险，这是我们的事，应该由我们自己处置。”
公冶娇啜泣道：“都是我……不好，拖累了你……这是我的事，……又让你……犯险……”
万古雷道：“别说见外的话，好吗？”
公冶娇拭去泪，点点头：“全靠你啦。”
来到马厩，公冶娇上了马车，道：“夜间你来会合，我家离锦衣卫衙门不远，好吗？”
万古雷道：“好，三更前到。”
公冶娇走后，万古雷慢慢踱回竹梅居。他边走边想，何以师母等人不愿救人，上次劫牢不也去了吗？当然，不愿去也无可指责，他只是觉得彼此不能一条心，未免有些遗憾。
回到竹梅居，屋中只有西门仪、曹罡一家和罗斌、耿牛在座，其余人不知哪儿去了。
罗斌见他来，愤愤然道：“他们跟你师母回花锦楼去了，没想到彼此弟兄，不是一条心！万大哥，我跟你救人去，看他们羞不羞愧！”
曹罡道：“俺对锦衣卫指挥使衙门的情形了如指掌，俺带你们去救人，只是要十分谨慎。俺断定这班王八羔子必把人当作诱饵，张网捕雀以抓获血蝴蝶，所以看守必严。”
西门仪道：“这话有道理，锦衣卫要抓的是血蝴蝶，必会精心布置，设下陷阱。”
万古雷道：“这就难了，要想神不知鬼不觉把人救出来，都是无法办到，这便如何是好？须想个妥善之计出来，否则惊动了他们，再想救人就无指望了……”说罢低头叹息。
西门仪道：“不如这样，先别忙着救人，我们只在衙门附近潜伏，要是血蝴蝶来救人，我们既可接应她，又可侍机救人。”
曹罡道：“这主意不坏，俺说可行。”
万古雷道：“看来只好如此了。”
曹罡道：“不过，要从锦衣卫手里抢人，咱这儿人少了些，得请宫师叔他们相助。”
耿牛道：“俺去说，师伯准会来。”
万古雷忽然想起件事，道：“曹兄，锦衣卫会不会把人关在金牛巷？”
曹罡摇头：“不会，他们以人做钓饵，若是在金牛巷，血蝴蝶无从知晓，怎么上钩？”
万古雷道：“不错，那今夜就去衙门。”一顿又道：“我和耿牛去请宫师叔，晚上大家会齐再商议救人之法，各位在家暂候。”
罗斌坐不住，与二人同行。
路上，罗斌道：“万兄，小弟气不平，杨大哥他们，怎会这般无情无义……”
万古雷道：“这也难怪，他们对柳小姐本就十分厌恶，加之救人风险太大，所以……”
“纵使对柳小姐恶感，冲着万兄金面也不该推辞，更何况柳小姐已遭厄运，何必计较！”
“罗兄弟，愚兄劝你一句，当着众人面，切勿与燕妹顶撞，你不见她好生气吗？”
“不瞒万兄，小弟对她确有几分情意，但她这般不讲义气，小弟宁肯做和尚也不能屈从于她，否则，小弟怎对得起你万兄！”
耿牛忽然岔嘴道：“对啊，罗大哥你是条汉子，俺大男人怎能听雌儿的话，好没骨气！”
万古雷笑道：“蛮牛兄弟，你这话说得早了点，等你心中有了姑娘，看你听不听话！”
耿牛吃吃笑道：“俺不要姑娘，俺可没那么傻，自己找罪受，天天让人管着。”
罗斌本来满肚子气，听了这话笑道：“说得好，我也不要什么红粉知己了，受窝囊气！”
万古雷笑着摇头：“这话要让燕妹妹听见了，你只怕要后悔一辈子……”
罗斌叹口气道：“错了，这话她听见也不会在乎。万兄你成天揣着心事，忙忙碌碌对付史孟春，自然不会注意身边的变化。沙燕对杨正雄比对我亲多了，杨二对她也倍加殷勤……”
“不对吧贤弟，你别胡乱猜疑，燕妹对你一向不错，只是任性些，爱当着人呛你，可……”
“万兄，小弟岂是心胸狭窄之人，何况杨二也是亲如兄弟的朋友，小弟怎会无端猜忌他？其实，回想起来，事出有因。从去天牢救出柳小姐他们后，事情就有了变化。
有一次，杨家兄弟、梁家兄妹还有沙师母一家以及小弟在花锦楼沙师母的客室闲谈。沙师母说，想不到出身少林的沙家子弟，居然去当了劫天牢的强盗，要是被追查出来，成了钦犯，蒙羞祖宗，玷辱少林清誉。当然，这完全是冲着古雷的面子，否则谁知晓柳家的底儿？依老身看来，无风不起浪，这么大的官儿，要是没有把柄给皇上逮着，能判他满门抄斩吗？至多削官为民罢了。这话除我之外，人人赞同。沙师母还说，古雷贤侄义薄云天，把柳小姐他们救出，但也应适可而止，再不能干这种违法事。我说古雷兄与公冶公子兄妹情同手足，话未完，沙燕就抢白道：‘得了吧，别看娇娇和他亲密得很，但公冶家会允准这门亲事吗？彼此门第悬殊，娇娇决不会下嫁一个平民子弟，古雷兄该有自知之明，及早摆脱出来，以免今后空梦一场！’沙师母说：‘这事当局者迷，旁观者清，你们自小一块长大，应该多劝劝古雷。’我说娇娇是真心对雷兄好，他们都不相信，说：‘好有什么用，吏部侍郎大人决不会允准这门婚事。’我虽不以为然，但也无话可说。待血蝴蝶的事一出，他们起先并不在意，后来证实血蝴蝶就是柳小姐后，表面上他们也很关心，背地里却没一句好话，骂她不识时务，咎由自取。到今天，沙师母终于说出了她的想法。古雷兄，你待沙家不薄，杨家、梁家更不用说了，可他们居然一点不顾情义……这、这叫我如何不气……”
万古雷听了这些话，十分意外，心里好不难受，但转念一想，要人冒险自然要人家情愿，他们不愿意也属正常，勉强不得。至于和娇娇的事，他却从未仔细想过，沙师母的话并非没有道理，侍郎大人愿把千金小姐嫁给一个平民子弟吗？这恐怕是不可以的事……
这样一想，不禁心灰意冷。
罗斌见他不说话，知他难受，便不作声。
来到宫知非家，宫知非十分诧异：“你怎么又来了，莫非天蹋下来了不成？”
万古雷把事因说了，宫知非道：“去锦衣卫衙门救人也没什么大不了的，你小子发什么愁？金牛巷不是也去了，真是没出息！”
万古雷道：“有宫师叔出手，小侄就不愁了，小侄愁的是血蝴蝶，如何才能找到她。”
宫知非道：“她如果来救人不愁遇不上，她若是不来救人，就得费一番功夫。”
说了一阵话，约好今晚在万家会齐，万古雷等便告辞出来。罗斌十分感慨，道：“宫师叔那一拨人真是有求必应，汤师叔、刘师叔还有蛮牛弟的师父，本和万兄你素不相识，但只要你有难处，他们赴汤蹈火，决不推辞，这才叫做‘义’字当头，哪象刘师母他们……”
耿牛道：“俺师父平日就只教过俺一句话：为义不计祸福生死，这是大丈夫本色。刘师母是女的，不是大丈夫，所以不讲义气。”
罗斌道：“女的也该讲义气，武林人不分男女，不然还配称‘侠’吗？”
耿牛吃吃笑起来：“不分男女能成吗？那可是天生的呀，一出娘胎就定了的……”
罗斌苦笑：“与你说不清，真没办法。”
耿牛越想越好笑：“不分雌雄，嘿嘿嘿，那不乱了套吗？罗大哥真笨，不分男女……”
万古雷与罗斌也笑起来，不知谁笨……
※※※※※※
长安街东头，六部衙门之后，矗立着锦衣卫使司气势恢宏的衙门。门前蹲着两只气势汹汹的大狮，朱漆大门上绘着狴犴的狰狞图像，石阶上一边站四个如狼似虎的卫士。
一进大门，迎面是一道绘着猛虎图形的大照壁，绕过照壁，是一个不大的天井，有一幢楼房当面而立。楼下右边有道月亮门，进门便到了第二幢大院。这大院右边墙底也有道门，门是铁门，一扇开着，一扇关着，有两名卫士站哨，出入者须验看腰牌。进了铁门，是一个相当大的院落。中间的楼房是锦衣卫指挥使等头领处置公务的地方，左右两幢楼房是指挥使司属下部门的用房。院子里植满了花草树木，一片芬芳青翠。大院酉侧墙上也有道铁门，里面就是关押犯人的牢狱。铁门紧闭，门上开有一道小窗，无故不得进入牢狱，要进去先从小窗上递上腰牌，验证后里面的人才会开后铁门。
此刻，中间楼房楼下正厅内，新任锦衣卫指挥使的皇甫楠坐在中间一张几案后面的虎皮垫椅上，下方两侧的座椅上，只坐着两人，是他的副手指挥同知贡胜奇、房天兆。房天兆年近五旬，面色微黑，一对吊角眼时时泛光，一只鹰钩鼻和两片薄薄的嘴唇使他看起来有一种阴狠气，他只要把两只吊角眼盯住人，那人就会不寒而栗，浑身起鸡皮疙瘩。他曾任过镇抚司的头目，镇抚司被皇上取消后，难指挥佥事。武大魁倒台，非但没有累及他，反从佥事升任了指挥同知，并且按他的意愿，把亲信提拔了一批，其中两个最忠诚的部下闻大龙、江承亮任了指挥佥事。所以尽管他没能如愿当上了指挥使，但在锦衣卫中的实力却是十分雄厚。他在锦衣卫干了二十几年，上上下下无不熟悉。但是他对当不上指挥使十分恼火，视新任指挥使皇甫楠为对手，而皇甫楠也处处对他设防，因此共事数天，双方都冷冷淡淡。
此刻，议事厅里气氛十分凝重。
皇甫楠正在说话，声音透着几分严厉。
他道：“逃出天牢的犯人已查明身份，一个是前皇都侍郎张逆的儿子张文彦、一个是前都督郭逆的儿子郭剑平，还有前都督同知柳逆的一子一女柳铭、柳锦霞，除此四人外，还有一个锦衣卫千户曹罡。而在京师作案的一女三男，正符几个逆贼之数，曹罡并未和他们在一起。试想，若无灭门之恨，岂敢夜闯皇宫行刺皇上？”一顿，又道：“刘千户在天牢守护，居然被人劫走钦犯，事出后又隐瞒不报……”
房天兆岔言道：“刘千户在事出的第二天，已报禀下官，下官令他追回逃犯……”
皇甫楠接嘴道：“这么说来，是房大人不报与本官知道了？这么大的事……”
房天兆冷冷道：“下官整日忙于捉贼，与皇甫大人未见面，再说下官已作了部署，晚几天报与大人也不迟，又何必小题大做！”
皇甫压着火气：“房大人，重大案情必须及时报禀本官，这无须多说！”一顿，续道：“刘千户负守护之责，走脱了钦犯，理应受到惩处。此人原系百户，能耐有限，升任千户难以胜任。此次失职原应拘捕法办，念其在锦衣卫多年，从宽处置，降为百户原职，两位以为如何？”说完，注视着房天兆的神情。
房天兆当然知道这是皇甫楠给他的下马威，同时他也知道刘兆忠责任极大，柳锦霞从狱中脱身后化为血蝴蝶，闹得京城人心惶惶。倘若皇上知道了这一点，刘兆忠保不住脑袋不说，恐怕还要累及自身。念头一转，他当机立断，把刘兆忠降为百户，空出的千户一职，正好给独龙枪王翔。王翔和无敌双鞭郑桂荣是闻大龙请来的武林高手，他已把两人拉进了锦衣卫，但只能给他俩百户的头衔，这事皇甫楠并不知晓，只要赶快到皇宫密报，就可替两人弄到较高的官职。于是他平心静气答道：“刘兆忠失职，应受惩处，将他降还原职，下官并无异议，但副千户黄明也难辞其咎，也应降为百户，千户所属镇抚、经历等官员则不追究。”
皇甫楠与贡胜奇飞快对视一眼，心中俱感惊讶，原以为他会为刘千户辩护，哪知不然。
皇甫楠道：“黄明一并降职，就这么定了。”略一顿，续道：“血蝴蝶一案，朝廷催逼甚紧，但至今无线索，两位有何高见？”
房天兆道：“由府台衙门转押过来刘然，至今还未招供，听说他身负重伤，不堪施刑，因此未严加拷问。但此人必是张文彦、郭剑平、柳铭当中的一人，只要上刑，定会招供。
皇甫楠道：“上刑怕他经受不起死去，断了线索。但若劝说不听，只好一试？”
房天兆道：“依下官之见，只有上刑，待下官亲自审讯，不信逼不出他的口供。”
贡胜奇道：“事关重大，应谨慎行事。此人不仅可供出血蝴蝶的藏身地，还可供出劫牢的同伙，最好我等同去，共审此犯。”
房天兆道：“若问不出口供，被刑部提了去，我等面上都无光，是以不能再延迟！”
皇甫楠道：“好，这就去，先以礼相待。”
三人下得楼来，迳自前往牢狱。牢卒见是三位大人，立即开了铁门，请他们在一间明亮的客室就座，不一会就把刘然从牢房中提来。
皇甫楠仔细端详刘然面相，只见此人形容憔悴、步履蹒跚，但掩不住本来清秀英俊本色，从气度上判断，不像江湖盗贼，倒象官府士绅人家的公子，于是心中有了底儿。
他对狱卒道：“给这位公子安个座。”
狱卒本已将犯人按跪在地上，闻言将他提了起来，抬个座椅让他坐下。
皇甫楠挥挥手，狱卒躬身退出。不一会儿，又端了茶盘进来，给三位大人献茶。
皇甫楠道：“给这位公子爷奉茶！”
刘然惊异地瞟了他一眼，又迅速低下头。
皇甫楠道：“公子请说出真名实姓。”
“在下刘然……”
皇甫然一笑：“这是个假名，一戳就穿。公子家住何处，父母姓名，公子只要说得出，我们一查便知真假，又何苦绕这些圈子？”
“在下既落到你们手中，惟求速死……”
“蝼蚁尚且贪生，何况人乎？公子只要如实招供，我们不会亏待了公子…”
“我叫刘然，与江湖仇家拼斗负伤晕倒，衙门捕快硬说在下是盗贼，真是岂有此理！”
房天兆道：“你以为你在和谁说话？你连三岁小儿也哄骗不了，奉劝你识相些！”
皇甫楠道：“血蝴蝶隐迹何处？”
“我不认识什么血蝴蝶，怎知她在何处？”
“那么柳锦霞你总认识吧？”
刘然听到这名字，不禁一抖，心中骇然。
他受到的震动，瞒不过皇甫楠等人。
“我不认识这个姑娘……”
“听着，你的身份我们已经知道，你不听见本官称你‘公子’吗？劝你如实招供，以减轻罪名，又可免受酷刑折磨，于你大有好处！”
刘然道：“我未犯法，无供可招！”
房天兆冷笑道：“在锦衣卫的监狱里，有百十种刑罚可使你开口招供，你若冥顽不化，将你活剥人皮，再凌迟处死。再不就是废了你武功，每天上刑，让你求生不得，求死不能！”
刘然不禁又颤抖了一下，锦衣卫行刑的手段十分毒辣，他曾听人说过。
贡胜奇道：“你最好自己招供，免受皮肉之苦，你不妨斟酌斟酌，自己决定。”
皇甫楠道：“你禁受不起大刑侍候，识时务者为俊杰，只要你如实招供，本官就命审卒善待你，要是非等用刑才开口，吃亏的可是你自己，这又何苦来。趁本官来自问你时开口，本官一走，自有执刑官对你施刑。”
刘然又恨又怒，又惊又急，道：“你们要苦打成招吗？
在下受刑不过，只好捏造。”
房天兆冷笑道：“看来你是不见棺材不掉泪，那就先让你试试水火刑。火刑者以烙铁烫你肌肤，水刑者以沸水让你沐浴。若再不招，伤口撒盐，再用其他刑罚侍候你。本官倒要瞧瞧，你有多大的能耐，经受得住大小刑罚！”
刘然咬紧牙关道：“你们滥用刑罚，残害无辜，天理难容！我不过是个江湖人……”
房天兆道：“用了刑，你就会说出真姓名，现在你无论怎样狡辩也无用！”一顿，道：“两位大人，此贼冥顽不化，动刑吧！”
贡胜奇叹了口气，道：“公子何苦自找苦吃，你既不听善言劝告，只好受刑。”
皇甫楠道：“把他交给行刑室！”
房天兆扬声道：“来人！”
两个狱卒慌忙进来，跪下请安。
“将此贼带到行刑室拷问，逼出口供！”
两个狱卒齐声答应，架起刘然就走。
皇甫楠道：“房大人，请交代下去，万万不可让刘然在行刑中死去，否则……”
房天兆道：“放心，下官亲自监刑。”
皇甫楠和贡胜奇便出了牢狱，回到议事厅，两人都心绪不宁，相对默然。
片刻后，皇甫楠道：“不知能不能问出口供……”一顿又道：“你我刚上任，就碰上了这样的大案子，若不在几天内捉到血蝴蝶，皇上一动怒，只怕革了你我的职！”
贡胜奇道：“锦衣卫人虽多，酒囊饭袋也不少，光依靠这班蠢东西去捉人，那是妄想！”
“我们那班人一时进不了锦衣卫，高职没有空缺，低职又委屈了他们，所以……”
“依我之见，他们不必进锦衣卫当差，这样可使他们联络江湖能人为我所用……”
“可是贡兄你想过没有？进了锦衣卫才好管束他们，否则说走就走，能奈其何？”
“这也不尽然，谁敢叛变而去，就下令捉他，让他不得安生，在江湖无立足之地。”
皇甫楠轻叹一声：“暂时只好如此。”一顿，又道：“锦衣卫只要有房天兆在任，我们便不能随心所欲，此人在宫中有靠山，一时搬他不动，李将军让我们忍耐一时，可不知道要忍耐到何时方才算完，叫人徒叹奈何。”
贡胜奇道：“是宫中的什么人？”
皇甫楠道：“是皇上身边的老太监盛公公。据说此老是大内第一高手，随驾多年，深得皇上信宠。此次争夺锦卫指挥使一职，李将军只不过是抢了先，要不就会落到房天兆手里了。李将军说，要我们行事谨慎，不要开罪房天兆，凡事必须放长眼光，从长计议。”
贡胜奇道：“官场上尔虞我诈，明争暗斗，身临其中，只好随波逐流，与人争胜！”
皇甫楠道：“贡兄说得好，眼前就得争胜，若捉不住血蝴蝶，我这个指挥使难辞其咎，房天兆就可接替我坐这把交椅！”
贡胜奇道：“此事确是棘手，找不到一点线索，曾玉麟那班人也寻不到珠丝马迹吗？”
皇甫楠道：“子午刀欧老儿被血蝴蝶吓破了胆之后，京师武林那些人自顾不暇，哪有胆量再来出头，全是一班肖小之徒，靠不住的。”
“那么皇甫兄手下那班人呢，难道他们也束手无策？”
“他们已尽力查找，一两天内必有佳音。”
此时，忽见房天兆阴沉着脸进来，两人便不再作声，齐把目光对着他，满脸期待之色。
房天兆一坐下就道：“这小子体弱，一用刑就昏死过去，泼冷水也醒不过来……”
皇甫楠一惊：“什么，死了？”
房天兆道：“没有，我命狱卒给他上药，再让他们供给好饮食，让他体力恢复些再审。”
贡胜奇道：“此人冥顽，只怕不肯招供。”
房天兆冷冷一笑：“放心，哪怕是用他的骨头榨油，也得榨出几滴来，他会开口的！”
皇甫楠道：“我有个主意，立即命人往外传风，就说血蝴蝶同伙已落网，押在锦衣卫使司，诱血蝴蝶来救人，好将她擒获。”
贡胜奇道：“好主意，此计可行。”
房天兆道：“只怕血蝴蝶不肯上当。”
皇甫楠不悦道：“不妨一试。”
贡胜奇道：“别忘了，柳锦霞等人是被人从天牢救出来的，救她的人会不会来冒险？”
皇甫楠道：“既然知道血蝴蝶就是柳锦霞，就可以查她的底细，平日和哪些江湖人往来，她哥哥柳铭可有什么要好的朋友……”
贡胜奇道：“柳家已灭门，仆役丫环均无幸免，要找一个熟悉他们的人，难！”
房天兆道：“说血蝴蝶就是柳锦霞还为时过早。都督同知家的小姐，又怎会是大漠神女的徒弟？她夜闯皇城所施武功，除那柄弯刀外，无一不是大漠神女的功夫，所以难下定论。”
皇甫楠道：“这话不错，柳锦霞会不会武功，也无从查证，熟悉她的下人都死了，我们只是作个假定罢了，要知道血蝴蝶的真面目，只有将她捉到，否则，只能是猜测而已！”
房天兆道：“下官明日定要审讯个结果出来，不怕刘然这小子不开口！”
皇甫楠道：“我立即找人查柳锦霞底细。”
房天兆走后，贡胜奇道：“找谁去查？”
皇甫楠道：“自然是找我那班人，还有曾玉麟、许亮……啊，对了，如果刘然就是柳铭、张文彦、郭剑平中的一个，许亮说不定认识，该请他来辨认一番，你说如何？”
贡胜奇大喜：“好主意，这就去请人！”
皇甫楠立即命百户洪豹带人去教督同知府上请辣手太岁许亮。半个时辰不到，许亮便来到，双方行礼寒喧，自有侍卫奉茶。
许亮道：“二位大人见招，不知何事？”
皇甫楠道：“请许公子来辨识一人。”
许亮有些诧异：“人在何处，是什么人？”
贡胜奇道：“事关重大，请许公子务必认准，看看此人究竟是谁，以解悬疑。”
许亮道：“那好，带人来吧。”
皇甫楠站起来：“这边请！”
三人来到牢狱，命人将刘然带来。
刘然已站不稳，由两个狱卒架着。
许亮见此人憔悴肮脏，一时难以认出，便道：“把他的脸擦洗干净，似这般难以辨认。”
狱卒照着吩咐做了，刘然无力反抗，只得任由摆布。
不一会儿，一副清秀面孔显了出来。
许亮吃了一惊，眨了眨眼，喃喃道：“我莫非见了鬼啦，这不是郭教督家的公子吗？”
皇甫楠、贡胜奇大喜，道：“真的？”
“不错，他就是郭都督家的公子郭剑平！”
刘然闻言一惊，抬起来来看许亮，心中喊糟，嘴上都说：“我不认识你……胡说八道！”
许亮道：“郭公子，剑平兄，就是把你抛入染缸捞出来我也认得出是你！郭兄不是满门抄斩了吗，怎会漏了郭兄在此？”
刘然闭上眼睛垂下头，但被狱卒揪住头发强使他昂着，他紧咬开关不睁眼。
许亮笑道：“想不到啊想不到，当年郭公子目高于顶，见了我许某不理不搭，摆那都督公子的臭架子！哪料到令尊成了叛逆，落得个身败名袭、满门抄斩，郭公子也成了阶下囚。正所谓此一时也彼一时，如今郭兄还能卑睨一切，摆公子爷的身份吗？可我许亮依然是公子，天天锦衣玉食，逍遥快活，享那荣华富贵……”
贡胜奇听不惯许亮的油嘴滑舌，岔话道：“郭公子，身份已明，该承认了吧！”
刘然闭目答道：“我不认识此人，我姓刘名然，不知这姓许的胡说些什么……”
许亮恶声道：“郭剑平，你怎么连自己的姓氏都不敢要了，大丈夫行不改名坐不更姓，你连祖宗都不要了，就为保一条狗命吗……”
刘然愤怒已极，吼道：“住嘴！你……”话未完，竟然昏了过去，一个身子往下坠。
皇甫楠道：“带下去，不准折磨他，熬些肉粥让他喝了，若有差错，唯尔等是问！”
狱卒喏喏连声，把刘然拖回监房。
许亮道：“大人，郭剑平何以在此？”
皇甫楠自然不能说真话，道：“他有另案牵连，故秘密关押于此。许公子请回。”
许亮也不多问，径自回家。
贡胜奇道：“刘然既是郭剑平，当可证实柳锦霞就是血蝴蝶，只是她的武功家数……”
皇甫楠道：“你想说她为何是大漠神女的弟子？这一点实叫人费解，但等捉到她之后，疑问便会迎刃而解。今晚张网捕鱼，请贡兄调派人手，说不定有许多鱼入网呢。”
晚上，宫知非等人来到万府。
马禾一见面就说：“下午茶馆里很是热闹，都说血蝴蝶的同伙已落入锦衣卫手中，只要招供，血蝴蝶一伙难逃法网。”
宫知非道：“他一招供不打紧，还要招出我等来，这京城还能呆得下去吗？”
刘二本道：“所以非得救他出来！”
汤老五笑道：“这正是锦衣卫头儿们所盼望的，好来个一网打尽。伙计们，得小心了！”
罗大雄道：“明知有陷阱，俺也得往下跳！为朋友两肋插刀，决不含糊！”
马禾道：“屠牛的，咱们并不认识血蝴蝶一伙，这全是冲着古雷的面子……”
罗大雄道：“废话，你不说俺也知道！”
万古雷连忙向大家作揖：“多谢多谢……”
宫知非道：“谢什么，快说正题！”
曹罡把锦衣卫指挥司署内的情形说了一遍，最后道：“那牢里只有十几个狱卒，很好对付，但若他们存心下饵作了布置，要想闯进牢里去就不容易了，得请各位想出办法。”
刘二本道：“人家张好了网，我们不能往里头钻，得他人引出来，再侍机下手。”
万古雷道：“晚辈担心血蝴蝶冒险救人，若她再失手被捕，想救人只怕没指望。因此她来时要阻止她，再侍机而动。为扰乱对方，我们可以多扮几个血蝴蝶出来，叫他们难分真假，四处追击，这时再乘机救人。”
宫知非道：“这办法不错，可以一试。卖茶的你溜得快，可以扮成血蝴蝶，还有公冶丫头……对了，让蛮牛、汤老五也来充个数……”
耿牛一怔：“俺扮大姑娘？”随后吃吃笑起来，一笑就没个完，惹得田翠仙姊妹大笑。
宫知非骂道：“笑什么？扮成血蝴蝶你以为好玩吗？人家追的就是你，到时候你恐怕再也笑不出来！”一顿，续道：“其余人再分两拨，一拨到牢里救人，一拨接应。曹罡路熟，由你和古雷还有我老爷子去救人，其余人请西门老爷子率领接应，你们说成不成？”
他的话，自然无人反对，于是罗斌去店铺取红绸，由田家姊妹赶制披风和红绸蝴蝶。
二更过后，众人准备就绪，前往公冶家。
公冶娇早在大门口守候，把他们带到后花园，指着东边方向道：“从这里出去，越过一片房屋就是锦衣卫使署的后门，好象是花园。”
曹罡道：“小姐，那是指挥使大人的官邸花园，在衙门的西侧。从官邸花园也有门通向衙门，我们若从花园走，难以通过。”
宫知非道：“花园里有什么古怪？”
曹罡道：“警卫森严，岗哨遍布。”
宫知非笑道：“好极好极……”
为什么是“好极”，他都没有往下说，改口道：“那么这样吧，从院墙外绕过去如何？”
公冶娇道：“可以，只要避过巡夜的兵卒，便可绕到衙门的侧面，隐藏在相邻屋脊上。”
宫知非道：“事不宜迟，走吧！”
公冶娇把假扮血蝴蝶的计谋说了，田翠花替她披上红披风，在胸前配戴红绸蝴蝶。一行人由公冶娇领头，跃出了院墙，直奔衙门。
片刻后，他们绕过指挥使官邸的院墙，顺路绕了个大弯，便来到锦衣卫衙门的侧面，相距七八丈，一个个上了房头，伏在瓦楞上。
此时，街上传来梆子声，三更已到。
宫知非看衙门，黑漆漆一片，并无灯光，天井里什么动静也没有，但他知道，只要你跳进去，马上就会有暗桩扑出来。
忽然，一条黑影从东北方向飞掠而至，踩着房脊绕到了西侧，然而飞身下了天井。
宫知非小声叹道：“唉，好大胆，竟这样闯了进去，她毕竟是官家小姐，做贼也不会！”
话声刚落，只听一声锣响，天井里忽然亮起了灯火，灯笼都是从楼上的走廊上挑出来的，把天井照得通亮，里面的情形瞧得明明白白。
只见天井里站着的正是血蝴蝶，她已被四十多个锦衣卫士围住。挑出灯笼的走廊上，一排弓弩手把弩箭对着她。前排屋子的房上，也站满了侍卫，同样以弓弩对着她。
曹罡小声道：“这是衙门的第三进院子，楼房左侧就是牢房的铁门，血蝴蝶找对了地方，只是太冒失，不该这么明目张胆闯了去！”
这时又一声锣响，大院楼下正房两扇门一开，出来了一队人，排得十分整齐。他们在阶沿上迅速一左一右排开，中间站着五个人。
万古雷认出，四人中有贡胜奇、胡道民、霍继统，另有两人不认识，其中一个五旬壮汉相貌阴险，两只吊角眼让人一见难忘。
只听贡胜奇道：“柳小姐，你终于来了，可否揭下面具，一层庐山真面目？”
血蝴蝶手按腰间刀柄，不言不语。
贡胜奇道：“柳小姐，你逃出天牢，又在京师作案，昨夜又闯宫禁，罪不容赦，今日已落陷阱，还是抛下兵刃认罪的好……”
血蝴蝶冷笑一声，仍不回答。
吊角眼目射凶光，喝道：“大胆女贼，还不跪地束手就擒，你今日插翅难飞！”
贡胜奇道：“你若顽抗，只会罪上加罪！”
吊角眼喝道：“你敢逞凶，先杀郭剑平？”
血蝴蝶和万古雷等人听他叫出郭剑平姓名，人人都十分震动，一个个心似火烧。
吊角眼一顿，又喝道：“带犯人！”
只见楼上走廊上，四个锦衣卫把五花大绑的郭剑平从屋里推出，两把刀架在他脖颈上。
郭剑平十分憔悴，被推到栏杆前，面朝天井，这景象万古雷等人也看得明明白白。
血蝴蝶心里抖了一下，仍然不作声。
郭剑平用最大的气力喊叫，但传出的声音疲软喑哑：“快……跑……别管……我……”
吊角眼冷笑道：“柳锦霞，你听见了，郭剑平讲义气，宁愿一死不牵累你。若你也讲义气，就不能撇下他不管，你能眼睁睁看着他在你面前掉了脑袋吗？从现在起，本官要你跪下受擒，你要是敢违抗本官之命，就先割下郭剑平的耳朵。总之，本官问一次，郭剑早就要挨一刀。只有你跪地投降，才能使郭剑平免受折磨。言尽于此，你好好想上一想！”
这实在是太恶毒，血蝴蝶心都抖了。
郭剑平竭力叫道：“快逃……别管……”
站在他身旁的一个锦衣卫官儿，伸手点了他哑穴使他再发不出声，急得在心里大叫。
血蝴蝶终于按耐不住，尖声叫道：“你们这班披着人皮的豺狼，姑奶奶饶不了你！”
吊角眼喝道：“放肆！今夜你休想逃脱，待捉到你时，要你尝遍牢中大刑！”
血蝴蝶突然举左手一扬，几枚赤蝎针射向吊角眼。吊角眼冷笑一声，举手一挥，打出一股罡风，将赤蝎针震飞，嘴里喝道：“你这点下三滥的手段，本官根本不放在眼里？”一顿，又喝道：“楼上的听好，本官下令血蝴蝶投降，她若顽抗，你等先割郭剑平耳朵，再问一次后砍下一只手腕，然后再割另一只耳朵……”
言未了，血蝴蝶突然叫道：“狗官，你敢和姑奶奶一对一拼个生死吗？你敢不敢！”
吊角眼斥道：“你想用激将法让本官与你交手，这无异于痴人说梦？本官何等身份，岂肯与你这贱女子动手过招。该出手时，本官自会出手，与本官比武，你根本不配！”一顿，喝道：“柳锦霞，你速速跪地投降！”
血蝴蝶玉牙紧咬，“唰”一声抽出弯刀，悲声叫道：“郭兄，反正都是死，小妹与他们拼了，黄泉路上再相会吧！”
突然，一声惨嚎震动了天井。紧接着从栏杆上跌下两个人来，“叭达、叭达”摔在天井里。血蝴蝶亡魂皆冒，但发现死了的人两人，竟是锦衣卫的侍卫，不禁一楞。紧接着房顶上的弓弩手发出惊呼，接二连三有五六个人栽了下来，而走廊上也有人嚎叫，倒下了四五人，全院顿时大乱，吼叫声、惨嚎声、惊呼声不绝于耳，灯火也熄了一片。血蝴蝶心知有了援手，立即两足一蹬，扑向走廊。但听两声斥喝，刀光一闪，两把腰刀向她劈了过来，她只得把柳腰一拧，挥刀格挡，人也落了下去。足一落地，就被一群侍卫围住，只得奋力拼杀。
这真是变生肘腋，贡胜奇、房天兆等又惊又怒，立即亮出兵刃，跃下石阶，回身向楼上走廊张望。只见有两个蒙面人已冲到郭剑平跟前，守护的人已经没有，把郭剑平背在背上，眨眼间从栏杆上飞掠而出，一下跃出六七尺，落到院墙下，紧接着跃过大墙不见。另一黑衣人紧跟在后面护卫，跃出了大墙。这不过是瞬间的事，要阻拦已经不及。贡胜奇大怒，立即提气一跃追了过去，双足落地后正待跃过院墙，忽然从墙外飞进一人，打扮与血蝴蝶一模一样，手执牛耳尖刀，朝他杀了过来。贡胜奇激怒之下长剑运足功力迎向牛耳尖刀，只听“铛”一声，火星四溅，居然未能将牛耳尖刀震断，对方的内力竟也是如此之强，使他又惊又怒。
两人战了五个回合，贡胜奇发现对方十分高明，便强压怒火，收起轻视之心，集精敛神，施展出一套上乘剑法，向对方猛攻。
此时，房头上蹿下了两人，与血蝴蝶的装束一样。一个身材娇小，一个颀长瘦高，两人冲向围攻血蝴蝶的侍卫，大喊快走。
柳锦霞左手使亮银鞭，右手使弯刀，左冲右突无法冲出重围，一听有人助她，急忙迎向两人杀来的方向。但侍卫人太多，公冶娇和汤老五立即被阻，无法冲过来和柳锦霞会合。
吊角眼房天兆见贡胜奇已和一个“血蝴蝶”动上了手，胡道民奔过去相助，便与薛子健、汪承亮去捉柳锦霞。他大声喝道：“现有四个血蝴蝶，休得放走一人！”围攻柳锦霞的侍卫已被杀伤了三人，侍卫们见他亲自出手，便让了开来，围在外圈。房天兆抽出腰刀，向柳锦霞闪电般攻出三招。柳锦霞举弯刀格挡，虎口被震得发麻，心中一惊，左手亮银鞭扫了出去。房天兆左手一伸，张开五指去抓鞭梢，柳锦霞忙把软鞭收回。两人斗了四招，不分胜负。薛子健舞动雁翅刀，从一旁向柳锦霞出刀，以二战一。不到六个回合，柳锦霞便走了下风。
汪承亮也抽出鬼头刀助战，柳锦霞以一敌三，更是吃力，只能拼力招架，守多攻少。
这边耿牛与贡胜奇斗了几个回合，胡道民与霍继统便冲了过来，出剑围攻。胡道民剑呈蓝黑，出招阴狠，霍继统剑势忽快忽慢，招式诡诈。三人都是用剑高手，耿牛以一敌三，走了下风。他的牛耳尖刀本不是称手兵刃，那刀原就是杀猪用的，只有二尺长，要贴近对方才能发挥效力。可对手三人均是高手，他无法贴近一人，被逼得左挡右架，已无还手之力。
危急之时，大墙上又飘下一个人来，只见他仗剑冲到贡胜奇身后，迫使贡胜奇扔下耿牛来面对他。只见剑光闪处，两人交手三招，各自退了一步，相互打量，彼此都感到碰上了劲敌。蒙面人正是万古雷，他把郭剑平救出后，交给罗斌迭回，便立即返回来，一眼就见耿牛处境危急。
此时他不愿与贡胜奇纠缠，身形一晃，到了胡道民身侧，出手急攻三剑，把胡道民迫退两步。耿牛摆脱了两大高手，精神大震，牛耳尖刀霍霍有气向霍继统猛攻。
贡胜奇、胡道民也迅速夹击万古雷，万古雷奋力迎战，斗了十个回合。他总算领教了贡胜、胡两人的剑法，心知就凭自己一人，难以胜了他们，不如省些力气，何况旨在助兄弟们逃离，不必硬拼。于是他虚晃一剑，拔脚就走。
贡胜奇喝道：“哪里走，你休想逃离！”
万古雷存心把他们引开，便往院子一角逃走，贡、胡二人分两路包抄围了过去。无奈万古雷身法灵巧，两人无法将他截住。
此时宫知非、西门仪等人也跳进了大院，汤老五、公冶娇也冲向柳锦霞，解了她的危。
宫知非、西门仪是何等身手，片刻就被他们以点穴手法点倒了十多人，惊得侍卫四散逃开。宫知非对锦衣卫的人一向痛恨，出手毫不留情，以追命飞环刺打那些逃开的人，只听惨嚎声响成一片，瞬间又倒下了六七人。
柳锦霞香汗淋淋，众侠再晚来一下，她这条命就断送在这里了。此时她收起了亮银鞭，以赤蝎针伤人，见一个打一个，百发百中。
公冶娇今夜也大发雌威，被她一连伤了六人，此时见万古雷被两个锦衣卫头目追得东逃西蹿，便连忙赶了过去，截住了胡道民。两人交手三招，那万古雷飞蹿过来，把胡道民打得连退三步。不等贡胜奇赶到，他以传音入密叫娇娇快走，不要恋战。公冶娇很听他的话，立即向院外逃去。胡道民欲拦截，宫知非、汤老五已冲了过来，汤老五赏了三件暗器给他，乘他闪避之际冲了过去。贡胜奇横向飞掠过来堵截，被宫知非以飞环刺打得只好远避。
其余诸侠从不同方向跃出大院，眨眼走得干净。锦衣卫四处追赶，但暗夜沉沉，哪有人踪，他们只好垂头丧气返回。
贡胜奇、房天兆咬牙切齿，他们丢了人、丢了颜面，怎么向皇甫楠交代？