第三章 剑，到底该不该祭？
过了很久，邵星舞愈渐不安了起来。老刘怎样了？怎么审那么久？他会不会意志力不够坚定，什么都说出来？
随后他又安慰自己来，就算一切招出来又怎样？这儿是衙门，一切依法行事，到时候，说不定能查个水落石出，平反了自己身上的血海奇冤！
想着想着，忽然眼前一黯，几条人影已在牢栅之前，拿着火把，邵星舞一抬头，认出其中一人，便是符捕头，只见符捕头脸上有禁不住的狞笑，邵星舞心头一寒，周牢头叱道：“轮到你了！”几个人一拥而入，把邵星舞拖了出去。
邵星舞被押走后，周牢头与符捕头悠闲的跟在后头，俟邵星舞被赶入石屋内，牢头向符捕头阿谀地笑道：“符头儿，你这回，可是发大财了哪！”
符捕头哈哈地笑着，两人行出了衙门，一面走着，符捕头笑道：“怎么？换班了吧！”
周牢头的摇头埋怨道：“我们这行在里边看犯人锁犯人，哪有什么出息？还不如符头儿在外你抓犯人拿犯人的油水多！”
符捕头故作神秘地笑道：“其实，捉拿犯人哪有什么可赚的，放犯人才大有可为！”两人心照不宣，哈哈大笑起来。
符捕头又道：“不过，你是监牢的大总管，不愁没有金银财宝、美女送上门！”
周牢头阴阴笑道：“这个自然，这个当然，不过比起你老哥嘛……”
符捕头道：“你今儿个直截了当或拐弯抹角的来捧我，无非是知道我受了县太爷和古公子的恩惠，请你去珠丽院喝酒又何妨！”
两人小声说话大声笑，忽见前头有一人行过，符捕头招呼道：“喂，老休。”
这人正是休班头。体班头勉强招呼一下，酸溜溜地道：“符头儿近来可旺气啊！”
符捕头笑道：“你别牙龈闹酸的，那两个大逃犯，咱们可是一齐瞧见的，就你不生疑，我觉得没来由两个瞎眼苍蝇的送上门来，心下留了意，才想起其中一个，容貌酷似榜文上绘像的邵星舞，这便呈报上去……哈哈，这叫运行上了头，睡着了也给金子打醒。”
休班头苦笑道：“你就好了……”
蓦然，一人行近三人。
这人倏地出现，待三人惊觉时，这人已贴得极近。
一时间，符捕头、休班头和周牢头什么也瞧不见，只见这人两道浓眉和一双逼人的眼神，头顶背后，还有一截木质刀柄。
这人问了一句：“是怎么回事？”
三人一怔，这人又道：“从头到尾告诉我。”
符捕头在这一带作威作福，几时被人这般呼喝过？拔刀喝道：“去你……”突然之间，三人全身僵直、穴道一并受制，这人以一条左臂挟住三人，飞掠而起，动作之速，宛若无物。
邵星舞被按在房间的石凳上。“当啷当啷”一阵响，然后这些差役都一一退了出去，且锁上了门。
邵星舞的心不住往下沉。
他知道这当然不是审判罪犯的地方，他只求有真正的法律和公正，便已极满足了。
石室里另一道石闸打开，鱼贯走入三人，邵星舞忽然觉得自己想一头撞死算了。
他宁可撞死也不愿再见到这三人。
万古烧。
古锦藏。
秋映瑞。
万古烧笑道：“久违了。”
邵星舞只觉喉头发涩，一句话也说不出来。
秋映瑞道：“逃又有何用？坐了两个月的牢，不一样给我们逮着了！”
万古烧着：“要不要看看你的伙伴？”回脚自石室闸门内的甬道一扫一挑，“呼”地一件庞大的物体飞起，跌在邵星舞面前的石桌上，鲜血一下子染红了桌子。邵星舞怪叫一声，站了起来，只见桌子上的老刘，全身筋骨都给挑了出来，鼻子给削掉、眼珠子也给剜掉，十指都给斩了下来，形状十分可怖。
邵星舞尖叫着，仿佛这样子狂呼才能把他心中百分之一千分之一的恐惧，叫得消散开来。
其实他心中不只是恐惧，还有极度的愤恨，在这个维持律法的地方，竟然告苦无门，任人宰割！他一面尖呼着、全身颤抖着，满目都是泪水。
万古烧淡淡地道：“你不必激动。我们为了要惩罚你们浪费掉我们的时间和心力，只有用稍为好玩一点的手段……还有，为免后患，你同牢里的两个人，一个被判砍头，另外一个，我们逼供逼了一两个时辰，就支持不住，死了。”
邵星舞只觉毛骨悚然，什么都豁了出去，厉声问：“那跟他们何干！？他们一个偷吃馒头，被判二十七年，已坐了七年牢了；另一个因媳妇与人通奸，一时错手误杀之，结果他儿子反来指证他罪状……他们，跟我们全无关系，你们，竟然连他们也不放过！”
秋映瑞道：“我怎么知道你们是不是同一伙？”
古锦藏道：“我为什么要放过他们？”
邵星舞恨声道：“心狠手辣的狗崽子！”
万古烧笑道：“便是心狠手辣这四个字，这四个字，在江湖上，可值钱得很，非如此不能活下去。”
邵星舞道：“你们说与我哥哥合伙做生意，结果骗去了他的银两，使他自缢而殁，你们又来逼占我妹子，踢死了我爹爹，恰好给老刘撞见，通知了我，你们这几个衣冠禽兽狗侠少！只恨我武艺低微，打不过你们，只好跟老刘落荒而逃，无论告到哪里，都因为你们在官府里和武林中的威望，谁都不敢招惹，还反过来打落水狗！最后，没想到，还是……我害了老刘！是我害了老刘！”
万古烧笑道：“你又何必难过，再过一会儿，你也要跟他去了。”
秋映瑞冷笑道：“你也不简单啊，居然说动了枕山附近的什么‘侠盗’苑锐虎来为你出头，要不是古公子出动官兵围剿，说不定，你早已盘踞在山顶做山大王了。”
邵星舞忿然：“你们也抓住这点，到处说我们是山贼强盗，诬以叛军的罪名，缉拿我们，你们……真不是人！”
古锦藏道：“你骂够了没有？不要忘了，你骂一句，我们就要你再求死不得一分！”
邵星舞：“好！我只想知道一件事！”
古锦藏道，“你说说看。”
邵星舞道：“你们这样残害我们，到底为了什么！？”
“祭剑。”万古烧答，“没办法，作为武林中的‘侠少’，每年总要杀几个大奸大恶之徒以祭剑，不然，锋头就会减弱下去，但要杀真正的恶徒，冒险犯难，可不容易，像你们这种人，只要逼一逼，就会铤而走险，正好给我们诛恶除奸的借口！”
他笑笑道：“我们的剑，每年总要祭上几人的鲜血，否则，秋少侠的师尊方面不好交代，古公子方面的父执也难有光采……至于我嘛，受君之禄，分君之忧，我的职责便是怎么安排替两位祭剑，塑造个‘英雄侠少’的形像！”
邵星舞气极狂笑：“好个‘英雄侠少’！猪狗不如！”
万古烧脸色一变，道：“我们的游戏也玩完了，你也该死了吧。”
邵星舞虎地跳起来，戴枷跳到桌上，双手一分，扣在双腕的铁链一阵乱响，他咬牙切齿吼道：“要斩要杀就上来吧，我决不闭目就死！”
万古烧、古锦藏、秋映瑞三个人一齐狂笑起来，笑了一会，秋映瑞忍笑道：“你这个样子……会是我们的敌手？”
邵星舞把口唇咬出了血：“不敌最多不过一死！总有一日，会有人收拾掉你们这些武林败类的！”
三人脸色一变，秋映瑞呛然拔剑，正要出手，忽听一个声音道：“等一等。”
“砰”地一个人影飞了进来，竟是一具无头尸体！
邵星舞一看，以为又来了什么敌人，反正他已抱了必死之心，也不理会，但却瞥见那尸首身著官服，不禁大奇，偏首望去，只见石门闸口，出现了一道气势逼人的人影，万古烧三人脸上都呈现了诡异畏怖之色，这人身形是否高大，在黯处倒难以窥出，但其逼人的杀气，使石室的人心头忽忽地跳着。
那人手中提着一颗人头。
室内灯火一映，只见那颗人头脖上还不住滴着鲜血。
古锦藏失声叫道：“叔父！”
那在暗处的人走前一步，灯光已经可以映见他粗布的衣服，壮硕的身躯，只听他沉声道：“这个狗官，草菅人命，胡乱杀人判狱，还纵宠亲属和部秋映瑞下任意行事，居然让你们在衙门里胡作非为，我先砍下他的首级，再来跟你们算账！”
古锦藏又惊又怒：“你竟胆敢杀死朝延命官！”
那人道：“做官不爱民如子，做什么官？我不一定都杀了，”他掏出一个布囊，随手一抛，布囊掉在地上，跌出四、五只人指，“有的只略加惩戒，这里有六只手指，符捕头四只，周牢头两只，休班头尽忠职守，并无大恶，我放了他。”
万古烧突然间，做了一件事。
他一脚往墙边的一个手掣踢出！
“啪”地一声，石闸落了下来！
那人要冲入石室内，已然不及，如果一退，石室即被封住，便得隔开，那人大喝一声，不进不退，右手往上一撑，至少三百来斤的石闸，竟给他一手撑往，落不下来。
古锦藏却就在这刹那间闪了过去。
他的身子漾起一道银光。
银剑飞刺那人的腰部。
那人一千撑持石闸，胸门大开，自然无法招架。
邵星舞大吃一惊，叫道：“小心……”急掠而起，想去营救、但身上枷锁太重，缓得一缓，红影一闪，秋映瑞已拦在前面，一剑砍到！
邵星舞忙用铁枷一架，“铛”的一声，星火四溅，有些灼在邵星舞下颔上，热辣辣的一阵疼痛。
突听一声惨呼。
古锦藏躬着身子一步一步的往后退。
退了七八步，忽返过身子，只见他胸前有一个血洞，他嘶声道，“我的剑……”扑地而倒，这时大家才发现他手上的剑已然不见。
剑在那人手中。
银剑在滴着血。
古锦藏自己的血。
那人夺过古锦藏攻来的剑，并且一剑杀了他。
那人忽一松手，石闸霍然落下，那人已闪了进来。
烛光一映，来人两道刀眉，两撇刀胡，背上一柄木刀，正是沈虎禅。
万古烧只觉自己的语音，十分干涩，便强作镇定地道：“沈虎禅，你这……可是救了不该救的人了！”
沈虎禅道：“这次决不会救错，也不会杀错。两个月前，我听信了你的话，而今来迟一步，才让你们多害了几条无辜人命，”
万古烧分辩道：“我说的句句是实言……”
“实言！”沈虎禅猝然打断，道，“要不是这姓古的突然刺我一剑，行为卑鄙，令我生疑：怎么此人手段如此不堪，却做行侠仗义的事？于是便对此事展开调查，谁知，那儿一带，根本没有牡丹乡！我查来查去，都没有结果，不过，毕竟有枕山流寇这回事，我亲自去了一趟，才知道枕山的贼寇从不扰民，只是被迫落草为寇，专打贪官劣绅的主意，而在最近被官兵所灭。我依此线追查下去，才知道有一处叫礁西乡的，确有发生过类似的案件。于是我过去明查暗访，但乡民甚是畏惧，怎么也不肯说……”
“不过，若要人不知，除非已不为，我跟他们生活了一段日子，终于弄清楚了真相，是三个外人跑进来，奸污了邵小妹子，还杀了邵老头，还意图逼死邵家老二，因而惹起了枕山的侠盗仗义出手，引致了一场官民大战，死伤不少……”沈虎禅说到这里，虎目含威，瞪住万古烧，道：“如果你们到此为止，不再赶尽杀绝，或许，我也不必杀你们来祭剑！”
嗫嚅道：“你……你是怎么知道……？”
“怎么知道你们会在这里无法无天是不是？”沈虎禅道：“我花了一个月时间，了解了前因后果，立即天涯海角，追查邵兄的下落，不过，都徒劳无功，只好改而寻访你们三个罪魁祸首的行踪，又花了二十多天时间，知道你们到了员山一带，赶了过来，不意恰好听到那几个秋映瑞助纣为虐的的官衙爪牙，正在谈起此事，才使我能够及时赶到，唉，免得，又多牺牲一条性命！”
邵星舞亲耳听到这个曾经救过自己的陌生人，竟为了一件陌不相干的事，耗费这么多的时间心力，才查个水落石出，心中大为感动，激动地道，“大侠，你，要是我邵星舞能活了出去，今生今世，为你做牛做马，也……”
沈虎禅截断道：“主持正义，份属当然，你不必谢我。你也受尽委屈、历尽艰苦了，员山县中，官衙里已没有京城‘四大名捕’这些持正秉公的豪士了……至于匡扶正义，只好由我们这些盗寇一并担当。”
秋映瑞怒叱道：“姓沈的，你别张狂，胆敢杀伤官差，我杀了你祭剑！”
突然之间，一剑刺向邵星舞！
邵星舞慌忙中措手不及，秋映瑞立定心意，意欲一剑杀死邵星舞，再与万古烧合战沈虎禅，以二敌一，才不信敌他不过。
可惜秋映瑞身形甫动，沈虎禅也马上动了！
秋映瑞的剑才递出，沈虎禅手中所握银剑，已刺入秋映瑞背心，剑尖那一截，哧地自前胸突露出来地自前胸突露出来！
秋映瑞陡然出手，沈虎禅一剑杀之，万古烧也立即有所行动。
他一手自袖里拔剑，一拳击在墙上手掣上，石室门闸骤然上升，他闪电般飞掠出去，一面展开剑法，把自己背后罩了一层又一层的剑网，像刺猬一般。
沈虎禅一剑刺杀秋映瑞，剑留在秋映瑞体内，不拔出来，人已向后急弹而出，半空返身，刀已拔出！
石室内刀光一亮。
一时间，邵星舞什么都看不见。
刀光一闪即灭。
刀又回到沈虎禅背后的木鞘内，好像完全没有出过刀一般。刚才的刀光，也似跟他毫无相关。
却只听万古烧一声惨嚎，人已掠出石闸，骤然自中分成两半，但势子不止，仍然直冲出去，过了片刻，“砰、砰”地撞在石墙上，才滑落下来。
沈虎禅望着地上一截截的断剑，喃喃地道：“像你们这样子的败类，我也要杀了你祭刀！”
稿于一九八四年三月八日拟返大马出席大马文化协会之现代文学会议校于一九八七年七月与“好朋友电影公司”创作剧本小说期间