第八章 天涯赤子心茫茫
自川南巫山到川北剑阁，必须翻过十二座山峰，再赶四百里路，以捷径来计算，至少也得六七天。
然而纪昭洵却要把赶路的时间再缩短一半，其艰苦的程度，可想而知。
可是在纪昭洵的心目中，恨不得一天就能赶到，他知道此行的关系重大，尤其在这种真相已明的要紧关头，母亲的用意，不问可知，是欲借助丐帮的力量。
但此刻在纪昭洵脑中盘旋的却还有许许多多问题及痛苦。
在心目中一直被尊敬为恩人长者的“惊神鞭”崔九龙竟是当年的阴谋者，是他所无法料想得到的。
若不是崔家风无意之中泄露出那段“弓箭”上的秘密，谁还能够想得到原因是如此这般！
由于这份真相，发现得太容易，太突然，几乎使纪昭洵不敢接受。
因而真相大白，并没有给他带来欣喜，也没有使他愤怒，所给他的，只是一种无法用言语来形容的烦躁。
而这种忧急烦躁大部分却源在崔家凤身上。人，究竟是有情感的动物，五个月来的相处，崔氏父女已在他心中印不下可磨灭的影子，一时之间，要把这种深刻的影子由善变恶，由好变坏，总是无法办到。
因此，这铁一般的事实，形成一种打击，使得纪昭洵产生一中说不出的痛苦。
长夜漫漫，纪昭洵就在这份恶劣的情绪之下，提气急掠，翻过一座座峰头；向川北急赶。
最使他念念不忘的，却是临离开崔家时那一声凄厉无比的惨嚎，在他预感中，必是崔九龙或那个娄傲物遇到了什么暗算，临死所发。
那么是崔九龙杀了娄傲物呢？抑是娄傲物杀了崔九龙呢？由于当时恐怕惊动崔九龙，没有去查探，现在真相未明，形情使纪昭洵感到更加复杂。
就在这些乱嘈嘈的思绪下，纪昭洵接连翻过巫山十二峰，横过川中，咬紧牙关，毫不休息地直奔剑阁。
他怎么也料不到，“百步穿杨”与丐帮那段误会又起了变化。
这正是玉兔狂驰，冰轮高悬的中秋佳节，家家都在团聚拜月，但离剑阁二里的郭家堡却陷入一片紧张之中。
傍晚时分，远远一群破衣百结的乞丐，拥簇而来，为首一名年老乞丐，银发娟须的“千臂神丐”于焕。
在于帮主左右的是丐帮五大长老及川中分舵弟子，“千臂神丐”一到郭家堡前，眼见高纵的堡墙上，堡丁巡逡，来往不绝，个个箭搭弦，刀出鞘，充满了紧张气氛，不由冷冷地一笑，扬声道：“老化子于焕请郭大侠回话！”
喊声方落，堡门倏然大开，一群人约十余名蜂涌而出，为首的正是白色葛袍的“百步穿杨”郭文风。
只见郭文风神色凝重，抱了抱拳，道：“帮主大驾光临，请入堡上座！”
“千臂神丐”冷冷道：“十日之期已满，郭大侠不必客套，只希望能给我化子一个回答！”
“百步穿杨”郭文风沉重地道：“老朽斗胆，请求帮主，再宽十日。”
“千臂神丐”一怔，道：“为什么？”
“百步穿杨”郭文风道：“恕老朽暂不说明原因。”
“千臂神丐”冷冷道：“郭大侠若不说出理由，我化子也不想再拖，十日时间，在我想，已经足够了！”
“百步穿杨”长叹一声道：“帮主何必＊人太甚，老朽说过与令友白大侠并无纠葛，帮主难道不相信么？”
“千臂神丐”沉声道：“于某跑遍大江南北，才查出那支箭是阁下独门之物，难道阁下不承认？”
“百步穿杨”坦然道：“箭的确是本堡所有之物，但是……”
“千臂神丐”沉声道接口道：“既已查明，于某求阁下交出凶手！”
“百步穿杨”蓦地一顿脚，狂笑道：“帮主既欲拿老夫是问，好，这就走！”
“千臂神丐”一怔道：“去哪里？”
“百步穿杨”语声沉重而冷屑地回答道：“到巫山崔家！”
“千臂神丐”脸色大愕，问道：“去巫山崔家作甚？”
“百步穿杨”道：“尊驾不是要去抓凶手么？”
此言一出，丐帮诸人皆形一愕！
“千臂神丐”诧然问道：“郭大侠知道凶手是谁？”
“百步穿杨”倏纵袖中抽出一张纸笺，交给“千臂神丐”，长叹道：“老朽也无法说清楚，帮主不妨看看这上面！
这也是老朽要求延迟十日之缘故！“
“千臂神丐”诧然地接过一看，只见上面写着：“恩师垂鉴：不孝徒儿走了，不错，那支箭是徒儿送给别人的，徒儿今天才知道那狗贼是欺骗徒儿，用以杀人嫁祸，招来今日丐帮声讨之祸，但徒儿昔日却因一时贪图绝艺，欲习成一门稀世绝技‘无弦弓法’……
背师习艺，是为大罪，但徒儿此去，却是心存将功折罪，找出那凶手，向丐帮说明真象，那人自称姓娄，居于巫山崔家，若徒儿有不测，师父不妨去崔家查问，临别奉书，但望师父宽恕。
四徒方天年叩留。“
“千臂神丐”看完这张纸笺，完全明白了！
武林中任何一门、派，若有弟子竟背师学习旁门武功，都引为奇耻大厚，因为这不但表现本门武功之不行，也表示选徒不慎，难怪“百步穿杨”延宕而不肯说出。
他才了解单凭这一张留言，的确也无法说清楚，因为上面所称的“那人”虽知道在巫山崔家，但是谁呢！却至今不知道，要说也无法说清楚。
那么那个会“无弦弓法”的高手，是什么出身来历呢？
以“百步穿杨”在弓箭上的造诣，被举为武林独门绝艺，而他弟子竟为那“无弦弓法”
所诱，那么“无弦弓法”的精妙，是可以想像得到的，比“百步穿杨”高明得多。
但是具有如此绝艺的人，武林中似乎没有听到过呀！而且也没有听说过弓箭术中，还有这么一个名称呀！
老于世故，阅历丰富的“千臂神丐”觉得其中大有蹊跷，顿时点点头道：“郭大侠既将真相赐告，我化子也只有再上一趟崔家了！”
“百步穿杨”长叹一声道：“家门不幸，出此事故，要走就走，老朽也正想见识见识那人，看看‘无弦弓法’究竟有何奇妙之处！”
一场风波，就在这种情形下，暂告段落，“百步穿杨”
陪着丐帮帮主带着五大长老立刻奔向巫山。
这一来，却让纪昭洵扑了个空。
也就在他们离去的当日深夜，纪昭洵神容憔悴风尘仆仆的赶到。
在他的想像中，郭家堡中一定有一场龙虎斗，甚至以丐帮的声势，杀得郭家坛横尸遍野才对。
可是当他看到郭家堡前静悄悄的平和景象时，不由怔住了，仔细一听，郭家堡前毫无声息，堡外四周更是一片宁静。
中秋的月光，分外皎洁，在月光下，可以清晰地看到堡墙上，有几个堡丁，往返巡逡着，一切似乎显示出并没有发生什么事。
难道丐帮与“百步穿杨”间的误会已经化解了？或是如此，纪昭洵自感欣然，可是他却担心另有变故。
于是他想找人查询一下，可是他知道唐家亲友对自己的仇视，若此刻喊开堡门，说不定又是一场误会纠纷，以是他考虑了半晌，觉得只有找丐帮弟子，比较妥当。
但是，在这深更半夜，哪里去找丐帮呢？何况自己也不知道丐帮在此的分舵，设立在什么地方。
他考虑了半天，想出了一个笨办法，反正剑阁地方并不大，何不到处走走，搜一搜试试。
反正那些化子们的落足处，不外乎庙宇及人家的廊檐。
心念一决，他反身离开了郭家堡，就向剑阁镇上行去。
沿途静悄悄的，人们都已进人梦乡：街上偶有狗叫猫窜外，没有半个影子。
这样转了一半圈，终于在一座荒僻的小庙前，看到一个蓬头垢身的乞丐，在庙前石阶上呼呼大睡。
纪昭洵轻轻走近，俯身喊道：“这位大哥，醒醒！”
那化子睡意朦胧地道：“半夜三深，扰入睡眠，吵个什么劲尸纪昭洵忙道：”大哥，快醒醒，在下要找贵帮帮主！“
那化子翻了一个身，迷糊地道：“别罗嗦，帮主已去巫山，怎还会在此！”说罢又是一个哈欠，呼呼睡去，显然这名乞丐好梦未醒，并没有听清楚。
但这番话却使纪昭洵大为一怔！
丐帮帮主去了巫山？这是怎么一回事？他惊疑地转首思忖，口中已急急地问道：“这位大哥，请问帮主去了巫山何处？”
那睡着的乞丐倏一挺腰坐起，怒道：“你怎么这般罗嗦，帮主的事，我怎么知道？”
纪昭洵一看对方的脾气虽大，但身上连一个法结都没有，显然是丐帮中最微末的弟子，自然不会知道帮主的行踪，于是一抱拳道：“大哥休得恼怒，区区实有要紧之事，请问此地头儿是哪一位？”
那中年化子擦了擦眼屎模糊的双目，没好气地冷冷道：“就在庙里，你自己去找他吧！”
说着口中喃喃咒道：“今夜真像碰到鬼一样，忙了一天，还捞不到好好休息！”说完呵欠连天，伸手扯了扯屁股下的破席子，又倒身蜷曲睡去。
纪昭洵暗暗苦笑，觉得这种人实不该与他计较，于是依言跨过门槛，进了庙堂。
这原是一座香火已荒，无人照管的土地庙，被丐帮弟子当作了剑阁分舵，庙堂并不大，神龛也早已移去，借着庙外的月光，可见墙壁上空空洞洞，根本已不像庙了。
纪昭洵进入庙堂，因光线太黑，只隐约见到地上横七竖八，都睡着些化子，静悄悄地，显然都进入梦乡，他张口正要招呼，倏然听得滴答一声，好像有一滴水，正落在头上，这不由使纪昭洵一怔！
外面明月高悬，并没有下雨，屋顶上又怎么有水漏下来？
他抬头一望，却见一条黑影正双手摊着，直卧梁上！哦！
原来竟是一名化子，以梁为床，睡在上面。
纪昭洵低目一扫，果见这庙堂中除了自己站的地方外，已没有空隙，他暗暗一笑，摇摇头，觉得有些为那梁上睡觉的化子担心，若稍微一动，岂不是摔了下来？
正在这时，已是嗒地一声，一滴水又落在纪昭洵的额上。
纪昭洵有些恶心，心想这家伙睡觉口水直流，难道是喝醉了酒不成？他忙退让过一步，用手一擦额角。
他倏然发觉手擦处，那滴水竟是腻腻地，而且有一种腥味。
“这是什么？”他不禁心中一怔，下意识地举唇边，用舌头舔了舔手指，却发觉水味咸中带腥，好像是血一样。
他心头猛然一震，一声惊呼，掠身而起，一拉躺在梁上化子的手，果然，那化子身躯立刻坠落，扑通一声，仰天摔在地上。
凝神一看，只见那化子双目怒瞪，胸前插着一柄七寸长的短戟，鲜血汨汨，尚在向外流，但气息早绝。
这刹那，纪昭洵顿时一身冷汗，骇极而呼！
可是他在叫了一声后，又呆住了！
照说，以他这声尖叫，其余睡在地上的人都应该惊醒起来才对，但这些人都像睡死了一样，居然毫无动静，难道都是聋子不成？
这时，他再也顾不得其他，伸手向就近睡觉的一名乞丐一推，急急喊道：“有人被杀了，你们快醒醒……”
哪知一推之下，那人身躯却是两个翻滚，毫无反应。
纪昭洵不由毛发皆竖，背脊上冷气直冒，因为他发觉被推的化子也早已气绝，由此推想，这些庙中的丐帮人物，竟是无一活口！
蓦地，他感到这小小的荒庙中，充满了阴森森的气氛，使人不寒而栗，是谁下的毒手，竟使十余名丐帮弟子无一活口呢？
尤其令纪昭洵奇怪的，庙中的人都已死去，何以庙门口那名化子仍蜷曲侧卧未起，他忍不住大喝道：“朋友，你快醒醒……”
话声中，伸手把那乞丐一把抓起，但就在这刹那，他脸色又是一变，五指一松，把那丐帮摔在地上，人已噔噔噔退了三步，几乎吓得晕过去。
原来就在他进庙离开刹那时间内，这名睡在庙门口的化子竟也被杀，胸口上赫然又是一支寒光闪闪的短戟。
纪昭洵骇怖已极，几乎头皮发炸！
别人在庙外杀人，自己在庙内竟然毫未发觉，世上哪有这么高的功力，若非那支短短的铁戟，纪昭洵几乎怀疑是厉鬼出现。
这时，他努力镇静一下心神，再度走近那尸身，伸手拔下尸体上的铁戟，借着月光一看，只见戟杆上刻着“夺命神戟”四个字。
“夺命神戟？夺命神戟……”
他口喃喃念着，觉得武林中并没有听到过有哪位高手以“夺命神戟”行道江湖，哪知他念头尚未转过来，身后蓦地响起一声冷笑，接着一阵冰冷彻骨的语声道：“神戟一现，夺命丧魂，纪昭洵，你也难逃死数！”
笑声作入耳，本已惊骇欲绝的纪昭洵心脏骤然收紧，他反手一探，肩上长剑嗖然出鞘，借这拔剑刹那，人已飞旋转身！
目光一瞬之下，他神色不由一呆！
来的竟是一个女人，而且是个绝美的少女。
月光下，只见她黑衣飘拂，风目黛眉，脸色如玉，年龄不过十八九岁。
若不是那娇冷的脸上，充满了冰寒之气，加上手中持了一柄尺长短戟，纪昭洵根本想不到她就是凶手。
既然知道是人为的而并非是鬼怪作崇，纪昭洵顿时胆气一壮，紧紧握了握剑柄，厉声道：
“你是谁？”
黑衣少女冷冷道：“告诉你也不妨，我就是‘神戟魔尊’座下吕雪庵……”
平空冒出一个“神戟魔尊”，使得纪昭洵有些莫测高深起来。
他年来阅历大增，却从来未曾听说过江湖上有这么一位高手，不由一指庙中道：“这许多乞丐帮弟子都是你杀的吗？”
吕雪庵冷冷一笑道：“不错！现在该轮到你了！”
纪昭洵一凛之下，大怒道：“丐帮与你有什么过节？你与我又有什么仇恨？”
吕雪庵森森一笑，道：“问得好，反正你快死了，我不妨告诉你，这些叫化子，都是你害的……”
纪昭洵一怔，厉声喝道：“胡说！”
吕雪庵接口道：“一点也不胡说，若非怕你到此泄漏消息，他们岂会被杀！”
纪昭洵更加愕然道：“我与你素未平生，会泄漏什么消息？”
吕雪庵哈哈一笑道：“你想想由何处而来，岂不明白了？”一听这番话，纪昭洵一听这番话，纪昭洵心头大震，厉喝道：“原来你是受了那大恶伪善的‘惊神鞭’遣差？”
吕雪庵冷冷笑道：“凭崔九龙还不够资格，我是受了师兄之托，来取你一命！”
纪昭洵不由又诧然了：“你师兄是谁？”
“娄傲物，想必你已见过。”
纪昭洵心头又是一震！冷冷道：“想区区与你师兄并无冤仇，他又为什么要取我性命？”
吕雪庵哈哈娇笑道：“这你却不知道了，我不妨告诉你，他是受了崔九龙所托。”
纪昭洵听得热血沸腾不已，咬牙切齿地道：“刚才你还大言不惭，现在还是受崔九龙的主使……”
话声未落，吕雪庵已冷哼了一声接口道：“嘿！这世上恐怕还没有人能够使唤咱们，告诉你，咱们与崔九龙是有条件的相互利用。”
纪昭洵强忍怒火，道：“想不到其中还有这么多的文章，你师兄与崔九龙交换什么条件？”
吕雪庵道：“咱们要崔九龙做些什么，你就别问了，崔九龙要咱们办到的，就是杀‘落魂双铃’，至于你呢？嘿嘿，本不在条件之列，只是事情还没妥当，一个小小的善后问题，怪只怪你母亲太漂亮，犯上了桃花运，使崔九龙二十年来，未尝死过一天心！”
“住口！”
纪昭洵愤怒已极一声厉叱！
吕雪庵见纪昭洵狂怒的神态，冷冷一哂，道：“我的话说完了，现在就轮到你受死的时候了！”
说话声中，短戟已缓缓举起。
纪昭洵怒火如炽，他由这黑衣丽人这番话中，不但证实崔九龙是一切的祸首之因外，同时更了解其中更重要的秘密！
那就是“神戟魔尊”要利用崔九龙的事，必不是什么好事，而且以对方宁杀无辜，也不放过自己，这般严防泄密的情形看来，那秘密对他们而言，必是极端重要。
这时，他也下定决心，非要把这件事查个水落石出不可。
要查个明白，唯有先活活擒住眼前这黑衣少女。
尽管这黑衣少女能在无声无息中制人于死命，那份功力必非俗流，但纪昭洵自思二次增加四十年功力之后，加上天一神僧所传的“菩提三大剑式”，自信还有把握。
这些思维在纪昭洵脑中一闪而过，他口中已厉笑道：“贱人，你不妨试试能不能把小爷杀死，其实，你不找我，我正想找你，代丐帮这些朋友报仇呢！”
话声中，人已一掠落在庙前道中，仗剑欲动。
那黑衣丽人吕雪庵秀眸中突射出二道精芒，脸上神色更比刚才寒了几倍，娇躯微动，手中尺长短戟缓缓指向纪昭洵前胸，冷叱道：“你敢口出不逊，找死！”
戟身映月，闪烁着慑人的寒光，缓缓凌空向纪昭洵刺去。
这一招缓慢异常，而且像在演摆架式一般！
因为纪昭洵离她足有一丈左右距离，她的方天短戟一共只有尺余长，绝对刺不到纪昭洵身上。
可是在纪昭洵跟中，却不是这么回事，他也正要举剑出招抢攻之际，眼见对方戟尖缓缓刺出，一晃已到胸前，心头不由大惊！
同样地，他奇怪对方身躯不动，尺许长的短戟，怎会一下子就到前胸，而且速度像电光一闪，出手虽慢，却来得其快无比！
尤其使纪昭洵懔然不止的是他此刻本身有一种奇怪的感觉。
自己身躯似乎心甘情愿地不躲不避，凑上去让对方刺个正着，好像受此一戟，就能得到无比的愉快与解脱一般！
虽然脑中仍有一丝灵智，告诉他自己从速躲避，但四肢却像已不听脑海命令，挺胸凑了上去……
难道这黑衣丽人有什么魔法不成？
其实并不是吕雪庵会什么魔法，纪昭洵哪里知道，对方就在这看来平淡无奇的一招中却已施展出三种截然不同的神功。
她的目光闪射出奇异无比的精光，盯住纪昭洵双目，正是邪门无上神功，“摄神术”，使纪昭洵受惑，产生一种被杀是极为愉快的奇异幻觉。
她能够伸手一刺就够上部位，却因她已施出“缩地成寸”的无上轻功，虽然身躯不动，看来还在原地，但是在纪昭洵受惑刹那，欺近了纪昭洵身前，由于速度太快，纪昭洵心为摄神术所惑，自然不会立刻发觉。
而那看来缓慢的一刺，却是“神戟魔尊”手创的“神戟十二式”中第三式“魔心合一”，虽是平平一刺，却蕴着极厉害的变化。
若不是纪昭洵二次骤增四十年真元，早已像庙中乞丐一样，尸横当地。
可是此刻，纪昭洵眼看戟尖已沾胸前衣衫，他心中一急，陡然大喝，手中长剑拼命一圈，身形疾速而退。
在千钧一发中，他拼命仗着一丝未泯的灵智，堪堪避过要命的一击，退身三丈，心中骇怖已极！
吕雪庵似想不到纪昭洵居然能摆脱自己的“摄神术”，神色也微微一呆，冷笑道：“想不到你果然有点真功夫，能逃过我这招‘心魔合一’！”
纪昭洵已是一身冷汗，想起刚才那种情形，几乎是汗颜无地，紧张已极，这刹那，他想起“菩提剑谱”起首的几句话：“剑道正大，百邪皆辟，唯欲至境，必须心平气宁，神凝剑身；剑随心转，方能臻天人之境……，远辟敌之功……”
他脑中灵光一闪，感得自己刚才的确为对方先声所夺，以至神躁心摄，所以坠入对方旁门左道中。
这一想，他立刻凝了凝神志，心平气和地淡淡一笑道：“刚才你既一招无功，现在就尝尝我的了！”
话声落处，挥剑一匝，莹莹剑气陡然大盛，身形疾扑，寒星飞洒，向吕雪庵扑去。
吕雪庵秀眸一闪，等剑袭近，冷笑一笑道：“这招‘风峻浪涌’不过是追魂十八剑中起手招，微末之技，还逞什么能尸铁戟横斜，平平削出，方与纪昭洵剑锋相碰，陡地一顿，贴着剑叶，直刺而入，削向纪昭洵手腕。
这一招不但快，而且妙到毫巅，哪知纪昭洵这如“风峻浪涌”也是虚招，就在这刹那，身形蓦地斜偏，厉喝一声，道：“贱人还不授首！”
剑叶一圈一沉，疾挥而出，电奔对方小腹。
只见剑气大盛，寒星点点，三丈内全被剑气所罩，正是“菩提三大剑式”中的第一招“瑶池涌莲”。
佛们绝学果然不凡，吕雪庵顿时娇容失色，一声惊呼，身形直起，像一条幽灵一般晃眼退身五丈。
月光下，只见她身上黑衣的下摆，变得一缕缕丝条，露出雪白长裤，秀眸中露出一片惊疑的光芒。
纪昭洵也是一呆！对方竟能在这招威力绝伦的“瑶池涌莲”的剑气下脱身，实使他大出意外，深深感到对方的功力，深不可测。
由此看来，那什么“神戟魔尊”更不知是怎样一个人物。
只见吕雪庵惊疑地喝道：“你是天一神僧弟子？”
纪昭洵又是一凛，绝招初露，就被人家看出来历，这份眼力自己就比不上，他只有冷冷一笑道：“是又如何？不是又如何？”
吕雪庵又急急问道：“神僧未死？”
纪昭洵冷冷道：“当然仍好好活着。”
吕雪庵接口道：“他老人家既然尚在人世，就请少侠代为问候。”话声一落，身形唰地破空而起，一晃之间，已失去影踪。
纪昭洵不禁一呆！
他料不到一场恶斗就这么结束，这黑衣丽人竟会就这么抖手一走。夜风呼呼，月光如水，他仰望着虚无的苍穹，杂思潮涌。
丐帮帮主去了巫山，此刻弟子却都成了亡魂，“惊神鞭”伪善面目揭穿，母亲身在虎口，耽下去又有何益！
想起母亲，他心中一片焦急，他再无心去顾及那些尸体，转身急掠，向来时道路奔去。
此刻的纪昭洵，觉得必须尽快把经过情形告诉母亲，丐帮帮主既找不到，外援等于已绝；只有离开崔家，从长计议。
于是他连休息也不休息，比来时更急，向巫山急赶。
一路上他弄不懂那“神戟魔尊”的弟子黑衣少女吕雪庵与天一神僧是什么关系，那句问候之言，是表示友乎？抑是敌乎？
这在他心中又成了一个谜。
于是他又猜测着丐帮帮主何以突然会去巫山？他却不知道“千臂神丐”与“百步穿杨”
已识穿其中关键，早巳到了崔家。
纪昭洵也就在这般杂念起伏下，日以继夜的急奔，由于他抄的捷径，都在荒山丛林之间，故行程非常快速。
在中秋节后的第四天中午，他终算赶回巫山，远远望见崔家庄园，立刻顿住脚步，由于正是午后，他不敢明闯直入，暗暗躲在一座林中，向外窥探。
只见崔家庄院，大门紧闭，景色依旧。
由于崔九龙一向独来独往，极少与江湖同道接近，所以纪昭洵知道崔家门口，平素也是冷清清地极少有人走动，可以此刻，他内心对崔家产生了一份神秘的感觉。
这来回八天工夫，他不知道母亲对崔九龙是用什么方法敷衍的，是以此刻盘旋在他脑中的是现在闯进去呢？抑是等入夜后再潜入。
他考虑了一会，觉得等人夜不如现在，反正自己八天前急急出奔，崔九龙不会知道，一切既已揭穿，还有什么多的顾虑。
心念已决，他抽出肩上长剑，身形一长，就向崔家扑去，三个跃纵，已上了三丈高砖墙，停身向内一望，不由惊异起来。
广大的崔家前院，竟看不到半个人影。
“这些人呢？”
他暗暗奇怪中，再向第二进东跨院落扑去，人刚掠过一列矮墙，他蓦地感到一阵晕眩，心神皆裂这座他母子寄居的院中，此刻整整的躺着七具尸体，其中有的尸体胸前，赫然插着短箭。
尤其使他骇然不已的，是这些死去的人，正是要找的“百步穿扬”郭文风与丐帮帮主五大长老。
在心神震骇已极中，他像发狂一般，窜人屋中，各间扫视，果然不见了母亲，这时他才知道情形不妙，于是他伏剑再度向崔家后院扑去。
方至第三进西跨院，娄傲物所居住的房中，人虽没有，却在正屋中看到一张白色纸笺，端端正正地放在八仙桌上，用茶杯压着。
他迅速上前，取起一看，只见上面写着：“若要找你母亲，可于来年清明之日，前往甘境桃花渡西北四十里处，找一红帽绿衣，手持白色三角纸旗的人，即可知道，唯在这半年中，对一切所见，皆须守秘，否则，令堂生死，恕不保证。”
纪昭洵气得双眼发黑，左掌握拳重重地敲在桌上，怒骂道：“好狗贼……”碎成粉末的纸屑，从他指缝中纷纷落下。
接着他身形一转，复向母亲住的二进东跨院掠去。
由于这张充满威胁性的字条，他知道已没有再搜的必要，但他却想搜搜母亲的住所，若有可能，母亲必留有指示，告诉他自那夜潜出后所遭遇到的一切。
果然，在他掠进昔日寄居的房中仔细一搜，却见一张残破的纸片，丢在他的床下，可是令他失望的，字片上虽有字，却没有写完……
那张宇条上是这样写的：“想不到那声惨嚎，死的是‘百步穿杨’的弟子方天年……更想不到崔九龙大奸若忠，竟是这么一个人……”
字迹到此为止，好像已没有时间，给她再写下文。
纪昭洵满身一阵阵痉挛，颤抖良久，方自口中长长吐出一口气，喃喃道：“可怜的娘啊！”
随着声音，泪水已簌簌而落。
这次川中之行，风波一连再三，他不知道母亲在尝尽辛酸之下，还能否经得住这种打击。
一直以为是恩人的“惊神鞭”崔九龙，竟是这样一个人面兽心的东西，使纪昭洵恨得几乎钢牙咬碎。
于是他身形又自一转，掠出屋外，飘落满地尸体之旁，逐一检示，只见“百步穿杨”郭文风脑袋碎裂，像被什么钝器击中一般，一张雕弓，还握在手中。
而丐帮五位长老短箭贯胸，令人惊奇的是那贯胸铁羽短箭，正是“百步穿杨”的独门弓箭。
纪昭洵怒叱一声：“好狠！”
这刹那，他不但感到凶手功力箭术之高，而且安排也的确巧妙无比，不知内情的人看来，还以为丐帮帮主及五大长老是与“百步穿杨”决斗而亡。
但是“百步穿杨”的短箭，怎会落入那娄傲物手中呢？
于是他想起了母亲那张未写完的留言，心念一转，已经隐隐把其中曲折猜测出一些轮廓。
于是他又看看躺在较远的“千臂神丐”尸体，那位名震武林的丐帮帮主全身俯扑地上，背上也贯穿着“百步穿杨”的独门铁羽短箭。
他轻轻过去，检视着把尸体一翻，却见尸体下赫然写着几个血字：“见我尸体，速传我令，并立即传讯少林”
同样地，潦草的字迹，到此中断，似乎临死前，精力已尽，再无法支持。
纪昭洵微微一愕！
“……速传我令……”这四个字，他是可以体会出来的。
这句话分明是想请发现的人迅速通知丐帮门下。
但是“立刻传讯少林”这句话却令人感到意外，这与少林又有什么牵连关系呢？
纪昭怔怔沉思片刻，倏然明了一件事。
由剑阁荒庙前，吕雪庵要杀自己，再印证那张没有署名的警告！要自己严守秘密，以作为见母亲的代价，再加上半年之期，分明“惊神鞭”崔九龙与那个“神戟魔尊”还有什么阴谋！
这阴谋显然还须半年时间安排，而其中安排显然将首先不利于少林。
这一想明白了，他机伶伶地打了一个寒噤，一阵难言的悚懔，像梦魔一般地布满了他全身。
他呆呆望着满地尸体，只觉得世上所有的其他感情，皆离他远去，剩下来的，只有仇恨！
仇恨！
于是，他俯身想移动尸体，准备掘地为墓，代为殓埋。
可是突地另一个念头，阻止了他这么做！
他想起自身纪家的纠纷，这么做若再引起别人误会，岂非又多了一段无谓风波，实在说，自己的麻烦已经够多了。
像母亲与唐门，就是一例，何况“百步穿杨”正是唐门亲友，能够避嫌疑的地方，还是避开一下。
反正自己通知当地丐帮弟子后，这些善后，不怕不会办妥。
于是他歉然地望了望地上尸体，内心默默地祝祷一番，颀长的身形一晃，已经向外飘去。
阳光遍地，深秋的和风，吹在人身上，有说不出的凉爽，可是纪昭洵却丝毫没有这种感觉。
在他沉重如铅的心中，盘算着许多令人无法决断的问题。
“千臂神丐”临死的留言，无论对情对理，都该代为传讯，可是这样万一被娄傲物发觉，却又会伤害到母亲。
但若不传讯呢？又于良心有愧，在几经考虑下，他采取了折衷办法，传讯丐帮略为隐瞒部份关系凶手的真相。
至于少林，他觉得无论如何应该通知一声。
这不但是为了做人应有的道义，也为了报恩。
同时在力量上，他觉得也应该找个援手，以免孤掌难鸣。
于是他再也顾不得自己疲乏的身体，直奔少林。
一片片黄叶，随着秋风飞舞，深秋的景色，令人有颓衰凋零的感觉，尤其那如火如血的枫叶更令人刺目。
同样地，川中双神箭之一“百步穿杨”郭文风大侠与丐帮帮主及五大长老同时死在巫山崔家，在江湖中人心沸腾，奔走相告。
这是继唐门封闭，唐家亲友大闹少林后又一件突然发生的惨事，而其轰动的程度，尤有过之。
武林中纷纷查究其中原因，这是因为纪昭洵于离开崔家传讯丐帮后，严嘱不得把内情传出去的关系。
于是大家纷纷查探其中原因，使得江湖上人云亦云，传出许多不必要的猜测，却忽略了另；件已经爆发的大事。
就在这种情形下，纪昭洵匆匆赶到了少林。
时间已是重九之日的傍晚了。
嵩山山道上冷冷清清，使人触目凄凉，纪昭洵仆仆风尘，沉重的心理，加上景色的感染，使他内心愁绪百结，忧思不绝。
行行复行行，已至嵩山山腰，纪昭洵陡地停住了脚步，向矗立在山腰上的一块木牌，怔怔注视着。
那块木牌的外表看来，似乎是不久以前才竖起来的，木牌上赫然写着一行触目惊心的警告。
“来人到此止步，违者必死。”
由于下面没有署名，纪昭洵不由暗暗思忖道。
他弄不清楚这块木牌是谁竖立的。
是少林寺么？但少林若阻止人上山，不会不署名，然而若说是旁人所竖，又不可能，以少林寺在武林中的威望，有谁敢这么大胆呢而且少林寺对这块木牌不可能不知道，知道了岂有任其存在的道理？
纪昭洵想了半天，想不出个所以然来，自思此来事关重大，非上山不可，何必再理这些，见了少林掌门，岂不一切完全明白了。
于是他仍举步向山上走去。哪知刚过木牌，左边蓦地响起一声冷笑，笑声却是从左边密密的松林中发出。
纪昭洵心中一惊，止步沉声喝道：“林中是哪一位？”
话声方落，立刻有了回音：“别管我是谁，朋友，看样子你是不顾警告了？”语声极为冷屑。
纪昭洵愣了一愣，他猜不准那林中的人是否少林寺的僧人，于是再度开口道：“朋友若是少林高僧，就请现身一见，在下有必须上山人寺的理由，若非少林高僧，更没有阻止上山的道理。”
这话刚完，林中立刻冷冷道：“好，你想死，就上去吧！”
纪昭洵又是一怔！这番回答，却出他意料之外，他心念一动，立刻向林中扑人，口中同时沉叱道：“朋友何不露面说说原因！”
但目光四扫，游走一圈后，林中不但未见回音，也看不到半丝人影，显然，那出声警告的人已经隐匿起来了。
没有搜出结果，纪昭洵只有退出林外，回到山道上，可是他有些感到事不寻常了，而且确定那发话的人，绝对不会是少林寺中和尚。
若是少林和尚，决没有不认识自己的道理，令人奇怪的却是少林寺何以对此事居然不问不闻。
转念间，剑眉一挑，身形一晃，加速步伐上山，他要看看前面究竟有些什么，能制自己于死地！
刹那之间，纪昭洵已到少林寺门口，出人意外的，沿途之间根本毫无阻拦，也没有看到什么可疑之事物。
可是当他刚踏上寺门台阶时，又不禁一愕，只见门上贴着一张黄色的纸笺，走近一看，上面赫然写着：“秃驴们，离死期还有五天。”
纪昭洵心头顿时大骇！
这时，他才知道少林寺发生了事故，由山下的木牌，加上这张纸条，少林寺显然也在风雨之中，危在旦夕。
他举手嘭嘭敲着大门，门中陡然响起一声厉叱：“朋友何必敲门，越墙而人，岂不方便些！”
纪昭洵也不顾及其他，身形一长，越墙而人，开口方欲招呼，陡见二柄寒光四射的方便铲，夹着无比劲气，向自己左右刺到，来势诡疾无与伦比。
方越过墙头，身在半空的纪昭洵大吃一惊，慌忙暗纳一口真元，一式“潜龙升天”，再升起二丈，堪堪避过突袭，口中忙喊道：“二位前辈，是我！”
出手的二人，正是少林达摩院二位长老，百了及百忍，此刻听到呼，也看清是纪昭洵，急忙收铲停身，长嘘出一口气，道：“原来是小施主！”
纪昭洵飘身落地，也顾不得施礼，急急道：“二位前辈，这究竟是怎么回事？”
百了僧长叹一声道：“方丈就在殿中，施主进去见过，就会知道了尸说着二僧合什，各自转身，四处巡视去了。
纪昭洵目光一扫，只见整个少林寺冷冷清清，除了这百了百忍二僧外，只有百智方丈孤零零地坐在殿中一张蒲团上。
天色渐暗，殿中已经点起了长明灯，在昏黄的灯光下，这位佛门高僧，看来分外凄零孤寂。
这时的纪昭洵说不出内心是一种什么感觉，他匆匆跨上阶石，奔人大雄宝殿，艰难地喊了一声大师。
许多谜团及自己许多困难没有出口，下意识地把贴在寺门口的字条先递了上去。，使纪昭洵又感奇怪地是，这位百智大师接过目光一瞥后脸上并没有显著的变化，反而沉声问道：
“小施主，从何处而来？”
纪昭洵忙回答道：“晚辈来自川中！”
百智方丈点点头道：“令堂现正在巫山崔家，你知道了么？”
纪昭洵不由悲从中来，幽声道：“晚辈已经见过，正想告诉前辈……”
百智大师不等纪昭洵话说完，长叹一声道：“小施主，见你脸色，老衲可以猜出他必有什么困难，唉！但本寺也危在旦夕，自顾不暇，尤其你更不宜留此，还是速速离去吧！”
一听这番话，纪昭洵已不遑说出自己遭遇，急急问道：“前辈，此地究竟发生了什么事，晚辈来时曾见山腰竖着警告牌，还有这张纸条……”
百智方丈喟然道：“你没有看到本寺除了老衲外，只有百了、百忍二位师兄了么？”
纪昭洵怀疑地道：“其余的大师呢？”
百智大师语气低沉地道：“不瞒施主说，全寺近千弟子都中毒，呻吟床第，已到濒死之境，唉！少林自奠基五百年来，从未遭到这般浩劫，老衲百死不足以谢罪列代师祖！”
纪昭洵禁不住心头大震，急急问道：“中了什么毒？”
百智方太低沉地道：“听说是‘九日断魂散’，但对方却另掺了其他药物，使中毒的人慢至十八日才会死去。”
接着一晃手中那张警告的纸笺道：“这已是第十三张了，可恨对方每日一笺，神出鬼没，极尽威胁之能事。”
纪昭洵脸色不禁又是一变，道：“是谁竟这般狠毒？”
百智方丈注视了纪昭洵一眼，缓缓回答道：“就是四川唐家掌门人之胞妹唐秋霞！”
纪昭洵不由一呆！
这时他完全明白了少林这次所以遭灾的根由，不由怀疑地问道：“那‘九日断命散’有这般厉害？竟能使这千人同时中毒？”
百智方丈又是一声长叹，方才低沉的说出一连串变故！
原来百智方丈与达摩五老和知客慧觉们正在巫山崔家时，忽见少林弟子急报，匆匆赶回一看。
原来是杨家堡“百蝶神剑”找上门来，已等于月余，坚持非见到掌门不可。
杨超伦所想知道的是杨逸尘究竟是否已与纪瑶屏成了婚，当然也责问少林方丈何以不讲江湖道义及人情，在证婚时通知一声！
百智方丈赶回之后好不容易解释开导，把杨超伦应付过去，未满一月，唐门亲友却找上门来。
来时声势浩大，高手多达八十余人，自然这次并不能用言词所能打发的，结果一场惨烈的混战，双方俱牺牲惨重，拼斗一日一夜，少林达摩五老当场二死一伤，门下弟子自然也死了不少。
可是一日一夜下来，少林寺靠雄厚的实力，虽阻止了唐门八十余高手的功势，在战局却有延长下去之势。
哪知就在第二天，山下倏出现一名青衣少女，向唐门高手打了一个招呼，阻止他们再动手。
百智方丈见那少女竟能一言消弭一场更大的杀劫，正欲致谢。
那少女却要求百智方丈解散少林，并且要求仅剩的达摩二老及慧觉，连同方丈自己，自动受缚谢罪，听候处置。
这种要求自然无法令人接受，何况被誉为泰山北斗的少林，堂堂掌门之尊，在已经闹翻后，怎能再订城下之盟！
那少女却意外地招呼唐门亲友离去，临走对百智方丈说了这么一段说：“老和尚，佛曰：”吾不入地狱，谁入地狱！‘千人生死与七人生死，孰轻孰重，你可以再衡量一番，否则你和尚终会后悔的！“
百智方丈当时急于收拾善后，根本并未在意，唉！这少林之尊叙述到这里，一声长叹，道：“想不到十天之前，全寺僧侣在晚膳后，陡然个个痛苦呻吟不起，当时老衲还以为膳堂火工弟子偷懒，食物不洁所至，直到第二天，警示出现大雄宝殿，才知道是那唐秋霞乘人不备，在后寺水井中下了剧毒！”
说着扬了扬刚才贴在寺门口的纸笺，又是一声叹息道：“自那日起，对方每日一张，威胁老衲，这已是第十三张了！”
纪昭洵听完这番话，不由怀疑地道：“那么大师及百忍百了二位前辈，何以安然无恙？”
百智方丈喟然道：“老衲若非服了本寺圣药‘大还丹’，岂能独善自身，可惜‘大还丹’自本寺六十七代师祖传至老衲手中，只剩下三粒，老衲只能先为二位师弟解毒，终日守护本寺，以防不测。”
纪昭洵愤然道：“那贱人的手段太毒辣了，只是晚辈不懂，她既欲制少林千余僧侣于死地，又何必在‘九日断命散’中掺了解药，缓慢发作时间？”
百智方丈道：“小施主这就不懂了，对方此举不但要毁少林全寺，而且还要彻底毁灭少林五百年来声誉，期望老衲人经不住折磨，自动求降！”
说到这里，老和尚神色有些激动起来，接下去：“千余弟子，辗转床第，痛苦呻吟，虽使老衲目不忍睹，心如绞割，但老衲凭先师遗训，生命虽可毁，威誉不容污辱！
人生在世，最多百年，少林就是至今中辍，全部死亡，老衲也要留下遗风，使以后武林回忆瞻仰！“
百智方丈全身轻颤，说完这番话之后，方长嘘一口气，平抑了激动的情绪，苦笑一声又道：“其实老衲也不过尽人事而听天命罢了，事实上偌大一座寺院，仅仅老衲等三人，岂能顾全！”脸色顿时黯然无比。
纪昭洵这时对百智方丈的处境，感到无比的同情，尤其那份坚毅不屈的意志，从内心产生一份尊敬，同时他了解，少林遭此奇祸，完全是受自己母亲牵累所致！
他暗暗一叹，皱眉道：“难道前辈就这么坐以待毙？没有别的办法？”
百智方丈黯然道：“老衲曾调查过门下中毒症状，那唐秋霞对毒物的智识，的确超逾常人，这‘九日断命散’中的成份，竟然异常复杂，当今之世，除了她自己外，恐怕无药可救！”
语声顿了一顿，凝视着纪昭洵，倏诚挚无比地道：“所以老衲劝施主速速离去，免遭池鱼之殃，唉］尤其纪家只剩下你半脉血肉，若有不测，岂不枉费令堂半生抚养心血，也增加了老衲一分罪过！”
纪昭洵一听这番话，顿时激起满腔热血，沉声地道：“少林奇祸，缘皆由家母而起，晚辈不知道也罢，既为此，岂能袖手一走，虽自忖力量微薄，也决与前辈共生死！”
百智方丈双手合计，低诵一声佛号道：“施主盛情，老衲感激，但少林这场奇祸，已非武力所能解决，施主在此，无益有害，老衲还是坚持初衷，请施主离开！”
纪昭洵剑眉一挑，大声道：“不，晚辈身受传艺之德，此刻义无反顾，若袖手一走，还算是人么！”
百智见他态度如此坚决，顿又长叹一声道：“孽，孽，施主在此实帮不了什么忙！……”
纪昭洵接口阻止方丈说下去，毅然道：“不论如何，我要看看那姓唐的贱婢，究竟是怎么一个人，大师，全寺仅存前辈等三人，谅必有许多事可以做，晚辈在仅剩的五天中也算稍尽心力！”
百智方丈这才摇摇头，沉叹道：“施主既这么说，老衲坚持也无用，唉！请先坐下，令堂已复元了么？”
纪昭洵这才坐下，低沉地道：“家母虽已康复，却遭人劫持了！”
百智方丈神色一震，道：“是谁劫持了令堂？”
“就是那‘惊神鞭’崔九龙及娄傲物！”
百智方丈更是一怔，喟然道：“想不到他大奸若愚，这次老衲却走眼了，但娄傲物是何许人也？”
纪昭洵道：“前辈可知‘神戟魔尊’其人？”
百智方丈脸色变了一变，道：“神戟魔尊四十年前为邪门第一高手，夺命短戟下死人无数，幸亏中原武林集合三百余高手，由老衲恩师圣心率领，才于甘境甘心山上，把他＊落千丈绝崖，相传已经死去，你还提他做什么！”
纪昭洵闻言惊心，急急把所有经过一股脑儿说了出来。
百智霍然大震，神色瞬即千变，喃喃道：“一波未乎，一波又起，想不到丐帮帮主竟首先遭劫，此魔再出，武林中恐无瞧类，更想不到崔九龙会与那魔头勾结上了！”
纪昭洵由百智方丈的语气，才知情势严重，倏想起了天一神僧，遂把遇见父亲的事又说了一遍。
百智方丈神色一愕，喃喃道：“江湖传言，十有九虚，传就神僧早已物化，如今却仍在世上，若有神僧出头，浩劫或可挽回，不过据施主所形容，这位前辈道友恐怕再不会蜷身尘事之中了。”
纪昭洵一阵默然，才道：“据晚辈推测，至少尚有半年时间，现在先设法渡过目前难关要紧！”
百智方丈白眉紧蹙，似有无限心事，陷入沉思。
此刻殿外天色早已一片漆黑，殿中一片沉默，孤灯如豆，闪耀不停，整个少林寺寂寂无声，更显得凄凉无比。
纪昭洵不由一阵慨叹，叹声未落，陡闻寺外隐隐的传来一声大笑，接着一阵语声传人：
“秃驴们，还剩五天了，难道还坚持下去么？”
话声在这四籁俱寂的环境中，突然响起，更令人刺耳心惊！
纪昭洵心中一惊之下，霍然起立，反手探剑出鞘，就欲纵出大殿，垂眉沉思中的百智方丈倏然抬头喝道：“施主不必出去，出去也见不到人！”
纪昭洵一怔道：“如此欺人，上门威胁，大师难道听凭其施威？”
百智方丈叹道：“近千弟于性命，在对方掌握中，出去又如何？”
纪昭洵默然无言，只得将长剑回鞘，暗暗叹息。
只见百智方丈又道：“施主远来也该休息了，膳堂中备有干粮，但饮水之井已因有毒封闭，施主不妨到后山溪边挑用，明天起，就劳施主每天挑二担水，灌喂敝寺中毒的弟子，以免他们渴死！”
纪昭洵领命，也不客气，就向殿后膳堂走去，他对少林寺中并不陌生，于是从第二天开始，他就担当了这份挑水喂水的工作。
近千僧侣，要他一人侍候，直累得他精疲力尽，可是当他眼见一排排禅房中，那些晕睡焦黄的僧侣，命在旦夕，不但不感到繁忙，反而为少林暗暗发急。
整个寺院，连白天也是静静地有如死域，这是因为百智方丈为每个弟子点上了昏穴，使他们避免中毒后的折磨，哀号床第。
就这样，时间一天一天的过去了，纪昭洵每日思索解决的办法，却是一筹莫展，情势好像非等死不可了。
离限期只有两天了。这一天，纪昭洵奔波于后山，往返挑水时，寺前却来了两位不速之客。
这两位不速之客，却是二名僧人，一位容貌奇古，白色僧衣，竹杖芒鞋，有飘然出尘之慨。
其一位也是白色的僧袍，手执念珠，但脸上却蒙着一块黑巾，显得几分神秘。
这二位僧人步履轻盈，行如浮云流水，看若安步当车，其实快速异常，来到寺门口，似乎毫无顾忌，身形双双一长，越墙而入。
在寺内戒备的百忍百了陡见二条白影掠人，双双一声暴叱：“是谁？”方铲柄左右一横，已挡住二僧去路。
这容貌奇古的枯瘦老僧早已飘落地上，双手合什，肃容道：“二位道友请勿惊慌，老衲师徒此来并无恶意，请容先见贵寺方丈！”
百忍百了一见对方也是佛门中人，却极陌生，神色顿时一片惊异，百了僧首先合什道：
“请问道友法号！”
老僧微微一笑道：“老衲出家礼佛，半世静修，人我两忘，哪还有什么法号，此来却为了解救贵寺千余弟子而来，请勿多疑！”
百了一听这番话，加上老僧肃然庄严的神容，不敢再多问什么，忙一指大雄宝殿，道：
“敝寺方丈正在殿中，道友请进！”
说着向百忍打了一个眼色，收铲侧身让步。
老僧师徒立刻飘然走上大殿，殿中的百智方丈早已看清一切，他听说来的二位和尚竟有解救全寺弟子性命的办法，再不遑请问法号，忙起身合什，急急道：“二位道友有什么办法能化解敝寺近千弟子之毒！”
老僧合什缓缓道：“办法在我徒儿身上，方丈大师请先坐下，慢慢再谈！”
百智一看老僧身旁的蒙面年青僧人“心中暗暗嘀咕，猜不透这二位和尚既存解危之心而来，为什么要隐遮面目！
但百智究竟是有深湛修为的高僧，心中虽起疑，但人家表示得从容不迫，而且毫无恶意，自己自也不便显得太急迫，于是肃身摆手道：“二位道友请坐，少林危在旦夕，恕无法招待！”
老僧点点头，就与蒙面僧面对百智僧盘膝坐落地上放着的草蒲上，老僧道先开口道：
“未说话之前，老衲先有个规矩！”
百智僧点点头道：“道友请说！什么规矩？”
老僧道：“你我可就事谈事，不必如世俗之见，询问道名！其实佛门弟子，跳出三界，不在五行，只存佛心一点，哪有什么法号姓名！”
百智恭敬地道：“道友佛理高深，贫僧敢不遵命！”
老僧微微一笑道：“好，方丈果然不愧少林之尊，现在老衲要先提一个条件！”
百智方丈微微蹙眉，淡淡道：“只要道友能解救敝寺弟子，什么条件，贫僧都愿考虑，但希勿故出难题！”
老僧道：“老僧的条件最容易办不过，若要解救贵寺遭劫之危，请方丈先让掌门之位！”
此言一出，百智方丈神色陡然一变！
他想不到提的条件，竟是要他让出掌门之职！
这刹那，这位高僧对二位和尚的来意，是善是恶，有点莫测高深起来了，顿时慢然沉声问道：“道友要老衲把掌门之职让给谁？”
老僧一指身畔蒙面僧道：“就是老衲徒儿！”
百智方丈霍然起立，冷笑一声道：“原来道友是另有居心，老衲还以为你是仗义而来的！”
老僧肃然道：“方丈休得怀疑，一个小小少林掌门职位，还不在老衲眼中……”
百智闻言大怒，脸色如罩寒霜，冷哼一声，接口道：“好大的口气，道友是要乘人之危，＊使本掌门动武？”
老僧淡淡一笑，道：“大和尚静修半世，恁还未脱俗根，难道你出家就为了这身外虚荣，要做少林掌门么？”
百智方丈沉声道：“道友不必用佛理来掩饰你叵测之心，老衲承本寺列代祖师遗训，岂能将掌门之位轻授一个来历不明的游方僧人。”
老僧淡淡一笑道：“但情势恐怕由不得你了！”
百智白眉一耸，喝道：“道友准备如何？”
老僧神色依然平静地道：“实在说，老衲徒儿并不想当掌门，但不当掌门却救不了贵寺近千弟子，百智，老衲已把话说完，你若认为不妥，咱们师徒立刻离开！”
百智默然不言，利害与尊严相互冲突，使他深湛修养的内心，激起汹涌无比的浪花，痛苦地交战着。
但枯瘦老僧却似不耐久等，见百智心神惊疑不定，倏然冷笑一声，起立道：“看来你枉修牛生，却不明大义，你掌门尊严难道真比全寺千余弟子重要？”
僧袖一挥，对蒙面僧道：“徒儿，百智道友执迷不悟，我们走吧！”
说着已同蒙面僧人转身退出大殿。
百智大师在这刹那猛烈大喝一声，道：“且慢！”
老僧缓缓回首，道：“你改变了主意么？”
百智痛苦地道：“道友贤徒真的能解‘九日断魂散’剧毒？”
老僧冷冷道：“我徒儿并没有十分把握，不过比你等死要强得太多！”
百智长叹一声道：。“罢了，若道友真为救命而来，老衲就破例让出掌门之位，但若心存欺诈，休怪老衲掌下无情！”
老僧微微一笑，道：“那么说一言为定了！百智，就请照少林之律，立刻举行传位之礼！”
百智一惊，急急道：“道友不先救人？”
老僧脸色一沉道：“不先传位，何以救人？”
百智僧一咬牙，毅然道：“好，待老衲交出权杖，举行大礼！”
话声方落，殿门外响起一声暴喝：“师兄切不可如此做！”
两条灰影冲人大殿，正是少林长老百了百忍二僧，这二位高僧一脸惊怒之容，对枯瘦老僧弃满了敌意。
百智此刻似已下定丁决心，沉声道：“二位师弟勿须多言，速取少林掌门权杖！”
百忍大惊道：“师兄怎可这么做，掌门不传本门弟子，古无先例……”
百智方丈长叹一声道：“师兄知道，但为了近干弟子生命，为师兄的只好从权，师弟们勿再多言！”
百忍百了二僧黯然一声长叹，双双走向后殿。
片刻之间，只见二僧肃然入殿，前面手捧绿玉佛杖的百了，双目已隐含泪水，神色悲愤激动已极。
百智方丈虽暗暗心中难过，却不便再说什么，接过佛杖，低声道：“二位师弟暂请退下，师兄等下自有交待尸百忍百了肃然向两旁退开，百智方丈已肃然目注老僧道：”请令徒上前承接权杖！“
那一直在旁静默不言的年青蒙面僧人，表情虽被黑巾所掩，但看来却颇为恭敬地，急步上前，跪了下去，双手一举，道：“弟子暂任艰钜……”
但是百智方丈真的这么甘心宁愿让出掌门之尊，交出代表掌门职权威力的绿玉佛杖么？
不，这位一代高僧对这二名游方僧，已大起疑心。
此刻表面像是受胁屈服，暗中却在这绿玉佛杖一送之间，聚足佛门无相神功，凝毕生修为，贯于杖上，竟欲一举先震毙蒙面僧。
在百智的想像中，这二名游方僧必系唐门中人伪装，由于来者不善，善者不来的猜测，使他感到，能出其不意，先除去其中之一，则剩下一个，不难收拾。
但是事情却大出百智意外。
就在他绿玉佛杖平送，让蒙面僧接住无相禅功已十成十地暗中发出刹那，倏感到佛杖轻轻一颤。
不但把他发出的内劲，完全卸去，而且竟使这位高僧的心神陡感一震，握杖的双手，竞再也把持不住，一柄绿玉佛杖已轻轻易易地到了蒙面僧人手中。
这般授位之礼，看来双方俱是肃穆庄严，但谁能知道其中杀机汹涌，生死之间，不容一发！
百智方丈佛杖一脱手，骇然大惊，眼见蒙面僧人一拜而起，一时之间，双目睁得大大的，竟呆愕住了！
他想不到对方竟有这般惊人的功力，自己偷鸡不着反而蚀子米，徒弟已如此厉害，那做师父的功力更不用说，其深难测。
就在百智方丈惊忧交加，脑中一片混乱之际，却见老僧说话了，只见他合什道：“善哉！
善哉，昔年佛祖甘受百般苦难而渡众生，所以得能肉身成道，今天方丈不计一已声誉，而为许多生命着想，佛祖保佑，必能渡此一劫！”
接着又对蒙面僧道：“徒儿，好自为之，事了之后勿忘到为师处相会，此劫一过，即可还俗，为师的先走了！”
话声一完，向百智百了百忍三僧合什一礼，人已如轻烟一般，飘出大殿，瞬眼消失于苍茫之中。
这一着又出于百智大师的意料之外，他想不到那老僧竟会先行离去。究竟是怎么一回事？
这蒙面僧是敌是友呢？
百智方丈心中更中糊涂了，但是眼前这位于执少林绿玉佛杖的蒙面僧倏幽叹一声，跪落地上，向百智方丈激动地道：“大师请恕贫僧刚才无礼之罪！”
百智顿又一呆，呐呐道：“道友究竟是谁？”
蒙面僧叹道：“贫僧一了，刚才全是家师安排！”
百智忙道：“道友快请起来，既坦诚相见，何不先揭去面巾，让老朽一睹真容！”
一了僧这才缓缓起立，道：“贫僧敢不遵命！”
说着已缓缓把蒙面黑巾摘下。
百智百了百忍一见一了僧真面目，同时失声惊呼：“啊！
原来是杨施主！“
一了僧合什垂首道：“贫僧现已出家，希望大师等再勿提起贫僧俗家姓名！”
百了忍不住接口道：“刚才那位道友究竟是谁？”
一了僧肃然道：“家师法名天一……”
“啊！”少林三僧同时失色。
百智方丈叹道：“原来竟是天一前辈，唉！他又何必故讳法号，作弄老衲！”
一了僧忙道：“这倒不是，家师自知不久人世，故对任何事皆极谨慎，避免种因得果，循环不休！家师知道若道出法号，大师必会再三礼让，以示尊敬，但如此一来，家师无异欠了大师一份人情……”
百智僧忙接口道：“天一前辈也太小心了，他难道不想想老衲受此大恩，又怎么报法？”
一了僧叹道：“大师又不知道了，家师所以急急离开，就欲置身事外，恩情两不欠，而贵寺之劫，全由贫僧而起，由贫僧来了结，岂不理所当然。”
百忍这时又插口道：“一了道友不必多说了，老僧看还是先救人解毒要紧，但中毒人数太多，不知道友可有那么多解药？”
一了僧还没有回答，百智大师倒先开口了，微笑道：“百忍，一了道友若无解药，天一前辈决不会命他充当本寺掌门！这叫做解铃还须系铃人哩！”
一了歉然道：“事非得已，只好从权，此劫一过，贫僧自当将权杖奉还大师，越礼之处，只有请三位大师包涵了！”
百智大师哈哈大笑，道：“老衲自信禅机不会有错，只不过想不到是今天这种局面，其实道友愿任本寺掌门，正是少林之幸，老衲决心不再收回掌门之职了！”
说到这里，倏转首向百了百忍喝道：“二位师弟，还不上前参见本寺新掌门人！”
百了百忍这时才了解天一神僧用心，闻言双双上前合什垂首喝道：“少林达摩院百了百忍参见掌门人！”
一了慌忙闪身一避道：“大师们千万不可如此，小僧暂权代理几天，只是方便对付唐门，事情一过，立即请百智大师复位正名……”
百智大师哈哈一笑，这位高僧两个月以来脸上从未现过笑容，此刻像云开见日，爽朗已极。
只见他笑毕，道：“道友打的如意算盘，只怕情势未必从你心愿哩！”
一了怔楞道：“大师此言何起？”
百智大师收起笑容一声长叹，就把纪昭洵告诉他的经过，详细地说了出来，说完接着低沉地道：“令夫人如今身在虎口，昔年邪门之尊却与‘惊神鞭’崔九龙勾结，将复出江湖，若不是他们另有什么诡谋，恐后浩劫早起，这些事认真追极，实在也是从你身上引起，道友既重视因果，难道能不管么？”
一听这话，一了僧神色顿时凝重黯然起来。
其实他内心的激动，更甚于表面，人终究脱离不了感情，何况这位一了僧出家时日尚浅，回忆昔年恩情，使他不禁忧心忡仲，感慨千万。
他想不到这边一波未平，那边一波又起，他想：自己为了了断尘世一切纠葛，管上唐秋霞这段事，怎能不管纪瑶屏呢？
怔思片刻，方自长叹一声道：“唉！承大师告知，小僧也只有先了断此间事再说了！天心未如人心，看来家师也打错了如意算盘。”
就在这时，通向后殿的门口，响起一声激动的喊声：“爹……”
一条人影飞扑入殿，冲入了一了僧怀中，他，正是在后寺工作方完的纪昭洵，他料不到父亲竟在这时候出现，一时亲情激动，放声痛哭。
一了僧始则一怔，待看清后，才低沉地叹息道：“昭洵，苦了你了！”一段骨肉之情，也使得人拥住纪昭洵不放，眼眶中充满了泪水。
半晌，纪昭洵才收敛泣声，稍稍离开，抬头道：“爹，娘已遭遇不测了！”
一了点点头道：“百智大师已经告诉我了，昭洵，咱们相聚看来还有一段时间，但你得听从我两件事！”
纪昭洵忙道：“爹有什么吩咐，孩儿怎听不听！”
一了点头道：“第一点，自现在起休再提起你母亲的事，此刻少林奇劫未弭，我们两代先后受少林之恩，正应借此报答万一！”
百智忙插口道：“掌门人言重了！”
一了却接下去道：“我命你做的事，不得有半丝逾越违背。”
纪昭洵委屈地道：“孩儿听爹的话，理所当然，但不知爹为什么不准孩儿提娘之事，难道爹撒手不管？”
一了僧喟然低沉道：“我不是不管，而是按步就班，顺次设法处理，时间未到，你多提徒令人心烦。”
纪昭洵这才道：“孩儿遵命！”
于是纪昭洵父子相聚，同时在少林寺中耽了下来。
他们忧喜参半地紧张等待着，等待的，就是那最后一刻限期，唐秋霞现身！
两天，就在这紧张中过去了。
慈心毒观音唐秋霞现身了么？
又是日薄的崦嵫黄昏时分。
在暮蔼迷蒙中的少林寺，殿阁高耸，雄壮巍峨，有一种孤傲不群之美，但西风飒飒，黄叶飘飞，也有一份凄迷苍凉的气氛。
偌大的一片寺院之中，钟鼓无声，灯烛不明，形同一座无人的废寺，寺院之外，但见枯树荒草，萤火明灭，也是渺无人迹。
然而，这片刻的沉寂，却是暴风雨来临的前奏，愈是宁静沉寂，愈是令人不安，死寂的气氛，使人觉得窒息。
黝黑的大雄宝殿之中，虽是同样的静寂无声，却有五个人静坐其内。
正中高座上坐的是新任掌门一子大师，座下右侧一列三个蒲团，依次坐的是百智、百忍、百了。左侧只有一个蒲团，坐的则是纪昭洵。
时光在难耐中一点一滴的逝去，天色更加昏暗了。
终于，高踞上座的一了大师轻喧一声佛号，打破沉寂道：“现在是什么时刻？”声调轻微，像询问，又像自语。
坐在左侧的纪昭洵了望了一下殿外的天色，抢先答道：“大约尚未交初更。”
一了大师浓眉微锁道：“可记得十八日前全寺僧皆中毒的时间？”
这次的目光却是投向百智禅师。
百智禅师连忙双掌合什，道：“本寺例在夜课之后二更正啖用晚斋，也就是那时饮下的含毒井水，算来本寺数将近千的门人弟子，只有一个多时辰可活了！……”
言词语调之中，含有无尽的忧惧与不安。
一了大师并未再言，徐徐收回目光，静坐不语。
忽然，一串震天的笑声起自山门之外，有人高声在喊道：“秃驴们，只有最后一个时辰了！还要坚持么？”
一了大师双目微瞑，状若人定，对山门外的警告之言恍若未闻。
百智、百忍、百了，以及纪昭洵却有些忍耐不住了，个个均是一片焦灼之色。
但看看神态平静，瞑目无语的一了大师时，只好强自压抑着心头的忧急，勉强趺坐在蒲团之上。
至少又过了顿饭之久，一了大师的忽然双目一睁，宣谕道：“将本寺各重殿院中所有的烛火把俱皆点燃！”
百智禅师等皆微微一怔，但由于一了大师的庄肃神情，只好怀着满腹的困惑，齐应一声，起身而出。
不到半盏热茶的时光，少林寺前前后后，十余重殿院之中已是一片灿烂灯火，大雄宝殿里里外外更是一片通明，亮如白昼。
一了大师外罩大红袈裟，手扶绿玉佛杖，面部又用黑巾蒙了起来。
全寺灯火俱已点燃，百智等人又回到了大雄宝殿之内。
一了大师继续宣谕道：“启开山门！”
“啊？……”百智禅师等双目圆睁，不由失声而呼，纪昭洵趋前一步，呐呐的叫道：
“爹，这样一来，岂非更予敌以可乘之机？”
一了大师沉凝的道：“你不必再多言了，权且回避一下，未奉本座之命，不可轻出……”
声调一沉，转向百智等人道：“还要本座二次宣谕么？”
百智禅师怔了一怔，连忙恭谨的应道：“下座谨遵法谕！”
当下与百忍百了飞步而出，将紧闭了十八天的山门打了开来，纪昭洵略一迟疑，终于也依言转向了神案之后。
百智等打开山门，重复入殿归座，但目光却斜斜的盯着山门之外。
不久，山门外有人沉声叫道：“秃贼，这是何意？如果接受了条件，百智贼秃何不快些出迎？”
一了禅师静坐如常，恍如未闻，然而，尽管他表面上处之泰然，实则内心中却也焦灼到了极点，紧张到了极点。
因为，他的这一番作为，无异于一场赌博，然天一神僧和他都有相同的料断，但却没有十成的把握。
万一所料不准，则少林寺近千的僧侣性命，要因之断送，何况，时间上也只剩了不足半个时辰。
忽然，在一串串的笑声之中，一条青影闪入了山门之内。
一了禅师发出了一声只有他自己才能听得到的叹息，因为他的料断已经有了九成的把握。
原来闪人的青影正是川中唐门慈心毒观音唐秋霞。
紧随唐秋霞之后的是十余名青衣少年，俱是已故的唐秋霞胞兄，“铁面毒神”唐义的弟子。
唐秋霞在山门内略一停立，昂首直向大雄宝殿走来，一了大师徐徐离座，百智百了百忍并排相随，迎于门内。
唐秋霞见状不由微微一愕，旋即格格一阵厉笑道：“这算什么名堂，你们在搞什么鬼了？
百智贼秃，你……”
百智禅师轻诵一声佛号道：“这是本寺新任掌门方丈，法讳一下，老衲已经退位子！”
“新任掌门？……”
唐秋霞又是厉声一笑道：“不管你退位不退位，现在我重申前令，由你带领达摩二老，束手就缚，近千的少林僧人也许还有一线活命之机，……你该知道他们现在剧毒发死亡已经不到半个时辰了！……”
百智禅师轻宣一声佛号道：“少林开派千余年，历代祖师所创出的无畏声誉绝不容摧毁，眼下一切都由敝掌门主持，老衲不便再答复什么了！”
唐秋霞面色一沉，转向一了大师道：“大约你也是任由贵寺之近千僧侣死亡而不顾了？”
一了大师宣声佛号，道：“我佛以普渡众生为旨，贫僧焉能见死不救，更何况是本寺近千僧的性命！”
唐秋霞闻声大为震动了一下，眸光困惑的扫了一了大师一眼，道：“这样说你是接纳我的条件了？”
一了大师摇摇头道：“少林声誉不容毁损，以少易众，也不是佛门弟子处事之道。”
唐秋霞沉着脸道：“这就难了，须知此事没有两全之策，不是把百智贼秃等交我带回治罪，就是近千僧同化劫灰！”
一了大师坦然一笑，沉凝有力的道：“时间无多，唐施主，快些取药救人要紧！”
唐秋霞面部表情一时极为复杂，恨恨的顿足道：“如不把百智贼秃等交我带回，就休想顾全中毒僧人的性命！”
一请看下册一——