第二十一章

第二十一章

最近几天,逸之在玄中庙两次遭到不明不白的袭击!

连着十几天都没有如茵的消息了。多年行武的他,几番想闯到吴府去。可是,又怕因自己的一时不慎,反使如茵更加被动和为难……

他铁定了心:不管事情的结果如何,他都不会放弃的!

他预备要和如茵做一场长久的较量!他一定要帮助如茵挣脱出来!把她从茫茫的苦海中和旧生活的阴影里解救出来!

可是,他万没有料到:在吴家大宅那深深的庭院里,他日思夜想的如茵,突然患了一场可怕的病症……

如茵突然觉得自己全身不适起来——

那天深夜,她突然从一场可怕的恶梦中醒来,起来后开始心慌气短、乏力头晕起来。早上起床时一阵一阵的天旋地转,还伴之呕吐和腹泻。从那天起,夜里只要一阖眼,便会做恶梦来,醒来总一身一脸的冷汗。

知道如茵病后,大哥吴子霈立马叫来了吴家药铺子的郎中来,诊治了番后,道是气血两虚,没大要紧。交待静养一段,开了两服药便去了。

如茵患病的这些天里,大哥每天都要过来询问一番,又嘱咐自己的续弦夫人,带着活计常到弟妹这院里坐坐,一是帮着煎药照看,端汤弄水;二是陪弟妹说会儿话。

如此十多天里,药也服了,燕窝人参汤也喝了,可是,如茵觉得自己的情形却总不大见好转!

这天,奶娘来到吴家探看时,见小姐突然弱成这样子,竟连说话下床都显得气喘吁吁的,不觉吃了一惊!心想,小姐病成这样,恐怕还是因为一直守在后山庙里的梁公子,想是心神交瘁所致。见屋内一时无人,便劝道:“小姐,梁公子一直住在玄中庙里,单等着和你们母子团聚呢!如今我见他竟穿上了道袍!对我说,小姐若是不回头,他从此便要出家为道了!小姐,你心下究竟怎么想的?也该早些拿个主意才是!来时,我在前庭遇到了恁家大哥。嘴里虽没有说什么,可是看他那淡淡的脸子,分明疑惑我这些日子来得勤了!”

如茵心下自然更清楚:事情真是不能再拖下去了!她知道逸之的脾气了!

可是,自己又有什么奈何?又如何了断才是?她想自己这场病,分明是心病所致啊!天天心乱如麻,焦虑不安的,如何能不生病?如何生法子催逸之早一天离了玄中庙才是?好男儿理当胸怀天下,报国济民,怎么能久耽于儿女情长、一蹶不振起来?

她几次都想再到后山去看看逸之,当面催他离开。可是,自己怎么突然之间就病成了这样子,竟连路都走不成了呢?心下越是焦急,越是觉得头昏眼花,动辄便是通身的虚汗。有时咬牙强撑着站起来,谁知没走几步,便心虚气喘的,全身抖得想要摔倒,末了还得重新躺下去。

自己这是得了什么病?若按郎中说的,自己是气血两亏,导致气虚神乱、肝阴不舒之症的话,也不该突然就这般虚弱啊?

也许,是上苍对自己的报应?

虽说心下早已拿定永远留在吴家的主意,可是,每每想到此生此世,自己果然真的再也见不着逸之、再也不能和他团聚,想到自己果然一时命断九泉,逸之那里也不知会伤心成什么样子时,自己此生就算对起了子霖、也对住了吴家;可是,自己又对得起逸之?老天对他公平么?他为了自己,难道不也是至今未娶、孑然一身么?

想到此,她的一颗心,真如被人生生撕裂一般痛楚难忍……

京城,中南海。

这是一处高处不胜寒的帝王之家。

它是一座用天下奇花里异卉种植的满庭花园,用人间珍宝珠玉堆砌起来的富丽殿堂。这里处处显示着天下第一的帝王气派。这里的一草一木,一亭一石,一径一桥,无不透着王家的气息。它的高堂华饰,琼楼玉宇,金碧辉煌,除了这里的主人,谁在它的面前不是心生战栗、膝下发软?面对这万能的、至高无上的权力殿宇和殿宇的主人,谁不匍匐叩拜?

这是卑微者、贫贱者对强权者、高贵者的崇仰!

皇帝,在中国人的眼里可是真龙天子!它比任何宗教的教主,比上帝,比阎罗,比佛祖,比默罕默德,比人们所传说、所信奉、所虚构、所崇拜的任何一位神,都更能直接主宰芸芸众生的命运。

皇宫,便是凡人为活着的、至高无上的“人间之神”建造的天下最华丽的殿堂,供养最丰厚的庙宇。普通众生无不顶礼膜拜,奉为神明,口呼万岁、万岁、万万岁!

这个世上,有几个人会在梦中来这里徊徨游弋一番?

恐怕也只有极少数的豪杰才会有口出惊人之语:王侯将相宁有种乎?也恐怕只有真正的英雄才会有这样的感叹:大丈夫当如是!也只有旷世枭雄才会这般吼出来:彼当取而代之!

这筑于九重云霄之上的碧瓦黄顶、浩缈博大的帝王之家啊!

暮色沉沉的黄昏,烟波浩缈的中南海畔。

满头华发的袁大总统,独自伫立于云霭萦萦、烟波袅袅的海畔。自迁入这座皇家庭院,他除了一次祭天活动之外,很少再到外面去看看了。

外面那个世界发生的一切,都是通过手下和左右递达过来的。

他在这里遥控天下。

莫到琼楼最高处,琼楼高处不胜寒——这是颇有些文采的三子克文一首诗中的两句。

他的眼中充满了迷茫。他的心内仿如激流一般,沉浮颠宕……

可是,国会里每每会为一样国事的敲定而吵吵嚷嚷,实在闹得他头昏眼花。他这个大总统当得,实在是胆战心惊!他觉得,实在还不如当初自己做封疆大吏、直隶总督那时,能够事事杀伐决断、得心应手!饶这般处处小心,只怕哪天还会被人竞选掉!

他的政敌们,对自己这个立足未稳的位置,一直在虎视眈眈着……

众位幕僚已经开始纷纷议论:共和制,于当今之中国,时机尚不成熟。

于是,杨度的一篇《君宪救国论》,文采腾蛟起凤;段芝贵、汤芗铭、阎锡山、孟恩远、陆建章、张作霖等十八省将军、都统、护军使,分别来电宣誓效忠,各地军警尽皆请求改行君宪……参政院递达的第一份推戴书;筹安会六君子博古通今的阐述;民众请愿团的劝进……

称帝?还是拒绝君临天下、九五至尊的巨大诱惑继续做共和制的总统?

“大泽龙方蜇,中原鹿正肥。”

他蓦然记起少年时代的一个春节里,自己奉堂叔之命曾拟下的这副春联。

参政院向大总统递达了第二份推戴书。推戴书中列举了自己“经武、匡国、开化、靖难、定乱、交邻”六大功烈。颂曰:功勋迈越百王,慧光天纵英明。

美、德、英、日等国皆表示,赞成改共和制为君主立宪制。各界民众团体、各机关人员发来的拥戴书也表示,拥护改变国体,实行君主立宪。段芝贵等十九省的将军、都统、护军使,再次电传、劝进!各省巡按使,少数民族部分王公,各地军警头目也尽皆请求改行君宪。

而拥戴之声益高!益甚!益切!

可水能载舟,也能覆舟啊!毕竟,不是还有一部分反对的呼声么?比如,孙中山、梁启超之流?

虽说普天之下,莫非王土!王土之上,君临万民!然而,更有“称帝王者万世之业,而秦不再传;歌功德者四十万人,而汉能复活”——幕师张一麟在递给他的辞呈中却是这样劝谏的。

至友徐世昌请求暂时退隐,理由是举大事必得留有退路。他愿做那条退路。

改国体,还是依旧共和制?

做十年总统、终身总统,还是做君主?

是听众议员的纷纷攘攘,还是集权于中央?

杨度劝曰:战国之乱“定于一”,中国之乱亦“定于一”。竞争总统,不为罪名;竞争君主,乃为大?áM?刀???匨橢橢㈧㈧??塅塅?????????????????Д?????(?????????????????é???????的人参和燕窝儿。若能弄来新鲜的鹿茸,也设法子弄些来。”

如茵微微喘着道:“大哥不用这般张忙!倒让弟妹心下不安。其实,也没什么大不了的!不过气虚乏力一些罢了!”

大嫂道:“弟妹,自己的身子可得自己爱惜才是!嗳!论说,你的苦日子也算熬出头了:宗岩眼见着一天天长成大人了!前天,我听私塾堂里的四爷说,咱家宗字辈儿里的这群孩子,就属宗岩一人最懂得用功。不仅诗词文章好,礼貌行事也比他两个哥还成稳呢!弟妹,照这样子,明年后年,这孩子便能到京城跟着他舅爷封相拜将啦!弟妹从此也该享大福啦!”

如茵一边品着她的话里的意思,一边淡淡一笑:“我有什么福好享?倒是大哥大嫂,大侄儿宗岳已经功成名就;老二在大学堂念书;老三、老四和老五,个个都懂得孝顺、知道发奋地,你们两口子才真正一对老福星呢!我怕是天生的福薄命短之人了!”说着,眼中一时便流出泪来。

吴子霈听二弟妹如此一说,禁不住鼻子一酸,望着如茵的脸道:“弟妹!如何说出这样的晦气话来?不拘是族里还是家里,也不拘是上还是下,谁人不敬重夸说你的为人?这些年,二弟虽去了,你一心一意照顾宗岩,上敬婆婆、下顾兄弟姐妹和一群侄子外甥,山城远远近近地,谁不知道你的高德正行?就算一时身子有病,也不过是因为你平素操劳过重了些。加上,二弟去后,你的忧思也过度了一些儿。好儿好儿地歇上一歇,静养一养,自然就会舒缓了。哪里有一病不起的话?况且,我已问了铺子里的郎中,他说你这病,也不过是多吃几剂药,慢慢调一调就好了。我想,弟妹只要能静下心来养病,不要太劳累走动,也不要胡思乱想,凡事多从大处着想,多替宗岩着想。十几年都过来了,该享福的日子就要到了,身上有什么病,只要知道珍福惜福地,再天天服药,自然就会好利索的。”

如茵一面听着他的话,一面暗暗思量着,大哥这番话里,不咸不淡地,果然含有别的意思么?

大哥俩口儿说了一会儿家务闲话,又安慰了她一番,大哥吴子霈便先起身告辞了:“弟妹,你们妯娌俩多说会儿话。我还有点事儿,先出去一下。”

吴子霈独自跨出老二的院门时,禁不住竟有些心酸起来。他用袖头搌了搌泪,心里清楚:照这样子下去,至多不过一个月的日子,弟妹就要和二弟团聚去了!

他实在是于心不忍啊!

自打这个弟妹来到吴家后,不管为人处事上,还是德行礼节上,倒也从没有什么讨人嫌弃和失当之处。相反,这些年里,吴家因了她,不仅二弟,就连自家的大儿子吴宗岳,也被上司从八品提升拔到了这会儿的正六品官职。二儿子宗岭,也得以到了天津念了巡警学堂。将来,老三宗岙、老四宗岱和老五宗峦那里,也都少不了刘家的帮助啊!虽说她这段日子倒也没有出门到后山去的迹象,可是,她娘家那个奶娘,这些日子倒是格外地常常出入吴府,分明是个“落花媒人”!后山那个人,连着觅了好几个武林高手,竟都不是他的对手!

那个人曾做过新军教官,身上不仅有武功,更有洋枪,实在不是个好对付的主儿!

可是,既然已经打草惊蛇,就得做下去!否则,吴家从此再休想有安生日子了!

咳!这也不能怪自己啊!事到如今,他只得硬着心肠,使出最后这一招“釜底抽薪”之计了!

人心都是肉长的!这也是他没有法子的法子啊!

宗岩决定:今晚自己要除掉那个人!

宗岩觉得,这是自己有生以来做的第一件大事!他很自信——自己从四五岁就开始练武,如今,手持削铁如泥的宝剑,去对付一个成日吃斋念经的道士,根本就不在话下!

他佩上宝剑,扎好绑腿,蹬上抓地虎靴。临出门时,又返回身来,跪在父亲像前:父亲!儿子今晚就要为吴家、为你去做一件天大的事情!也许……儿子会一旦失手、死于非命;可是,我虽死无憾!

起身的时候,他的两眼噙满了灼热的泪。

北面太室吹来的风十分凛烈。他来到河边,拔剑出鞘,在浓浓的夜色里划了一剑,浓稠的夜沉重一如黑天鹅绒帷幕,剑光虽锋利无比,在浓稠的夜里却如一线蛛丝儿闪过,斩割不动那浓浓稠稠的夜色。

月黑风高。鸱枭凄厉的号声从后山传来。风声掀动了吴家花园小亭挑檐上的风铃。

后山的玄中庙里传来了暮鼓晚钟:“咚嗡~~~~”

钟声悠悠荡荡地久久徊徨于寂绝的夜空和山野。

宗岩紧了紧项上黑色披风的飘带,一脸悲壮地飘过野径,飘过铺满乱石的河滩和密密匝匝的苇丛,巡视于那神秘而幽邃的古庙大殿之间……

这里的夜更浓稠了。鸱鹄凄厉而惨人的啼叫令人胆战心惊。雷鸣般的山涛从嵩山太室滚过来……

玄中庙。

透过东厢房的雕花窗棂,圆梦法师房内的情形昏然可辨:迎门有一抱极大的铜鼎香炉。炉内袅袅地燃着三柱高香。神龛前点着一盏昏暗摇曳的长明灯。天中王神像掩于帘幕暗处。

神座下,圆梦法师兀自打坐在蒲团上。许久之后,方才歪于旁边的一张竹榻……

黑影悄无声息地推开房门、闪进屋内。

榻上人毫无动静。蓦地,一道寒光刹然迸射,黑影手中的剑刃迅速刺向竹榻上的那个人!

“上当!”黑影人的脑中刚刚闪过这两个字,便觉得自己的后脑勺已被什么东西紧紧地顶住了……

就着昏昧的长明灯,身穿玄色道袍的逸之转过脸来,目光威厉地看清了面前这个杀手的着装打扮——只见他一身黑色的长披风,脸上蒙着一方夜行大盗常用的那种面罩。

凭来者刚才的出手可以看出来:虽说对方的武艺和身段还算敏捷,可是,实在只是个尚未入道的嫩手!逸之心下冷笑:这样的功夫,竟也被人雇来做了杀手?

可是,一俟逸之夺下黑衣人手中的宝剑握在自己手中时,不觉大吃一惊!他扳过那黑衣杀手的脸来,强令他面对着自己——

天哪!那是一双清纯无比却毫无惧色的稚嫩的眼睛!

逸之即刻惊出了一身的冷汗来!只觉着一股子冷风穿心而过……这怎么可能?这个想要杀了自己、却差点被自己误杀的,竟是自己的儿子宗岩!

竟不惜拿一个十几岁孩子的性命,来达到其一箭双雕之目的!

这一手实在太老辣恶毒啦!

他蓦然觉得自己的心隐隐地作痛起来!他将手枪收起,强令自己镇静了一下。尔后,欲用宝剑挑开宗岩脸上的面罩。犹豫了一下,又放下了剑。

他嘘了一口气,定定地凝视面前着儿子,眼中骤然噙满了热热的泪花。他望着面前这双熟悉而又稚嫩的眼睛,好容易才抑制住拥抱一下儿子的强烈渴念!

他轻轻地抚摸着这久别重逢的宝剑,感受着一种来自久远的亲切……他能够闻得出,那留在剑柄上两位梁家先祖的气息和自己当年、儿子这时的气息!他抬起眼来,望着蒙了脸的儿子那双眼睛,见他此时也正目光迷离地打量着自己!

逸之细细地凝注了一番竖在手中的宝剑,迎着儿子探寻的目光微笑道:“小子!你可知道这把传家的宝剑,当年曾有多少贼寇丧命于它的锋威之下么?”

话音乍落,就见他骤然扬起那剑,在庙堂里随意挥扫了一番。顷刻之间,就见神殿垂挂的一条帘幔飘浮于半空。他挥剑闪了几闪,那段帘幔于昏黄的灯下,早已碎成许多雪片,纷纷扬扬地飘落在地。

逸之将手中的宝剑依旧递还给儿子:“嘿!混小子!你拿刀动枪地这样出门乱闯,一旦出了什么意外,岂不叫你父母痛断肝肠?!”

原本以为就要死在对手剑下的宗岩,忽听见这个人竟用长辈的口气和自己说话并还剑于自己时,满眶的热泪一下子汪然而出!却禁不住又羞又恼地:我怎么会在仇人面前流泪?这,这太丢人啦!

一时间,宗岩真想再反手举剑,再和他拼个你死我活来!

可是……不知为何,宗岩发现:自己面对这个人,面对他那双微微含笑睿智的目光,竟再也无力举起自己手中的剑来!

他究竟是谁?一个吃斋打坐的道士,为何手里竟会有洋枪?而且,看他的神情,倒也不像是一个专门杀人越货的妖道呵?

他的脸上没有杀气,没有邪秽,更没有凶恶。在他宁静而儒雅的神情下,蕴藏着的是一种英武威勇之气!

不管宗岩内心如何排斥这个人,他都无法否认:这个人,决不是自己想象中的卑琐苟且之辈!

他知道有这么一个人,还是从大伯那半吐半露、半忧半戚的神情和话音中揣测出来的:玄中庙有个道士……

宗岩无论如何也不相信,自己高贵的母亲竟会和一个卑微的道士“有染”!当他依大伯的暗示,亲眼看到那晚母亲渡河而归的事实后,他感到平生从未有过的愤怒、痛苦和羞辱来!从那时起,他就开始酝酿除掉那个人的计划了!

可是他不明白:这个人为什么面对自己的剑刃和仇杀时,不仅没有惧色,也没有恼怒?相反,他的神情里竟会流露出无法掩饰的慈爱?他的声音里,为什么会有着常人所没有的迷人的音韵?他魁梧的身影、甚至他的微笑、他的气息,自己好像曾在遥远的梦中见过一般熟识?

他也不明白:自己怎么会突然变得这样虚弱?面对一个自己应该深深仇恨的人,一个玷辱了父亲荣誉和清名的人,一个自己发誓要杀掉的人,自己怎么会突然生出一种……一种从未有过的、渴望亲近他的情绪来?

难道,这个妖道对自己施展了什么魔法么?

他羞愧地忍着泪花,一扬手将宝剑狠狠地插入了那雕龙飞凤的剑鞘!仰起脸来,目光定定地望着面前的那个人——他仍旧还是那副充满微笑和慈爱的目光!他站在那里,双手背在魁梧的身后,一身黑布长袍于穿堂而过的夜风中弋弋扬扬。

夜色寂静,有秋虫的呢哝、夜莺的啼唱和风铃的玲玎作响。

宗岩再次凝注了他一眼,转身而去时,觉得自己实在不能就这么窝窝囊囊地走掉:“妖道!你等着罢!我还会再来的!”说完,转身便跑出殿堂,身影融化在暗夜深处……

背后又传来了那令人心动的声音:“嗯!好小子!”

妖道妖道妖道……

宗岩捂着自己的耳朵,一面用力冲破漆一般浓稠的夜、一面拚命地诅咒着!

堂屋里,娘的窗子漆黑着。

宗岩蹑手蹑脚地来在自己房内点上蜡烛,尔后站在父亲吴子霖的遗像前,泪眼迷朦地和父亲那忧郁的眼光对望了一会儿,然后双腿一曲便跪在了父亲吴子霖的面前:“父亲——”

他跪在那里,头抵着桌子,在幽寂的深夜里无声地呜咽起来……

过了很久,他听见有公鸡的啼声传来,桌上的自鸣钟也玎咚玎咚地响了好几下。宗岩擦干了泪水,抬起头来望定父亲的遗像,之后深深地、恭敬之至地叩了几个头后,直挺挺地跪在那里稍顷,向父亲的亡灵忏悔起今晚自己无法原宥的软弱和虚弱……

“父亲!父亲!你九泉下的英灵,请扶助和佑护你儿子,为你,也为吴家雪耻复仇!

这些时日,山城突然传开了一个消息:说是近日京城民国政府大总统要废除共和制、恢复帝制!而且,据说连帝号都已定下,叫做什么“洪宪”年号!

吴子霈听说后,直喜得连着自斟自饮了好几杯酒!几年前,因了这位弟妹舅舅和表哥对二弟的提携,吴家近百年的黑漆大门终于得以钉上了几十枚的黄铜门钉!

这次,他老吴家的大门,终于该刷上梦寐以求大红漆了!

他喜滋滋地一边着令管家去买几桶的大红洋漆来,交待要把吴家的大门、二门和所有廊柱,全部染成大红颜色——这可是吴家做梦也没有想到的辉煌啊!

吴子霈一路笑呵呵地从前庭来到后院,对他旧日的侍妾——因为给他连生了三个儿子,加上人又机灵又有眼色,所以大夫人那边刚一去世,这里就被自己扶了正的续弦夫人道:“夫人!咱家二弟妹的舅舅,如今要做中华帝国的洪宪皇帝了!二弟妹一定钉儿的就是郡主啦!咱老吴家从今往后真要成郡马府第,该请一方郡马府的金字招牌挂挂啦!你赶紧换一身衣裳,咱过去说句贺喜的话!”

他想,这位弟妹的身份尊贵更非昨日可比了。于是,特意嘱托夫人换上了一件枣儿红贡缎夹袍的礼服,外罩着一件暖色云绸撒花的比肩褂,收拾得赶会似的,自己也赶着换了一件喜庆色的长袍和马褂,两口子从前庭一路眼笑眉花地,直来到弟妹的院落。

一进屋门,吴子霈便喜咧咧地嚷道:“哎呀!弟妹!我和你大嫂给你道喜来啦!这可真是意想不到的大喜、大喜啊!”

如茵见吴家大哥和大嫂来到,又见他们夫妻二人打扮得这般体面过来,不知何故?赶忙撑着身子就要下床。大嫂赶忙上前一步,扶她仍旧坐好了,一边说:“弟妹!都是一家人,你身子又没大好,讲那些虚礼做什么?”

如茵因心慌气喘,见大嫂如此说,也就不再勉强。仍旧靠在床上,因听大哥刚才说什么道喜的话,便诧异地问:“大哥,我听你说什么道喜的话,只不知喜从何来?莫是大侄子宗岳又被上司擢升旌表了么?”

吴家大哥笑道:“咳!哪里!哪里!这个喜,不知要比那个大上多少倍呢!”

如茵不解地望望大嫂,见大嫂也是一脸的喜色,却只是点点头,嘴里也不说,只管转过脸去望着自家男人,等着他说话。

大哥笑嘻嘻地说:“弟妹!告诉你吧:宗岩他舅姥爷要做皇上啦!是不是天大的一件喜事?弟妹,这一来,你可就成了咱洪宪帝国尊贵的郡主了!咱老吴家的府上,从此也就是郡马府了!这难道不是又一桩喜事么?!”

见大哥、大嫂跑过来,竟然给自己报了这般一个惊雷似的“大喜”,如茵不禁大吃一惊:“大哥,这话从何而来?”

吴子霈喜眉笑眼地抚着自己的胡须:“嘿!除了弟妹一个人闷在家里不知;你出门听听——别说是山城城里了,就连咱这吴家坪和乡下,上上下下又有哪个不知?哪个不晓?”

如茵顿然觉得心惊神骇起来!老舅啊老舅!你果真老糊涂了不成?连我一个足不出户的女流之辈,尚知国家大难甫平,喘息未定,牵一发而动千钧!怎么你在朝廷国家颠宕了这么多年,竟也不想一想:目下之中华,强邻伺机、群雄耽耽,做你的大总统有什么不好?为什么非要把一个大家之共和改成你一家之天下不可?一旦内乱四起、外患纷扰,你如何抽身退步啊?

这样想着,因心内又急又惊,一时又是喘、又是吐起来。

吴子霈赶忙交待丫头去做一碗银耳绿豆汤来!又叮嘱要多加些冰糖和干姜!一边对如茵道:“弟妹!这个大喜对谁都是太意外啦!你哪天觉得清爽了,也该及早准备准备。年前,若能带着宗岩到京城去逛一逛、看一看宗岩他舅姥爷、舅姥娘的话,就去走一趟。回来,顺便给咱家请一块御赐的‘郡马府’金字大匾回来。不能去,也及早写一封信道道喜!这也是做人的礼数儿!”

一边说着,一边喜滋滋地抚着胡须道:“嗯!弟妹啊!咱老吴家若能再挂上这样一块的金字大匾,不说活着的人,就连我那早死的兄弟,还有咱们吴家的列祖列宗的英灵,也不知会怎样安慰和高兴哩!”

这样说着,就见吴子霈的眼里一时竟有泪光闪动起来:嗳!人心都是肉长的呵!可怜的二弟若是活着,我吴子霈何以还会为着这个家、为了二弟那一房后继有人,为着能留弟妹长长久久地在家里,忍心动那个心?忍心看她活受罪?

因见如茵一时又是吐、又是喘的,大嫂赶忙为如茵背后加垫了一床棉被,又递过来一杯水让如茵漱了漱,一边轻轻地替她抚起背来。

如茵稍稍平静一些,本想告诉大哥,这件事是祸是福只怕还未必呢,哪能这般张扬?转而又想:此事不管是好事还是坏事,既然大哥、大嫂好意过来道喜,自己又何苦连一点都不知识趣,硬去打消别人的兴头呢?于是,话到出口,舌头打了个弯儿:“多谢大哥大嫂这般地记挂!就有什么喜事,也是咱大家同喜的事!只是,眼下我这身子虚得很……恐怕一时半会儿的难以出远门。”

吴子霈安慰道:“你的病,咱家的郎中说了,其实也没有什么太大的关紧!说是肝阴不舒和阴虚寒湿太甚所致。这次,宗岩他舅姥爷荣登大宝之日,你自然就是大福大贵之人了!一定能帮带着你的福气也来了!就算有些头疼脑热、身虚神乱的病症,也不过是静静地养个月而四十的就能好利索了!这两天,家里人也该进京采买货物了,你写一封贺信先让管家捎过去也行。等过个月而四十的,身子见轻了,咱再进京亲自面见,若身子仍旧不铁实,我陪侄子宗岩到京城去一趟,向万岁爷和娘娘千岁贺喜也是一样的!”

如茵道:“谢谢大哥大嫂操心!此事该如何办,烦劳大哥大嫂尽铺排吧,我这会儿只怕没那个本事了。我遵照大哥的话去办就是了!”

吴子霈一边连连点头,一边兀自想:如今,弟妹的身份陡然间更尊贵了!吴家也跟着成了皇亲国戚!无论如何,也得先把“郡马府”的金字大匾挂到吴家的朱漆大门上!

他想,得赶快再想个什么法子来!这个弟妹,可不能这会儿就撒手而去啊!

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月冷嵩山

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