第七章 魔瘴伺伏
一场骇人的大瘟疫，在南少林附近的几个村子猝然爆发了——
天已过凌晨了，寺院四处一丛丛的篝火，仍旧还在熊熊燃烧着。
整个院落亮如白昼。
火光辉映下，满目所及，到处都是东倒西歪的病人，到处都是奔走忙碌的僧人。
咳嗽声，呕吐声，呻吟声不绝于耳……
院中有五六尺长、两尺多宽的大石槽，每个槽里都冒着腾腾的热汽。
槽下，大小树枝于火中劈劈叭叭地炸响着。
走近看，满槽的热水沸沸扬扬，许多形状不一、颜色不一的药草，在滚水中上下翻腾不已。
瘟疫是前天傍晚开始发现的——
那天，山门刚刚上拴，就听到外面有人擂门。接着，不到半个时辰里，就有六、七起同样症状的病号，被家人相继送到寺里来了。
所有病人的症状统是：咳嗽，咯血，呼吸急促，面色青紫。
昙宗和几位医僧对几个病号诊断问症后，不觉大惊！
原来，这种症状，正是闽地特有的一种可怕瘟疫——此病为人畜互传，瘟疫过后，往往牛马尽死、十室九空！
昙宗急命所有寺僧停止一应事务，即刻架火，熬药制药！
如此，从前天傍晚到今天白天，病人一直源源不断地被抬到寺里来。
所有的殿堂、经堂、客堂和众僧的寮舍，全都成了临时的急救场。
院中又临时搭起了几处木棚，铺上苇席，上面又苫以稻草，以防风雨。
昙宗和智兴、觉远、觉范等一帮医术过人的僧众，分别率人匆匆穿梭奔走于各病房和棚子之间，抢救和监护老弱重症病号。
禅武医三门功课，是大乘佛教少林弟子普度众生的必修功课，缺一不可。只不过，每个弟子在三门必修功课，侧重各有不同罢了。这两年，周围村落的百姓都知道从嵩山北少林来了一帮子和尚，不仅帮助官民讨伐海寇，还治好了很多百姓的异难病。而且，看病包药从不收钱。
少林众僧来到闽地的当年冬天，当地便发生过一场大伤风。当时，因病人太多，而药方之中又有几味忌铁锅煎熬的药草，昙宗便命令众僧把平时洗浴所用的大石槽给涮净了，架大火熬药来抢救众生。
百姓们一传十，十传百，有了什么病都会来到寺里求医问药。病好之后，因对佛门寺僧的一份感恩，渐渐地，多开始敬佛礼佛起来。
那次大瘟疫过后，为救治众生，昙宗令人专门选些不怕火烧的石料，凿成好些大石槽，以备将来急用。
这些石槽的槽沿上，都凿有“诸罗汉煎茶散”几个大字，平时用来蓄水防火，一旦遇到瘟疫爆发，又可做大型药锅煎药使用。
这次，瘟病爆发，事先备下的这几口大石槽果然派上了用场！
数百僧众中，昙宗把精通医术的花花罗汉智守等三十多人分成几拨，分别带领众僧，或是负责药槽煎药；或是守在几处临时病房，或是带领诸僧上山采药制药。
几口大石槽，火苗一直不熄地一槽接一槽煎药、添水，加药、加柴，总算供得三四百病人和预防所用。
情形有些危急了——有四五个年老体弱的病人，在送往寺院的路上和刚刚来到寺院，未及救治便送了性命的；还有几个病势紧急的……
寺院斋堂里，所有的锅碗瓢盆全都拿了出来。
又一槽药终于熬好了。
众僧提着桶、捧着碗，把冒着热气的药一桶又一桶地送到各殿堂病号手中。
病苦之中的芸芸众生，有老人孩子，也有男人女人，咳嗽声、呕吐声、喘息声，和着娃娃的哭闹声混成一团……
昙宗大和尚从前天晚上直到现在，一直都在忙着针灸把脉,安置救治,甚至亲手为病人擦拭呕吐物、递药递水……
旁边，有十几位和尚趺坐在空地，阖目合掌，一遍又一遍抚慰人心的诵经之声，和着悦耳的钟磬木鱼，久久地回响于山野夜空……
寺墙外，树丛后。
一群蒙面的黑衣人。
几支偌大的强弩，两支瞄向捧着药钵、提着药桶匆匆奔走于病房之间的花花和尚智守，两支瞄准指挥煎药的玉面罗汉觉远，两支瞄准正在棚里为一位重症老婆婆把脉针灸的昙宗……
依约：几支强弩在老大发射之后，紧接着同时瞄准各自目标开弓，尔后乘夜色掩护迅速撤离。
此时，十几双眼睛定定地观望着院中情形。
神箭手牛弓儿手中的一张大弓，对着正在用木棍用力翻搅药草的觉远。
只见他的一张弓，拉满了、又松下来，松下来，再慢慢拉满。
可是，望望一片咳喘之声的寺院，望望诸多的病人，再望望那些忙着救助病人的众僧，叹了口气，再叹了口气……
瞄准昙宗的那把巨型大弓，也是慢慢拉满，又慢慢缓松。然后，再慢慢拉满……
一只纤手上前一把握住了瞄准昙宗的那把弓弩，往上一举：“大哥……”
老大裴无极转过脸去，目光阴冷地斜了采儿一眼。
采儿的眸子里，满是乞求。
魏吟风望着院内场景，面无表情地说：“采儿，这里是战场，不可存妇人之仁！”
采儿望着院中东倒西歪的病人：“魏大哥，可是，他们这会儿，可都在忙着抢救百姓哪！一旦箭发，伤的虽是和尚，惊的却是那些病人，那时，老老少少，惊恐奔走，性命越发难保了……”
离采儿不远的、正拉弓瞄准的弓儿，闻听此言，手中的大弓一下子松弛了下来。
魏吟风拿扇子轻轻敲了敲弓儿的背。
弓儿只得再次举弓，拉满……
正在这时，突然“嘎”地一声，弓儿手中的大弓突然绷断！
弓儿的手臂和脸颊顿时血流如注……
“啊？弓儿哥！”采儿惊呼了一声，急忙从衣袋里掏出一方手绢，一面为牛弓儿包伤、一面忧心地望着大哥裴无极——此时，大哥的弓箭正追逐着众僧之首——昙宗。
众武士此时都默默默地望着他们的老大和几位手拿强弩的武士。
几位强弩手望了望满寺院在病苦中哭闹呻吟的孩子老人,手中的弩弓虽说始终追逐着智守和昙宗等人，弓弦，却并未拉满……
老大一双阴厉的眸子，一直定定地追踪着昙宗的身影，举弓，瞄准——
草棚里，人影晃动，几回挡着了靶心。
弓张得太久了，无极的手心被汗溺湿。
他慢慢放下弓箭，慢慢弛弓，稍事休整。
待草棚里的人群走开一些时，无极再次慢慢张弓、瞄准、追逐……
昙宗的神情五官，于火光摇曳下，看上去慈悲如佛……
院中，又一槽药煎好了。
众僧们各个忙着舀药、送药。
一阵又一阵的药香气随风飘来。
一串又一串的咳嗽之声响过。
一声又一声佛号随风传出……
裴无极手中的犀弓，再次渐渐松弛……
众人看见：草棚里的昙宗，此时正蹲在那里，亲手为一位老婆婆喂药，末了，双手扶她躺下，帮她掖好被角。
昙宗又一一察看了草棚里别的几个病号后，这背起药囊，带着两个徒弟钻出了草棚……
裴无极蓦地再次举起硕大的犀弓——
弯弓，满弓，再满，再满……
“老大……”
“大哥——！”
众武士异口同声、低声惊呼。
无极手中的弓，久久地，引而不发。
唯军师一人满脸焦急地望着无极、眉头紧皱……
正在此时，突然有几位僧人匆匆跑到昙宗跟前，一起围住他，不知在说着什么。
看样子，像是哪个病人危急了……
昙宗和众僧一起匆匆朝大殿奔去。
昙宗的身影被众僧挡得严严实实。
裴无极的弓弦已经张满十二分、不得不发！
硕弓猛地朝天一举！
一支利箭脱弦而出、直没夜空……