序曲

啊……。头好痛啊！

太柔软的枕头在头痛时刻，反而产生了反效果。

按了太阳穴好几次，又紧闭着眼晴再张开……。重复地做了这些动作之后，终于稍微减轻了头痛。

在这种情况之下醒来，已经不是第一次了。前田小夜子已二十四岁，酒醉到第二天才醒，算是常有的事。

但是像这次这么严重，的确很少见——而且，这里是什么地方啊？

不是自己的房间。

可是──。小夜子终于清醒过来之后，暗暗地吃了一惊。

这是个陌生的卧房。是谁的房间呢？而且，昨晚发生了什么事？

想起来了。──是和大学时代的朋友一起喝酒。

因为都是女孩子，反而喝得过度了。──那是告别单身生活的最后狂欢。

因为前田小夜子后天──不，已经天亮了，所以是明天吧，就要结婚了。

婚前最后一次聚会，所以要大家尽情欢乐！

如此怂恿煽动的是哪一位朋友呢？已经想不起来了。

婚前好好享乐，结婚之后才不会后悔，才会幸福美满！

小夜子是一伙人里头最早结婚的。尽管如此，还是有人以过来人般的口吻对她那样说……。

后来──是怎样了呢？

小夜子缓缓地在床上坐起，盖在身上的毯子，因而掉了下来。小夜子的脸色在一刹那间变得苍白了。她的身上一丝不挂！

总觉得……对，记起来了。好像是对一个男人说：

‘要不要和我睡觉？’

做了什么傻事呀！──小夜子的脸色苍白，头痛也一下子消失得无影无综了。

真的──真的做了！

明天就要结婚了，却做了这种事！

好不容易眼睛稍微习惯了之后，藉着透过窗帘所射进来的微弱光线，可以了解房间的情形。这里并不是旅馆，而是某一住家的卧房，不过却相当宽敞。

不管怎样，现在要做的事就是赶紧离开这里。

衣服呢？脱掉的衣物到哪里去了？

太暗不好找东西。小夜子看到床边的床头桌上有一座小台灯，就摸索着台灯的开开──是这个吧？

卡嚓一声，房间顿时明亮起来，床的四周可以看得十分清楚。

话虽如此，可真是了不得的房间。比起小夜子现在一个人住的公寓房间面积总合还要大。而且，还有这张大床！

不是双人床的尺寸那种大，简直是不合情理的大。并且床头及床梁上，还像古董家具般，有着美丽的雕刻。

‘内衣……。在哪里呢？’

小夜子慌张地环顾着四周。

会不会夹在毯子里？

一掀开毛毯──一个白发男子翻着白眼，脸部扭曲、表情苦闷──已经死了。

小夜子从床上跌落下来。她全身瘫软，连站都站不起来了。她用那一起扯下来的毯子卷着身体，直打着哆嗦。就在这时候，门开了，出现了一个男子。

“怎么了？”

说着就往床铺的方向走来，“──社长：这……”

那个男子以锐利的口吻问跌坐在地上的小夜子：

“发生了什么事？”

“我……睡着了……。刚刚，醒过来……。我什么都不知道！真的！”

小夜子说着说着就哭了出来。

“马上叫救护车！”──

男子这么说着，又说：“大概已经──没救了。”

小夜子茫然地听着男子在走廊讲电话的声音。那种心情，简直就像做恶梦一般……。

“唉呀！哎呀！”

瘦瘦的、穿着有些装模作样的男子说。“爸爸怎么死得这么难看。”

小夜子听到这个穿着装模作样的男子，名字就叫做内山秀辉。大概有三十五、六岁吧，一副不健康的脸色，怎么看都不像是认真工作的人。

死掉的人是他的父亲内山广三郎，六十六岁。

“──我爸爸是相当有名的实业家。发生这种事……。要是被社会大众知道的话，会成为笑柄的。”

“对不起……”

小夜子有气无力地说。

起居室是比那个卧室还要大的房间。

发现尸体之后数小时，已经过了中午。

“怎么样？”

内山秀辉咄咄逼人地说。“是不是从我父亲那里拿了什么财物？”

“什么也……。我什么都不记得。”小夜子说。

“嗯，藏起来的话可不行。脱光衣服，让我看看是不是有偷什么东西。”

内山秀辉上下打量着小夜子说。

“哥哥，不要这样！”

不知什么时候门开了，出现了一位穿着黑色套装的女性。──和内山秀辉长得不太像，但还是会让人觉得他们是兄妹。大概是两人身上都有对生活不负责任的气质吧！

“有纪啊。──不觉得来得太迟了吗？”

“知道消息时我正在箱根的别墅呢！已经是尽快赶过来了。”

有纪说着就往小夜子这边走了过来。

“我是大仓有纪。内山广三郎的女儿。”

“我是前田……小夜子。”

“这事情从哥哥那儿大致听说了。──父亲一年到头和女人玩在一起，所以你所说的也是真的吧！要是你有从父亲那里带走财物的念头的话，就不会一直睡在这里了。”

有纪以乾脆的语调如此说着，又对内山秀辉说：

“哥哥，就让这个人回去吧！”

“哎！随你高兴怎么做吧！”

内山秀辉耸耸肩膀说。

小夜子松了一口气。──因为她心想：弄不好的话：很有可能会被扭送到警察局去。

“前田小姐。”

有纪坐到小夜子旁边，说：“发生了这种事，你也不想让别人知道吧？”

“啊……。”

“我们也是如此。父亲在这社会上，算有头有脸的人，人家知道了会说：内山广三郎死在年轻女郎的身上。为人子女的我们也要有点面子。──关于这件事，就让我们一起将它忘得一乾二净吧！”

“好……”

“好吧？就当作什么事也没发生过。父亲在睡梦中心脏病发作，这样子的话，面对社会大众也就不会觉得丢脸了。”

“我知道。”

“很好！你真懂事理。”

有纪说着就把手搭在小夜子的肩上，“那么，你可以回去了。另外，要是以后在某个地方相遇，彼此就装做是陌生人。──不过，大概也不会再见面了。”

“是。──我明白了。”

“就这么约定了。”

“好……。”

“我送你到大门。”

大仓有纪把小夜子送出大门。

小夜子到了外面，回头一看，再次因为那么大的房子，而膛口结舌。

“──真是不得了的一夜。”

小夜子嘟嚷着快步走开。

赶快忘了吧！当作什么都没发生过……。要抹去昨晚的记忆。

不用说，小夜子以为这样就一切结束了。──而且和那样有钱的人见面什么的，是绝不会再发生的了……。

但是，小夜子错了。