第六节

那天早晨，福江天晴。

午前8点钟，联运船汽笛呜的一鸣，从福江启航了。

津田和尾谷两位刑警，带着森冈尘上特二等船舱，特二等舱是单间。

至少可以说，这种安排是为了让森冈避开众人的眼睛，津田刑警是自己掏腰包买船票的。

津田刑警还把花了20日元租借的毛毯，让森冈披在身上。

一方面是为了遮盖他的手铐，另方面则是由于确信他并没有犯罪，不由得便对他表示了一种关切。

虽然是短短几天的停留，津田刑警对福江，不，对福江岛的人们情不自禁地怀有好感。

在福江市内的香烟店里，津田买了一盒叫作黑来特的香烟，那上面还带着小火柴，这在东京是见不着的。就连这些微不足道的小事，也成了对福江抱有好感的理由。

船离开了五岛，美丽的海岛渐渐地飘浮在船舷之侧。

在途中津田对森冈的和蔼亲切态度，几乎都引起了福江警察署尾谷刑警的怀疑。当然，他并没有说出口来。

特别快车在佐贺平原上疾驰着，津田对森冈说：

“认识栗原教师吧！”

“啊！”

森冈望着津田刑警。

“她很关心你的事情，一天夜晚曾到旅馆来看我，她说希望你今后要坚强地活下去！”

森冈信雄的眼睛湿润了，像是怕被人看见他的泪水，他把脸转向了车窗。窗外原野里，水稻已经收完，特别引人注目的野漆树的红叶子一闪而过，九州秋天的景色是美丽的。

在东京的新干线站台上，佐伯警部亲自出迎。等他认出津田后，挥着手跑了过来。

“辛苦了。”

佐伯警部向津田笑笑，接着是向尾谷，最后是面对森冈信雄。

警察官的笑脸相迎，使森冈有点茫然不知所措，不禁板起面孔来了。

“津田君，你的推断成功了。”

一边走着，佐佰警部对他耳语着。

“是吗？”

津田刑警从内心里涌现出喜悦的情感，推断现在竟变成了事实。

“犯人自己招认了。至于详情，我们借了车站内铁路公安部的办公室，到了那里再谈吧！”

津田看了看森冈。

森冈在深深地低着头走路。完全是一副犯人相，不，一副具有坚强信念的青年人的面孔。

在公安办公室里，津田刑警和佐伯警部对面坐下。森冈和尾谷刑警则在另间屋子里等待着。

“果然像你想象的那样，夏目武是杀人犯。”佐伯警部说：“你是很能进行推断的啊！”

“啊！”津田刑警回答说：“观察森冈和琉璃子两人的人品都不像是杀人的人。这是我最初就持有的观点。于是，我就制作了一个时间表来探讨，在那10分钟里，包含着各种因素啊。

“勿宁说犯罪行为是发生在1点45分钟以前，这样推断就没有什么矛盾了。1点45分出现的脚步声其实就是夏目的。”

“正如您所说的那样。”佐伯警部说，“那个脚步声并不是山本隆藏到琉璃子的屋里去的声音，而是夏目武杀人之后逃回自己房间去的声音。然而，在夏目来说也是一种带有刺激性突然出现的杀人事件啊！

在半夜里，大概是过了1点半钟吧，他不怀好意地到琉璃子那里去，偏巧山本隆藏目睹了这一现场。也可能是他很早就发现过夏日有这种卑鄙的举止而加以防范了的。

夏目武感到走投无路了。他想至少也要落个解雇的下场啊！原来说是多少还能继承一点隆藏的财富呢，现在一切都无望了。那时他看见刀子，便不顾一切地用来一刺。40岁的壮年人是有力气的啊，一下子就成了致命伤。琉璃子当时处于昏迷状态。夏目把刀子放在她的手中握着，就逃回房间去了。他的脚步声就是森冈听到的那个。”

“明白了。”

“还有，就是你担心的那件事情。不论怎么看不见，难道琉璃子竟辨不清到底是谁去欺负她？就单从嗅觉不是也能辨清楚吗！这个疑难问题也碍到了解释。据说从事理发工作多年的人，经常接触的香味能使人的体臭逐渐消失。成年累月地使用肥皂，竟连他的指纹也会变薄的。因此，体型大体相似的隆藏和夏目二人，竟使琉璃子分辨不出到底是谁来了，何况那时她还被吓得休克了呢，不管怎么样，这都是你的卓越功劳啊！”

佐伯警部说了案情的经过。

“警部先生，森冈的手铐是否可以取下来了？”

津田刑警问。

“啊，可以的呀。因为夏目已经完全承认了犯罪行为。”

津田刑警走向另间屋子里的森冈信雄。

“祝贺你！”

听了津田刑警的话，森冈开始露出茫然不解的神色。

“你并不是犯人。我从昨天就那么想的。”津田刑警把钥匙插进手铐。”还有一件你定会感到高兴的事情，那就是琉璃子也不是犯人。”

“啊！”

森冈几乎喊了出来。他的手铐已被摘掉。

“那么，是谁呢？”

“是夏目。”

津田刑警安静地对他说了。森冈信雄的面部表情先是吃惊，不久就变得喜悦起来。

津田刑警把两手搭在森冈的肩上说：“现在，你可以回到琉璃子姑娘那里去了。”

森冈的体温通过两只手传到了津田刑警的身上。在津田的心底里有一股和森冈同是海岛出身的情感在交流。

森冈第一次微笑着露出了一口白牙齿。津田刑警想：在不久的将来，森冈定能和琉璃子结为夫妇吧！

他坚信定会如此的。