跟踪战术
警视厅搜查一科的蓑浦警长，在十二月上旬走访明智小五郎之时，就决定把姬田案件的调查工作，转移到调查村越均证据的真伪上来。而且，从拜访的第二天开始，就对村越进行了执拗的跟踪。
蓑浦刑警是跟踪的老手。他把跟踪分为二类：一类是完全不让对方有所察觉的，到达被跟踪者所去的地方的跟踪。他把这种跟踪叫做单纯跟踪。另一类是故意让对方知道，并紧跟不舍，观察对方的神情变化。如果是罪犯，只要忍心坚持下去，他就会不知不觉地表现出失态。他把这种跟踪叫做复杂跟踪或心理跟踪。
如果树越在歌舞伎茶座上的证据是伪造的，用一般的办法是调查不清的。在这种情况下，从一开始就对他采取复杂的跟踪形式是可行的。这种形式减少了单纯跟踪每次都要化装的麻烦，活动也较轻松。高级战术虽劳神，但身体行动很方便。
首先是对村越每天上下班的跟踪，也就是说，开始了每天早晨从他住的公寓到公司，晚上再从公司到公寓的跟踪。
村越过去住在他袋的公寓里，干最近才搬到距涉谷站有五、六分钟路程的神南庄公寓。这套公寓是过去的木制洋楼改造的，仍可以看出几分古式洋楼的风格。古朴的洋式建筑也许很合村越的味道。他住在具有明治时代西洋建筑风格的、约可铺十张铺席的宽敞房间里。
村越工作的城北制药股份公司，位干距国电赤羽站走十分钟左右路的地方。往返于涩谷和赤羽是他上下班的路线。他是公司总务科的副科长，因公外出的情况不多。
有关他的这些情况，都是跟踪后逐渐了解到的。村越和已死的姬田完全不同，读书是他至高无尚的乐趣。沉稳，寡言，思考型的性格，使他的业余生活十分单调。他除了每周到大河原家去一、二次外，其余时间全都持在家里。对跟踪者来说，这倒是一个轻松的对手。
蓑浦刑警在平日穿的西装外套了一件大衣，每天和村越同乘一次车，往返于涩谷和赤羽之间。他在事件发生后不久，曾到村越的公司去过两次，他俩彼此都认识。在跟踪的第一天，无论是在电车上还是在车站，村越见到他马上打招呼，那样子像是偶然的相遇。可第二天第三天他们还经常见面，他开始有些不安起来。
在电车上，隔着人群中两三个人的肩头，不用太留意就能看到蓑浦的脸。他的脸总是挂着令人不快的微笑。两人的目光偶尔相遇时，他就用手摘一下礼帽算是打招呼。下了车，在车站台阶上他就在两三个人后面跟着。在从车站到公司和从车站到公寓这段路上，他装作完全不认识村越的样子，在他身后的十米左右处悠闲地行走。
人们常说，跟踪是残酷的行为，但蓑浦刑警不这样认为。如果是清白无罪的人，无论对他进行怎样的跟踪，都是不关痛痒的。如果是罪犯理应会感到害怕。
第四天，从公司回来的时候，村越的脸上表现出了愤怒。在电车上，他尽管见到了蓑浦也没有打招呼，一副恼羞成怒的样子。
在涩谷站下了车，他们尽管被人群隔开了，但两人之间似乎有一条看不见的纽带，跟踪是不会受到任何妨碍的。村越意识到后面的跟踪，向车站的出口方向走去。快到出口时，他猛地一回身站住了，脸上显出忍无可忍的表情。蓑浦心想：露出尾巴了呀。他脸上挂着常有的微笑，迎着村越走过来。
“喂，你为什么跟着我。如果有什么需要调查的，去向分区警察寻问好了。到底为什么要跟踪我呢？”
村越昔日那苍白的脸颊涨得通红，瞪着一双可怕的眼睛。
蓑浦马上想到了理想的回答。他笑嘻嘻地不紧不慢地说：
“木，没什么，是巧合。我职责上的路线和你上下班的路线不过是偶然的一致，请千万不要介意。再见。”
他用手摘一下帽子，离去了。当然，他并不是打算就此停止跟踪，他只是滑头滑脑地搪塞过对方。跟踪是一定要坚持到底的。
村越狠狠地瞪着蓑浦的背影，不屑一顾地哼了一声。他突然像想起什么似的，快步到来站前的停车场，叫来一辆空车，打开车门敏捷地钻了进去。
蓑浦面对这突然的情况，略微迟疑了一下。但他毕竟是个老刑警，对这事已经习惯了。他马上叫住后面的一辆车，飞身进去。
“我是警视厅的，请跟上前边那辆车。”
村越的车离他们有十五、六米左右，向新宿方向驶去。在伊势丹的侧面绕了一个很大的弯子，又向油袋方向开去。蓑浦刑警紧盯着前边的车，只见在接近地袋的时候，村越的那辆车突然停住了。他是要跳车吗？他们让车也停了下来，仔细一看不是那么回事。只见坐在客席上的村越向司机命令着什么，于是，车子又启动了，来了个一百八十度的大转弯，转向道路的相反方向。像是要顺着来时的那条路返回去。
“看样子他是灰心了，”蓑浦的车也拐了过来，继续跟踪着。结果跟到了涩谷的公寓神南庄。村越感到甩不掉跟踪干脆返回了公寓。
蓑浦坐出租车回来以后，像往常一样来到了距神南庄不远的香烟店。他进屋坐下，一边和老板娘谈着天，一边向对面神南庄公寓的后门张望。
村越要坐那辆车到什么地方去呢？那家伙的确有些不安哪，提心吊胆的样子，决不是没有什么鬼胎的人的姿态。刚才假设我不跟踪，他慌恐之余也许要到什么地方去。那家伙是知道在刑警的监视中先发制人的快感的。他想和谁见面呢。也许是要告诉什么人自已被警察跟踪了，让他也注意。那个家伙没有电话，只有亲自去通知，没有别的办法。
说不定对方就是代替村越到歌舞伎茶座的那个人。不，现在还没有查明替身存在不存在，就下这样的结论未免过早。可刚才这家伙要不是先下手又返了回来，也许就真相大白了。如果了解到他要见的是替身，这可是一大收获呀。
那家伙要是从后门溜出去，无论去哪儿道路都是通的，我一个人无论如何也发现不了。可他今晚大概不会出来了。他很清楚，我随时都可能增加人力，而且，后门也会派人监视。所以说他为慎重起见，今晚是决不会出来的。
与此相比，明天白天倒是很危险的，如果我是村越一定会这么做，在公司的事务中想办法抽身出去一趟。他工作的公司和一家工厂在同一地点，光出入口就有五六个。无论从那个出入口走，他都是要先确认没有跟踪后才能行动的。这家伙一定会这样。
蓑浦刑警坐在香烟店里思考着，总结出以上想法。他认为现在对公寓的后门监视，无论进行到什么时候都是没用的。于是他离开了香烟店，决定先停止今夜的监视。
当晚，他针对自己的分析，作了部署。决定第二天从早晨开始就对赤羽的城北制药厂，进行大规模的监视。蓑浦的所谓心理跟踪全部改换成了单纯跟踪。
第二天一早，他手下的五位刑警各自化了装，分别负责监视制药工厂的五个出入口。蓑浦没有化装，他仍穿着平日的衣服在公司的正门外来回走着。这是他迷惑对方的策略。村越如果要甩掉跟踪脱身，他首先要窥探常有人监视的正门。他看到蓑蒲在那儿，一定要从其它出入口溜掉。就是说，这是一种让他安心脱身的手段。
村越果然中了老练刑警的计策，他从工厂最不引人注意的出入口走掉了。在大街上，他要了一辆出租车，来到了日暮里一座奇异的房子里。在那儿的二楼大约待了十分钟左右，就急急忙忙地返回了公司。看守那个出入口的便衣刑警，结束了从头至尾的跟踪，把这一情况报告给了蓑蒲。
蓑浦听完汇报，有一种猎人发现了捕捉物老巢时的喜悦。如果对方避开跟踪，进行秘密的行动，这一方无论怎样明目张胆地进行搜查，都是毫无妨碍的。不是间接的跟踪战术，即使叫来分区警察也不会受到责难。但他打消了那种毫无意义的卖弄和炫耀，穿着平时的服装，大摇大摆地来到了日暮里那栋奇异的房屋。