第24章　黑纱的背后

查理转身看着特纳弗罗，在占卜师深陷的双眼中他看到一丝并不情愿的敬佩。查理微微地一笑。

“我真笨，早该想到，”他说，“这个女人不是偶然出现在这儿的。当你以占卜师的身份出现在好莱坞时，你需要一些卧底，他们散布在各个角落为你收集电影界人士的情报。你弟弟的妻子出了意外，踝骨断了，不能再工作了。她穷困孤独，你把她叫来，你给她找了个职位，这样她也能帮助你收集情报。还有什么比这更自然的安排吗？”

特纳弗罗耸耸肩说：“你的想象可真丰富，探长。”

“不，不，你抬举我了，”查理喊道，“这两天发生的事证明我的想象力还不够。我只承认自己的一项长处，那就是当对手露出破绽时，我会抓住不放。现在这破绽终于让我逮着了。安娜的任务不单是向你传递各种信息——她还要帮你调查丹尼·梅若被杀的真相。这就是你安排她给希拉·芬工作的原因吧？你大概早就对希拉·芬怀疑了吧？我看是的。昨天早上，在你的住所，女演员把自己的恶行告诉了你，你非常兴奋。你的打算是好的，你想把芬小姐交给警察，不然昨晚在格兰特大酒店，你就不会对我说那些话了，然后——发生了什么呢？”

“还是你告诉我吧，探长。”

“我正想这么做。然后你听说希拉·芬被杀了，不用问你就知道这是谁干的，你的处境很不利，但脑子却像往常一样转得很快。你捏造了和希拉之间虚假的对话，立刻就把我引上了歧途。你告诉我芬小姐要给你写封信，而让你吃惊着急的是，她真的给你写了封信。这封信可能会马上粉碎你的计划，所以你击倒我，抢走了信，后来证明这是多此一举。你毁掉梅若的照片来隐藏你和他之间的关系。你试图通过把不相干的人牵涉进来误导我。哦，特纳弗罗先生，可把你忙的够呛。我可以原谅你，但却很难原谅自己，为什么我会这么笨呢？”

“谁说你笨了，查理？”局长说道。

“我自己说的，而且我坚持这么说，”陈回答道，“我与占卜师之间的这场游戏本来早该结束了，事情本来很清楚，我知道他雇用卧底。我想到在塔希提和这儿的船上有人在监视希拉，但我却没有足够地重视这件事。我知道安娜平时买债券——这表明她除了有做女仆的工资外，还有别的收入。我知道了特纳弗罗的不在现场证明并且确信他不是凶手，那么他的行为应该怎么解释呢？一个好的侦探应该很自然地推断出他在保护另外一个人。是谁呢？我在报纸上读到丹尼·梅若有一个妻子，我知道梅若是特纳弗罗的弟弟，而且我知道了梅若是被希拉·芬所杀，后来我又知道了梅若的妻子出了意外，不能再工作了，那么我有没有把这些现象结合起来从而得出一个显而易见的结论呢？没有，我仍旧不着边际地四处探访，查到最后我抓住了这个带我走向胜利的线索。”他突然转身对脸色苍白、一言不发的安娜说：“我说的对吧，夫人，是你杀了希拉·芬！”

“是我杀的。”那女人回答说。

“别做傻事，安娜。”特纳弗罗喊道，“坚持到底。”

她做了一个绝望的手势说：“有什么用呢？反正我也不在乎，我活着已经没有什么目的——我将来怎样都无所谓了。是的，我杀了她，为什么不呢？她——”

“请等一下，”局长打断她说，“你说的任何话都可能被作为呈堂证供。”

“你这话说的有点儿迟了，局长，”特纳弗罗说，“她应该有一位律师——”

“我不需要，”安娜阴郁地说，“我不需要任何帮助。我杀了她，她夺走了我的丈夫——有了他的爱，她还不满意，她还要了他的命。我已经报了仇，我愿意为此付出代价。我愿意认罪，尽快结束这一切。”

“很好，”局长赞同地说，他知道檀香山又省了一笔打官司的钱。

“你疯了，安娜。”占卜师喊道。

她耸耸肩说：“别管我了，我想我让你所有的计划都破产了，我毁了你的一切，忘了我，走你自己的吧。”

她的口气冷淡，充满了怨恨。特纳弗罗由于遭到拒绝，把脸转到了一边。查理给她搬过一把椅子。“请坐，夫人，我想简短地问几句话。是特纳弗罗把你带到好莱坞的吗？”

“是的，”她坐下来说，“我可以从头说起，如果你希望的话。丹尼拍电影时，我在伦敦的音乐厅跳舞，我干的不错，但后来出了次意外，摔断了踝骨——我不能再跳舞了。我给丹尼写信告诉了他，问他我可不可以到他那儿去。我没收到回信——不久我就听说他被杀了。”

“阿瑟——也就是丹尼的这位哥哥，那时也在伦敦演剧，他对我很好，借钱给我。后来他告诉我，他要到美国去调查是谁杀了丹尼。过了一段时间，他写信告诉我他在好莱坞做了占卜师，起了新名叫特纳弗罗，他说他需要帮助，如果我愿意的话，他可以用我。我那时正给一个我以前跳舞的经理当戏装保管员，这活儿很累，再加上总让我想起往事——我非常想换个环境。”

“所以你就去了好莱坞。”局长催促说。

“是的，我秘密地见了特纳弗罗，他说他要把我安置在芬小姐身边。他建议她辞掉以前的女仆，并在同一天派我去申请这份工作。他已经发现芬小姐和丹尼曾一度过从甚密——他想我在她这儿可能会发现什么。他建议我应尽量改变自己的样子，比如我的发型——他担心丹尼可能给她看过我的照片。我照着他的指示做了，但这一切其实都是多余的担心。丹尼肯定是把我的照片都丢了——丢了或者是扔了。芬小姐雇用了我，我干的一直不错。你明白——我也曾有过女仆。我跟她在一起呆了一年半——为特纳弗罗工作，但我什么也没发现，我是指关于丹尼的事。”

“昨天下午，我和特纳弗罗在海滩上见了面，他告诉我早上希拉·芬在他的公寓里承认自己杀了丹尼。他打算设法让她把那些话再说一遍，并安排一个证人在旁偷听。他把地点选在避暑屋，他会单独跟她在那儿谈，让我在旁边偷听。他建议然后就叫警察来处理。”

“我回到房间，心中涌起对这个女人难以遏制的仇恨，是她夺走了我丈夫的生命——同时也夺走了我的一切。我一个人在屋里面想着。特纳弗罗的计划在我看来显得那么愚蠢，找警察？我知道你们美国的陪审团对希拉·芬这样漂亮、有名的女人会怎么做的，他们是决不会判她有罪的，还有比找警察更好的办法。我不断地想着，我现在很后悔这么想。”

她的眼睛又亮了起来，“不，我不后悔，我很高兴，我想了一个计划，选在晚会时下手，那时会有许多人——人多了就不容易判断是谁干的。我设计了那块表的案发时间——我是从丹尼曾演的一个剧中学到这一招的。从七点四十分到八点十分，我一直呆在厨房里，杰西普和厨子也在那儿。在八点十五分我在避暑屋找到希拉·芬——她在那儿等着——等着表演她晚会的入场式——她总是那样。”

“我到她的房间拿了一把刀——刀是她在塔希提买的。我想找什么东西把刀包上——一个大手帕。一间屋子的门开着，我看到一件男人的上衣，我走了进去从那上衣的口袋里拿出手帕——我想那是布拉德肖先生的上衣。”

“啊，是的，”吉米·布拉德肖严肃地说，“谢谢你选中了我。”

“我走进了避暑屋，”安娜继续说，“她没有怀疑，我走到她身边——”这女人脸埋进了手里，“这一段我不想讲了。后来我用手帕包着表，把表摔坏了，然后又戴到她手上。但还没有其它表明发生搏斗的痕迹，所以我就把花撕下来用脚踩了一阵。我走了出来把刀埋到了沙子里——我听到海滩上有声音，心里非常害怕。我跑回房子，从后面的楼梯跑回我的房间。”

“那手帕呢？”查理问道，“特纳弗罗先生来的时候，你把手帕给他了吗？”

“请等一下，”占卜师说，“安娜——你和我最后一次谈话是在什么时候？”

“昨天下午在海滩上。”

“从那之后，我们再说过话吗？”

她摇头说：“没有。”

“你告诉过我你杀了希拉·芬吗？”

“不，我没有。”

占卜师看着局长说：“这是我非常想澄清的一点儿小事。”

“但是那手帕——？”局长看着安娜说。

“我把它丢在草坪上了，我希望有人能发现它。”她的眼睛看着布拉德肖说，“因为你知道，它不是我的。”

“你想的很周到。”小伙子鞠躬说。

“确实是在草坪上，”特纳弗罗说，“我就是在那儿把它捡起来的。”

“然后你就把它放进了我的口袋，”玛蒂诺说，“我还没为此谢谢你呢。”

“别介意，”陈对他说，“你并非是唯一受到特纳弗罗先生眷顾的人。”

局长走到那女人身旁。“上楼准备好，”他严厉地说，“你必须跟我们去城里，你可以在警察局把刚才说的话再重复一遍。”他点头示意斯潘塞跟着她。

那女人带着阴郁而又不屑的表情站了起来，在斯潘塞的监视下走了出去。

“好了，”贝罗说，“我想我们现在可以走了。”

局长做了一个同意的手势。威尔吉和丽达首先走了，紧接着玛蒂诺、范荷恩和杰伊斯也离开了。杰伊斯离去前握着查理的手低声说：“谢谢，我要坐船走了。在这艘船上，以及在未来我将乘坐的所有的船上，我都将尽力保持头脑清醒。”

戴安娜静悄悄地上楼回了自己的房间。陈转身温和地对朱莉说：“回到海滩上去数星星吧，呼吸着清新的空气，想想你们美好的未来。”

姑娘睁着大眼睛看着他轻声说：“可怜的希拉。”

“希拉·芬的烦恼已经过去了，”陈对她说，“你能为这可怜的女人做的就是忘了这一切。吉米会帮你的。”

布拉德肖点点头，“当然了，”他用胳膊搂着姑娘说。

“来吧，朱莉，再看一眼棕榈树，然后我们就到长着真正大树的大陆去。”他们朝落地长窗走去。布拉德肖回头朝陈笑着说：“再见，查理，我现在得走了，我要忘掉我的形容词来适应加利福尼亚。”

他们走了出去。查理回到房间时发现他的局长正思索地看着特纳弗罗。“查理，”他说，“你说我们该拿这位朋友怎么办？”

陈没有回答，而是若有所思地摸着脸颊。看到他的动作，特纳弗罗笑了。

“真是很抱歉，”他说，“探长，我给你造成了许多麻烦，但我的处境太难了——你能明白这一点。我应该马上把安娜交给你吗？或许应该，但是像我昨晚告诉你的，我立刻就想到所有这一切都是我的责任。虽然我不是故意的，但毕竟有责任。我根本不应该告诉她——但我需要一个人证。要是我没把我的发现说出来就好了。”

“人回首往事时，总会发现做了许多错事。”陈点头说。

“但我从来没想到安娜会变得那么不理智，这些女人啊，探长。”

“他们是一些原始动物，这些女人。”

“看来是如此。安娜一直是个有点儿奇怪的、不太爱说话的冷漠的人，但我们之间有一个共同点——我们都爱丹尼。当她昨夜证明了她有多爱丹尼之后——我不能出卖她。相反，我跟您做起对来。我已尽了自己最大的努力——但还是失败了。”他伸出了手。

陈跟他握了握手。“获得最后胜利的人是不会计较以前的小事的。”他说道。

穿制服的警察隔着门帘向屋里望着。

“马上就跟你一起走，斯潘塞，”局长说，“特纳弗罗先生，你最好跟我们一起去。我会跟检察官谈一谈你的事，但你不必惊慌，我们一般是不会为一个从大陆偶然来此的游客花费很多钱的。”

特纳弗罗鞠躬说：“谢谢您的鼓励。”

“你开车来的吗，查理？”局长问。

“是的。”陈告诉他。

局长和特纳弗罗走进了大厅，不一会儿查理听到他们从前门走了出去。

他站在那儿环顾这间明亮的屋子，他最终在这里结了案。然后，他重重地叹了一口气。他走过门帘，从走廊的一张桌子上拿起了帽子。吴若青突然从餐厅里走了出来。

查理看看他的同胞的小眼睛和满是皱纹的黄色面孔。

“请你告诉我，吴，”他说，“我怎么干起了这一行？为什么一个我们民族的人要关心白人的仇恨和罪行呢？”

“你是怎么啦？”吴问道。

“我累了，”陈叹气说，“我现在需要平静。这是个挺棘手的案子，我的好吴若青，但是，”他点点头，宽厚的脸上又浮起一抹笑容，“你知道，我的朋友，玉不琢不成器，人不练不成材呀。”

他轻轻关上门，走了出去。