第一章

信子的丈夫精一，上个月到北海道经商，至今没有回来。

精一是经营煤炭的，为了买卖上的事，他常到东北的常盘和北海道去。每次走前都和信子订下回来的大概日期，有时为了工作，常常晚回来几天。

这次，超过预定时间已有一个多星期了。头几天，信子也没在意。因为，丈夫在出差期间是从不给家中寄信或打电报的。对此，信子曾发过牢骚表示不满，可是丈夫却不以为然地说：“这有什么，我的工作就是这样各处跑，预定时间说变就变，哪能一一通知你。再说。在你意想不到的时候突然回来，会更有乐趣。”

听了丈夫的解释，信子也反驳过两三次：“没你那种说法，不管怎么说，还是及时通知我才放心。”可是，实际上她也承认，丈夫出差回来后的五、六天里，对自己的确是倍加钟爱。这样，天长日久，信子对自己丈夫的工作也就习以为常了。

然而，以往丈夫最多不过晚归四、五天，一周以上还从没有过。

又过了一周，丈夫还没有回来，信子有些急了，就打算去找俊吉商量。

俊吉是精一的表弟，在一个商事公司工作。兄弟俩有截然不同的性格，精一膀大腰粗，性情豪放;俊吉则身材弱小，体重小过百斤，温顺老实。

“简直象个女的。”精一有时这样嘲笑俊吉，他平时对自己的表弟多少有点瞧不起，尽管没有恶意。

俊古呢，他把精一真正当成表兄看待。对他总是毕恭毕敬。

“俊吉对电影和小说倒是蛮有兴趣的。”每当信子这样说，精一就不高兴，在他看来，这也是俊吉女孩子气的一种表现。因为精一自己最讨厌电影和小说。

信子爱自己的丈夫，可是，看到丈夫的房间里一本书也没有，又常常觉得缺少点什么。对于丈夫，她本来是心满意足的。只是这一点上，多少影响了自己与丈夫的感情，以至在她的心灵深处投上了一片阴影。

信子不知道俊吉在读些什么书，却对他有所好感。在她看来，丈夫虽然不是个没有教养的人，毕宽缺少些温情，而俊吉，虽说外表软弱，却具有丈夫所不具备的什么东西。

有一天晚上，俊吉在他们家玩得很晚才走。丈夫酒后说道：“俊吉这家伙好象挺喜欢你呀！”

“胡说八道，哪有这种事。”信子笑着回敬了丈夫一句，心里却着实吃了一惊。

“真的，我有这种感觉。”丈夫又半开玩笑地补充说。

信子越发不安起来。因为她也察觉到了俊吉对自己的感情。尽管俊吉没露声色，却也瞒不过女人的眼睛。不过，精一是个粗粗拉拉的入，他怎么也会注意到俊吉这些细微的心理呢？信子感到惊讶，难道男人也有这方面的第六感官？

“讨厌，你说了些什么。”信子为了掩饰慌恐，一头扎进丈夫的怀里。精一抱着妻子的头大笑起来。不知怎的，信子觉得丈大的笑完全是针对俊吉去的。

信子是二年前间丈夫结婚后才认识俊吉的。那时的俊吉和现在没什么两样，头发总是摆弄得板板整整，前额不容落下一丝头发，说起话来慢声细语，有时受到精一的嘲弄则窘得满脸通红。每当这时，信子就不由得他产生一些同情感。

但是，信子对俊吉的好感并非爱情，她对自己的丈夫是忠贞不渝的。只不过是对丈夫身上缺少，而在表弟身上能感觉到的某些东西有兴趣而已。

这次，精一十多天没有音讯，信子也只有找俊吉商量了。实际上，除他之外，也再无他人可求了。

信子往俊吉公司打了电话。

听筒里传来了俊吉亲切的声普：“是信子吗？上次蒙你款待，不胜感谢。”

“俊吉，有件事我很担心。”信子开门见山地说，她怕店里人知道，特意到外面用了公共电话。可是，说话时，还是用手捂着话筒，尽量压低声音。

“什么事让你这么担心？”俊古的声音也变了。

“精一到北海道出差已有十七、八天了，还没回来，以前都是一周左右就回来了。”

“一点音信也没有吗？”

“他总是一走了事，从不往家写信什么的。可是，以往最多晚回四、五天，十天以上还从未有过。”