序 章

朝仓一面接连打出刺拳一面回答：“可惜啊，实在可惜！你的勾拳，大概一拳就能把对手击倒，当然，这是说正面击中。”

野泽叹了口气，摇着头走了。

朝仓羞愧地低下头，用毛巾去擦脸上的汗水。在毛巾下面，他偷偷地讥笑着。爱出鼻血的毛病什么的，其实都是朝仓用来掩盖回避参赛的借口。

朝仓并不是羞于惨败所带来的痛苦，正相反，他是担心一旦在比赛中获胜成了重量级拳手中的佼佼者，就难免被写进体育报刊，还要登上正面照片，今后的比赛还会被电视转播。这样一来，自己的容貌就家喻户晓了，这就会给将要付诸实施的行动带来灾难性的破坏。

九点钟训练结束了。男人们都去地下浴室冲淋浴。与朝仓靠在一起，彼此溅着烫人的水珠的拳击手中，还有一个轻量级冠军，他们一看到朝仓那身发达得有点不相称的肌肉纷纷掉开自己的目光。

由于更衣箱里积着的衣服都脏得非洗不可了，朝仓只得直接套上一套运动服，抱起脏衣裤，搭上了出租车回家。

回到房里。他边同那些扔在床上的内衣一起扔进了洗衣机。换上了一件毛巾睡袍。

从食品橱里取出一瓶伏特加和几根干巴巴的意大利式撒拉米香肠，放到床头小桌上，然后坐在床边，徒手敲断瓶口，咬着香肠喝起了伏特加。

一口酒下去，喉头热辣辣的，再来几口，就适应了，等到半瓶光景入肚，酒精就开始在周身血管中产生起作用来了。

“像朝仓君那样的认真……”他模仿着今天傍晚处长说话时的口气，一阵苦笑扭歪了双颊。