第十八章
索菲娅的马车离开城堡时维翰和他的老伴希尔利静立一侧礼貌恭送刚才他们一直在谈事情以至于并没察觉到埃斯梅尔伯爵小姐的行踪她到这里不会是呆了很久那么为何匆忙地离开？希尔利看到卡罗琳故作姿态地站在台阶上嘴角挂着一丝轻蔑的笑随即向他们白了几眼转身返回走廊。
心中莫名的不安希尓利轻声自语“怎么来之前也不通知一声？卡罗琳那丫头怎么会和索菲娅小姐在一起……”
“你在嘀咕什么？”维翰注意到她在自言自语不解地问道。
“我想我要马上通告给主人。”没有看他希尔利依然心事重重。
“可是索菲娅小姐难道不是为了见主人才来的？如果没见到主人她怎会离开？”
“你知道什么维翰先生主人并不在客厅。”她不再理会她的丈夫径直踏上城堡台阶朝厨房走去。
还没有走到长廊的尽头她听到一阵欢声笑语拉尔夫握着娜塔莎的手向这边走来多么般配的两人他们在一起简直成了一道迷人的风景线连神都会祝福他们！揪着的心不自觉的放松希尔利欣慰的一笑。
“希尔利”看到她时拉尔夫站定“我想馅饼已经该出炉了！”他笑。
“是的我马上去早餐也会尽快准备好。”仿佛记起了自己原本该干的活她忙不迭地应答着从他们身边跑过但只是跑出几步远收住脚她又转过身来“哦我差点忘了有件事要告诉您主人。”
“我在听希尔利。”唇角虽扬溢着调侃般的笑但他的眼中在面对这个和蔼可亲的女人时总是写着尊敬。
“刚才索菲娅小姐来过了您……没有见过她么？”
“……什么时候她在哪里？”神色肃穆下来拉尔夫眉心微蹩。
“已经走了哦对了刚才卡罗琳好像和她在一起。”希尔利看到她的主人神色的变化慌忙补充道。
“知道了去忙吧！”陷入深思般拉尔夫低声示意。
看着希尔利远离的身影娜塔莎开口问身边心事重重的拉尔夫：“索菲娅既然来过为什么在没见到你的情况下就离开呢？”
“希尔利刚才说过卡罗琳和她在一起……这意味着什么？”目光轻闪看着经由他的暗示而恍然大悟的娜塔莎快步向长廊外走去。
难道……索菲娅看到了？也正因此而匆忙离去？不安的情绪充斥着她的内心娜塔莎莫名的有些紧张既然如此拉尔夫打算怎么做？现在索菲娅依然是他的未婚妻。那么接下来会有什么事生？心乱如麻她呆立片刻尾随至拉尔夫的身后。
管家维翰看到他们时马上迎面而来低头行礼“主人索菲娅小姐刚离开。”没等拉尔夫开口他先行解答了主人的疑问。
“再过一会儿维翰你派人去埃斯梅尔庄园一趟。”眼眸中尽是不可捉摸的光线拉尔夫双手环抱于前“邀请索菲娅小姐来伯兰登共进午餐。”
“是。”维翰恭敬地点头。
“拉尔夫……”娜塔莎眼中透出一丝难以言传的担忧但是为什么会有这种不好的感觉连她自己都无法解释。而拉尔夫只对她抱以宽慰的笑拉起她的手一起步入餐厅。
脑中被复杂的想法困扰着早餐也变得食之无味也因为其间两人都不曾开口说些什么气氛略显沉闷将空盘子往桌子中间推了些娜塔莎拿起餐巾“拉尔夫我想……你和索菲娅会有很重要的事谈我还是去希尔利那里好了。”轻拭嘴唇她还是忍住说了一句。
“在她来之前如果你不想见到她就去那里吧”拉尔夫举起娜塔莎为他准备的白兰地慢慢饮尽“不过午饭时你也要来。”
“要为她也准备一杯么？”蓦地注意到那晶亮的液体随着他喉结的吞咽而剩下的一些残汁她不知为何会冒出这句话。
“如果她想要的话当然。”他笑将空酒杯放回托盘中“不过我想她不会喜欢。”
低头她不再看着他起身离开。
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“拉尔夫邀请索菲娅来共进午餐。”待到厨房里只剩下希尔利一人时娜塔莎坐在桌边兀自说道。
“是的所以主人吩咐要另加一些餐品我也是刚刚听说。”收拾停当后希尔利在她对面坐下。
“拉尔夫的那份还是我来准备吧。”微笑着开口却掩饰不住心中的烦乱为什么总觉得有些不好的预感？
“我看一定是要说一些大事。”希尔利压低了声音“比如……解除婚约。”
“……索菲娅不会轻易放弃的所以……”停顿她犹豫了片刻“如果出现了僵持的场面拉尔夫他……”
“没有人能够左右主人的想法所以他决定的事没人能逆转。”
“可我总有一种说不出的感觉不安？”
“不会有事的”拍拍她的肩希尔利笑。
一个上午的时间消磨殆尽当希尔利重又忙活着准备午餐时娜塔莎才定了定神忽然想起了花园那些被拉尔夫用玻璃保护起来的玫瑰它们依然绽放着么？她不由站起身。
来到那道缕空的白色拱形门前站定她依稀看到绿绿的草从上穿点着五彩缤纷的颜色简直是与冰天雪地的外界完全不同的另一个世界玻璃屋将整个花园隔离开来她打开门走进。玫瑰花依然娇艳的开放着让她一阵惊喜那个男人真的有控制大自然的能力么？手轻轻拈起裙子她流连于花海中仿佛所有的烦恼都已经离她远去放松了心情享受着这或许是自己最后一次在如神园般美丽的地方为什么会有这种感觉？最后一次么……
转了好久重又站在门前时她跓足美丽的景象尽收眼底她要将这景象刻在脑中。当她终于依依不舍地走出花园时埃斯梅尔家的马车正行驶进城堡那架黑色的车子在雪地里显得突兀而刺眼忽然觉得那是一个多么不祥的色调与这雪白的世界格格不入。
索菲娅依然穿着漂亮的裙外面套上一件华贵的棉质大衣在下车后本应走上台阶的她却像感应到了什么转头正对上娜塔莎站在花园前的身影好巧她笑。
一个颤栗是因为刚刚吹过的一丝北风么？还是……堂姐嘴角那抹冷若冰霜的笑容？仿佛能冻结一切般冷得刺骨。两人就这样对峙着谁都没有挪动一下步伐索菲娅眼中充满着敌意她不允许别人觊觎原本属于她的东西而娜塔莎在心中又增加了一层担忧这样一个心思缜密的女人她到底在想什么？拉尔夫没有办不到的事而索菲娅又不是轻言放弃的人他们……到底谁能最终决定自己的命运？
低头她不再理会索菲娅径自从她身边经过虽然没有看她但眼梢感觉她的目光一直追随着自己直至长廊的尽头在转弯处她靠在墙上用力吸了一口气终于远离了那样压抑的气氛但不多时自己将再次面对她轻叹她推开厨房的门。
“娜塔莎小姐”希尔利将做好的餐点摆在桌上随手递给她一个围裙“主人的饭已经做好了只差那三分之一的白兰地了能帮我削一些水果么？”她用眼神扫了一眼盘中完整的水果转身从厨柜中端出几个托盘。
系上那条自从她决定留在伯兰登工作以后希尔利给她的专属围裙娜塔莎先从壁橱中拿出那个精美的酒瓶将飘着清香的白兰地注入高脚杯中不多不少占了杯子的三分之一这是拉尔夫的标准然后坐在桌边拈起水果刀。门口一阵凉风她记得进来前已经关好了的怎么会？转头整个身子一阵呆滞索菲娅站在门边神情傲然地注视着她。
“索菲娅……小姐。”希尔利满脸惊异拿着毛巾的手明显抖动了一下她不置可否地看着这个来访者。
“希尔利么？你出去一下。”索菲娅以命令的口吻说道眼神却一直注视着娜塔莎“我和娜塔莎有些事要谈。”
希尔利犹豫地看了一眼已经站起身的娜塔莎而她只对她轻轻点头她放下毛巾慌忙走出。却在门口碰到了卡罗琳她看着希尔利有些慌张的神色篾视地笑“我看到索菲娅小姐在里面你打算偷听么？”
“哦神保佑你以为谁都像你一样？”希尓利忿忿不平地白了她一眼。
“哼不是最好主子们的事我们最好少过问些。”不在意她的嘲讽卡罗琳冷漠的说完扭动着腰肢离开。
希尔利泄气般地摇摇头本来真的有想要偷听的打算她不知道索菲娅会不会做出一些不利于娜塔莎的事但是居然还没有听到任何信息就被人识破只能无奈地走开。
屋子里安静下来索菲娅绕过娜塔莎走到对面随手举起了那杯白兰地在眼前端详了片刻笑“这就是为拉尔夫准备的酒么？每餐前的调剂品？”
“是的。”娜塔莎淡然的回答。
鼻翼出一声冷哼她微启红唇轻轻呷了一口杯中的酒。
“那个杯子只有拉尔夫一人用过。”细眉微蹩娜塔莎提醒道。
“曾经是吧！”索菲娅轻篾地笑“不过现在……它已经沾染上了我的唇印。”看到娜塔莎有些气愤地咬着唇她不屑的从怀中拿出一条丝质手帕
“不过我没打算为难你娜塔莎”在杯沿处她轻轻将红色的唇印拭去“这样它又恢复如初了不是么？”
见娜塔莎不语她以两指托着酒杯绕到她身后在离她很近的位置站定耳后传来浓郁的香水气息娜塔莎不由呼吸有些急促。
“这酒真不错”索菲娅低声说但却真切地萦绕在她耳边“我成为伯兰登的女主人后不会赶你走每餐你也要为我送上这么一杯白兰地……”
停留片刻温热的气息忽然远离索菲娅又转到桌子边轻轻将酒杯放下拿起那瓶还未被娜塔莎放入壁柜的酒打开注入到杯中一些“像这个一样不多不少三分之一。”
依然是冷漠的笑容索菲娅将酒杯完好地放入托盘中转身离开。
摊软般地坐下娜塔莎感到一丝无奈她留在这里只因无法抑制的爱上了这个城堡的男主人而自己如果注定无法做他的妻又怎能忍受这样的侮辱？将这一段爱情深埋于心底吧或许她注定要离开。
她爱过感受过记忆会珍藏在脑中不可磨灭想起时会有幸福的感觉吧！想到这些心情开阔了点轻舒气她将刚刚无意识中削完的苹果切块儿放入盘中。
门开希尔利急匆匆进来一把拉起她“娜塔莎小姐您没事吧。”她的神色中透出紧张和担忧。
“我很好啊希尔利”她柔和的笑“午餐时间到了。”
“哦是的”狐疑地看了她几眼希尔利走到灶台前将盖好盖子的托盘挨个摆在桌子上不多时那些衣着整齐的侍从依次来到他们负责把这些送到餐厅而娜塔莎也将拉尔夫的一份准备停当端起了那三分之一的白兰地手莫名颤抖了一下她将它放回托盘。
步入餐厅时先前那些侍从们已经把一盘盘的餐品摆好在整齐的椅子后待立。拉尔夫和索菲娅都还没有到她来到主座的位置将盘子放下心情有些沉重拉尔夫说过要她留下用餐但这只会让她感到不适转身想要走出餐厅时却见到拉尔夫和索菲娅一起出现在面前他的脸上依然是笃定的笑容来不及多想他已经握起她的手“在你的老位置上坐下娜塔莎。”
在那一瞬间她瞥见索菲娅的眼中闪过令人不寒而栗的神色心中一个冷颤她想要挣脱拉尔夫却被他握得更紧了些直到将她引领到主座旁的椅子边坐下。
她抬头索菲娅轻轻咬了一下唇如果没看错她的双唇明显有些颤抖但她依然保持了高傲的姿态缓步走到她对面入座。
“拉尔夫用餐时我们应该保持愉悦的心情不是么？”索菲娅轻笑“所以你今天要我来不管有没有打算告诉我一些事情也不管于我来说是好消息还是坏消息请在午餐后再说好么？”
“……当然！虽然这件事的确是个重大的决定”托起面前的高脚杯他笑得妖媚“好吧为了这将要开始的令人愉悦的午餐我提意大家来喝一杯！”
索菲娅回应他以温柔的笑容同样拿起手边的一杯红葡萄酒“很高兴与你共尽午餐拉尔夫希望以后这对我来说不再只是一个机会而已。”
他笑而不答随即将目光转向身边的另一人以眼神示意她举起酒杯一直在关注着他们的娜塔莎却没办法在脸上勾勒出一丝笑容这二人虽然外表依然彼此客气但在他们眼中都深藏着什么她不愿多想举起酒杯三人同时饮尽。
正式的用餐时间里索菲娅举止优雅地切着自己盘中的牛排送到嘴里表情高傲冷漠拉尔夫也沉默不语这样平静的氛围却有种说不出的压抑压得娜塔莎难以呼吸不安的感觉一直没有消散蓦地想起刚才在花园里那尊巨大的神像莫名的从脸部滑下一滴水露珠么？那声悲鸣又是什么？从外界灌进的北风么？
即使与外界隔离但依然是那么冷的环境下又怎可能产生露珠？而宁静的花园中只有偶然响起的鸟儿的歌唱强劲的北风又如何能进入这个空间？