第四节
“大亨”的女儿，耳濡目染，自然也是个厉害角色，心领神会了吕不韦的话，辞别故主，高高兴兴地投入异人的怀抱。说也奇怪，她怀孕怀了十二个月，这称为“大期”；但异人不曾发觉，只当她十月怀胎，生下一子，十分高兴，把她立为夫人，她的儿子便成为嫡子，取得了法定的王位继承权。其时为秦昭王四十八年正月。
异人的这个嫡子就是秦始皇。秦王姓赢，异人把这个儿子取名为政。据说赢政生得极丑陋，身不满五尺，说话是极难听的“豺声”。脖子细长，能够转一百多度看到后面的人，名为“狼顾”。“豺声狼顾”都是阴险之相。此人真是戾气所钟！
在赢政出生时，秦赵的关系，正在急剧恶化，前一年——秦昭王四十七年六月，秦将白起大破赵军于长平，即今山西高平附近，坑杀赵卒四十五万。他出生的那年十月，王屹代白起为将，攻赵国的武安等城，赵国割地求和。不久秦又发兵攻邯郸，赵国的平原君飞书魏国，向他的小舅子信陵君求援，“信陵君窃符救赵”；始得解围。
赵国忍无可忍，决定要杀异人泄愤。吕不韦得到消息，赶紧奔来通知。商量结果还是靠了吕不韦的神通，以六百斤黄金，贿赂关卡上的官吏，偷渡出境，逃回秦国。异人的夫人则由于她的“大亨”父亲的庇护，带着三岁的儿子隐藏了起来，始终没有给赵国抓到。
回国以后的异人，第一件事就是去叩见华阳夫人。受了吕不韦之教，他穿了楚国的服装去见母。华阳夫人喜不可言，为他改名“子楚”。这样过了六年，秦王驾崩。太子也就是安国君继位，立华阳夫人为王后，子楚为太子。赵国也把秦国的太子夫人与嫡子，送了回来。再下一年的十月，吕不韦的计划，全部实现。子楚终于登上了王位。
子楚就是秦庄襄王，他即位后，尊华阳后为华阳太后，生母夏姬为夏太后。吕不韦做了丞相。封文信侯，“食河南洛阳十万户”——十万户农民所纳的赋税，都归他所有。庄襄王对他言听计从，自不在话下，华阳太后、夏太后以及庄襄王后，得有今日，亦都是他当初拥立之功，所以吕不韦在咸阳宫庭所受到的礼遇，在秦国是前无古人的。
庄襄王即位三年，一病而亡。赢政即位，这时才十三岁。国事都由太皇太后及太后作主，于是吕不韦受到更上层楼的尊敬，以王命尊他为“相国”，又仿齐桓公尊管仲的前例，号称“仲父”。不久，盛年寡居的太后，难耐寂寞，重拾旧欢，以重金封了左右宫人的嘴，不时密召吕不韦进宫幽会。
这一来，吕不韦等于成了秦国的实际统治者，大贵大富，光是家僮就有万人之多。但是当时天下享大名的贵人，依然只是还活着的平原君、信陵君。因为他们门下的食客，都是知识份子，“士”的身分岂是僮仆可比？吕不韦是个极好场面虚名的人，耻不如人，决意要压倒“四公子”的声名。
于是他亦招致食客，待遇极其优厚，短短的期间内，就聚集了三千人之多。又因为那时诸侯的食客中，饱食终日，相互质疑，著书立说，布行天下，不但自己扬名，连带为他的居停也增添了光采，所以吕不韦亦请他的食客著书。
他的方法是集体创作，不拘题材长短，自由发挥，等各人交了卷，再提出讨论，加以修改，等定稿后，汇辑成书，题名《吕氏春秋》，算是他的著作。为了宣传，他又摆了个噱头，把他的“大作”在咸阳闹市陈列出来，并“悬千金其上”，说是“有能增损一字者”，就能获得这笔巨额的奖赏。世上哪有不能增损一字的文章？
但是，尽管来看这部书的人很多，却始终没有人敢生妄想去发那笔横财。因为畏惧他的权势，究不知他的悬赏是真是假，怕挑了他的眼，千金未得，一命呜呼！
“三代以下唯恐不好名”，富贵而好名，必于社会有益，吕不韦就是如此！他编的这部《吕氏春秋》，虽归入“杂家”，但为周秦诸子中的杰作，它的学术价值，至今不减。全书分为“八览、六论、十二纪”，每览分八篇，每论分六篇，每纪分五篇，总计一百六十篇，流传至今，只不过第一览缺一篇——秦始皇焚书坑儒，何以《吕氏春秋》没有烧掉，是个很有趣的谜。有人说“焚书”的献议者李斯，原为吕不韦的门客，感念旧主，所以独存其书。战国诸子百家之语，在《吕氏春秋》中保存得不少，而此一端，就可想见此书的价值。
《吕氏春秋》的内容很驳杂，大至治国，小至养生，无所不有，大致是一本谈“治道”的著作，多用故事作寓言，庄谐并作，简洁生动，是第一流的“专栏”。
如《当务》一篇，开宗明义就说：颠倒黑白的雄辩，不近人情的正直，莫明其妙的勇气，只重形式的法律，好比心无定见的人骑了一匹千里马，疯狂的人手里拿一把宝剑，“大乱天下者，必此四者也”！以下用四个故事作“此署”的例证，第一个是“盗亦有道”的典故。第二个是“其父攘羊，其子证之”的故事。第三个例证谈愚勇，最有趣：
齐国有两个出名勇敢的人，一个住东城，一个住西城，有一天无意间相遇，其中之一提议：“一起喝两杯吧？”另一个无可无不可，便弄了酒来喝。
寡酒乏味，有一个就说：“弄点肉来吃吃吧？”
“你身上是肉，我身上也是肉，何必还要另外去买？”
“这话不错！”
于是只弄了些蘸肉的酱醋来，两人各自抽刀，你割我身上的肉吃，我割你身上的肉吃，一直到死。
在这段原文只七十多字的冷隽的寓言中，很深刻地表达了“勇若此，不着无勇”的结论。