第三章

第三章

祁子彦领着岳父关近儒进来了。祁伯群道:“范大人昨夜被人杀了!”关近儒同祁子彦异口同声:“啊?”祁伯群道:“祁家难脱干系啊!”忽有家丁报道:“太原知府杨松林杨大老爷到!”杨松林背了手,身后是知县左公超。杨大人道:“祁老板不必惊慌,本府奉命捉拿朝廷钦犯范其良!”

祁伯群张口结舌:“范大人他……”“回知府大老爷,户部侍郎范其良范大人昨夜在祁家被人杀害!”

杨松林吃了一惊,转身问祁伯群:“啊!”

杨松林说:“几位,让我同祁老板一旁说几句话如何?”

两人进了客堂,关上门谈话。

杨松林笑道:“祁老板,你的事情,皇上已经知道了。皇上说,票商想多拉些存银,放贷生利,倒也是生意人的算盘,无可厚非。但是存的到底是官银,有违大清律例。然而细究此案,罪责还在朝廷官员。犯法的官员,朝廷另行追究。票商只要限期归还银子,可以宽贷。”

祁伯群忙说:“祁某不敢。但三天期限已到,三百万两银子,万万凑不齐。”

杨松林道:“那就好,你把义成信的账册拿出来,本府自己去收银子。”

祁伯群道:“祁某实难从命!”

杨松林变了脸,突然又哈哈大笑起来,道:“没想到老朋友面前,你这么说得出口!你既如此,我就说句不给面子的话:你祁伯群也想上达天听?痴人说梦!”

杨松林说罢,推开客堂的大门。外面远远的拥簇着好多人。杨松林一脸严肃站在门口,叫左公超:“你把疑犯祁伯群带到县衙去,本府问案!派人把守祁家大门、后门、偏门,上下人等,一律不得外出!”

祁府大门敞开着,从外面看去,只见得着影壁。忽听外面人声喧哗,果然是左公超带着衙役们来了。

祁夫人道:“你是来没收祁家家产,还是来找什么东西?”

左公超道:“本县奉命查封祁家家产,查找义成信账册!杨大老爷意思,事已至此,银子凑多少是多少,主要是想找到票号账册。”

忽然听得外面一阵喧哗,众人抬眼望去,见人抬进血糊糊的两个人来。祁夫人马上认出是祁伯群和子彦,顿时魂飞天外。

原来两人身子早已凉了。祁夫人哭昏过去,被人抬进了屋里。只有乔先明清醒些,忙招呼人料理丧事。祁家宗祠很快就布置成了灵堂。祁家上下尽着孝服,哭声震天。

祁家的事很快传到北京。瑞王爷把黄玉昆找了来,骂道:“这就是你信任的范其良!他畏罪自杀,一死了之,让本王在皇上面前如何交待!幸好我已事先吩咐杨松林那边早早动手,不然会更加被动。快快查封京城义成信分号,捉拿有关人犯!”

雪燕正在廊檐下教润玉绣花。

门砰地被撞开了。一队官兵汹涌而入。见是官军,润玉反倒不怕了,质问道:“你们这是干什么?你们知道这是谁的家吗?”

润玉根本不知道屋外官轿里正坐着她将来的公公黄玉昆,只傻傻地问官兵道:“你们这是干什么?我爹回来饶不了你们!”

士兵说:“你爹怎么了我们不知道,我们只管找东西。”

一阵搜掠。人走了。

润玉追到门口,哭喊道:“你们告诉我,我爹他出什么事了……”

黄玉昆透过轿帘缝儿,看见润玉站在门口哭喊的样子,长长地叹了口声。

祁子俊同三宝逃出城外,走了几日,早已是灰头土脸了。

祁子俊道:“我家到底出什么事了?我可从来没听说过什么私存官银的事哪!”

三宝说:“我说了您又要骂我。这些天,除了您手里多了张古怪银票,该没什么事呀?二少爷您什么稀奇玩意儿都懂,怎么就不知道那是什么东西呢?”

祁子俊打开盒子,掏出那张大银票,仔细看了会儿,道:“这未必就是龙票?”

三宝说:“什么龙票?”

祁子俊说:“清太祖努尔哈赤入关之前,早有雄心图霸中原。苦于军费不足,派人同关内富商暗中联络。有些大户识时务,顺天运,慷慨相助。清太祖就向这些大户出具收银凭据,约定朝廷入关之后偿还银子。因为票据上印有黄龙,盖有清皇玉玺,被人称作龙票。我自小听父亲说过龙票,却从未见过。山西很多商富家里都藏有龙票,并没有去找朝廷兑银子。朝廷对这些大户也很恩宠。”

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龙票

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