第二节 笼子与棒子

在旧金山海滩一家饭店的小屋子里，那个陌生的男人极其狼狈地和饭店老板交涉。

他那受伤的手尽管用手帕包扎了，但还是血痕累累，而他腿右边的裤腿从膝盖以下也都被撕破了。

“我只拿五十块！”

他向饭店老板牢骚满腹地说：“以后就是给我一千块现金，我也不干了。简直倒霉透了！”“另外那个家伙要了多少？”

饭店老板问道。“整整一百块！我敢发誓，一点儿都不少。”

“这么说，就是一百五十块喽！”

饭店老板盘算了一下说：“不过，它确实值这个价钱。”这个骗子解开沾满了血的手

帕后，指着他那不成样子的手指说：“说不定会得狂犬病呢！”

“活该！算你倒霉！”

饭店老板哈哈大笑。接着，他又对那个男人说：“来吧，在你还没有走的时候，再帮我一把！”

于是，两个人一块儿把布克拖进笼子里。

布克的脖子被勒得快要窒息了，喉咙和舌头都疼得要死。它神志不清，但是，满腔的怒火使它还是尽一切力量来抵抗他们。

尽管布克努力地反抗他们，然而，它还是一次又一次地被打晕过去，直到双方都精疲力尽为止。

趁布克昏迷不醒，他们把布克脖子上的铜圈给挫开了，绳子也解去了。

最后，他们把它塞进一个窗小的木笼子里。它又饿又渴，可怜地躺在笼子里，熬过了漫漫长夜。

它怎么也弄不明白到底发生了什么事，他们为什么要把它关在这个小笼子里？

它满心的耻辱和愤怒，却总也揣磨不透，只感觉不妙，似乎有什么灾难要临头了。

好多次，在半梦半醒中，它听到屋子的门被推开的声音，每次它都误以为是法官来救它了，于是腾地跳了起来。此时此刻它多么希望法官出现在它的面前啊！

但是，它每次看到的都是饭店老板那张胖得像肿了似的脸。他总是拿着一根小蜡烛，小心翼翼地走过来，偷窥它的动静。

布克本来因兴奋涌到喉咙里的欢叫，立即变成凶狠的狂吠。

第二天早晨，又进来了四个男人。他们一个个衣衫褴褛、贼眉鼠眼，粗声粗气的，一看就不是什么好东西，于是布克隔着木笼子对着他们狂吠不已。

他们一边大笑，一边用棍子戳它，气得布克一口咬住那根棍子不放。

然而，布克发现其实是他们在耍弄它，寻它开心。因此，又愠怒地躺下来，任凭他们把木笼子抬进一辆货车里。

后来的几天中，木笼被无数人抬来抬去，最后被抬到一列快车车厢里。

布克躺在木笼子中，眼睁睁地看着自己从一双手转到另一双手，却毫无办法。

它被他们弄得晕头转向，但是，它心里非常清楚，它已经离家愈来愈远了。

快车尖啸长鸣，不停地跑，一连跑了两天两夜。在这段时间里，他们既不给布克吃东西，也没有给它水喝。

在极端气愤之下，布克一律用狂吼对待所有来看它的送货人。

那些人看布克这么怒气冲冲，便报复它、嘲笑它。

有的人像个可恶的野狗，低声汪汪叫，有的人又学猫咪咪地叫唤，又有的人又扑腾着胳膊学公鸡喔喔鸣叫。

布克也知道这种狂叫很荒唐、无聊，但是，那些人的戏弄严重伤害了它的自尊，它又生气又难过。

经过一阵阵喊叫，它的喉咙越来越干，连舌头也胀痛了。它倒不在乎肚子饿，但是，干渴的感觉使它难受得近乎发狂。

不过，稍感安慰的是，原来在它脖子上的粗绳已经解除了。

布克心想，曾经让那些人控制自己的绳子既然已经拿开了，它一定要给那些人一点颜色看看。而且，它是绝对不会再让他们把绳子套在自己的脖子上的。两天两夜的折磨和煎熬，使它已经怒火中烧，堆积在一起的仇恨一触即发。它只等待任何一个可以的机会。

如今，它整个变了样，眼睛充满着愤怒的血丝，犹如一个凶残的恶魔。如此大的改变，恐怕连法官本人也认不出它来了。

因此，当那些送货人在西雅图车站把它抬下火车的时候，都大大地舒了一口气，终于摆脱了面临危险的紧张感。

接着，来了四个男人，小心翼翼地把木笼子抬到一辆货车上，载着它又跑了一段时间。

等车停下来后，他们再把木笼子抬到一个由高墙围着的小小后院里。随后，从屋里走出来一个穿着红色衬衫的强壮男人，他在车夫递给他的本子上签了字后，一面把本子递给车夫，一面望着布克阴险地笑了一下，接着就拿出了一把小斧头和一根木棒来。

“你不会是现在就要把它放出来吧？”车夫不无担心地问。

“就是现在！”那人一面回答，一面拿起斧头竟直朝木笼子劈了下去。

刚刚抬笼子进来的那四个男人一看，迅速散开，全都跳到墙头上，一个个绕有兴致地高高在上，准备观看一场精彩的表演。

布克盯住那个穿红色衬衫的男子手上的斧头，它立刻冲向斧头落下的地方去。

这个笼子它已经待够了，再待下去，它真的会疯了的。它拼命地咬着、撞着那些碎裂的木条，即使是撞得头破血流，它也不在乎。

“来吧！你这个恶魔的化身！”

那个人把笼子弄开了一个小洞之后喊道。同时丢下了斧头，右手换上早已准备好的棒子。

布克毛发竖直，口吐白沫，血红的眼睛喷射出狂乱的光芒，准备扑上去，看上去真象一个红眼的魔王。它带着聚积了两天两夜的怒火，窜出笼子向那个穿红色衬衫的男人猛扑过去。

眼看布克的大嘴就要狠狠地咬上一口的时候，却横空飞来一击，击落了它。

此后，它又进攻了十多次，但是，每一次都挨上棍子狠狠的打击，倒在地上喘着粗气。

休息片刻后，它聚积全身的力量凶猛地冲了上去。

而那个人却不慌不忙地，狠狠地在它头上来了无比严重的一击。

布克立即缩成一团，载倒在地上，完全晕了过去。

“哇！不愧是一个驯狗高手。”坐在墙头上围观的其中一个人热烈地鼓掌，兴奋地大声嚷了起来。”他还能驯马呢！”

车夫看完热闹，边说边坐上他的马车，策马走了。

后来，布克逐渐恢复了知觉，但是，身上一点力气都没有，全身软得像个橡皮堆。布克躺在原地，眼睛直瞪着那个穿红色衬衫的男人。

“布克，很不错的一个名字。”

那个人看着饭店老板托来的信，自言自语道。“好了，布克，我的兄弟！”

他用亲切的声音接着说：“我们的打闹到此结束。现在你要明白你的处境，也要清楚我的身分。只要你乖乖地听话，一切都会好起来的，否则，我会打得你全身骨头都散架的，明白吗？”

那个人一边说，一边拍拍布克的头。布克被他狠狠地揍了一通的头经他的手一碰，毛发还是不由自主地全都倒竖起来，但是，它已经无力反抗了。

那个人见它不再反抗，便拿水给它喝，它立即一口接一口，两三下全喝光了。后来那个人又给它扔了几块肉，布克狼吞虎咽地全都吃了下去。

它心里清楚自己是被棒子击败了，但是，这并不表示自己已经完全垮了。

经过这次惨痛的教训，它明白了面对拿着棒子的人，它是根本没有胜利的机会的。布克学到了这个教训后，一生都没有忘记，也不敢忘记。

布克又在笼子里待了好多天。在这些日子里，陆续来了一些别的狗，有的是和布克一样被在笼子里抬进来的，有的则是用绳子牵进来的。这些狗有的服服帖帖，温顺得很，而大部分的狗和布克当初来时一样狂怒咆哮。然而，最后，它们也都不得不屈从在那个穿红色衬衫的男人的棒子之下。