第六章 赫奇城主
此时天色渐黑二老问刀枫将往何处刀枫答道：“我就是向北而行能走多远便走多远。”刀枫又问二老二老一阵惆怅巨竹老人说道：“在此五百年外边的世界变成了什么样子？我们又该到哪里去？”怔了半天寻竹老人说道：“不如先回师门看看师父是否在？不过……已经过了五百年不知道他老人家是否在山中。”
巨竹、寻竹二老在被困之时一心想着的便是脱困之后再去闯荡天下如今终于脱困却在方才的生死轮回中陡然间痛悟前非不再复往日的豪情壮志。二人此刻决定重回师门而去于是便辞别刀枫各自祭出法宝踏空而去方向是正南临行之前又再次嘱托将来若有什么难办的事情便到缥缈山中找寻二人无论多难的事情他们定当尽力而为。刀枫看着二老的法宝闪出的红光蓝光在眼界消失才回过神来又扫视一眼满地的枯竹看到不久之前尚且好端端的一片竹海如今却变成这般模样心中也觉得甚是凄凉。本想去东边巨竹林瞧瞧但想到一定也是和这里一般萧索便没有再去。心中又想到那位困住“肥猪老人”和寻竹老人的前辈到底是什么人？为何对鬼国的立国先祖如此着紧况且他既然已经听我说出魔神消息为何又连问都不问一声便离去呢？那女子说话之时刀枫正在蓝色光罩之中因此没有听到女子的声音方才二老讲述之时也没有提到那位修为高深的前辈是个女子所以到此刻刀枫都还不知。又想片刻长叹一声向北行去……
※※※
往北几百里均是连绵起伏的猿翼山山中猛兽甚多人迹罕至。刀枫又尽挑偏僻之地行走一路北去再没遇到旁人。出了猿翼山再过单孤山、求如山、带山等山因为刀枫为了不与犬戎国人碰面便沿着荒山行走所以在行进方向也随着山势走向而偏向了西北走了二十多天后已经出了犬戎国地界。这二十天中刀枫曾数次在身周布了阵自己元神到灵海去看那巨竹寻竹的竹魄孩童几次之后便熟络了起来而两孩还是不会说话每次听完刀枫的话总是拿手比划来比划去嘴里咿咿呀呀叫个不停可惜刀枫一句也听不明白看着两孩甚是可爱刀枫便给两人起了名字红巨竹竹魄叫红孩儿、蓝寻竹竹魄叫蓝孩儿两孩甚是满意。
二十多天之中一路在深山密林中通过红孩儿和蓝孩儿不断吸收沿路草木灵气精华修炼进步不少。刀枫也现自己的木灵海比其它四灵海宽广了许多不过随着木灵海的扩大其余四灵海也随着增大刀枫明白这是因为五行相生的缘故。木生火、火生土、土生金、金生水、水又生木。如此循环往复木灵海中木属灵气增多自然而然便使得火灵海、土灵海、金灵海和水灵海也相应扩大只不过是扩大的规模远远比不上木灵海罢了。
自西北方向出了犬戎国界便进入了流火国刀枫向来对流火国甚有好感决定不再如在犬戎国内那般躲躲藏藏况且他向来喜欢热闹所以一进流火国便转上大路行走虽然少了在深山之中欣赏异景的惬意舒心在小城小镇中却多了人来人往熙熙攘攘的热闹。红孩儿和蓝孩儿没有了草木灵气可以吸收甚是不快无奈刀枫坚持要走人多的地方两孩却也是没有办法。
这一日刀枫来到流火国南部小城赫奇城见城内热闹非凡。此城虽小但人却很多只见街道两边摆满了货摊街上人头攒动又见不远处一大堆人围住一个卖艺的摊子不时传出敲锣打鼓的声音不一会又传来阵阵喝彩之声。一路走过看见街边茶楼酒肆林立里边都是爆满跑堂的小二忙的不亦乐乎。刀枫奇怪怎么城中人人衣着光鲜家家户户张灯结彩像是过节一般。心中不明所以于是走进一间客栈里边已经人满为患小二见又有客人上门急忙迎了上来口中说道：“这位公子里边请今日人多公子可否将就一些与旁人搭个桌子？”刀枫点头说道无妨。便径直走了进去环视四周见大多数桌上都是杯盘狼藉桌旁之人喝酒聊天兴致甚高。刀枫见仅有一张桌子旁还有一空位只好坐了下来桌上只有几壶酒别的什么也没有桌旁还坐着五六个人看穿着是乡土之民那几人少言寡语各自喝着自己的酒。
刀枫问小二要了一壶烧酒慢慢喝了起来。抬头看看四人开口说道：“各位大哥今日这城中是什么日子？怎么如此热闹如过节一般？”那几人之中一人言道：“这位小哥是从外地来的吧？今天六月初八是城主的三百岁大寿城主爱民如子深受百姓爱戴。听说今天晌午城主要带着随从到街上来转转我们乡野之民也赶来城中瞧瞧城主他老人家。”刀枫恍然天下各国之中最长寿的当数不死国和轩辕国其余各国没有修行的普通人寿命都不甚长最多也就三百来岁而且能过三百岁的人可谓少之又少这赫奇城的城主能寿至三百难怪城民如此看重了。于是说道：“原来如此方才我一路行来现街上不少人与我一样也是从别国而来城主真是德高望重啊连他国之人都赶来为他祝寿。”
那人说道：“这个小哥就有所不知了城主他老人家德高望重是不假不过他向来对他国之人不善尤其是犬戎国人。今日来给他老人家祝寿的基本上都是本国之人他国之人却是来参加另外一场聚会。”
“什么聚会？居然来了这么多人？”刀枫问道。
“这个我就不清楚了听说好像是什么练武的人开什么大会我们都是安分守己的乡民那些打打杀杀的事情我们可不清楚。”那人答道。
桌旁另一人说道：“我知道这赫奇城北五十里有一‘尝谷台’过几天有很多的火仙要在那里集会别国也来一些仙人参加。”
刀枫纳闷的问道：“火仙？还有仙人？那是些什么人？”
那人拿起酒壶咕噜灌了口酒拿袖子擦了嘴边的酒渍才开口说道：“这位小哥你真不知道吗？……你是从哪个国家来的？也许是你们那里不这么说吧！”
刀枫说道：“小弟是从不死国来的。”
刚才说话的两人还有桌旁的其他几个人都露出羡慕的神色刚才喝酒的那人说道：“听说不死国人人都很长寿我们这里活到三百岁那便是极其少见的了你们那里最少的也能活七八百岁真是好啊！”旁边众人有人暗暗点头有人随声附和。
刀枫急忙解释道：“小弟居于不死国荒山之中并非不死国人那不死国人是否真的长寿我却不知。”心中却道嘿嘿我是骗你们的我不但清楚不死国人的寿命长短还知道他们极其长寿的原因呢！脸上却是满是谦逊的神态。
那人又道：“原来你常居深山之中难怪不知有火仙和仙人呢！在我们流火国中有老祖宗传下来的神功法术那是掌握种种用火的法门习得此法的人上天入地无所不能那便是火仙了。我们这些平常人哪有机会能见到火仙啊有些人能遇到习过神功法术的火仙运气好的话能跟着火仙去修行那可是祖上积德几辈子修来的福分。在其他国家里边也有这样的人不过不像我们流火国的火仙是用火的那便是仙人了。”
刀枫这才明白原来他们说的火仙、仙人是平民对修火、修真等修行之人的称呼。心中却也隐隐有丝伤悲觉得平民百姓如此可怜安分守己、老实巴交不仅没有修行之人叱咤四方的豪情连只是修行法术的普通人都被他们能当成“仙人”顶礼膜拜一辈子都在自己的小小世界中默默无闻的生活多么悲哀。
那人看到刀枫低头思索回想起自己初次听说火仙的事情时也是十分的难以相信以为刀枫也是不甚相信呢。便说道：“这位小哥我说的可都是真的不相信你问问他们几个！”随即又向桌旁几人说道：“我说的是真的吧？我们流火国的火仙那可是比其它国的仙人要强多了这不火仙大人们集会那别国仙人却也巴巴地赶来参加。”
几人都点头称是最先跟刀枫说话的那人说道：“小哥你以前没有听过这些事情也难怪不相信不过这些可都是真的。十多年前我们临村有个小孩听说便是被火仙带走学习神功法术去年回到村里来探望父母。只是十多年的光景那小孩现在可是厉害的不得了一个人便把总到村里偷吃牛羊的几十头饿狼打死还听说只要他的手对着枯柴一挥枯柴就能冒出火来呢！”其他几人有不是跟这人一起的没有听过此事便七嘴八舌的追根问底。
刀枫轻叹一声这些人对所谓的火仙和仙人这么崇拜那自己不也算得上是仙人了吗？不知道为何听着旁边几人对那人曾与火仙弟子有“近距离”接触得事情盘问不休心里感觉到的竟是同情。
忽然街上有人大喊：“城主他老人家上街来了就在街口看杂耍呢！”霎时间街上行人纷纷涌向街口的杂耍处别处茶楼酒肆也早跑出许多人来与刀枫同桌的几人咕噜咕噜一下子灌完酒壶里所剩的酒呼啦一下跑了出去其他桌上的大多数人也自然不比他们慢。刚才与刀枫说话的两人出门之前还叫刀枫同去刀枫笑道：“小弟先在这里休息休息一会便去！”那两人还没等刀枫说完便已经消失在门外了。
刀枫摇头苦笑环顾四周刚才还热闹非凡的客栈一下子冷清了下来稀稀拉拉坐着几个人。刀枫看到其中几人便是修行之人修为一般想必是来参加修火者集会的。心想这赫奇城北的“尝谷台”便是传说中的炎帝神农尝谷之处吧炎帝神农原是修火先祖那在“尝谷台”立派的“神农城”可算是修火众门派中出类拔萃的了。“神农城”并不是真正的城虽离赫奇城不远却非赫奇城所管辖何况“神农城”是修火大派赫奇城想管那也是有心无力。
客栈中人少了剩下的为数不多的几人都在独自喝着闷酒并无人大声说话。那店小二也想到街口去看看今天三百岁大寿的城主无奈老板脸色不善因为方才客栈中的人一下子全走掉生意冷清了不说有好几个人乘乱没给钱就溜掉了。
墙角那一桌坐着两男一女在窃窃私语他们把声音压得很低不过刀枫修为甚深耳聪目灵自己虽然不想偷听他们说活可是那话却钻进他耳朵里来。
只听得那个女子说道：“这些乡下人真是没见过世面一个活了三百岁的老头有什么稀奇像我们这样的修真者三百岁的时候还只能算是刚活了个开始呢！”语气十分得意。
旁边一个男子附和道：“师姐说的没错乡下人懂些什么你没听到刚才那几个乡巴佬说到修火的人像说到神仙似的一个人打死几十头狼算什么不要说是师姐便是我这样跟师姐修为差十万八千里的要收拾几百头猛虎都不是什么难事！”刀枫听到这人拍师姐的马屁心中好笑。
另外一个男子却冷冷地说道：“师弟莫要胡说我们现在是在流火国让人听到你如此瞧不起修火之人那还了得？”
那师弟反驳道：“听到又怎么了？难道我们还怕了他们不成？”
师兄冷哼一声说道：“不知天高地厚流火国修火高手数不胜数强过我们的比比皆是像你这样大言不惭真不知道自己有几斤几两！”语气十分的不客气。
师弟待要作那女子急忙拦住说道：“师弟你莫要生气师兄也是为了我们着想啊师父经常对我们说‘天外有天人外有人’我们小心一些总是好的。何况此次我们下山来到这里是有重要事情做的如果一不小心没有完成师父交代的事情那可糟糕！”师弟本来神色间十分生气但是一听到那女子这么说顿时换上笑颜说道：“还是师姐识大体难怪师父总是那么疼你了！”那女子还以一笑那师兄却仍旧是一副冷冰冰的面容一言不。
忽然街头传来震耳的喝彩声那师弟终究是少年心性听到那边十分热闹便要跟师姐一起去看那师姐笑道：“方才你不是还说他们是乡巴佬嘛那外边的耍杂耍的也是乡巴佬有什么好看的！”那师弟为了能让师姐答应于是又开始拍马屁。
刀枫听着那师弟的话越来越让人觉得浑身起鸡皮疙瘩实在是在这客栈之中呆不下去便把酒钱放在桌上起身走了出去。见街上除了摆货摊的人基本上所有人都集中到远处街口那里了。刀枫听着那里有阵阵叫好声传来便也走了过去。杂耍团外的人里三层外三层早就围得水泄不通刀枫只好也像别的一些人一样爬到屋顶之上朝里边望去。
只见地上搭了个半丈多高的台子大约有五六丈见方。台子边上放着一张大椅坐着一个老头身材魁梧须眉毛全白满脸的皱纹一看就是年纪很大了不过精神却很矍铄。老头身后立着五个人其中三个虎背熊腰看穿着像是侍卫还有一个少年和一个少女。刀枫心想这几个应该就是赫奇城主和他的随从了吧。再看场中站着一个中年汉子。
那汉子抱拳朗声说道：“刚才在下献丑给各位表演了一段上刀山多谢捧场！今天是城主他老人家三百大寿我们杂耍团的老师傅本来已经不再表演今天为了给城主祝寿特意准备表演一段绝活现在就请出我们的老师傅！”
台下众人欢声雷动刚才那汉子的表演已经让他们大开眼界如今又有更有绝活的老师傅献艺他们更是喜不自胜。只见擂台旁一个临时搭建的草棚里走出一个老头来身材高大腰板挺直一下跃上台来台下又是一阵叫好。那老头先给赫奇城主行了一礼然后抱拳环顾四周说道：“今日城主大寿在下就先变几个桃子来给城主祝寿！”只见他伸出双手来示意底下众人自己手中空无一物然后右手从袖中抽出一小块布巾来抖了一抖盖在左手之上叫声“变”在拿开布巾时手中已经多了一个拳头大的桃子来。赫奇城主和旁边的那少年少女都鼓起掌来台下众人更是掌声不息。那老头如此几次变出六个桃子来放在木盘之中端来献给赫奇城主。赫奇城主十分欢喜笑呵呵的接了下来给身边诸人每人一个自己也拿起一个咬了一口连声称赞桃子好吃。
那杂耍团的老头也是十分欢喜有接连变了几样小东西博得一致喝彩。之后那老头说道：“在下还有一绝活不过需要一个人来跟在下共同表演。”说罢径直走到赫奇城主面前行礼说道：“可否请城主屈尊跟小老儿共同表演完这个绝活这样小老儿便能圆满地结束表演杂耍的生涯了！”赫奇城主正要说话旁边一名侍卫说道：“不行城主什么身份怎能也如你这般街头卖艺！”那老头听了这话甚时尴尬却听得赫奇城主呵呵笑道：“无妨无妨我便去跟这位老弟一块表演！”于是立起身来也走到场中随从五人也跟着到了场中。
老头双掌一拍有人抬上个大柜子来只有上下两块板中间用四根木条支撑起来那老头让赫奇城主站在柜子中拿了块大黑布罩在上边数了五个数再揭开黑布本来站在柜子之上的赫奇城主此时却不见了。台下众人一阵欢呼台上那三个侍卫甚是紧张那少年那女却神色自如。刀枫已经看出那老头只是使了个障眼法此刻赫奇城主还站在木柜之中而且刀枫也看出城主身边的三名侍卫虽然虎背熊腰却只是普通的习武之人那少年男女看样子应该是便修火之人。
那老头又把黑布罩上再次揭开的时候赫奇城主又出现在众人眼前那三名侍卫这才松了一口气。那老头说道：“城主您老人家先别出来方才有人没看清楚小老儿再来表演一次！”赫奇城主点头答应老头又把黑布蒙上再次揭掉黑布的时候木柜中却站着个老妇佝偻着身子拄着拐杖一副老态龙钟的样子赫奇城主却不见了。台下的人更是惊异这次连刀枫都大惊失色方才是老头使了障眼法普通人才看不到赫奇城主自己却看得一清二楚可此刻那木柜之中并没有障眼法赫奇城主却不在其中而且莫名其妙出现了这么个老妇这是怎么回事？赫奇城主哪里去了？
那三名护卫神色巨变便要上去捉住老头问问把城主变到哪里去了那少年男女却微笑着给拦住了三人不明所以但似乎对两人十分尊敬见两人阻拦只能退在一旁。那老妇慢吞吞的从木柜中走了出来立在旁边看起来十分伤心悄悄抹着眼泪。
老头说马上就把城主变回来说罢盖上了黑布这时底下有人喊道：“老师傅你能把自己也变没吗？”老头嘿嘿一笑说道这有何难。还没等三名护卫反应过来便一头钻进了黑布盖着的木柜之中三护卫赶忙抢了过去一把拉去黑布却见不止那老头不见了踪影连木柜都在这一瞬间消失了只留下三个拽着黑布惊呆了的城主侍卫立在当地茫然不知所措……