31.3

冶炼锡矿的工作有条不紊进行着，因为已经溶炼出三炉锡水了，众人都已经掌握了溶炼的技术，知道观看火候和气色，欧冶子把溶炼工作交给池新、谢良野、周明山他们，自己去寻找清冽的泉水，以便淬火。

本来骆驼坳的那一泓清泉是很理想的，但那里已经被泥石流掩埋了，虽然那泉水依然从泥石流底下流出，但那水已含别的杂质，所以只得重找。

欧冶子在下洞下面找到了一眼泉水，泉水从石缝中流出，注入到一个朝天而生的小水潭里，水潭长约两米，长约一米五，呈椭圆形平卧在岩壁上，可能是陨石撞击山体形成的，小水潭底下有几十只小石头，四壁光滑，长着绿色的青苔，水潭里有十几枚小娃娃鱼在游来游去，样子十分可爱。

不知是谁在水潭边放了个小竹筒，是供人饮水用的，欧冶子拿起竹筒，伸到水潭中，舀起半竹筒泉水，含在口中，细细地品味了一会儿，觉得此水清凉透彻，富含硫化物，比骆驼坳的泉水更胜一筹，是上好的淬火之水。

最理想的是在水潭旁边有一个小草坪，可以把铸剑炉设立在这里，草坪的上方有五棵千年老松，呈半圆形生长着，它虬技盘结，绿叶如墨，树冠直剌苍穹，伟岸而坚挺，傲视着脚下的群山，欧冶子认为这是一块风水宝地，决定把铸剑炉建在这里。

草坪边有一条依稀可辩的小路，欧冶子一边沿着路向前走，一边用柴刀劈开路两边的杂树茅草，这样以后就能认出路来，走了一会儿，他来到了九曲岭头。

欧冶子上了主道之后，往炉坪方向而去，刚刚进入炉坪路口时，突然听见“轰”的一声巨响，大地微微颤动起来，他迅速往炉坪方向望去，只见一阵烟雾腾空飞起，直冲云霄……他看呆了，原来是炉子倒塌了，坩埚也爆裂了，坩埚里烧红的锡矿滚落一地，他感到不妙，赶紧跑上前去，只见池新被烧红的砖块和锡矿埋在底下，只露出一头，他的头发正在着火，他正撕心裂肺地惨叫着，令人不寒而栗……

所有人都在大声叫喊，欧冶子立即把引水的竹筒拿起来，把水往池新的身上浇，众人拿来链铲和四爪耙，把池新的身边的砖块和锡矿扒开，池新被众人抬到旁边的草地上。

只见池新的全身的衣服都被烧焦了，身上的肌肉被烧成黑一块红一块，脸部面目全非，全身散发着烧焦味，他已经昏迷不醒，众人使劲摇着他的身子，希望能摇醒他，但他似乎毫无知觉。

欧冶子拿出一枚银针，对着他的人中狠狠地扎下去，他这才慢慢回过神来，他预感自己难逃一死，有气无力地呢喃着：“我……死后……把我埋在……湛云峰上……墓门要对着……对着北方……我要看大王打败夫差……的那一天……”他的声音渐渐减弱，欧冶子俯下头，把耳朵贴在他的嘴边细听，可再也听不见他的声音了。

欧冶子用手试探一下他的鼻息，但已没有呼吸，心脏也停止跳动了，瞳仁慢慢扩散……欧冶子对看众人摇摇头，表示他已经死了。罗依然和黄凤洁放声痛哭起来，哭声响彻云霄，在山谷里久久回荡，所有人都为之动容，默默地流泪。

欧冶子哽咽着说：“池新兄弟，是我害死的，倘若我不叫你来，你还在家中孝敬你爹爹，也许已经娶妻生子了……我对不起你，对不起你爹爹啊……”欧冶子狠狠扯着自己的长发，伤心欲绝。

李远把跪在地上的欧冶子拉起：“欧冶师傅，你不要太过自责，池新是为国而死，死得其所，大王会记得他，越国百姓会记得他，他的名字将写进越国的史册，让池新兄弟安心上路吧，只愿他在天堂里过得快乐些。”

“我怎么不自责呢？我答应过他爹爹，三年后一定回去孝敬他爹爹，现在他才二十四岁，花一样的青春年华啊，就这样走了……”欧冶子望着远处苍茫的群山，思绪似乎飞到了池新的家乡。

罗依然和黄凤洁听了之后，抱在一起痛哭，李远把手按在欧冶子的肩膀上，聚精会神地望着他说：“死者已逝，不能回转，生者必须坚强，应该化悲痛为力量，把池新未完成的事业完成了，才是对死者最好的报答。”欧冶子知道不能在悲痛中沉溺，这样会把消极情绪传染给大家。

欧冶子擦去泪水，把他放在炉坪边睡觉的被单拿来，给池新的尸体盖上，欧冶子想不明白，为什么炉子会倒塌？坩埚会爆裂？

欧冶子把谢良野叫到边上，问他为什么会发生这事故。谢良野说：“可能是池新加锡矿时超重，以致坩埚爆裂。”

“怎么会超重？我每次都只装两千五百斤，超过重量就会有危险，又一再交待你们。你们是不是没过称？”

谢良野低下头，愧疚地说：“开始有过称，称了一千斤时，池新嫌太麻烦，就按照一担一百斤的重量，在坩埚里放下十五担锡矿，没想到……”

“你们怎么这么糊涂啊？十五担锡矿何止一千五百斤吗？肯定是超重使炉子和坩埚承受不了压力，导致今天的事故，是谁加的锡矿？”

“是池新和我一起加的。”

“唉，这也许是命吧，我第一次离开去找泉水，就发生了这种事……”欧冶子仰天长叹，似乎要把满肚子的悲伤吐出来。欧冶子知道自己也有责任，和谢良野一起把事故的原因告诉了李远，希望他能责罚他俩。

李远想了想说：“我是队长，我应该负更大的责任，当时池新和谢良野装锡矿时，我也在场……但现在不是追究责任的时候，应该先把池新埋葬了再说。”

傍晚众人回到下洞吃饭，但众人的悲伤无法释怀，都吃不下饭，李远命令每人必须要吃下两碗饭，众人只好强吃着，那平时香喷喷的饭，此刻却像沙子一样难以下咽。

饭后，李远开了个会，商量如何埋葬池新，谢良野说应该请道士上山为池新做法事，超度池新的灵魂，让他的灵魂飞回家乡，陪伴他的爹爹，因为他是独生子，他一定很想回家孝顺爹爹。

李远说不行，如此一来，他们的行为必然会被暴露，造成不良后果，但可以多给池新的爹爹一些银子，安慰老人的失子之痛。

谢良野又说：“那就给池新请风水先生吧，找一处风水好的坟墓，让他的肉体和灵魂有个好归宿。”

“这可以。”

“应该给他一副上好棺材。”欧冶子说。

“这也行。”

众人分头行动，欧冶子和谢良野、周明山负责寻找棺木，做成棺材。李远下山请风水先生，陈利、江绝、黄坚石、林一虎负责挖墓穴，罗依然和黄凤洁负责缝制寿衣。

考虑到夏天温度高，尸体容易腐烂，他们选择第三天傍晚卯时为池新入殓，然后把棺材抬到墓穴边，第四天寅时下葬，他们把池新的物品都烧了，让它随池新而去，然后把棺材推入墓穴中，用石头把墓穴封住，在上面立了一个墓碑，欧冶子亲自在墓碑上錾了几个字：越国大匠池新之墓。

完毕，众人点燃三根香，一起跪下磕头祭拜，欧冶子对着墓门说：“池新兄弟，我们已把你的墓门向北而筑，你一定会看到家乡，看到越国打败吴国的那一天！”

太阳下山了，天边的彩霞渐渐淡薄，昼光慢慢逝去，林间的杜鹃鸟在齐声啼叫，在为一个鲜活生命的逝去而悲泣，众人在昏暗的垂暮中下山了，心里弥着挥之不去的悲伤。