第十二章 巨变
和草原上其他马贼一样，独眼龙的队伍在战斗中善于奔袭，加上一路没有受到雇佣军的任何阻挠，所以一眨眼的功夫就冲到离商队只有百来步的距离。
这个距离非常之近，甚至已经能看到对方脸上的表情。
不过马贼们并没有从雇佣军脸上看到任何表情，只是见他们整整齐齐的举起一样东西。
这东西似乎是由三根铁棒捆在一起，黑黝黝的活像烧火棍，只有一条胳膊那么长，雇佣军严肃的举着“烧火棍”，对准了飞速接近自己的马贼。
在马贼心中，整个大陆上最致命的武器就是强弓，哪怕雇佣军一人怀里抱着颗原子弹，他们也不会有丝毫恐惧。
三炮嘴角挂着一丝自信的微笑，挥旗示意雇佣军反击。
一连串沉闷的轰鸣声回荡在草原上，马贼们被震得心神一乱，随即就感觉到自己身上神奇的盔甲被什么东西轻松穿透，然后又毫不费力的钻进体内。
冲在最前面的马贼呼啦啦倒下一片，座下的战马惊慌失措的来回乱蹿，而压阵的独眼龙下意识的朝身边的亲信说：“他们怎么不用弓箭了啊？”
话音未落，又是一连串轰鸣声，可以肯定，许多马贼都不知道发生了什么，就那么很无奈的从马背跌落，然后呼叫呻吟垂死挣扎。
第三次轰鸣声后，最前排的雇佣军迅速从两旁撤到队伍后面，他们身后立即露出了另一排手握烧火棍的士兵。
而这时，独眼龙的情绪已经激动到了极点：“他们用的是什么玩意儿？咱们预备了盔甲，他们怎么不用弓箭了！？”
身旁的亲信只能回报一个茫然无知的神情。
“那儿有这么干的！你们这帮烂人！不带这么玩的！”独眼龙又蹦又跳的破口大骂。
正在冲锋的马贼遇到了无比强劲而且根本无从防备的狙击后纷纷减慢了速度，独眼龙一直以正宗的马贼自诩，所以平时对队伍的要求比其他马贼要严格，任何在抢劫时不听指挥的马贼都会受到严酷的处罚，所以小兵们看着前面被击落的同伙纷纷惨叫，虽然心里又好奇又害怕，但却不敢后退。
第二排雇佣军手中的烧火棍发出三声怒吼之后和前排一样，迅速撤退到队伍后面，又露出了第三排握着烧火棍的士兵。
马贼不由得咽了口唾沫：怎么没完没了了！
独眼龙虽然被气昏了头，但他身边的人还保持着清醒，大家都认识到，自己的小集团眼瞅着要杯具了，如果再不下令撤退，很可能会和布里奇一样血本赔光。
独眼龙也不愧是个拿的起放的下的汉子，听了亲信的劝告以后马上恢复平静，看着远处的战场沉思两秒后咬牙说道：撤！
命令撤退的号角声响起，众马贼如蒙大赦，一眨眼的功夫就调转方向狂奔而去。三炮指挥雇佣军给马贼送行。轰鸣声后，又有几个倒霉蛋从马背上摔了下来。
战斗就这么结束了，三炮有点遗憾，如果当初自己热爱知识，懂的能够再多一点的话，这帮强盗保证一个都回不去。
独眼龙带着溃败的大军回到临时营地，清点人数后发现这一仗被雇佣军干掉了四百多马贼。
“我发誓！这事跟布里奇那个老混蛋有很大关系。”独眼龙恶狠狠的说：“我们已经无数次的询问他关于商队的情况，但这个老不死的从来没有提过那帮烂人手里有这种玩意儿！你们谁知道那是什么东西？”
一个人摊开掌心对独眼龙说：“这是在受伤的人伤口里找出来的。”
一颗滚圆的小铁球。
独眼龙拿起铁球看了一会儿，随手扔在地上：“别看了！收拾东西回我们自己的地盘去，回去之后先找到布里奇这老混球，吊起来用鞭子抽他！”
################
阿古一口气喝下半碗酒后对三炮说：“指挥官，现在能跟我说说吗？该怎么称呼这威力巨大的武器？”
三炮想了想，说：“在我的家乡，这玩意儿应该叫做铳，但我更愿意叫它火枪。”
“它为什么能发射出那么厉害的铁球？”
“很简单。”三炮微笑着说，“这三根铁管里装的是火药，火药，你明白吗？城里那帮炼金士能制造出这玩意儿。火药在铁管里燃烧，产生巨大的力量把小铁球推出去。”
“哦！我大概明白了一点，这真是无以伦比的利器，如果所有军队都装备了这种致命的武器，我想悍马国可以横扫整个卡普大陆。”
“还是不要了。”三炮摇摇头说：“如果军队得到这种武器，他们一定会不遗余力的改造完善，如果真是那样，会有无数的人在战争中死去。我可以用火枪去打垮无恶不作的马贼，但我不愿意把它送到战场上去，等坎巴大草原真正平静的那一天，也许我会考虑全部销毁这些火枪。”
阿古似乎越来越搞不懂、摸不透眼前这个年轻的成功者到底脑子里在想什么。
###########
这一仗虽然只消灭了独眼龙一少部分部队，但对其造成的心理压力却远远与伤亡人数不成正比。不但亲眼目睹火枪威力的马贼，就连一直骄横的独眼龙也心有余悸，他打算以后老老实实呆在自己的地盘吃碗省心饭，再不去没事找事的充大头。
当然，可怜的布里奇在倾家荡产后不久又遭受了辱骂、倒吊、鞭打等非人待遇。
如果说布里奇的失败让草原上其他马贼还心存侥幸的话，那么独眼龙的现身说法则起到了非比寻常的作用，每股眼馋商队的马贼都纷纷陷入了思考，最终统一得出一个结论，为了留条命继续混日子，永远不能去招惹那个叫三炮的家伙。
和以前一样，贸易进行的非常顺利，三炮带着货物和现金返回图兰。
当初约定过的，贸易中的利润有一半属于埃达公爵，这是一笔数目庞大的巨款，但三炮毫不犹豫的就拿了出来，这是他一直以来信奉的原则，不该花的钱不花，但该花的钱绝对不能节省。三炮在悍马王国无权无势，他能有今天，可以说完全是沾了埃达的光。
三炮带着从骠骑国采购回来的贵重礼物去找埃达，不过有点意外，总督府今天看上去似乎比以往戒备森严，而且门外的卫兵都是生面孔，他们穿着和图兰驻军不一样的军装。
走到门口的时候三炮被拦住了，卫兵们毫无表情的告诉他，任何闲杂人等不许出入总督府。透过敞开的大门，三炮看到平时在大院里来回奔忙的办公人员似乎全都无影无踪，整个总督府变的寂静空旷。
三炮觉得很奇怪，这不符合常理。但卫兵的语气虽然不严厉却无疑表达出一个意思：该干嘛干嘛去。
无奈之下，三炮只好拿着礼物打道回府。
第二天，整个图兰城的人都在风传一条小道消息：尊贵的埃达公爵被一支军队押送到了首都斯洛美亚。
初听到这个消息的三炮咧嘴一笑，多无稽的传闻。但联想到昨天总督府异常的气氛，他心里真有点忐忑。
因为三炮平时和埃达总督关系密切，所以不断有人来向他复述这个消息。三炮坐不住了，他决定去落实落实。
傍晚的时候，三炮悄悄来到一个总督府官员家里，这个官虽然职位不高，但却负责类似于总督秘书的工作。
“三炮先生。”秘书神色诡异的说：“你应该也知道了，总督大人似乎出了点问题，昨天晚上，他被一群来自首都的部队给抓走了。”
小道传闻果然是真的！
“为什么被抓走了？”
“我不太清楚。”秘书沉重的说道：“一切都很突然，当时埃达总督正在房间里吃早饭，我在旁边收拾一大堆乱七八糟的公文，然后首都来的人就进来了，他们先给埃达公爵看了点东西，然后就把我赶了出来。整整一天，那些人呆在房间里不知道搞什么把戏，天黑之后他们就带走了总督大人。三炮先生，您该知道，总督大人上任以后虽然没有突出的政绩，但图兰的情况比很多城市都要好的多......”
三炮表面上静如止水，心里却翻江倒海不能平息，秘书说的一点不错，埃达总督虽然玩世不恭，但他治下的图兰城基本还算平稳，没有什么乱子，平白无故的被抓走，似乎说不过去。
更重要的是，埃达总督的身份决定了能抓他、敢抓他的人只有一个，那就是伟大的国王陛下。
国王大概不会脑子秀逗了去抓自己没有过错的侄子开玩笑，一定是发生了什么大事。
埃达总督对三炮来说很重要，所以三炮觉得就算暂时捞不出他，也得想办法打听打听到底是什么原因使埃达被双规了。
三炮马上派了几个人带上足够的现金到首都斯洛美亚去疏通关系，打探消息。等这批人出发之后，三炮再没心做别的事，如卧针毡的在图兰等候消息。
他心里隐隐约约的有种感觉，城门失火，殃及池鱼，凭着自己往日和埃达总督亲密无间的关系，如果对方真有了大难，说不准还会连累其他人。
三炮就这么等待了十几天，打探消息的人还没有回来，但他心里的不祥感觉却越来越浓重。凡事还是留个后手为好，三炮思考着该怎么给自己留后手。
不过很快他就不得不停止了思考。
一队盔甲鲜明的部队风尘仆仆的开入图兰城，他们没有和城内的任何官方机构接触，而是直接包围了三炮娱乐城。