第二十二章 近江护官符
当晚，高哲堂回到自己的办公室，看到墙上的电子钟表已经指向七点过十分了，这时候，一阵凉风吹来，不由得得了个冷颤，顺着来风的方向望去，原来办公室后墙的一扇窗户因自己下午走得急一时忘记关了，于是大步走到窗户前把窗户关好。
回到椅子上，高哲堂拿起放在桌子上的香烟，抽出一支，快速点燃，并放进嘴里深深吸了一口，他右手中指和食指夹着飘着蓝雾的香烟，左手不停地轻轻敲打着桌子，头抬得直直的，透过对面办公室门外的走廊窗户望着远方，静静回味周翰林给他描述的这些人和事，陷入了深深的沉思之中，心中不停地思索着下一步棋该如何走。
在和周翰林谈话结束前一刻，周翰林无力地说了一句：“四王不控，近江不宁！”
毫无疑问，在后面谈话中，周翰林给他所描述的人和事所组成的权力磁场，让高哲堂受到了极大的震动，这是他此前为官十余载，闻所未闻的奇葩架构。
近江“四王”，准确点说是“三王一后”，这位党校副校长还用一段极其讽刺的段子，苍凉地和高哲堂说述，“熊不熊，警察作伥官作佣；铂乐门，三千万，抵不过蒋家女；圈地圈钱强中强，天王来请近江王；黑哥白如雪，科长如鸟局如贼。”
这段子中的几句顺口溜一听就是比照《红楼梦》中那个“护官符”引来的，里面说的四个人，虽然比不上小说中的贾、史、薛、王四大家族，但要说他们在近江的威势，恐怕是过之而无不及。
熊不熊说的当然是近江熊氏集团的董事长熊百鸣，近江实力最雄厚的熊氏集团的掌权人，近江市公认最有钱的富豪，尤其是通过五年前收购近江制药厂，三年前收购近江炼钢厂两次大手笔的资本运作，这无疑让熊百鸣的事业步入一个新的里程碑，眼下他正在运作这两个控股企业上市，一旦成功，凭借他拥有这两企业的股份，毫无疑问将入围明年的胡润富豪榜。
作为近江商界大佬，能够取得今天的成就，首先肯定是因为他杰出的个人能力：实干，聪明，善解人意，豪爽大方，对于赚钱的生意和机会有种天生的敏感，如同狗鼻之于臭味。
他人生第一次机遇充满某种传奇和戏剧色彩，在近江家喻户晓，二十年前，他还只是一个普通的农村青年，一次他去一位伯父家帮忙收割稻子，途经镇上的时候，他已经步走了十余里山路，肚子早已经咕噜咕噜作响了，他揣着兜里的十块钱七毛钱，咬了一下牙关，走进了面店，要了一碗面吃。
面店的对面是一家装修整齐的宾馆，在那个时候的熊百鸣的眼中，那绝对是富丽和辉煌，完全是一个他所不能触及的世界。
就在他正贪婪地看得出神的时候，一群人簇拥着一位中年男子出来，一位看起来象宾馆经理模样的人对中年男子陪着笑脸，极其奉迎，然后中年男子上了一辆桑塔纳轿车，呼啸而去。
这个场景对于年轻的熊百鸣来说刺激极深，如同从前那位生来就应谶当为天子的刘秀在长安看见执金吾出行时那种煊赫威仪而发出豪言“为官莫若执金吾,娶妻当如阴丽华”。
那个时候他热血沸腾，虽然不敢想“彼可取而代之”，但至少也是“大丈夫当如是也”！
事实上，那个时期一辆普通桑塔纳的威势毫不逊于从前长安城中那些堂皇风光的车驾仪仗，而这个故事的关键也在于这辆桑塔纳。
也就是在那个下午，在伯父家郁郁寡欢熊百鸣被一声巨响震醒，跟着一干亲戚涌出门外，登时就楞住了：一直在他脑中奔驰了几个小时的那辆桑塔纳正停在伯父家后院的菜地中。
在众人惊奇的注视中，车门打开，中年男子从车中踉跄下车，打量着四周，似乎有些发懵。所有的人都围了过去，他们闻见了中年男子满身的酒气，也看见了中年男子朦胧的醉眼，明白了他为什么会把车开到菜地的原因。
在所有的人反应过来，做出某种行动之前，熊百鸣摸出身上仅有的七块七毛钱悄悄塞到自家伯父，也就是这块菜地的主人手中。
他伯父捏这这叠毛子钱，疑惑地看着他，熊百鸣却目光坚定地盯着伯父，沉声说：“大伯，我来处理。我这几天工钱你不用开，我另外再效敬大伯你十斤油和两斤肉……”
没有任何理由能够解释熊百鸣当时为什么要这样做，正象巴尔扎克那句话所说的一样：机会来的时候像闪电一样短促，全靠你不假思索的利用。
熊天成那时候纯粹是出于一种本能的反应，是“不假思索”，他觉得他必须那样做，而且只应该那样做。这让他朴实的伯父更加惊呆，甚至说有些糊涂也不为过，委实想不透他这个侄子要做什么，但是熊百鸣眼中的坚定，不容拒绝，然后，他伯父认为他自己懂了。
当下农村人可能会对这样一个城里人充满敬畏，但绝对不会放弃这样一个可以敲诈他的良机，名正言顺，千载难逢。他伯父认为熊百鸣担心他心软下手太轻，要替代他出面亲自操刀，于是，他放了心，年轻强壮的侄子出面显然比自己更有威慑力，熊百鸣敲诈到越多，他肯定也将分到越多，何乐而不为。
同时，熊百鸣所报出的一连串好处已经把他伯父乐晕了，可知道几天工钱，十斤油和两斤肉加起来，价值超过一百元，这些具体的实物对于长期物质缺乏的农民来说，远比一个轻飘飘的数字更有说服力，于是他伯父没有理由不点头，同意熊百鸣的主动请缨。
“大哥，你先休息会？土墙的屋，不热，有蚊帐。”熊百鸣驱散围观的亲友，当即上前扶住醉意盎然的中年男子。
中年男子瞥了他一眼，点了点头，他现在有些明白自己出了点事，也明白自己现在的确没有办法解决问题，他的身体状况的确需要休息，同时，他没有把这农家大男孩放在眼里，不怕他玩什么花样。
熊百鸣扶着中年男子进屋，让他躺在伯父家最好的一张床上，亲自给他脱鞋，打来冷水洗脸，不一会，中年男子就酣然入睡。
在接下来一段时间里，熊百鸣施展浑身解数，挤兑伯父遵守他们刚才那个约定，约束那些跟他一样来帮忙收割稻子的村民不许横加插手、节外生枝，也就是在那个时候，他意外地发现自己口才相当不错，当他想表达他的意见的时候，能够发挥出惊人的说服力，让那些愚顽的人接受他的思想，而这对于固执小气的农民来说，本是一件非常困难的事。
这种才能在他后来纵横商场时每每显示出极大的作用，成为他到达目的的一件利器。
两个小时后，暮色四起，中年男子醒来，熊百鸣端上一盆红薯稀粥，一盏泡菜，当然，在那个时候，在农家中再也没有比这更好的酒后佳肴了，中年男子没有客气，一口气吃了满满两大碗，然后心满意足地站起来伸展身腰，似乎等着对方狮子大开口。
熊百鸣没有说话，而是领着中年男子出门，转到屋后，中年男子吃了一惊，他的车停在公路上，虽然现在天快黑了，他还是能够看出已经被仔细地擦洗过，接下来他更加吃惊，熊百鸣轻声说：“你给十五元就是了。”
中年男子疑惑地看着他，以为自己听错了，熊百鸣解释：“十元钱赔菜，五元钱算是帮你把车抬上去。”
中年男子“哦”了一声，抬头看着四周的山林，晚风中一篷篷竹林随风摇动，他发了会呆，再转过头看了熊百鸣好几眼，最后，他说：“我身上现在没带钱，这十五元先欠着行吗？明天我给你送来。”
“好。”熊百鸣脱口而出，一点犹豫也没有。
中年男子无声地笑了，眼珠转了几转，突然问：“你会做扫帚吧？”
熊百鸣不明白对方是什么意思，但他朦胧地知道他应该点头：“会。”
“这是我的名片。”中年男子从口袋中摸出一个小钢夹，取了一张小纸片递给他，“你就用这里的竹子做几把扫帚，过几天到矿里来找我，我买，到时一起把钱给你。”
“好。”熊百鸣依然是平静、简短地回答，把名片珍重地放在上衣口袋。他并不知道这张纸片是什么意思，这个时期名片才刚刚出现在内地，只有那些很有身份的人才有资格使用。
五天后，他帮伯父收完稻子，带着十把精心做的扫帚来到近江煤矿，现在他已经从名片上知道这个中年男子是煤矿的供销科长，当然，也是他生命中的第一个贵人，中年男子用五元钱收购了熊百鸣的十把扫帚，熊百鸣也用那天的表现收购了供销科长对他的赏识，正是从这里开始，他的人生开始发生转折，正如桑弗说：机会是神的雅号。
熊百鸣抓住了人生一个难得的机会，供销科长成为他生命中的第一个神，从给供销科提供一些农村自产的小商品开始，他渐渐成为整个江东北部煤矿联系最紧的商人，几年后，供销科长的晋升，熊百鸣则垄断了江东北部煤矿百分之七十的煤炭销售，再过五年，他退休，可熊百鸣事业丝毫不受影响，不退反进，大肆扩张，江东省几个地市州的煤矿，他把持了一半以上的供销，成为江东赫赫有名的煤炭大王，近江有名的商界强人，然后，他认识了他生命中第二个最重要的贵人，当时的近江市市委书记、如今江东省常务副省长沈鹏，事业再创新高，继续高歌猛进。
如果熊百鸣的发家只不过是这些年商人的一个典范，让人艳羡，那么四大名人中另一位宋志高的崛起，就是另外一种模式：充满暴力和血腥，令人胆寒生畏。