番外篇：月光林地的年兽（二）
『有关于年兽的传说，一直流传在这片艾泽拉希大陆之上。』
『……她曾是这个世界的英雄，和上古半神们一起对抗焚化军团的入侵，而最终，她在那场战斗之中死去，灵魂却随之转化而变为了亡灵。』
『……尽管已经死去，年兽却依然强大，她的力量足以吞没整片艾泽拉希大陆，而最终，她被镇压并长眠在月光林地的月神湖湖底。』
『……在春节，全艾泽拉希大陆之上的勇者聚集在月光林地，这些人将会前往那位于重重林地包围的月神湖，到小岛中央去，当中最强大的勇者将得到湖中女神的认可，拔起那柄镇压了年兽的神剑……』
“等等……”
阿尔托莉雅皱着眉头打断了高和背书似的背景介绍。
“为什么这段故事听起来稍微有些耳熟？”
“啊……大概是因为在和焚化军团的战斗之中，类似这样陨落后变成邪恶的半神数目其实很多吧？”
高和看看手中那本名为的图书。
这是他特意托女牧师红叶到红魔山的湖畔镇，找到那位图书馆馆长的少女借来的资料，刚才他可是完全按照书上的内容在念。
“不……我说的是后面那一段……”
头顶着呆毛的圣骑士看上去格外地认真，那副过于郑重其事而自然浮现出的威严，和少女原本就可以称得上俏丽的容颜结合在一起，也让她带上了意想不到的美丽气质。
“总觉得好熟悉的样子，似乎在什么地方听过？”
啊……被阿尔托莉雅她这么一说，果然好像在什么地方听过的样子，不过……
到底是在哪里呢……？
大家一起陷入了深深的沉思。
南宫土狼和上官当麻两个人请求高和帮助讨伐年兽，当然不是大过年闲的蛋疼——事实上，他们两个是在这片月光林地接下了讨伐年兽的任务。
任务名：月神的祝福
一年一度的春节到来，尽管长眠于月神湖底，可每年的这个时间，强大而可怕的年兽都会苏醒过来。
为了不让年兽那邪恶的力量吞噬这世界，你，这片艾泽拉希世界的勇者，必须立刻集结你的军团，并击败这可怕的存在。
到月神湖中央去，找到湖中女神，在她的引导下拔起那柄镇压年兽的神剑，释放烟花，提前召唤出年兽来。
在那之后，你要和你的朋友们趁着她处于虚弱之中，击败她，并且让她再度陷入沉睡。
月神将赐予你祝福！
任务内容：召唤并击败年兽。
任务进度：到月神湖中心的小岛，寻找湖中女神（未完成）。
召唤并击败年兽0/1
获得月神的祝福（未完成）
任务奖励：月神的祝福，月神的灯笼，春节烟花包，坚固的石头……
任务说明：年兽的强大超乎你的想象，你需要更多的战友和一点点运气才能够战胜她……哦，当然，在这个过程中，你所需要付出的恐怕还不只是这些。
……
虽然看上去并没有什么太过出彩的奖励，不过南宫土狼和上官当麻两个人显然也并不是为了这样的任务奖励才来讨伐强大的年兽。
“听说，得到了月神祝福的玩家，今后就不需要再担心死亡的威胁。”
萨满上官当麻说起这句话时的语气格外地萧索。
就在刚刚，高和已经听南宫土狼说起过，这位本应该地位尊崇的公会会长最近过的似乎不太如意，无往而不利的拳头战法在艾泽拉希大陆上似乎不太吃得开。
和高和所了解到的情况稍微有些不同的是，萨满这一职业在部落方面的地位，就和当时圣骑士的地位一样尴尬。
哪怕圣骑士职业的大部分传奇英雄都已经阵亡在对亡灵的战斗中而萨满教派在兽人族正是如日中天，这一职业也仍旧无法真正地以“阵营灵魂”、“领袖职业”的姿态焕发出其应有的光彩。
“不过……为什么同样是萨满，差距就这么大呢？”
高和一边下意识地说着这样的话，眼睛一边落在另一边同样是萨满职业，姿态更是无比强势的某放电妹身上。
“看什么看！再看老娘一炮哔死你！”
看吧……所以就说“没有最强的职业，只有最强的玩家”这句话还是有一定道理的。
如果说上官当麻的目的是如此地单纯和直接，那么，南宫土狼的目的则让高和对其更加刮目相看了。
“凛她不知道从哪里听说年兽的掉落列表中有几款可爱的小宠物……对了，她等一下也会过来参战。”
说到这里，南宫土狼也没有忘记露出“男人都懂得”的表情，用手肘撞撞高和的肋下。
“而且我那个小姨子到时候大概也会来，这可是你表现出联盟第一圣骑士英姿的最好机会。”
“……”
除了驯兽师可以驯服野外的野兽作为伙伴共同战斗之外，在游戏之中还存在着一些稀奇古怪的“宠物”。
这些宠物的作用单纯只是用来观赏，不过也有许多喜欢养宠物却无法在现实世界得到满足的玩家，对于这些游戏中带有各种魔幻气息的宠物乐此不疲地收集和饲养。
当然，只是因为诸葛凛的一句话就冒着生命危险来挑战世界领袖级BOSS，南宫土狼这家伙果然不愧为是高和一直以来所认同的“男人中的典范”啊。
目的什么的暂且不论，既然决定挑战这样一只强大的世界BOSS，高和觉得，在真正地开始战斗之前，有些事情有必要和这两个人说清楚。
“先说清楚，既然决定由我来指挥，那么接下来，在进入战斗之后，无论是公会会长也好，保镖也好，绝对不可以对我的命令有任何反对。”
事先就已经由南宫土狼说好，这一次的BOSS讨伐算作是对高和的雇佣——至于高和是职业玩家这一点，在之前组队玛拉顿时不管是诸葛凛还是另外一名如今不在场的女孩子都很清楚，这倒并不算是什么秘密。
而高和所需要承担的责任也很简单：作为团队指挥，他只要保证BOSS被成功讨伐，无论死伤如何，也无需考虑其中的消耗。
当然，无限制的讨伐也是不可能的，他最多也只有两次尝试的机会——一次用来试探年兽的技能，而另一次，就是真刀真枪的战斗。
也正因为如此，高和提出这样的要求一点也不过分，南宫土狼和上官当麻彼此对视一眼后，很干脆地答应了他的要求。
“除此之外，召唤年兽所需要的烟火也由我们准备。”
“这样就最好了。”
高和点点头，虽说烟花的价格刚刚他查看过，似乎并不昂贵，可是，不知道为什么，他总觉得这一项“召唤”的过程之中说不定会出什么差错。
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事实证明，高和的直觉是正确的。
当总计十人的主力团队出发，在前往月神湖的半路之上，名为“七闪”的少女发送给上官当麻的先期情报，让这位会长皱起了眉头。
“从月光林地那边购买的烟花完全没有效果。”
他将这一情报说出的同时，也颇为心疼地看向自己的行囊——在里面塞满了各种颜色各种花样的烟花，换作是平时，绝不会有人会浪费这么多金币在这些只能看不能吃的东西上。
“在月神湖那边，已经聚集了一批玩家，他们之前试图召唤年兽但是失败了——据湖中女神的说法，是烟花的种类不对。”
“然后呢？”
高和听出上官当麻后面还有话，也直截了当地追问。
“然后……”
刺猬头的萨满有些纠结地抓抓头发。
“……湖中女神说，可以提供召唤年兽的烟花，前提是要在她的神庙前，向赛钱箱里放入足额的供奉……”
“……”
显然，这又是某名为茅晶彦的混蛋做出的不齿勾当。
越是生命力长久的游戏，其货币体系就必须要稳定，一旦游戏中所使用的货币因为某些缘故大幅度贬值，随之而来的绝对是一场席卷整个游戏的金融风暴。
虽然看上去这和游戏本身并无关系，可偏偏就是这最简单的货币体系，却往往能够导致一个游戏从鼎盛走向衰落。
所以，大多数游戏除了会通过任务和怪物掉落提供给玩家足额的金币用于日常开销外，还会采取各种手段回收玩家手中的金币。
像是租用飞行坐骑，购买施法材料，修理装备又或者如同现在一样地在任务中堂而皇之要求玩家支付费用……等等诸如此类的方式。
可想而知，如果不设计游戏和经营公司，茅晶彦那家伙也绝对会是一名成功的资本家。
不过这一次，高和倒是没什么在意的，反正当麻和土狼已经答应由他们负担召唤年兽的费用，不过很快，当七闪那边的第二条消息传来，高和清楚地看到，两人的脸色似乎和周围葱葱郁郁的丛林颜色变得统一起来。
“如今正在挑战年兽的，是三头节操鲍的公会，另外黄道十二宫那边也出动了一个团的人。”
“哦？”
高和很意外在这里听到熟人的名字。
“然后呢？”
“然后……就没有然后了。”
南宫土狼发出一声深沉的叹息。
按照七闪的报告，三头节操鲍总共投入了1000金币——按照1金币等于100铜币的比率计算，在往赛钱箱里塞进了整整10万枚铜币后，才总算召唤出了传说中的年兽。
而他所带领的两个团人马，也在召唤出年兽后的30秒内死伤殆尽，年兽甚至连通过未参战成员释放复活术的机会都没给他们，直接将所有人的尸体都……
“吃掉了？”
听到这里，高和惊讶地张大了双眼。
“没错……就是吃掉了。”
上官当麻一脸的凝重。
“……”
这可真是……
在得到当麻的确认后，高和终于露出了凝重的神色来。
本来以为，凭借两到三小队的精锐，再加上自身的力量，讨伐这样一只被反镇压而虚弱的世界领袖级BOSS并不算如何困难。
毕竟，就算是英雄级的存在，只要队伍搭配合理，高和自信同样可以轻易地讨伐，这不是盲目自信，而是在亲身经历之后才具备的，对于敌我双方实力差距清醒的认识。
只是现在，他才意识到一个问题。
或许，他所亲眼目睹和面对的，还远远不是那些强大存在的全部实力。
NPC之间的战斗不会考虑等级和级别，只有面对玩家时，这些数据才会产生作用，所以，一名20级的NPC在剧情中战胜强大的世界级BOSS并不是什么值得奇怪的事情。
可是，换成是玩家来的话，那么，游戏数据的存在，就将成为玩家所无法逾越的可怕障碍。
“年兽的生命值是多少？”
他突然想起了一个关键的问题，急忙向上官当麻追问。
“……80W。”
哎哎哎哎哎哎？！
以太阳黑子为首的几名少女齐齐发出了难以置信的惊呼，甚至连刚刚还叫嚣着要一炮哔死那谁谁的哔哩哔哩，也不由得露出了不安的神情来。
“那样的敌人……根本……根本就不是现在应该面对的吧？！”
只是，她的话才刚说完，耳边就传来了不屑的评价。
“哼……弱者就带着弱者的理由滚回到该去的地方吧。”
此时此刻，名为“才不是百合”的少女嘴角微微上挑——在听闻敌人的强大之时，这名少女不但没有任何畏惧，反而显得战意盎然。
“这样的敌人……总算稍微让人兴奋起来了……”
与此同时，保镖阵容中那一边，虽然白色的莉莉、蓝色的阿尔托莉雅和黑色暂时还不知道名字但是性格很别扭的保镖少女都是一脸凝重，偏偏红色的妮露也露出了和百合子如出一辙的狂热表情。
“这一次，绝对会诞生超越余的「狮子裸绞杀」的新传说了！年兽么……余还真是格外期待啊！”
等等……虽说身为保镖徒手杀死狮子什么的倒是可以接受，可是……
“刚刚所说的那个，是怎么回事？”
虽然知道不是该问这个问题的时候，高和还是觉得应该稍微询问一下。
“就是狮子！裸绞杀！像是这样……把狮子的脖子勒在臂弯下，然后……”
嘎嘣。
被用来做示范的同时，高和觉得自己的身体某个部分好像折断了的样子。
虽然在前一刻还因为腋下露出的软乎乎的胸部突然挤压在脸上而感受到了难以言喻的幸福，可是……
这个女人居然真的把自己当成是狮子来用力了啊！
接下来好不容易才从幸福和痛苦之间挣脱出来的高和，毫无疑问地成为了妮露她向几名假想敌炫耀武力的对象。
“看吧？就像是那样地绞杀狮子，你们几个绝对无法办到的！只有伟大的余才……”
对于这样的炫耀，最沉静的阿尔托莉雅的脸上都忍不住露出了不爽的表情。
很显然，这样的招数用来对人使用是很顺利没错，不过……
“狮子的话……真的也可以办得到么？”
就连哔哩哔哩那边，也忍不住投来怀疑的目光——当然，在那之前，她分明是幸灾乐祸地横了揉着脖子的高和一眼。
“当……当然！至少……到勒住脖子的那一步都没问题……”
“……接下来的步骤就完全做不到了，只是将狮子击昏了而已——毕竟现在如果杀死一头狮子的话，也会被动物保护协会罚款和追究的。”
最后还是南宫土狼冷静地出言终止了这样的对话。
只是，看上去，妮露那边仍然有些不甘心自己就这样威严扫地。
“等一下！等一下就让余表演给你们看！用那只年兽的身体做示范！”
……
片刻之后，月神湖边。
“你确定不试试看么？如果一手一个的话……”
远远地看着湖中央的小岛上，那正在同另外一队玩家搏斗的巨大野兽，高和面带期待地望向了早已经没有了自信的红色保镖妮露。
而后者，则早在高和开口之前就已经将头摇成了拨浪鼓。
“如果只有两个头还……余……余对这样不公正的对决提出抗议！”
这可真是……明明之前就是她自己提出要求的不是么？
当战前最后用于放松心情的佐餐也结束后，高和也正式地开始，将自己的全部注意力，集中到那头巨大的，有着三颗头的野兽身上。
其实三颗头也无所谓吧？毕竟你们可是有四个人来着……
。