第十一章

她不是发落不来，只是这山芋会很烫，她现在没有名分，没有地位，没有底气，凭什么降，「这样吧，我这两日让牡丹去点点，如果白玉跟迎茜态度有改善，那就算了，毕竟年纪小，想得不多，可如果她们还是觉得在桃花苑委屈，那我就让她们回司香院，你再帮我发落吧，到时候话传出去，不就是三少爷疼惜媳妇的证明了吗？」

端木琛一想，笑了，「这主意倒不错。」

既然要演戏，就演得足一点，像一点，母亲若知道他对未来妻子有心，也只会高兴而已。

两人接着又说了一阵，自然都不脱这场大戏如何演。

说着说着，端木琛倒认真高兴起来——她手上戴着月种冰玉镯，耳上戴着东珠坠，这两样都与他的随身配件成套，只不过短短会面便记得，足见聪明。

聪明之余，说话不扭捏，也是他看中的优点之一。

母亲个性耿直，若是事事不明讲，只是含蓄以对，只怕要应付不来，水云路这样率直却又点到为止，是最刚好不过。

端木家两个女儿，明珠个性飒爽，珊瑚性弱，母亲身边始终没个可心之人，只要她能让母亲开心，即使不是出自真心，对他来说亦足矣。

水云路自然不知道他想到这上面，继续道：「如果哪日白玉跟迎茜去司香院找你，并且递上我给的信，那就是我忍不住的时候了。」

「还有信？」

「既然是从我桃花苑出去，自然是要我给改名字，信里就是我给改的名字，还请三少爷配合配合。」

那日说到这里，因为端木琛有友人来访，没再继续。

水云路原本是想再给一段时间观察观察的，但今天白玉跟迎茜这一出实在是刷新她的忍耐限度了。

听话是下人的第一守则。

没叫却来，没问能不能跟，直接说自己要带路，这不能忍了啊，外面多少眼睛在看，她今天不把这两人弄走，只怕以后人人都不把她当一回事了。

不管白玉跟迎茜欺她什么，这都是最后一次了。

转身回房，写了两张字条，折起，又盖了蜡印，出得门口，给白玉跟迎茜一人一个，「拿着去司香院找三少爷，说是我给的纸条。」

两人不明所以，但知道要去司香院，当然马上说是，心里想的都是：最好三少爷见她们时，又想起服侍的体贴之处，留她们下来，因此居然连礼也没行，转身就走。

褐香怒道：「你们两个，回来给小姐行礼。」

听见褐香发怒，白玉跟迎茜才回过头来，「是婢子失礼，小姐恕罪。」

水云路挥挥手，「去吧，记得一定要亲手交到三少爷手中。」

「这两丫头。」褐香一脸恨铁不成钢，「小姐莫放心上，赖嬷嬷弄错碧霞跟碧月姊姊生辰，以为两人还有两年才嫁人，可没想到只剩下半年就可以出府，白玉跟迎茜只学了三个多月的规矩，回头待婢子再好好说她们一顿。」

听到褐香这样说，水云路突然想起一事，「褐香姊姊，赖嬷嬷的权限很大吗？」

「赖嬷嬷是司香院中管事，小事不用说，就连拔擢白玉跟迎茜，也是赖嬷嬷作主了算。」

牡丹奇道：「三少爷不管吗？」

「三少爷最烦这种事了，要是赖嬷嬷敢拿下人之事相询，肯定要被骂的。」

真是如此。

水云路想起前两日，端木琛来桃花苑问她是不是有其它需要添置，毕竟是「心上人」，总不能老是派小厮传信，自己得亲自过来，才足见喜爱之情。

当时水云路便跟他说了一阵白玉跟迎茜之事。

那一整个下午，吴嬷嬷都用一种「恭喜小姐，贺喜小姐」的眼光笑咪咪的看着她，水云路被她喜得有些毛，终于问道：「吴嬷嬷是怎么了，这样看人？」

「老奴这是为小姐高兴呢。」

「吴嬷嬷何出此言？」

「小姐不知道，三少爷最烦这种事情，可刚刚三少爷跟小姐一说竟是一盏茶时间，这可是从没见过的事情，足见对小姐的喜爱，老奴为小姐高兴。」

当时水云路以为吴嬷嬷只是顺应府中传言说些讨喜话，内心还无语了一下，可现在跟褐香的话一对，意思居然差不多，这下子，想法自然不同。

他道，当初送白玉跟迎茜过来，是考虑跟她年纪差不多，有话可说，如此想来，他对她也太费心，他事情那样多，却还给她考虑到这些小地方，仔细衡量，以一个「受害者」而言，他对她真的相当好了。

那场大戏，他恼怒太子，却没迁怒于她，「大丈夫，恩怨分明」这种话人人会说，但做得到的又有几人？送八字那日，她只叩了两个头，便被他扶起，还让人送了玉肤膏。

端木琛十四岁丧父后开始撑起这个家，都说他心狠手辣，有仇必报，但想想自己的穿着居住，饮食用度，哪里有一点心狠手辣的感觉？就算是做戏，也用不着到这地步，连她自己想起那段关于丫头的交谈都无聊得很，他居然能耐住性子有问有答，连在水家，都没能被如此对待，莫非她的美貌终于发挥效果了？

想起吴嬷嬷说「这可是从没见过的事情，足见对小姐的喜爱」，难不成……难不成……

慢着，水云路，你这庶女，你这棋子，别想太多……

端木琛回府后，听大管家说起水姑娘前往长福院，想也不想，便把回司香院的步子收回，改往母亲那去。

算算时间，距离水云路拜访母亲，已经两个时辰，自己都待不了这么久，她肯定也已经回去了——正因为这么想，所以当长福院的人说「太太跟水姑娘去赏荷」时，他很是惊讶，又问了一次，确定两人一会儿之前都还在院子说话，是见得日头落下，阳光已经不再那样晒，柳氏才说去看看荷花。

端木府的荷塘不小，沿着塘边一排柳树，一旦风起，便是摇曳生姿，那水榭更全由青竹所建，别有雅趣，这荷塘是除了佛堂之外，柳氏最爱的地方。

走近，果然看到柳氏跟水云路在亭子里说话，柳氏喜容满面，看得出来心情极好。

端木琛走进亭子，「娘在说些什么，老远就听到笑声。」

水云路见他到了，嫣然一笑，「太太刚刚跟我说，汪家姑娘在这住了半年多的事情呢，怎么从没听你说起。」

又像撒娇，又像吃醋，只听得柳氏满面堆欢，「这孩子甚少管内宅之事，恐怕汪姑娘长什么模样，到现在也迷迷糊糊。」

端木琛拿起茶，「知道是知道，但也只见过几次罢了。」

接到钟侧妃的信时虽然还不太明白，但后来惠大娘说三人才搬进院子，连口茶都没喝，那汪姑娘的金镯子便赏了下来，汪老太太开口就问现在谁掌家，太太跟姨娘可好相与等等，一听他瞬间明白了。

既然是钟侧妃的「妹妹」，隔日洗尘宴自然得出来问候一番，虽然男女分席，但明珠故意不设屏风，席间，汪家人居然也没开口表示不妥，自然是对汪喜儿的容貌十分有信心。

平心而论，汪喜儿的确是艳如桃李，只是惠大娘说，汪喜儿十分会发落下人，上茶慢了，礼行得不好，动辄都是一顿，因为是侧妃交代，特意给了有小厨房的院子，两个厨娘拿捏不准她的口味，点心咸淡不合心意，竟是把人叫去厅上，茶盏泼头，当时汪老太太在午睡，钟姨娘十分尴尬，私下告诉惠大娘，汪喜儿在家不受待见，颇受欺侮，连自己的丫头都对她爱理不理，此刻见端木家配给院子的仆妇众多，想一尝主人威风。

说完，钟姨娘又给了惠大娘三锭银子，一锭给她，另外两锭请她转交给那两位受委屈的厨娘，央求切莫把事情闹大……

「三少爷怎么不说话了。」水云路侧过头，悄声问：「莫不是想起汪姑娘花容月貌，后悔了？」

语气微酸爱娇，脸上却是笑意盈盈，一双眼睛流光焕采，端木琛心中一动，又定了定神，过了一会才说：「汪姑娘可是状元公的孙女，正经书香门第，我不过是个商人，只知金银，一身铜臭，实在高攀不上。」

水云路噗的一笑，「我可也是国师孙女。」

端木琛一时之间倒是不知道怎么回话，是啊，都是孙女，状元公是状元公，但国师地位，却也非同小可，自己一时说话不慎，倒是被她揪住这矛盾。