第五章 穷则思变
万百川本想找回一点面子，哪知道竟然激怒了所有人，老百姓充满了不屑。暴怒乔铁山也抓紧了斧头，像是一头愤怒的老虎，紧紧盯着他。
乔家同样穷酸，但是乔铁山有两个儿子，爷仨都是好功夫。一个张二郎拼命就这么麻烦，要是惹得乔家也和自己拼命，弄得鱼死网破，就太不值得了。
万百川心里头犹豫，忍不住扫了一眼张恪，只见这位依旧高扬着下巴，狂傲得懒得看他。一个堂堂的百户，似乎就是恶心的一坨，不值一提！
少年的笔直如宝剑，昂扬似青竹，根本不知道什么叫屈服！万百川怒火翻腾，用力的攥着刀柄，咬着后槽牙，恨不得一刀劈了这个讨厌的小子。
空气凝固了，所有人都盯着，猜测着会不会有血拼。
“万兄，真热闹啊，有什么事情和我小弟说说！”
众人猛地抬头，只见一个三十几岁的清瘦中年人走了进来，他一身的青布棉衣，带着一顶狗皮帽子，两只眼睛黑亮的眼睛，格外有神。
在场的人几乎都认识这位，他正是大清堡的镇抚唐毕，镇抚和百户都是六品官，管理刑事诉讼，也负责带兵，如果百户出缺，镇抚递补。
在大清堡，唐毕也算是大人物了，他突然冒出来，让在场的人都有点吃惊。
“你来干什么，想看老夫出丑吗？”
“哈哈哈，万兄，自尊自贵，出不出丑都是自己的事情。”
“哼，你什么意思？”
唐毕看着暴怒的万百川，脸上笑容不减，语重心长的说道：“万老兄，从来到了冬天，都是鞑子打草谷抢掠的时候，你是带兵的人，还是好好为大清堡的安危想想，要是备御大人也知道了这里的事，这么多乡亲都在，只怕好说不好听！”
“没什么不好说的，欠债还钱，天经地义！
万百川嘴上还很强硬，不过心思却在寻思着，平时唐毕和他没什么矛盾，不过也谈不上交情，他突然跑出来，究竟打得什么算盘。
“万兄，你们不是把欠钱的时候都谈妥了吗，可是你还逼着人家下跪，按理说你是上官，跪也未尝不可，可是人家年轻人也要面子。这么办吧，回头我让他去你的家里磕头，老兄就揭过去吧！”
唐毕冲着周围百姓笑道：“乡亲们说本官的话对不对？”
“对，太对了，唐大人不愧管着刑名，就是讲道理！”
老百姓又被煽动起来，群情激奋，万百川也知道闹下去也没什么滋味，倒不如等待更好的时机，左右半个月而已，他就不信一个穷小子能弄到二十两银子！
万百川咬牙冲着唐毕拱拱手，“给你这个面子，回见！”
一直盯着万百川离开，张恪再也撑不住，身体软软的摔了下去。
“二侄子！”乔铁山关切的抱住了张恪。
唐毕饶有兴趣的看着张恪，微微一笑：“年轻人，是个好样的！”
张恪浑身无力，但他还是面前拱拱手，说道：“多谢大人仗义执言，小子感激不尽！”
“哈哈哈，我帮你是看中了你身手好，有骨气。怎么样，有没有兴趣到我手下做家丁，那二十两银子我帮你还了！”
听到了家丁两个字，周围的百姓有些眼睛就冒光了。
明朝后期军备废弛，粮饷不足，各级的将领索性就豢养家丁，作为手中的王牌。虽说家丁是半个奴仆，但是胜在粮饷充足，器械精良，又是长官的心腹人，好处不少。向唐毕这种低级的军官，能豢养的家丁超不过十个，甚至就三五个人。成了他的心腹，在大清堡不说横着走，也差不多了。
更别说唐毕一张口就给了二十两银子，这可算得起是天价了。张恪这小子真是因祸得福，大家都恨不得替他答应。
可是张恪心里可不这么想，一个堂堂穿越者，当了奴才，非让前辈笑掉大牙。
再说了接下来会发生什么，他一清二楚，这个唐毕也不是什么大人物，根本不值得投靠。不说改变历史，拯救苍生的大话，跟着唐毕，只怕连小命都保不住。
“大人美意，我感激不尽，只是一家人还要照顾，实在是不敢答应！”
张恪嘴上说的客气，可是唐毕还是敏锐的捕捉到了一丝不屑：好高傲的小子！
唐毕帮张恪说话，就是想让他感恩戴德，好收下一个得力的打手，哪知道这小子竟然不识抬举。
唐毕微微一笑：“张二郎，二十两银子可不是小数目，要是过了半个月，你拿不出钱，万百川又来了，多半不会这么幸运了。”
唐毕俯下身，盯着张恪，说道：“你不怕死吗？”
“怕！”张恪咧着嘴笑道：“不过有比死还可怕的事情，大人，您帮了小子，这份情谊小子记在心头了，早晚必定报答！”
唐毕一看张恪执意不从，豁然站起，转身走出了两步，说道：“哼，想办法挣银子吧，别把小命丢了！”
“多谢大人提醒！”张恪勉强笑道。
突然眼前一黑，就昏了过去。
“恪儿，你可别吓娘啊！”
沈氏和雪儿都扑了过来，乔铁山急忙抱起了张恪，说道：“嫂子，二侄子昏过去了，先送他回房，你们赶快去找大夫！”
“哎，我这就去！”
张家顿时又忙了起来，看热闹的百姓也纷纷散去，张二郎的名号也在大清堡传开了，谁都忍不住竖起大拇指：是条汉子！
……
“周大夫，恪儿他怎么样？”
“没什么大碍。”周郎中微笑着说道：“肋下的伤口看着挺长，就是皮肉伤，后背大腿小腹还有几处棒伤刀伤，都不算严重。擦点药，十天八天就差不多了！我开了内服外用的方子，照方抓药就行了！”
沈氏双手颤抖着接过了方子，急忙说道：“多谢周先生，多谢周先生。”
一边说着，一边去找银子，可是翻来翻去，只有几十文钱，急得沈氏直冒汗。
“张大嫂子，别找了，这次算我白干活。你借的钱啊，多一半都送到我这来了，差点害了你们一家人啊，就算我赎罪了！”
周郎中说着提着药箱，转身就往外走。
“周先生，您等等着！”沈氏急忙说道：“一码归一码，您救了小儿的命，眼下家里是真没钱了，要，要不写一张欠条吧，以后一定换上。”
“哈哈哈，我可不想学万百川，这样吧，钱先记着。我看你家小子是个有出息的，早晚有飞黄腾达的时候，到时候别忘了我就成，告辞了！”
周郎中转身就走，看着他的背影，沈氏忍不住鼻子发酸，眼泪又落了下来。
“这世上还是好人多，可是怎么总是让坏人得志呢！”
乔铁山皱着眉头，用力的吸了一口烟袋，“嫂子，没有过不去的火焰山，银子的事，咱们一起想办法！
这时候门外又是一阵急促的跑步声，一前一后走进来两个年轻人。
前面的青年二十出头，方面大耳，透着憨厚，大约一米六五的样子，个头不高，但是常年打猎，一身的腱子肉，格外的健壮有力。
后面的个头更高，一张娃娃脸，不大的眼睛透着机灵活泼，高鼻梁，薄嘴片，总是带着淡淡的笑容。要不是脸上有一道子熊爪留下的伤痕，就是个标准的齿白唇红的好少年。
他们两个正是乔铁山的儿子，敦厚的青年叫乔桂，娃娃脸叫乔福。他们身上缠着兽皮，刚刚打猎回来，都没来得及回家。
“爹，到底怎么回事，恪哥怎么样了？”
“大呼小叫的干什么，大夫刚刚看完，没什么大事，正在休息呢！”
“这就好，这就好！”乔福拍了拍胸脯，说道：“爹，您老怎么不护着点恪哥？他那个身体能撑得住吗？”
沈氏急忙笑道：“别埋怨你爹了，要不是他啊，恪儿恐怕吃亏就更多了！”
“伯母，快和我们说说吧。”
沈氏吓了够呛，絮絮叨叨，足足花了一刻钟，才把事情说了一遍。乔家兄弟听得目瞪口呆，没想到竟然这么凶险。
“恪哥好样的，以前还当他只会念书呢，没想到身手这么好，以一当十啊！”
乔铁山哼了一声：“好汉子不是天天挂在嘴上的，关键时候狠得下心，那才是真汉子，你们俩个都该跟恪儿好好学学！”
老大乔桂眉头紧锁，说道：“伯母，爹，照这么说，当务之急是在半个月之内能凑出二十两银子，要不万百川还会来找麻烦啊？”
“哈哈哈！来就来，怕什么！”乔福拍着胸脯说道：“我和大哥都回来了，加上老头子和恪哥，我们还有几个猎户朋友，功夫都不差。就凭着万百川手下的杂碎，下回再来指不定谁胜谁败呢！”
“一天到晚，就知道打打杀杀，你还嫌麻烦不大啊？”
乔福不服气的说道：“爹，这不是我们惹事，是万百川骑着脖子拉屎，我是忍不下去。凭着咱的箭术，不说百步穿杨也差不多了，找个机会，偷偷赏他一箭，什么事情都没了！”
“放屁！”乔铁山彻底被儿子打败了，忍不住骂道：“混小子，那是朝廷的百户，杀官造反的道理你知道不，杀了他备御大人肯定要追究下来，搞不好指挥使都要过问，你想害死所有人吗？”
沈氏急忙说道：“没错，侄儿，你的心意伯母知道了，可是不能因为我家的事情，连累了你们，这个钱啊，还是要我们想办法赚出来。我和小雪纳了上百双鞋底，再多赶赶工。正好离着年儿也不远了，说不定能卖个好价钱！”
乔铁山苦笑着摇摇头：“嫂子，要我说怕是不行，这些年家家户户越来越穷，除了盐巴，什么都自己弄，鞋底啥的只怕是卖不出钱！”
乔桂想了想说道：“爹，要说值钱还是皮子，要不我和老二再去布陷阱，要是能猎到一头老虎，或者是熊瞎子，那可就发了，一张虎皮最差也能卖上百两，什么都够了！”
“不行，不行！”沈氏连忙摇头，“老虎多厉害啊，你们要是万一出了点差错，伯母得愧疚一辈子！”
“伯母，你放心吧，我们功夫好着呢，再说了咱们两家还分彼此吗，冒点险也值得！”
“不妥！”乔铁山皱着眉说道：“想猎老虎，要人手，要找踪迹，要设陷阱，忙活几个月一无所获也是有的。再说了就算侥幸抓到，还要脱手卖出去。只有半个月，你们想想能够吗？”
想一个，不合适，再想，还是不合适。
几个人围在了一起，愁得头发都要白了。乔铁山最后才说道：“要不这样吧，我去别的堡子，找人借二十两，先把眼前这一关闯过去，然后再想办法筹钱。”
说干就干，乔铁山起身就要走。
“铁山兄弟，不许去。”沈氏突然横眉立目，堵在了门口。
“兄弟，嫂子就是借钱才落到今天，我不能坑了你们啊！”
“嫂子！”乔铁山急得浑身颤抖：“这是最后的办法了，难道您等着让万百川告到备御大人那里吗？”
沈氏依旧坚定的摇摇头，眼中泪花涌动：“兄弟，帮我们这么多了，不能拖累了你啊，就算借了钱，我也不要！”
双方都是倔脾气，就这么僵持起来，急得乔铁山来回转圈。
“咳咳，乔大叔，钱不用着急，我有办法！”
“你有，你有什么……”乔铁山他们猛地回头，吓得目瞪口呆，张恪扶着门摇摇晃晃的。