第66碗：吃下去，力量就涌出来了
皆斗是被一股好闻的味道唤醒的。
仰面朝天躺在地上的他睁开眼睛，用力地眨了几下，然后勉强转动着沉重的脑袋向四周望去。
这里是……哪儿？？？
映入眼中的，是一片似乎无限广阔的荒凉空间，被大小不一的三角形石棱铺满的地面上，除了立着数十根石柱以外再没有任何东西，更别提生物了。
看着这堆石头，再想想自己前一刻还身处的惨烈战场，皆斗不禁怀疑自己是不是穿越了。
站起…起……没起来。
起身失败的皆斗惊讶地发现有不同寻常的压力加诸于身，就好像一只无形的巨大巴掌正用力将他按在地面一般。
“这里是超重力空间，别乱动，汝的伤势会加重的。”这时，桃子那熟悉的声音响了起来，“妾身的力量消耗太多，需要时间恢复，暂且只能简单处理一下。”
伤？
就仿佛是为了响应桃子的话似的，胸口处突然传来一阵隐隐的疼痛之感。
皆斗连忙低下头，而在看到自己胸口的时候，他又忍不住吃了一惊。
被某种东西贯穿的伤口处一片血肉模糊，附近的衣服也全部被鲜血所浸湿，看上去颇有些触目惊心。
然而，即便是这种被称为致命伤也不为过的重创，眼下却没有给皆斗造成太大的困扰——因为血已经不再外流，疼痛也在可以忍受的范围，神志更是堪称异常清醒。
“我记得自己被一堆树藤缠住，之后就……难、难道我已经挂了吗？”
思考了片刻，皆斗终于忍不住胡乱猜测了起来：
“但桃子你怎么也在？话说回来，死后的世界也太荒凉了吧！！”
“安静些，万一吵醒了什么可就麻烦了。”桃子十分警惕地环视着四周，“汝还没死，现在我们是在‘里面’。”
“里面？”皆斗不解，“什么的里面？”
“神树，就是那棵突然冒出来的大树。”
“树？？”皆斗更加莫名其妙，“我们怎么会进到树里？再说树里面为什么是这样……”
“汝的问题太多了，先行动起来再说明吧。”桃子打断了皆斗的话，并指向距离最近的一根石柱，“——到那里去。”
“好吧……”
……
按照桃子的指示，皆斗准备向石柱进发了。
因为此地重力大的缘故，正常直立行走非常困难，为了不给伤口造成负担，皆斗只好采取近似匍匐前进的姿势。
而就当他好不容易从仰卧的状态翻过身来的时候，突见一个小小的勾玉挂坠从脖子的一侧垂了下来。
这是——！
皆斗立刻伸手握住这块温润白玉，一丝清凉的感觉渗入掌心，让乱麻般的思绪不知不觉澄澈了许多。
“原来那不是幻觉啊……”
在受伤后意识模糊之时，皆斗曾一度以为看到了由咲的幻影，而且为了从树藤中保护她，还拼命使出了成功率只有一半的通灵术。
原来她确确实实地来到了自己的身旁，握着自己的手，将宛如分身般的重要之物交给了自己。
“由咲她…没事吧？”将勾玉挂坠仔细地佩在衣物内部后，皆斗开始爬向石柱。
“不用担心，她会平安无事地等待汝回去的。”回想起少女那坚定的神情，桃子不由微微扬了下嘴角，“汝可不要让她失望啊……”
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平常几秒钟就能跑完的距离，在超重力下整整十分钟才爬了一半。
路上，桃子给皆斗讲了关于神树的故事。故事的来源除了亲身经历外，还有她从南贺神社地下的秘密石碑上看到的内容。
“那块石碑在普通人看来是满篇鬼画符，但拥有特别瞳力的人便可以读取上面的内容，它记载了一段罕为人知的历史……”
无休止的战乱年代……
被人类所崇拜的神树……
每隔千年结出的查克拉之果……
偷食果实的大筒木辉夜……
忍者的祖先……
暴走的十尾……
……
“也就是说，神树想将人类拿走的查克拉全部夺回来啰。”
故事告一段落后，皆斗依旧疑问重重：
“可若只是要查克拉的话，有必要把我整个人都拽进来么？”
“不，神树想要的不是汝。”桃子环抱双膝坐着，略略苦笑道，“它想得到的是妾身——身为‘灵魂’的妾身。”
皆斗闻言，先是愣了一下，紧接着恍然大悟：“这、这也就是说……”
“……正是如此。”
桃子慢慢地说道，她那双碧绿色的眸子静静地凝视着前方，仿佛在眺望遥远的过去。
“妾身记起来了…当年妾身正是掉入神树的陷阱中，因此失去了身体和大部分力量，最后好不容易才挣脱出来。”
“这样不是刚好嘛！”
听到这儿，爬行中的皆斗不由高兴地拍着地面道：
“既然想要‘灵魂’的话，就说明‘身体’在这里，桃子你不能努努力，‘嗖’地一下把身体吸引过来吗？这样就可以恢复力量了啊！”
“说得轻巧。”桃子为皆斗的天真构想感到脱力，“汝知不知道事实上是妾身正被‘身体’所吸引，也就是说……物质决定意识？”
“我知道的，是意识也对物质具有反作用啊！”
不知不觉间开始探讨辩证关系的皆斗突然鼓足力气，一口气加快了行进速度。
“总之一定能将身体夺回来的！别忘了，那时在师父墓前不是说过了嘛——”
“就交给我吧！”
“就交给汝……对吧？”
与皆斗同时说出相似话语的饕餮少女忽地调皮一笑，然后轻巧地跳起身来。
“且不提别的，汝先能做到这样跳起来再议吧~”
“呃……”
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经历了某种意义上来讲非常漫长的行程，指尖终于触碰到石柱时，皆斗再次嗅到了阵阵好闻的味道。
他仰起头向上看去，结果发现这石柱并非是光秃秃的，上面竟长有几个形状各异、宛如果子一样的东西，诱人的味道就是从果子那里发出来的。
“那是什么？”
皆斗试着伸手去摘，但根本够不到，只好求助桃子。
彼时在龟岛上练习的模仿尾兽行为终于派上了用场，桃子将橙色能量化作一条细长的手臂，摘下最近的一颗果子放到皆斗掌中。
接下来就是仔细观察——果子表面磨得非常光亮，看上去就像是漂亮的小石子一般，不过却散发着甜甜的香气。
好像是糖果啊……
皆斗用手指捏起果子，思考了一秒钟后就将其扔进了嘴里。
——能够化解毒素的桃子的力量加上美食家的天性，使得他在“品尝”这方面分外大胆。
“唔…只是普通的砂糖吗……”
最初在舌尖处感受到的，是能让身体的疲惫得以缓解的甘甜糖味。
虽然并不难吃，可也毫无亮点，实在不觉得这味道能与一路爬来所付出的劳力相对等。
“算了，总不能指望连这种地方都有……呜哇！？”
就在抱持着些许失望心情而一口咬下去的瞬间，因为口腔温度而融化了的另一种味道溢了出来。
与只有甜味的砂糖不同，略带着苦味的可可豆的浓郁风味在嘴里迅速扩散，继续咀嚼后，紧随着迸发出则是杏仁的脆香，若此时能再喝上一口热腾腾的牛奶，那简直就是至福的一瞬间。
话说这不是杏仁巧克力嘛！
这时皆斗忽然感到伤口处泛起一丝暖意，便低头看向前胸，只见那里白光大盛，彩烟四起，一股浩然之势蓬勃而发……诸如此类的异象，丝毫都没有发生。
然而伤口却以肉眼可见的速度开始愈合了。
与此同时，皆斗还发觉体内又重新盈满了气力和查克拉，让人有一种宛如新生的感觉，就连超重力都不再难以承受，甚至可以成功地站起身来了。
“桃子，这个果子很奇怪啊……”
属于美食家的短暂享受时间告一段落后，接踵而来的便是警惕与疑虑，对于自己这种已经浸透到骨髓里的忍者的习惯，皆斗偶尔也会觉得无奈和扫兴。
“是啊，妾身的力量也突然恢复了许多。”桃子若有所思地望着石柱，“妾身有一个猜测，不过还需要进一步验证，汝再来一碗如何？”
“没问题！”皆斗两眼放光地指着石柱顶端，“——这次要那个最大的！”
……
橙色能量化作的手臂第二次从石柱上摘下的，是一个扁圆形的大号果子，外表是黄绿色，很是粗糙。
拿到手后，皆斗发现果子带有微微的热度，于是这一次他没有马上开吃，而是先小心地闻了闻。
滋……
突然间，眼前的景象变了——
滚烫的铁盘上，面粉和绿色的卷心菜混合在一起，再加上鸡蛋、红椒等各种材料煎制而成的杂菜煎饼正轻微地滋滋作响。
上面浇着满满的黑色酱汁和纯白的美乃滋，还有不少乍一看像是碎木屑一样的东西在翻滚的热气中翩翩起舞。
然后是点缀在其上为整道菜增添色彩的海苔粉末。
这一切混合在一起，散发出无与伦比的香气，强烈刺激着胃。
皆斗伸手轻轻一夹，像是铺好的被褥般柔软的杂菜煎饼就这么被筷子切开来。
一些酱汁从切开的缝隙流到铁盘上，散发出些许烧焦的香味。
嗅着这股焦香，皆斗用筷子夹起一块杂菜煎饼……张大嘴。
烫。
刚刚离开灼热铁盘的杂菜煎饼具有相当的热度，只好急急忙忙地一边呵着热气一边咀嚼。
表层被煎得香脆，而里面却非常柔软。
通过咀嚼将其混合，各种美味便浑然天成地在嘴里扩散开来。
从海苔粉末中传来的海边岩石的独特味道。
看起来跟木屑似的木鱼花中鱼类的鲜美。
浸透了油脂的小麦浓香和其中的些许甘甜、鸡蛋的醇厚与偶尔吃到的红色物体的辛辣。
以及，将以上味道全部包容在内，又甜又咸又酸的奇妙酱汁和接纳一切的美乃滋的温柔味道。
何等豪华的味觉盛宴。
皆斗大口大口地咬着手中扁圆形的“杂菜煎饼”，原本清澈的眼睛开始变得浑浊，渐渐失去了光彩。
可以一次性品味到众多美味，并且还能将其全数调和成为一种新的美味。
“——这样的美味的世界，也不错嘛。”
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