第二章 革故鼎新（中）
次日，朝议过后，刘平没有回府，与窦婴等人说了会话之后，便即告辞，转身去了宣室，面见刘发，呈奏些下情。
内侍通禀之后，刘平即迈步入殿而去。刚迈过帘帐，却见地上扔了一地的竹简，一个年纪约莫十二三岁的少年眼眶含泪，正趴在地上收拾。刘发脸色不豫地坐在榻上，见刘平进来，缓缓开口道：“平儿来了，有什么事吗？”
刘平道：“儿臣是想跟父皇商讨一下期门军的事情。这几日，儿臣看，期门之中的卫士已颇有骄奢之气，也屡屡有犯禁之举，儿臣以为，此非期门禁卫所当有的品性，应当严厉惩治。”
刘发道：“好。”说着转眼看到那个少年人，不禁又是喝道：“怎么收拾了半天还没收拾好，朕要你何用！”那少年闻言更是有些憋不住的委屈，边哭边加快收拾竹简。
刘平见父皇今日如此盛怒，先微微一笑，道：“父皇可是有些什么不顺心之事？”刘发微微一怔，转而道：“唉，不说也罢。”顿了顿，又对那个少年喝道：“你先下去，在外面候着，朕待会再处罚你。”少年闻言站起身来，含泪退了出去。
刘平微笑道：“父皇还要注意龙体才是，干什么和一个小孩子置气。”刘发叹道：“朕也不是冲他去。只是今日在气头上，这孩子往日倒都还挺机灵的。”刘平道：“什么事让父皇震怒？”
刘发道：“算了，后宫之事，不说也罢，还是说说期门军的事情。”刘平也不好再问，当下和刘发商讨起整顿期门军之事。期门军做为皇帝的贴身侍卫，本身又是从六郡之中的良家所选取而来的骑射健儿，因此难免渐渐地就有些骄气。刘平及时发现，当然就要出手整顿这支禁卫军队，所谓骄兵必败。刘发自也是赞成。
父子君臣二人说了约半个时辰，刘平即起身告退。
出得殿外，却见刚才那个少年正站在那，眼泪虽然干了，看着却还是颇为委屈可怜。刘平一时起了玩心，走上前道：“你怎么惹皇上生气了？”那个少年闻言赶忙拜了下来道：“回吴王殿下，臣愚笨，失手将陛下案上的书简给碰了下来，陛下这才震怒。”
刘平听了又觉得这个少年果然是有几分机灵，虽然因为年少而喜怒形诸色，脸现委屈之色，但是说起话来，却已是老成得体，没有丝毫的怨气。这对于一个少年来说实属难得，想想自己，十二三岁的时候还不知道天高地厚，整日惹祸生事呢。
刘平不由得又对这个少年有了些好感，微笑道：“哦，回头你给皇上好好赔个罪，皇上便能饶恕你。”顿了一下，刘平又道：“你什么时候入宫的？我之前怎么没有见过你？”
少年仍是垂首，禀道：“回吴王殿下，臣是今年七月入的宫，蒙陛下恩宠，任为侍中，吴王殿下要务繁忙，没见过臣也是该当的。”
刘平道：“哦？小小年纪就做到侍中了？那你是哪家贵戚的孩子啊？”少年回到：“回殿下，臣并非贵戚人家的子孙，臣乃是洛阳桑家的子弟。”
刘平闻言，心中微微一震，当下也不露声色，道：“洛阳桑家？你叫什么名字？”少年道：“回殿下，臣姓桑，名弘羊。”刘平闻言，不禁哑然失笑，想不到这个将来的大理财家，这会子却正站在殿外抹眼泪。当下笑道：“好，我知道你了。我去帮你跟父皇说说情，让他不要责罚你，你看可还好？”
桑弘羊究竟年少，顿时展颜道：“谢殿下大恩，臣无以为报，感激不尽。”刘平道：“不用多礼，将来还有用的着你的地方。随我进去吧，皇上还等着你收拾书简呢。”
因为刘平说情，加之刘发本身也不是冲着桑弘羊发的脾气，所以就也没有再责罚他。桑弘羊因为刘平竟以吴王之尊帮他说情，所以心里十分感激，日后只要刘平到宣室来，他都要深深一礼。而刘平因为知道此人不是个平常人，也常常回以点头微笑。
而刘发此番震怒，正是因为昨日梅姬自作主张将李，付二美人囚禁于永巷之故。
李，付二美人是刘发称帝之后所最宠爱的两个姬妾，时常加以宠幸。这次梅姬这么做，自然是大大地拂了刘发的意。
而且说起来，梅姬此举不无僭越之嫌。大长秋乃是皇后的近侍首领，规制上，只负责宣达皇后的旨意，永巷丞是大长秋的属官，理所当然也归皇后管辖。而梅姬虽然曾经是长沙王的正室，但此时却并没有皇后的名分。而申斥惩罚后宫姬妾，这更是皇后中宫才能行使的权力，别的姬妾即便是宠冠后宫，也绝不能这么做。
等刘发知道二美人被囚禁在永巷受罪之时，宫门各处已经落了门棍。若是为了两个姬妾在夜里开启各宫门，这传扬出去，既坏了祖宗规矩，恐怕又要落下皇帝重色的名声。刘发虽然心疼这两个美人，又气恨梅姬的无礼举动，也只好这一夜都随它去了。
因此，昨夜刘发就宿在了周姬的兰林殿，而周姬知道此事之后居然也帮着梅姬说话，这不禁让刘发更是有些气闷。这二姬虽然年老色衰，但是却是两个儿子的母亲，刘发也还没有糊涂到为了几个女人，而坏了皇家的安定。因此虽然气闷，却也只好按捺下去。直到今日清早，宫中各门开启之后，才传旨意去释放了那两个美人。
而这两位昨日还娇美如花的美人，一夜过去却已是脸色苍白，哆哆嗦嗦，看样子是被仲秋的夜凉给冻坏了。
经过此事，刘发出于政治的需要，便也将这两个美人冷落了下来，这二人也算是自食其果。但凡年轻得意的，大多都要忘形。真正能够宠辱不惊的人才能笑到最后。梅姬为了此事，甚为得意，从此更时常以皇后自居，管束后宫的年轻姬妾。刘发虽极为不满，却也不好当面呵斥梅姬，毕竟少年夫妻，数十年的感情仍在，且齐王刘庸可能也要吃心。因此，也就睁一眼闭一眼随她管去，只要不过分，刘发倒也乐得有个人能够管理一下后宫的杂事。只不过从此就越发冷了去绮兰殿的意。
只是窦太主知道以后，却没有那么轻易就将此事放过，她心道，栗姬这个婆娘已经够不识相了，却不料又来了个比她还要不识相的。
窦太主此时正是不得意的时候，眼见着一个以前自己根本不放在眼里的藩王姬，现在居然也敢爬到她的头上去作威作福，曲里拐弯地给她难看，这让刘嫖这样高傲惯了的人实在有些受不了。因此，少不得，又是旁敲侧击地在老太太跟前说些酸话。窦太后本来就对这个孙媳妇没什么感觉，被刘嫖这么一说，不禁又更少了几分好感。
九月末，长安的气候已转寒冷，两宫冬季大办的事情也提到了议程上。自然，还是和往年一样，由长沙富商钱运益代办。
自从刘发称帝之后，长沙举国的富商皆都额首称庆，以他们与刘平的交情，吴王殿下当年就是他们的座上宾，这天底下哪还有人能够与他们相比。只怕继长安，洛阳，吴地的商帮之后，长沙的商帮也将要兴起，来分天下一杯羹了。
因此，为了表示长沙的商人对皇帝陛下的敬贺之意，当然也为了借皇帝陛下的光，使以后长沙商人能够生意通四海，财源广天下。长沙的商人公推钱运益为代表，借两宫冬季大办的机会，进京朝贺皇上，顺便也结交一些显贵，打通商路。
要是放在以前，这些显贵又哪会用正眼去看他们这些从远藩而来的富商。可现在情形却大不同，如果他们知道了钱运益和刘发及刘平的关系之后，只怕这些显贵都还要纾尊降贵，纷纷登门拜访。这正是此一时，彼一时也。
钱运益到的当日，刘平便接待了他，二人一别数年，想到之前在临湘的种种情状，如今二人却在长安城中对坐饮酒，而钱运益眼前的这个人也赫然已从平王子变成了吴王殿下。所谓白云苍狗，世事变幻无端是也。
刘平问了一下临湘内的产业，又问候了一下一众的老友，便留钱运益在长安多歇两天，钱运益自然也乐得有这么好的一个交结机会。果然风声刚一放出去，钱运益临时驻脚的府邸就成了个热闹的所在。
不但长安的巨商大贾纷纷登门结交，便是很多贵戚也以各种名义到了钱运益的府邸。进去的时候还是陌生人，出来的时候却几乎已经是称兄道弟。钱运益老于此道，而且深知其中有莫大的好处，因此非但不觉得累，反而是甘之如饴。
建元二年，冬十月，未央宫朝议
御史台三御史当殿参劾大农丞辛博，风闻言事，说他在建元二年夏的黄河水患中，督导调配不力，致使沿岸饥民无法及时得到官仓的赈济，饿死者无可计数，劾请罢免辛博。
刘发即下令大农令罗著及廷尉署会同调查。
坐实之后，免去辛博大农丞之职，贬为会稽郡丞，秩六百石。
新的大农丞，不是别人，正是上个月刚到长安的钱运益。而这个主意，自然是刘平出的，他让钱运益在京多住两天，也无非是为了省去钱运益接到任命之后的往来奔波之苦。