第三章 佳人难自弃（上）
未央宫后宫，兰林殿，刘平和母亲周姬正说些母子间的体己话。
周姬一身新衣，满脸愉悦之色，笑道：“平儿，母亲这一世亏得生了你，要不然哪能有如今，恐怕早被遗忘在了长沙王宫哪个角落。如今竟也做婆婆了。”说着，已是笑出了声。
刘平笑道：“母亲洪福齐天，儿子只有沾母亲的光，哪有母亲沾儿子光的说法。今天这些不是你本就该当得的吗。”周姬笑着点头，又道：“新媳妇怎么样？”刘平道：“一切都好。”周姬道：“那就好，娶个好媳妇，你今后才能一心一意地在朝中做事。若是回到家就气闷，这日子怎能舒心？”刘平道：“母亲放心，儿子知道的。”
周姬又道：“你去过绮兰殿没有？”刘平道：“没有。”周姬叹道：“你要没事，就去看看她。我看梅娘娘这些日子也是气闷得紧。前些日子，后宫两个美人在背后嚼她的舌头，被她听着了，大发脾气，也不等皇上吩咐，就把那两个美人给囚在了永巷，整一夜。你父皇到我这来的时候，气得脸色都变了。我看不过去，帮她说了两句，好在皇上也没气恼我。后宫这些年轻姬妾有时候也是放肆了些，背后说人，且说得那么难听，为娘的听见了恐怕也要生气。”
刘平道：“母亲仁厚。”
周姬道：“依我说啊，梅娘娘也是想不开。你说，都我们这把年纪了，快四十岁的人了，哪里还能和那些年轻貌美的小女孩比？我们也是年轻时候过来的，哪能不知道年轻姬妾受宠后的那份骄气。熬到我们这个年纪啊，指望就该从丈夫身上移到儿子身上去，只盼着儿子能够出息，就行了。皇上毕竟是皇上，总不能让他天天和我们这几个老婆子过。”
刘平拜道：“母亲深明大义，明理通透。”周姬道：“呵呵，我啊，这辈子到现在也没什么好再贪求的，生了你这个儿子，昨天又得了个媳妇，将来再抱上个大胖孙子，就真的是心满意足了。旁的东西，我也懒得去争，争来争去，伤了和气，伤了身体。所以这些天，后宫的这些事也一律都是梅娘娘在管着。”
刘平深知母亲历来是个知足常乐之人，并不一味贪求富贵恩宠，当下也笑道：“母亲真正快成神仙了，难为您想得那么通透，多少男子都没你明白。”周姬笑道：“你要不给我赶紧生个大胖孙子，我才不做那神仙去。养儿盼孙，这才是齐人之福。”刘平不禁又是一笑。
最后，刘平不免还是正色道：“母亲，后宫之事，复杂多变，您还是要万事小心些为好。不能得罪的人还是不要去碰她。”周姬点点头，道：“为娘省得，你放心吧。”
绮兰殿
梅姬与他弟弟梅苞在殿中对坐。
梅苞道：“昨日吴王大婚，热闹得很。”梅姬懒懒道：“东宫，皇上都下了旨意，赏了如山的礼物，怎能不热闹。”梅苞道：“姐姐这些日子，劳累了。”梅姬道：“后宫这些人，有几个能守规矩的，仗着皇上宠爱，放肆得都没了边，我再不管管，怎么得了。”
梅苞道：“皇上什么看法？”梅姬道：“我看皇上也没什么不同意的，他不置皇后，我替他把事情给做了，又不图他的名份，还要怎么样？”梅苞叹道：“姐姐你还是一味地要强，皇上嘴上不说，心里肯定是有气的。统率后宫本就是皇后才能做的，你这么做，皇上不是要误会你有争皇后位的意思吗？”
梅姬微怒，道：“提到这个，我就一肚子火。我做长沙王正室多少年了，到现在却连个皇后的名份都没有。还让后宫那些贱人在背后说我的不是。”梅苞道：“姐姐不要着急，慢慢来，总有一天，皇后位会是你的。”
梅苞又道：“不过，昨日，在婚宴上，灌夫那个老匹夫公然宣称他要为吴王进位效命，倒着实可恨。找个机会要治他一治。”梅姬一愣，道：“你怎么知道的？你不是露了个面就回来了吗？”
梅苞微笑不语，梅姬略一想，坐直身子，低声惊道：“吴王身边有你的人？”梅苞赶忙嘘道：“姐姐，不要喧嚷，此事事关机密，你千万不可宣扬。”梅姬坐回身去，半晌道：“小心点，露馅了就糟了。”梅苞道：“姐姐放心，此人是个游侠，最重义气，可以信得过。”
梅姬点了点头，不再言语。
冬十二月，一个颇为寒冷的夜晚，刘平在府内宴请韩安国，钱运益二人。
韩安国因为所学博杂，所以不拘什么门道，他都略通。加上他五月督察黄河水患之时，时常和大农令署衙的官员来往，所以也对大农令署衙的事务比较熟悉。钱运益作为新任的大农丞，刘平也是有意想替他在朝中拓展些人脉，韩安国自是一个好的人选。所以借机让二人热络一下。
三人言谈甚欢，喝到高兴处，刘平便想让底下的歌舞伎来助助兴。传令下去之后，片刻之内，便有一班家养的歌舞伎缓步走了进来。当先一人拜伏道：“贱妾待命于殿下，各位大人驾前。”赫然正是卫子夫。
刘平心里微微一震，暗自悔道：“这些日子，一味地忙，竟然把卫子夫给忘了个干净。”当下笑道：“好，这些日子，寡人太忙，也没什么机会听听你的琴音，今日两位大人都在这，又都是风雅之人，子夫何不就弹奏一曲新作，让二人大人点评点评。”
卫子夫拜道：“喏。”
说罢端坐在地，抚琴弄音，一众歌舞伎随着琴音而舞，婉转曼妙，颇为醉人。等琴音落了，韩安国当先笑道：“王上，藏了这么一班好的歌伎舞伎，却从来不曾让臣下见过，可是有意要藏私阿？”钱运益也笑道：“王上从何处觅来这些人，钱某倒也想学学。冬日里能有这么一班歌舞伎，再暖暖地温上一觞酒，美哉乐哉阿。”
刘平笑道：“惭愧，这班歌舞伎乃是平阳大姑前些日子赠送与寡人的，这些日子一直忙于朝务私务，一时未能想起来，真是明珠蒙尘啊。”这话有几分倒也说给卫子夫听的。
当下，卫子夫又接连弹奏了好几曲，曲曲动人心弦，听得三人也是陶陶然。酒酣兴尽之后，韩安国与钱运益即告辞，刘平送二人出门去的时候，对卫子夫道：“你先在这候着。”卫子夫面露喜色，道：“喏。”
送完二人，刘平返回殿内来，卫子夫仍垂首跪坐于殿下。刘平坐定之后，道：“子夫，这些日子，倒是委屈你了。”卫子夫闻言颤了一下，拜伏道：“贱妾不敢。”
刘平道：“你在平阳公主府多少年了？”其实他清楚子夫的来历，只不过不能就这么说出来。卫子夫道：“回殿下，贱妾自出生就在平阳公主府，贱妾的母亲是平阳侯的侍女。”
这自然是刘平知道的，而这和之前平阳公主自己说的又不一样。平阳估计也是生怕刘平如果知道卫子夫的真实出生会嫌弃她，所以才编了个谎说是左近的大户人家子女。
刘平道：“你母亲只你一女吗？”卫子夫道：“回殿下，贱妾有一个哥哥，两个姐姐，另外还有一个弟弟。”刘平笑道：“好，寡人知道了。”
卫子夫见刘平不再说话，眼见着得宠无望，心中不禁有些哀然。她到刘平府已近半年，至此才见到刘平第二面，更别说得幸了。而这一次之后，又不知要多长时间才能再见一次，只怕今后再也没什么机会了。因此当下伤心垂泪，拜伏道：“殿下，子夫有个请求。”刘平微微惊讶，道：“好，说吧。”。卫子夫泣道：“殿下若是嫌弃子夫，还请这就赐子夫出府，让贱妾自去讨口饭吃，也好过在府中吃闲食，让别人笑话。”
卫子夫这一哭，直如雨打梨花，泪珠直滚而下。美人带泪，妖娆更添三分，刘平本就不嫌弃她，当下道：“寡人不是此意，你不必伤心，起来吧。”卫子夫这才缓缓收了泪，站起身来。
是夜，卫子夫侍寝。
次日，清早，刘平从朝议回来，唤过卫子夫，道：“子夫，今日寡人要去平阳大姑府拜访，你既是平阳府的旧人，便也随同寡人前去吧。”卫子夫盈盈一拜，道：“喏。”，一夜承欢，卫子夫的气色也已好了许多。