第一章 第二十一节 起社

几人又玩闹了一会，天色已经晚了。到底湘云和宝钗亲些，最终还是到宝钗那里去睡了。

晚间，湘云和宝钗躺在床上，湘云却是辗转反侧。宝钗问道：“云妹妹，你和我一起睡也不是一两次了，怎么还是有这择席的毛病。”湘云道：“宝姐姐，你和爱哥哥的事情定下了吗？”宝钗不由得满脸羞红，好在是夜间，湘云也看不见。见宝钗不语，湘云推了推宝钗道：“好姐姐，这个你都瞒着我吗？”宝钗这才小声道：“已经定下了。妈妈和老太太、二太太她们已经点了头了，只是还没说出来罢了。”湘云道：“那可要恭喜你了。爱哥哥以前虽然顽劣些，可现在着实改了不少。听三姐姐说就连二老爷都不敢随便考较爱哥哥了，可见爱哥哥是下了功夫的。宝姐姐，你们的事情是定了，可是林姐姐怎么办？”宝钗道：“她的事也定了。”湘云问道：“定了？定给谁了？”宝钗道：“我们两个注定了要做姐妹了。我这里有宝，她那里有玉。”湘云并没有多么惊讶，只是淡淡的道：“我早就知道会这样的。从我见到林姐姐带着爱哥哥那块玉起就想到会这样了。宝姐姐，你和林姐姐是有个好归宿了，只是不知道我会遇到过什么样的夫婿。”宝钗笑道：“你这丫头！才定了婚事你就等不急了？你也不怕别人笑话。”湘云道：“宝姐姐，这事情可是关系我们一辈子的幸福，我怎能不关心呢！”宝钗道：“这也好办，等明日让宝玉派小厮出去打探打探就知道了。”湘云笑道：“你还说我呢，现在你都不叫宝兄弟了，竟然也宝玉宝玉的叫上了。”宝钗见湘云打趣自己，伸手便去搔湘云的痒，两人立时滚作一团。

宝玉的房间里，此时宝玉正搂着袭人聊天。自从宝玉知道和宝钗、黛玉的事情定下来后反而对袭人更显的尊重了，虽然平日里两人还是调笑无忌，可是也没有了那露骨之事。袭人一边摇着扇子一边道：“二爷，这些日子你和茗烟神神秘秘的做什么呢？”宝玉道：“哪里神神秘秘了？只不过是隐秘了些。我那是让茗烟做些正事呢，好歹是为了咱们的未来的。这事情除了老太太、我和茗烟之外，其他人一概不知的。”袭人道：“既如此，我不问就是了。”宝玉笑道：“好袭人，你放心，这事情可是好事。就算日后我做不了官成不了将，咱们也不用为生计担忧了。”袭人疑惑道：“宝姑娘不是已经买了不少地了吗？你还做什么呢？”宝玉道：“那才能买多少地？做个大地主固然是稳妥的生计，可是也要看天吃饭。好袭人，这事情你就别操心了，睡吧。如今夜短的很，若是睡晚了，明日里定然在云丫头来闹之前起不来。”见宝玉不愿多说，袭人也不好再问，两人便相拥而眠。

第二天一大早，袭人才刚起了床正伺候宝玉梳洗的时候湘云便过来了，不过是打着看小獒犬的幌子过来的。不过宝玉见她言辞闪烁心知她有事要说，只是不知如何开口。见她不愿开口，宝玉也不好强问。

等到了早饭之后，宝玉到了宝钗的蘅芜院找到宝钗问道：“云丫头今日里总是支支吾吾的，似是有什么话想说又不敢说，你可知是何缘故？”宝钗这才将夜间二人的谈话说了，宝玉笑道：“这个简单，我让茗烟出去好好探听探听就可以了。”宝钗忙道：“这事你可不要说的太明了，要是让外人知道了，可是有损云丫头名节。”宝玉笑道：“这个我还不清楚吗，我自然会小心的，你放心就是。”

到了午后，宝玉睡过午觉，见袭人和麝月、晴雯拿着几个大西瓜走了进了。宝玉问道：“谁送来的大西瓜啊？”袭人道：“是老太太让送进园子里给二爷和小姐们吃的，咱们分了这五个来。”宝玉笑道：“这东西又不禁放，拿这许多做什么？麝月，你送一个给妙玉去，就说我送她的。”麝月笑道：“我去了她自然知道是二爷让送的，还用得着啰嗦一句吗？”宝玉道：“你说便是。快些去吧，我们等着你回来吃西瓜。”麝月这才抱起一个西瓜出了门。

袭人问道：“二爷，这西瓜是用冰镇呢还是用凉井水浸出来？”宝玉道：“冰块太凉。不说是你们这些体弱的女孩，就连我也受不了，还是用凉井水吧！那样吃着正好。”袭人有命人打了凉水来将西瓜放进去。

这西瓜着实不小，宝玉和袭人、晴雯、麝月四个人连一个都没吃了，余下便都给了丫头仆妇们，就连两只獒犬也分了好些。

且说贾政自元妃归省之后，居官更加勤慎，以期仰答皇恩。皇上见他人品端方，风声清肃，虽非科第出身，却是书香世代，因特将他点了学差，也无非是选拔真才之意。这贾政只得奉了旨，择于八月二十日起身。是日拜别过宗祠及贾母，便起身而去。临行前，贾政叫过宝玉道：“我这一去便要乡试、会试后才能回来。你在家里好生读书，等来年开了科举，定不要辱没了门风。”宝玉知道贾政最放心不下自己，心里着实感到，便跪在贾政跟前道：“儿子自当谨记父亲教诲，定要名列前茅，让老太太和父亲高兴。”贾政自觉老怀大慰，这才放心的离去。

宝玉此时已经将那些四书五经，乃至老黄历都背的滚瓜烂熟了，哪里还有其他的书可以背。所以自贾政走后，宝玉反倒是无事可做了。不过为了哄老太太高兴，有时也会静下心来看几本杂书。

这一日宝玉正坐在书房里看书，晴雯带着探春的丫头翠墨进了书房。宝玉问道：“有事吗？”翠墨将一个花笺递给宝玉，道：“这是小姐让交给二爷的。”宝玉听说，便展开花笺看时，上面写道：妹探谨启二兄文几：前夕新霁，月色如洗，因惜清景难逢，未忍就卧，漏已三转，犹徘徊桐槛之下，竟为风露所欺，致获采薪之患。昨亲劳抚嘱已，复遣侍儿问切，兼以鲜荔并真卿墨迹见赐，抑何惠爱之深耶！今因伏几处默，忽思历来古人，处名攻利夺之场，犹置些山滴水之区，远招近揖，投辖攀辕，务结二三同志，盘桓其中，或竖词坛，或开吟社：虽因一时之偶兴，每成千古之佳谈。妹虽不才，幸叨陪泉石之间，兼慕薛林雅调。风庭月榭，惜未宴集诗人；帘杏溪桃，或可醉飞吟盏。孰谓雄才莲社，独许须眉；不教雅会东山，让馀脂粉耶？若蒙造雪而来，敢请扫花以俟。谨启。

看了此文，宝玉笑道：“正好我闲的难受，三妹妹真是出了个好主意。”说完，便同翠墨一道去了秋爽斋。等到了那里，只见宝钗、黛玉、迎春、惜春、李纨都已经到了，独缺他一个。探春笑道：“我不过是闲的难受，便随便写了个贴试试，没想到竟然都来了。”宝玉道：“可惜迟了些，应该早就起个社的。这些日子也无事可做，真真闷煞人也！”黛玉道：“现在也不迟，总好过你在书房里打着看书的幌子看那些乱七八糟的书。你们要起社也就罢了，可别将我也算在内。我可是不敢的。”探春笑道：“你不敢，谁还敢呢？”李纨笑道：“既然都来了，我可是先说好的，我自荐掌坛－我虽识得几个字，可是毕竟做不了诗。”宝玉笑道：“如此也好，只是少了个人，到底不算完美。”探春道：“还少了谁？”宝玉笑道：“自然是少了那个又磨牙，又说梦话的云丫头。”宝玉一句话惹得大家哈哈大笑。探春笑道：“真是我的罪过了，竟然忘记了她。云丫头在家里也是无聊的很，二哥哥，你还是快到老太太那里让老太太派人去接云丫头吧。”宝玉笑道：“你怎么比我还心急。横竖她今天是来不了了，等晚饭时候再说也不迟啊！如今既然决定要起社，定然要每个人起个雅号才算相配啊！”李纨道：“我是定了‘稻香老农’，再无人占的。”探春笑道：“我就是‘秋爽居士’罢。”宝玉道：“‘居士’‘主人’，到底不雅，而且已经被那些前辈古人的已经占尽了。这里梧桐芭蕉尽有，或指桐蕉起个倒好。”探春笑道：“有了，我却爱这芭蕉，就称‘蕉下客’罢。”众人都道别致有趣。黛玉笑道：“你们快牵了他来，炖了肉脯子来吃酒。”众人不解，黛玉笑道：“庄子说的‘蕉叶覆鹿’，他自称‘蕉下客’，可不是一只鹿么？快做了鹿脯来。”众人听了都笑起来。探春因笑道：“你又使巧话来骂人！你别忙，我已替你想了个极当的美号了。”又向众人道：“当日娥皇女英洒泪竹上成斑，故今斑竹又名湘妃竹。如今他住的是潇湘馆，原本她又爱哭，将来他那竹子想来也是要变成斑竹的，以后都叫他做‘潇湘妃子’就完了。”大家听说都拍手叫妙，黛玉低了头也不言语。李纨笑道：“我替薛大妹妹也早已想了个好的，也只三个字。”众人忙问是什么，李纨道：“我是封他为‘蘅芜君’，不知你们以为如何？”探春道：“这个封号极好。”宝玉道：“我呢？你们也替我想一个。”宝钗笑道？“你的号早有了：‘无事忙’。三字恰当得很！”李纨道：“你还是你的旧号‘绛洞花主’就是了。”宝玉笑道：“小时候干的营生，还提他做什么。”宝钗道：“还是我送你个号罢，有最俗的一个号，却于你最当：天下难得的是富贵，又难得的是闲散，这两样再不能兼，不想你兼有了，就叫你‘富贵闲人’也罢了。”宝玉笑道：“当不起，当不起！倒是随你们混叫去罢。”黛玉道：“混叫如何使得！你既住怡红院，索性叫‘怡红公子’不好？”众人道：“也好。”李纨道：“二姑娘、四姑娘起个什么？”迎春道：“我们又不大会诗，白起个号做什么！”探春道：“虽如此，也起个才是。”宝钗道：“他住的是紫菱洲，就叫他‘菱洲’；四丫头住藕香榭，就叫他‘藕榭’就完了。”

见她们都是兴冲冲的，宝玉心道：“我这辈子怕是躲不了‘怡红快绿’的命了，如今起个名字也带着。”