第一章

人烟罕至的山区，空气清新，环境宜人，翠绿的山峦连绵不绝，不时传来清脆的鸟叫虫鸣。白天可一览碧海青天，夜晚可一赏皎月繁星，远离尘嚣犹似人间仙境。

桑思棠随意地环顾著，心想，此时的华妈妈想必是穿梭在花丛间流连忘返了吧，待会儿她可得喊大声一点，否则华妈妈会听不见。

她试著乐观地看待此事，嘴角浮现一抹幽幽的笑容。

是的，或许在另一个世界中，华妈妈是快乐的，因為她可以不受制於躯体而畅游在天地间，重新体验那种无拘无束、自由自在的感觉。

她一步步地走著，学习释怀的禪理，不绝於耳的梵唄，让她不再那麼耿耿於怀，但是记忆仍不由自主地倒回了分离的那一刻——

「思棠，你来得正好，215号病房病人心跳突然停止，现在医生正在急救。」一位年近五旬的护士拉著桑思棠到一旁急急地说道。

桑思棠一听，脸色骤变。「护士长，怎麼会这样？我昨天来看华妈妈的时候，她不是还好好的吗，怎麼会……」她慌乱不已，一颗心无法控制地直直往下沉。

「我知道你们感情很好，但是你要有心理準备，她……应该是撑不了了。」护士长推了推老花眼镜，也有些不捨地道。

然而，死别的暗示却像是一涛突起的巨浪，瞬间吞噬了桑思棠全身的力气，她手上的花束掉落在地，瘫软的双腿令她踉蹌的退了好几步，而一直摇个不停的头，则表示著她仍不愿相信这个噩耗。

不、不会的，她特地买了华妈妈最爱的秋海棠来看她，她怎麼可以一声不响地就走了呢？她黯然神伤地在心裡无声抗议，耳畔仍不停传来护士长的声声安慰。

剎那间，桑思棠溃散的气力因得知华妈妈的去处而重回身体，不待护士长把话说完，她连忙拾起地上的花束拔腿飞奔至215号病房。

倚著病房的门边，她任由椎心刺骨的痛蔓延全身，泪水悄然滑出眼眶，伴随著时间无情的流逝，她的心坠入最深的海底。

阳寿告终，再怎麼急救也是枉然，在桑思棠漫长的等待、祈祷下，所得到的结果依然是回天乏术。她痛哭失声，扑倒在华妈妈的病床边，绽放的秋海棠成了华妈妈的祭品，陪伴著她共赴黄泉。

华妈妈就这麼无声无息地走了，没有亲人送葬、没有盛大的超渡仪式，只在她的坚持下，火化之后由她亲手捧著华妈妈的骨灰供奉在灵骨塔中。

那日，当桑思棠上完香，含泪告别后，她以為她们的情分就此割捨，缘分到此结束，顶多日后想起，再到华妈妈的灵前祭拜一番聊表心意。

怎知，当她一觉醒来，她的心绪竟无法回復到从前，原本平顺、安乐的生活全被哀伤的追思取代，而她一向迴荡不息的爱心，也大受影响地摆盪不起来。

她无法解释自己為何会如此放不开，為了当一个称职的义工，她上过许多相关课程，心理建设已很健全，照理说不可能会发生这种状况才对。

再者，疗养院裡来来去去的病人太多了，以往，她总能在极短的时间内调适过来，可是这一次她却怎麼也做不到，她真的不懂究竟是為什麼。

今天，她会再次踏进华妈妈长眠的墓园，一则是因华妈妈的百日，另一则是為了自己。人生之路漫漫，她必须重新站起来掌舵自己的生命，面对既成的事实勇敢地走下去，逃避毕竟不是解决问题的根本办法。

思及此，桑思棠脚步一顿，闭上双眼让思绪沉淀。既然為解答而来，又怎可空手而归？振作心神后，她张开双眼，重新跨出步伐，试著从头找寻病源。

华妈妈是她成為义工后，学习照料的第一个病人，犹记得第一次见面的情景，当时的撼动至今仍教她难以忘怀。

五十岁不到的华妈妈，因為病魔的入侵而显得苍老许多，瘦如骨柴不说，行动也和卧病在床七、八十岁的老人无异。

接著，当她走近仔细端详著华妈妈的容顏时，一股怜惜之情更是油然而生，当下她暗暗告诉自己，只要华妈妈不嫌弃，她必定陪伴著她走完人生的旅程。

之后，為了多了解华妈妈，她到处探听有关华妈妈的消息，可惜十分有限。

根据护士长所述，从华妈妈一进这个疗养院开始，这十年来，她完全活在自己编织的幻境中，没有人知道、也没有人在意她说的是真是假。但在得知后，她寧愿相信那些都是真的，是华妈妈清醒时最美的黄金时期。

而华妈妈為什麼变成这样是个谜，唯一可以知悉的是她嗜花如命，尤其是秋海棠。所以只要她的身体状况允许，她便会到庭院中赏花，有时还会亲手栽种，但这已经是多年前的事了，她并无缘见到。

虽然对华妈妈不甚了解，但这并不影响她尽义工之责，只是在完全没有经验的情况下，她唯有投注满怀心血与热情。两人从陌生到熟悉，呈现出一种相互依存的关係，久而久之，情谊就像母女那般亲密……

咦？这就对了，她会对华妈妈產生无尽的追思，如今回想起来也是必然的，因為她早在相识的那一天就埋下了思念的种子，只是自己没发觉而已，一定是这样，当时的她不懂得情感的拿捏，一股脑地释放出所有情感而无法回收，才会让自己一直沉缅於回忆之中无法自拔。

是，她是犯了错，犯了爱太多、收不回的错，可这样的错是值得被原谅、是可以改正过来的，她的眼眸裡闪动著光芒，至此，她的心结已解。

恍然明白后，桑思棠如释重负，悬浮不定的心情豁然开朗，沉重的步伐也变得轻鬆许多，而空白已久的大脑也自动跳出许多之前尚未完成的计划，这一连串的改变，驱走了她连月来的阴霾。

一路上，她掛著笑意思前想后，直到巍然的灵骨塔耸立在眼前才停止。

佇足在迴廊间，桑思棠深吸了一口气，停顿了半晌才郑重的做出结论，思念可以继续，但伤心到此為止吧。

恼人的烦忧得到了紓解，悼念的心绪自然也不同於来时，她习惯性地甩了甩长至腰际的髮，轻快地登上阶梯，可当她走到门口时，一阵吶喊声让她的步伐倏地一顿。

「我来看您了，您怎麼可以丢下我先走了呢？您应该等等我的，我……」

男子真切的话语令她动容，也让她下意识地臆测，这个男人是谁？為什麼对著华妈妈的遗照说话？莫非他……想到这儿，她不自觉脱口而出，「小健？」

闻声，男子的啜泣声一顿，转过头，用不可思议的目光瞅著她。「你是谁？」

儘管他的眼底仍是一片感恩的哀思，但他的问话却像一道冷锋直窜她的心窝，令她不禁打了个冷颤。

「我……是桑思棠，在华妈妈待的疗养院裡当义工，你……是小健吗？」她有些不安的道。

两人各据一方互相打量，见他迟迟没有回话，直爽的桑思棠率先打破了僵局，露出了一个甜美的笑容往灵前走去。

他被动地迎接她突来的微笑，却顿时看傻了眼。太像了，她的笑就像当年的母亲一般，照映著阳光，投射著温暖，让他感受到有如天晴般的舒适与愉悦，也因為这样，他的目光一直锁在她身上无法移开。

经过他身边，桑思棠将花束在灵前摆放好，逕自说道：「华妈妈，思棠来看您了，您过得好吗？思棠很想念您，我带了您最爱的秋海棠来，您一定很高兴吧！我向您保证，只要有空，我会常常来看您的，我……」

见她的举动如此自然，没有丝毫矫情，他倍感惊讶，这个女孩与母亲之间的关係想必非比寻常。对了，昨晚护士长告诉他，在义工中有一个女孩和他母亲的感情特别深厚，说的就是她吗？

这个吻合性极高的揣测，令他登时对她產生了好感，他静静地佇立在一旁，等著她再一次转身面向他。

当她追悼完后，她果然如他所想的转过头来面对他，瞧见她那双澄澈的眼瞳及那对思念的愁眉，答案是再肯定不过了。

或许，这世上有爱心的人还是大有人在，她看起来是如此的纯真善良，在她的照料下，母亲肯定过了一段美好的日子，身為人子，他至少该说声谢谢。

「桑小姐，谢谢你。」没有犹豫，多年来他第一次说出一句真心话，语毕，他随即跨步离去。

他走得很匆忙，令她不得不迈开步伐追上去，他的致谢之词意味著什麼？他承认自己就是小健？如果是，她怎能让他就此扬长而去？

小健，这一年来她听过不下万次的名字，她对这个名字有一种莫名的情感，更对拥有这个名字的人感到好奇，她怎可错失这个解谜、认识他的机会。

「先生，请等一下。」桑思棠高声呼唤，追著他直到一座休憩的凉亭。

他不想停下来，但她的穷追不捨还是令他不得不停下脚步，他不耐烦地转头问道：「有事吗？」