第二十三章
前方的空地上聚满了人群，大口喝酒，大块吃肉，高声谈笑，老弱妇孺，青壮男子都聚集在一起，入目的尽是一派豪气万千的景象，这在南方也是无论如何也见不到的景象，小语新奇的看这看那早已将适才的尴尬抛在脑后。
马在人群的尽头停下，前方坐着群衣着光鲜的男女，身边仆从侍卫成群环绕，细心一瞧，不难发现那几日前气势汹汹离去的若沅公主正充满敌意的在人群中望着她。
小语一声苦笑，斯尔这是害她呢，摆明了是鸿门宴。正自想着，斯尔已经一跃下马，单膝跪地，竟是要让她踏着他的膝下马。
顿时所有视线都集中在她身上，斯尔满不在乎，小语却是如坐针毡，这家伙存心要让大伙都敌视她不成，但看看前后左右，从这高大的马背上往下跳，应该会摔交吧，衡量半晌，为了不让自己在大庭广众之下摔烂小屁股，小语只好硬着头皮踏上那尊贵的膝头，虽然此举已是众人预料之中，但仍引来一阵不满的窃窃私语。
哀怨的看了斯尔一眼，后者无动于衷，径自执她的手从地上红毡铺出的大道中走到主位右侧的位置上，安排她坐下，这才抬首向左侧一看打扮便知是君主的男人微微颌首，狂傲得让人生气。
但为首的男人似乎并不那么在乎，只是不着痕迹大打量着小语，小语也回视着他。
一个典型的贵族男人，身为粗犷民族的君王，自己却是温文儒雅，身上隐约可见南方文人俊雅气度，脸上好似总挂着温暖的笑容，让人心胸舒畅，虽有帝王的高贵，却无帝王的迫人架势，相较起来，斯尔更像是坐在那上位的人。
小语对他顿生好感，不禁冲他友善的笑笑，却引来斯尔的不满。
满不在乎的当没看见，小语好奇的端起桌上的酒盅，凑近鼻前，未近鼻就闻一阵浓烈的酒香呛入鼻端，小语竟然仰头将杯中物一饮而尽，火烧似感觉从喉中滑下，直至腹中，让小语稍有不适，但一会儿，却升起一股暖流，让她备觉舒畅，满意的点点头，不客气的为自己斟上第二杯。
“你的酒量很好。”斯尔看着她，没掩饰眼中流露的赞赏。
“不知道，我从来没喝过酒。”这倒是实话，她历来认为喝酒是糜烂的开始，今日看来也并非如此，这么个嗜酒的民族，不也骁勇无比吗？
“干杯！”小语一杯酒下肚后，兴致颇为高涨，索性和斯尔旁若无人的对酌起来。
但小语的眼角余光仍瞥见若沅公主俯身在皇上耳边不知低语什么，后者头微点，眼神在自己身上流连了会儿。
豪性大发的小语也不愿顾那刁蛮女到底在如何颠倒是非，反正兵来将挡，水来土淹。
斯尔亦不说话的陪着她喝，一来二往，各自有约有小半坛酒下肚了，却好似两人都没一点事，只小语的脸上被酒气染上一抹嫣红，看着格外娇媚动人。
斯尔忍不住伸手轻探上娇颜，还未触碰到温热的肌肤，被小语柔柔握住，但听她柔声道：“斯尔，今天我们什么也不谈，你有你的原则，我不期强迫你改变，我也有我的坚持，我们都是固执的各执己见，但今天，请别让我在你和他之间感到痛苦，我爱他，可并不想伤你。”
言罢，夺过斯尔手中的杯，仰头将他杯中的酒也喝干，也不知是想借酒消愁，还是真的酒性大发。再对上她的视线，迷茫已不见，又是一如既往的清澈明净。
在外人眼中，那番低语却如当众调情。抛向小语的妒恨目光又何止一双。
斯尔强迫自己抛弃复杂的想法，继续与她开怀畅饮，正在兴头上，不远处传来的轰天鼓声打断了二人，小语被忽来的鼓声吓了一跳，口中的酒更是夸张的被悉数喷出，滑稽的模样不禁看得斯尔心情大好。不似以往的温柔，斯尔捉起自己的衣袖，大把的将小语脸上残余的酒水抹去。
小语冲他感激一笑，笑容中充满轻松，然后探头看向鼓声发出的地方。
斯尔怔怔的回味着刚刚小语的笑容，那个笑容，是她第一次真真正正的对他笑。这个小语才是真正的她，热情洋溢，无忧无虑。
鼓声刚落，不远处早已列队的几名华服男子纵身上马，口中呼喝着策马而去，只留一路扬尘将他们的背影弥漫得模糊不清，待尘土散开，几个人影却已远离视线。
人群发出一阵欢呼声，久久不绝。
“这是做什么啊？”被人群的欢乐传染，小语兴致勃勃的询问。
“这是竞猎的开始，在尼蕃，为了表示对祖先狩猎生活的继承，并保持族人的骁勇骠悍，每年都会举行一次狩猎大赛，选出族中最擅长狩猎的男人，由皇帝亲赐‘猎王’称号，所有青壮男子都可参加，由自愿参加的皇室子弟进行第一场狩猎。”斯尔眼睛未抬一下，对这种比赛他向来不太在意，只是今年的提早似乎有些反常。
小语点头，“那你怎么不参加？”
“没兴趣。”伸手撕了块鲜嫩的牛肉，细心的又状似漫不经心的为小语切成小块。
其实，十五岁那年，斯尔曾参加过一次，也毫无悬念的夺得了‘猎王’的封号，只是竞猎中不慎误伤一名皇族子弟，使得他欲夺皇位的流言四起，加上他的特殊身份，更是惹得本对他已是又敬又怕的族人对他愈惧三分，所以自那之后，他再未参加过竞猎。而那名当年被误伤的男子如今正是坐在上位的皇上。
“恩。”小语也不再多问，专心的看着刚才那一骑人马消失的方向。
不过一会儿，一单骑出现在众人眼前，一名年轻贵族男子脸上难掩兴奋，驱马奔到皇驾前，将手中的猎物高高捧过头顶，展示给人群。
皇上微微点头，略表赞赏，人群再次发出欢呼，口中称着“景王”，大约就是那年轻贵族男子。
小语却无心喜悦了，看着那景王手中的猎物——一只刚死的梅花鹿，仍往外滴着温热的血液，那琥珀般柔润的褐色眼眸圆睁，明亮却呆板，因为那个身躯已失了生的气息，一身原本光洁干净的皮毛也因被自己的血沾湿而显得凌乱血腥。
风中送来的浓烈血腥味更是让小语一阵反胃，脸色苍白，虽自认大胆，但这种场面在二十一世纪是看不到的，何况一向爱动物的小语亲见可爱的生灵被消灭？！紧拥着自己试图让自己好受些，但微颤抖的身体仍泄露了她的恐惧。
注意到她的反常，斯尔伸手握住她冰凉的手，“怎么了？不舒服？”
无力地点点头，“我，我害怕血，这…这么多血。”闭上眼轻喘。
“该死。”低咒一声，斯尔后悔让她见这样的场面，原本看她无聊，想带她来散心，却反让她难受，扶小语起身便打算离开。
“你这样柔弱，又怎能当凌王妃？”一个带讥诮的女声成功的阻止了他们的离去。
若沅公主不知何时到了他们的席前，一脸挑衅的看着小语，身后还有另两名傲慢男子也注视着他们。
无心与她斗嘴，小语转身欲走。
“还当你有多了不起，那日还对本宫说教，今日一看也不过如此，不过是一介粗鄙弱女子，自是承受不了高贵的乐趣。”字字带刺的言语让小语强忍胃中不适，正欲开口驳回。
斯尔却已经发话，“若沅，你可是想惹怒本王？”一贯的平淡语调却透着浓烈的威胁。
若沅瑟缩了一下，见斯尔并无后文，又鼓起勇气道，“斯尔哥哥，这个女人哪配得上你，你怎如此维护她？一个来历不明的没教养的女子，有什么好？”她不服。
“本王倒是不知道，何时轮到你来告诉本王该怎么做了。”毫不掩饰对小语的关心，斯尔执起一旁的锦披围住极度不适瑟瑟发抖的小语，“本王娶妃是否也要公主下懿旨才行？”目光凌厉的扫了若沅一眼，眼中的不快一览无遗。
“这……”若沅一时间被那眼神惊住，哑然不敢言语。
“沅妹，你也犯不着生气，和那种下等女人计较实在不值得，凌王这种异类和她相配倒也正合适。”其中一名站在若沅身后的男子忍不住出声。
小语未在意他的尖酸刻薄，却讶然于他称斯尔为异类，而斯尔虽仍面不改色，但眼中的稍现即逝的怪异神色也没逃开她的眼睛，当然也忽略不了他的极力隐忍。
一直在身后不发一言的靳奇却忽从后面踏步上前，“韩王不可太过分，否则我家少主容你，我却不见能容下。”高大威猛的身形迫使那三人后退了一步。
但仍虚张声势，“你什么东西，一个奴才怎，怎敢对我们如此顶撞，难道我们说错了吗？凌王本就是异类，要不怎会有双这样的眼瞳？这全族皆知的事，我只是说出了事实，就算封住我的口，你还能封住天下人的口吗？”