第五章

「适才你所提到，过度的真气灌注使得弱体难以承受，因而导致种种病状，事实的确如此。」他下意识把玩着手中铁箫，淡笑一叹。

「这十年来，『南岳天龙堂』相请而来的高明医者确实不在少数，瞧过小师妹的病后，提出的说法与你方才所道出的恰是不谋而合。但，明白病因是一回事，若欲完整复原，只有『西塞一派』以『七色蓟』为药底所炼制出来的『续命还魂丹』，才能将我小师妹缠身多年的内伤完全根治。」

殷落霞秀眉轻扫，微微颔首，轻哼了声，「原来，医术高明与否尚在其次，主要是医家流派不同，冶炼丹药的秘方和手法便各有千秋，所以，你才找上我。」

「西塞一派」源起於川康交会的大雪山，医术与当地众多族群融合，截长补短，去芜存菁，与中原传统的汉医别有不同，甚至连苗人喜用的五毒等等，亦能入药炼丹。

至於「七色蓟」这一味草药，更是当初「西塞一派」在大雪山中无人得知的秘境里，所发掘出来的稀罕植物。据闻，「七色蓟」得长足二十个寒冬才能采下入药，二十个年头就换来这么一朵，当然珍贵无匹。

而「西塞一派」的医术传至此代，如今也仅剩殷落霞一人。

十五岁之前，她一直与生性沉肃的爹亲居住在大雪山，又因娘亲早逝，亦使她的性情趋於早熟，对许多事物自有见地，且惯於自持。

她以为自个儿天性冷淡，如大雪山顶终年不化的皓雪，这世间，已难有教她方寸波动、久久无法释怀之事。

可他的箫声连绵了好几个月夜，时沉时朗，缓而幽扬，清音似有情衷，诉之不尽，引人遐思不断。

她仿佛被触动了什么，沉静心湖划出涟漪，那柔软的感情陌生得教她害怕，却不容她理清当中滋味。

「你怎知我袖中藏物?」她幽幽问出。

裴兴武诚实相告。「从年兄口中得知你上大雪山采撷『七色蓟』，那晚遭围，你包袱未取便跃上我的篷船，当时便猜，那朵『七色蓟』你定是随身带着，而这两日，又见你有意无意抚触着袖底……」说着，他两颊竟浮起极淡的红痕，似乎对自己暗地里偷窥着她的行为，感到赧然。

殷落霞容色清淡，微微牵唇。「是了，如九爷这种老江湖，见微知着，瞧着丁点儿征兆，心中便已了然，我耍的这种小伎俩，哪里避得开阁下的法眼?」

「殷姑娘……」裴兴武被她的话说得更是脸红，不禁低声一唤，玄目中异辉深邃。「会对你做如此突兀的请求实属无奈，但『南岳天龙堂』绝不会白取的，倘若姑娘觉得可行，愿仔细斟酌，可以开出一个价来，只要救得了我小师妹，多少都不成问题。」

「倘若我不愿意呢?」清秀无端的脸容兴起教人难以捉摸的神气，她唇儿在笑，凤眸却隐有寒冰。

被蓦然一问，裴兴武微怔，见姑娘如此神态，他左胸猛地怪异一抽。

他冒犯到她了!她心中生怒，怒极反笑，他欲要进一步解释，但向来深谙江湖礼节、进退得宜的裴兴武，这会儿竟是无「用武之地」了吗?他内心暗自苦笑，却是无言。

半晌，他收敛心神，黝目仍深刻地凝视着她，道：「是我不好，惹得姑娘不快。尽管如此，裴某仍要腆着脸再一次请求。或者，待殷姑娘见过我小师妹后再来考虑此事，想是较为妥当的。」

听着他低柔的语气，瞅着他略带郁色的歉然神态，殷落霞头忽地一甩，将几要涌出的柔软心态狠压下来。

「我爱治不治，全随自个儿高兴，见不见谁都不相干!」

丢下近似赌气的话，她陡地立起，迳自拉来坐骑翻身上马。

瞧也不瞧裴兴武一眼，她绣口「驾」地一声，双腿轻踢，竟先行策马离去。

见她动作，裴兴武自是跟随，只是两骑一前一后在林道上轻驰，他不敢趋前与她并骑。

那姑娘着实恼他，这僵局一时半刻怕是难解，拉开些许距离，教冲突缓和一些，应是不错。注视着前头马背上的素秀身影，裴兴武又是苦笑。他首次感到毫无头绪，不知该如何为之，才能教她心里欢喜?

一踏进年家武汉行会的地头，殷落霞返回的消息便如野火燎原般传来，刚入城门，一条街还走不过几尺，就被匆匆从码头区赶来相迎的义兄年宗腾逮个正着，当然少不了一顿叨念。

「你说十五月圆回来，瞧瞧现下都什么时候了?做人得讲诚信哪!」年宗腾生得虎背熊腰、壮硕异常，此时他坐在黑马背上，朝着迎面而来的殷落霞龇牙咧嘴，粗犷的面目足以吓哭任何一只路过的妖魔鬼怪。

「你你你——」他钵大的拳头当空一挥，恶狠狠地又吼：「你以为这样很好玩啊?」

吼声如雷爆震，顿时，热闹大街陷入诡异的静谧中，往来百姓全瞪大眼、张着嘴，被同时点中穴位似地动也下动，直望住骏马背上的黑脸大汉。

殷落霞的坐骑不受惊吓般，慢吞吞地踱近。

「腾哥，我回来了。」一贯地冷静，语气亦是慢吞吞的，只丢下这么一句，人已从黑脸大汉身旁晃过。

突然间——

「哇啊啊～～」卖着热面茶的摊子前，一个三岁娃娃窝在娘亲怀里蓦然间放声大哭，那哭声似会传染般，立时间，街前、街后、街左、街右的娃娃们全跟着嚎啕大哭，此起彼落，好不凄厉啊!

「呃……」年宗腾像被几百根针同时煨中，猛地打颤。

迳自往前行去的殷落霞暗暗叹了口气，忽然拉住缰绳，跟着让马儿掉头走回年宗腾身侧。她环顾周遭一眼，清缓出声：「孩子被吓着的父母们，待会儿请直接上年家武汉行会领取收惊费用。」反正也不是一次、两次的事，她仅是比照处理罢了。

年宗腾搔搔头又抓抓大耳，厚唇咧得好开。「是、是，就是这样!我……呃，一定改进、一定改进!」

武汉的乡亲挺不给脸面，年宗腾此话一出，嘘声立即四起——

「年爷，您就省省吧!」

「要您不当街大吼，咱儿瞧这天也该塌啦!」

「换点新词儿吧!乾脆把收惊费用调高个几倍，这还实在些!」

「呃……呵呵呵……」巨熊般壮硕的年宗腾被七嘴八舌地一阵调侃，倒也不生气，对着众家乡亲露出憨朴笑容，欲要说些什么，黑脸一扬，陡见一身素色劲装的裴兴武在人群外伫马静望。应是跟在自家义妹身后返回，却不知同行的两人为何拉开这么长的距离?

孩童的啼哭渐止，街上已恢复原有的热闹景象。

裴兴武策马踱来，薄唇勾勒，年宗腾却抢先一步朗道：「兴武老弟，从你自告奋勇要寻回我这个逾期未归的落霞妹子起，这些日子以来，你家小师妹都好好地待在咱们行会里，成天吃好、睡好，可没少一根头发。现下人终於教你给带回来啦，咱儿落霞妹子有你护着，瞧来也是好好的、没少掉一根头发，我心里就踏实喽!」他语带玩笑，虎目亮晶晶，欣喜这二人皆平安返至，但一旁的殷落霞却浑身不自在起来，特别是被问话的裴兴武有意无意地将视线投注过来，似在衡量什么。

再有，听义兄如是道，她心中陡凛，才知那惹她不快、搅乱她思绪的男子的宝贝小师妹，便住在自家行会里。

说得好听，他是替义兄寻她回来，事实上，他私心甚重，不就是要她贡献那朵「七色蓟」用来入药，以「西塞一派」独有的炼丹法制出「续命还魂丹」，好以治愈他小师妹的旧疾吗?

裴兴武瞥见她冷凝着清容，表面虽不动声色，心底不禁低叹。

他朝年宗腾抱了抱拳，嗓音温和。「年兄，殷姑娘其实很能照看自个儿，用不着谁护送，我仅是在道上与她相遇了，於是便伴着她返回，没帮上什么忙。倒是我家小师妹托行会里的众位照顾，给大伙儿添麻烦了。」

闻言，殷落霞扬起凤眸，与他沉静如渊的目光对个正着。

她承认，「洞庭湖三帮四会」所搞出的乌龙事件，她着实不欲教义兄知晓，她的事，她自个儿对付，她不愿添麻烦，更不愿被限制住。

她就怕义兄直拿她当个弱质姑娘看待，闹得这儿不能去，那儿也不能去，若非出门不可，那好，还得教人亦步亦趋地跟着。

但，他究竟是何意思?以为在义兄面前为她作足面子、说了好话，隐瞒那夜发生之事，她就会心存感激吗?

伪善!

这种「有所求」的相帮，她不希罕!

年宗腾笑声朗朗，巨掌横了过来，猛拍着裴兴武的肩头。

「不麻烦、不麻烦，咱们俩也甭这么见外啦!如今落霞妹子回来了，待她瞧过你小师妹的病况，她『西塞一派』的医术定能帮上忙的。咱落霞妹子外冷内热，心肠柔软，也是个热血姑娘，断不会让无辜的人受苦的，我说得是不?」最后一句，他是掉头冲着殷落霞问出的。

喉中仿佛教什么给堵住，殷落霞深吸了口气，秀颚微扬。

她眉眸执拗，唇却笑了。「腾哥，我的本事只够替穷人家治病，你又不是不知?像他们这种大户人家、江湖上响当当的名门正派，自有办法寻到最好的医者，取得上好的药材，哪里用得上我?还是别让我去丢这个脸了。」

淡淡道完，她瞧也不瞧裴兴武一眼，轻「驾」了声，策马掉头便走。

「落——」年宗腾瞠大虎目，瞅着义妹混入往来人潮里的身影，宽嘴掀了又合、合了又掀。

发生啥儿事啦?

乖乖不得了啊!

黝黑大脸再次掉转过来，直瞪住裴兴武的黑瞳中闪烁着奇特辉芒。「是你惹了她?」粗嗓带着古怪的兴奋意味，像是遇着了啥儿千载难逢的事，震得心突突跳。

裴兴武俊脸微赭，苦苦一笑。「是我不好。」

好!

太好!

好得不能再好!

若非骑在马背上，年宗腾都想扑过去给对方一个大熊式的拥抱。

天知道，他这落霞妹子性情既清又冷，喜怒哀乐全素着一张脸儿，三拳打不出个闷屁……呃……是、是心绪不外显，教他这个当人家义兄的想好好宠她、疼她，也不知打哪里下手才好。

「兴武老弟，我实在是……实在是太感动啦!」感动得都快流下两行清泪了。呜呜呜，原来他的落霞妹子还懂得发怒。

这一边，裴兴武朗眉轻飞，唇边仍留淡淡的苦郁味道，目光不由自主地追寻渐渐没进人群里的清瘦姿影。

一时间，他胸口微灼，温热温热的，理不清兴起了什么样的骚动……

年家的武汉行会规模着实不小，光是前方大厅一口气便容得下两、三百人，可用以举行定期的聚会或临时的议事。