第四章
她的任务……想不到误打误撞下，这么快就事半功倍了……
她不知该喜，或是该恼？
虽然她不要任何人护送她回家，释苍龙却还是派人偷偷跟踪她，确定她平安回到家门为止。
派去的人将所得到的消息全部告诉他。
她是紫知府的千金，待字闺中，刚过二八佳年，是紫府唯一的掌上明珠，传闻是江南第一美女……
「传闻？是就是，不是就不是，怎会是传闻？」他语气不悦。
禀告者跪在地上战战兢兢，「因为很多人见过她出府时满脸红红的痘子，虽说五官不错，但肤质甚差……但也有少数人见过她没长痘子的脸，说她美若天仙。」
他挥手要据实禀告的侍卫离去，唇角弯出一抹兴味。
满脸红痘？分明就是伪装的小把戏！在她溺水而被他们救起时，那张白玉似的脸蛋上可是没有半点不完美的痕迹。
江南第一美女是吧……他神采飞扬的朗声一笑。
果然名不虚传！
比起他后宫那些像是戴着假面具过生活的佳丽们，她确实是多了几分灵动而有生气的美，而且个性明明辣得很，偏爱假扮柔弱……想戏耍他？呵，就不知道这场猫捉老鼠的游戏中，谁才是真正的老鼠，谁又是真正的猫了。
她眼中的灵动，个性的善变，是他后宫里少有的。
只是，不晓得这股灵动，能在宫里存在多久？
多久之后，这股灵气之美就会消失，她的独特就会被宫里的女人同化？又或者，多久之后，她的生命……就会莫名其妙的消失在这深宫之中？
他深深一吁。
后宫是什么样子，他大致知道，但他无力改变。
似乎，每个朝代的后宫里，都少不了女子们为名利为权位而争斗的事实。后宫的争权夺利虽然不像战争上的刀剑不长眼，随时会断头失足，令人目不忍睹，但那股充满阴谋的血腥味，却是阴魂不散。
不过，那些嫔妃们如今在他母后的管束下，也不敢太过明目张胆了。
只是……曾经的黑暗过往难以磨灭，只因想要母凭子贵，坐上虚悬的皇后一位，惹来三个后宫女子的明争暗斗，害他失去了孕有龙嗣的薇嫔与慧嫔，事后也处死了心怀不轨的萧妃，从此以后，他下令，谁都不准要他纳谁为皇后，谁敢谏言，就处斩谁！
直至目前，宫里除了一个柔妃、两个美人之外，其下都是每三年固定一批会进宫的秀女才人……
柔妃与两位美人，或是其他的秀女跟才人，都是为了牵制前朝的一股制衡力量，没有一个是他感兴趣而纳的女人，甚至，他还没遇到能让他真正想要用心去爱的女人。
而她……至少让他感兴趣了……
只是，他脑中又回荡着刚才冷无星告诉他的话。
「那位姑娘虽然看起来像普通人，脉象也显示她毫无内力，但我发现她走路时步伐很稳，不似完全不会武功的人那般虚浮，我怀疑她的身分不简单。」
「你认定她是故意接近我？」
「极有可能。」
「那又如何？」他兴味盎然的一笑，「她有胆量接近我，我就要有胆识接纳她，反正宫里近来沉闷无聊得紧，有了她，或许可以排遣寂寥，而我，也想钓出她幕后的主使人。」
「苍龙……」冷无星还想劝诫他不要轻敌，但被他驳回。
「我心意已决，不用再说了。」
入宫，是她唯一的路！
释苍龙回宫后就宣旨要紫知府的女儿紫凝香进宫。
紫府里，上下一片喜气洋洋。
密室里，神秘人来访，一对中年夫妇带着紫凝香跪地叩首。
神秘人一身黑，蒙着面，只露出一双阴沉的眼，「进宫后，你就安安分分的当皇上的女人，需要你时，我会找人与你保持联络。」
她抬眸，眼里充满拒绝。「当初不是这么说的。」
原本的协议是她只要去引起皇上注意，然后就没有她的事了，现在计画却更改，而她竟是最后一个知道的人！
「凝香，不可放肆！」紫知府连忙朝神秘人跪拜，「罪臣紫定南该死，没有管教好小女，让她冒犯了您，请您不要跟她一般见识！」
「爹……」为什么要对这个神秘人毕恭毕敬？他每次一来只会发号施令，没给过他们府里什么帮助，他究竟是什么人？为何能让她爹唯命是从？
「紫定南，要不是你对我忠诚，且她的容貌与她的天赋异禀正是我需要的，光凭她敢反驳我这一点，你们紫府上上下下，我必不留活口！」
紫定南对他确实忠心耿耿，但那又如何？要成大事，必不可妇人之仁！对他死忠的人不差紫定南一个，然而，他的女儿却极有利用价值。
紫定南曾提及让紫凝香藉着每三年一次的选秀常规入宫，进而监视皇上，但他不认同。
他了解释苍龙对于唾手可得的女人不会特别注意，唯有让他自己看上的女人，他才有可能会爱上对方，而那女人……他会安排好，让她在紧要关头给释苍龙重重的一击！
他虽然查探得到释苍龙每年一次的江南行，大可不必煞费周章，只要在路上派高手行刺，一旦成功，释苍龙就死了！但，不怕一万，就怕万一，倘若释苍龙大难不死，到时候死的恐怕就会是他自己！
因为，每年释苍龙下江南时，必定跟烈日山庄与现任的武林盟主有联络，他们的联系方式他一直找不出来，所以他不敢轻举妄动，就怕释苍龙一遇到危险，另外两股庞大的势力会立即赶来救援，要他同时间与这三股势力对抗，他没有赢的把握。
紫凝香的美不单是外表的美，还有她个性上的美，绝对会让释苍龙注意到她……他在第一眼看到紫凝香时就有很深的感觉。
利用她施展美人计，再来个里应外合，他若是能够得到天下，要什么样的女人没有？因此犠牲一个紫凝香，他觉得万分值得！
他语气里的狂妄跟当今圣上有几分相似，紫凝香听得心头悚然一惊。他的真实身分……不会跟皇上有什么关联性吧？
她抬起头，想要看清楚他的长相。
紫定南见状，连忙把她的头压低，就怕她冒犯了神秘人，会引来不必要的麻烦。
「我准你把头抬起来。」
闻言，紫定南放开了手，让紫凝香抬眸看向神秘人。
「紫凝香，你可以不听话，但你要知道，我很清楚你的底细，与你接触过的任何人，我都可以轻易的让他们见不到明日的太阳，包括你爹跟你娘。」
他眼里闪过的狠绝让她背脊一麻，深信他不是恐吓，而是真话！
「凝香，你把嘴闭上，不要多话。」紫夫人暗暗捏了她的手背一把。
紫凝香默默的忍下来。紫夫人不是她的亲生母亲，她的亲生母亲是个无亲无戚的清白姑娘，因缘际会救了紫定南，对紫定南一见锺情，为了爱宁愿不要名分的跟着他，后来明知怀胎不易极有可能难产，也偏要为心爱的男人留下子嗣，因产后大失血，在死前要求紫定南给他们的女儿一个名分。
紫夫人刚好那时也怀孕了，却产下死胎，于是紫定南就来个瞒天过海，让人以为紫凝香是紫夫人生的，让紫凝香坐正了紫家大小姐的位置。
但是，知道真相却从此生不出孩子的紫夫人始终看她不顺眼，时常藉机处罚她。紫凝香心中有苦，只能跟鸟儿们诉苦，然后某天从一只老鸟嘴里得知她的身世之谜。
没错！她会听鸟语，也会说鸟语。
天赋异禀的她向紫定南询问真相，紫定南知道后也不骗她瞒她，只要求她见过她亲娘的坟墓后不要对外宣扬，并且兴高采烈的暗中派几个高人从小训练她，而好强的她也不负众望，不仅会靠鸟语传递讯息，也有一身不输大内高手的好武功，更懂得必要时以善变的性格教人捉摸不定。
紫定南辛苦的养育、培训她多年，终于在这次任务中，她被神秘人相中，派上了用场……
这是紫凝香第一次出任务，从第一步的引起皇上注意，到第二步的等候指示，进宫后随机应变，她全是为了不想惹她爹生气而照做。
在她心底，她压根儿就不想当皇上的女人，宁愿当个不起眼的宫女，反正她爹听命于神秘人，而神秘人只是希望她能在他最需要的时候迅速获得宫内的重要消息，她深觉自己当宫女会比当皇上的女人更容易完成任务。
只是，事已成定局，她连反抗的能力都没有。