第一章

突如其来的重物落地声响，让正在井边洗衣服的小姑娘抬起头来，讶异的回身四处张望。

过了一会，她听到纷沓的脚步声，以及凄惨的哀号。

「老天爷啊，怎么会这样？怎么会这样？救命啊！救命啊！」

那是邻居张老爹的声音。

张老爹一家食指浩繁，单靠几分薄田实在难以为生，就在他们坐困愁城之际，听说不远处有间秋剑山庄要找奴才，要的是签终身卖身契的那种，也就是进了山庄之后，就改了他们的姓，这辈子都无法回家认祖归宗了。

张老爹的大儿子今年十岁，恰好符合他们的年纪要求，于是张老爹思索再三，带着儿子张阿狗去应征了。

据说那秋剑山庄要求甚严，不是什么阿猫阿狗都可以签了这卖身契，还得身体健康，无病无痛，长相端正的才行。

张老爹的儿子被选上了，今晚他整理行囊后，就要成为秋家的奴才了，也就是说，今日是他跟家人最后一天的相聚。

她放下手上未洗完的衣服，湿手在裤子上抹了抹，快步跑去落地声的来源处，那儿，已经围了几个邻居，每个都脸色苍白，眼神惊慌，神色写着难以置信，目光均是落在地上某一处。

娇小的她自人群的空隙钻了进去，一看到那惨绝的光景，整个人傻愣在当场，脑袋一片空白。

那在地上躺着的，不正是已签了卖身契，明儿个就要上秋剑山庄上工的张阿狗吗？

他人就躺在血泊当中，微张的嘴正不断的涌出血来。

「谁来救救他！谁来救救他啊！」泪流满面的张老爹，目光不断在围观的邻人脸上来回。

「若是舒大夫在就好了。」有人难过的说了这句话。

闻言，她的胸口又是一窒。

他们口中说到的「舒大夫」，不是别人，正是她的父亲。

一年前，他们一家人上山采药时，不幸遇到贼人，父母均被杀了，她因个子矮小，躲在高度可及大人大腿的草丛内未被发现，而救了一命。

这附近几个村落没有医者，很多人生病或受伤都是靠土法救治，也因此死了不少人，他们一家人在三年前搬过来，成了这一带唯一的大夫。

她的父亲仁心仁术，村人付不出医治的钱来也不催逼，故常常忙得连吃饭的时间都没有，但夫妇俩不以为意，反而对于能够救治村人而感到欣喜。

「你救救他！」张老爹发现她了，急急跪行而来，染血的手握上她的，「求求你救救他！」

她摇头，绝望的摇头。

「你是大夫的女儿，你行的，你一定救得了他的！」张老爹希冀的目光盯在她的脸上。

她摇得更用力，泪水滂沱。

「你不行？」

她十分愧疚的点头。

「怎么会这样？怎么会这样啊……」张老爹号哭，其它的张家人亦哭成一团。

她无能为力。

她恨透自己的无能为力！

就好像贼人砍杀父母时，她也是无能为力，只能全身颤抖的躲在草丛内，脑中完全一片空白。

「爹……」张阿狗虚弱的手自怀中拿出一颗石榴，「给……你……」

「你为什么要爬上去摘石榴啊？」张老爹颤抖着握着儿子的手，不解的哭问。

「孩儿……将无法再尽孝道，爹喜欢……石榴……故摘给爹吃……」

「你这傻孩子！你……」张老爹悲痛得再也说不下去。

一旁的邻人瞧着莫不流泪。

「爹……娘……要保重……」张阿狗身子突然一阵强烈的抽搐，整个人就再也没有动静了。

「阿狗！阿狗！」张家人围在张阿狗的遗体旁，痛哭失声。

她默默走回井边，舀了桶水过来，跪在张阿狗身边，哭着替他清洗脸上的血迹。

张老爹抬起红肿的眼，拿走她手上的布巾，小心翼翼的替已经过世的儿子擦脸。

她依然跪坐在原处，小手轻轻握住张阿狗的。

他的手还温热着，一点都感觉不出来这具身体已经死亡，就好像她父母刚死的时候，身体也都是热的，她难以置信为什么他们再也不响应她了，不断的摇晃他们的身子，嘶声厉吼。

可现在的她晓得，张阿狗已经过去了。

他，不会再醒过来了。

张家屋子内，每一张脸都哀愁。

张阿狗死了，不是只有死了一个儿子而已，他跟秋剑山庄签了卖身契，拿了订金，而这些订金在他们回家途中，就因跑去买了一套张阿狗明天要穿的衣服，还有一些粮食跟生活用品，已经半个子儿都不剩了。

现在，人死了，这卖身契无效了，那订金，他们要去哪找钱来还？

愁上加愁，每个人面色都如槁木死灰。

她走了进来，轻敲了下门板。

屋中的人看了她一眼，就低下头去，谁也无精神搭理。

她走来张老爹面前，那自父母过世之后，非必要不张口的小嘴轻声说道，「我替他去。」

张老爹纳闷的抬头。

「阿狗的卖身契。」

张老爹讶然，「可是你是个姑娘，人家那儿没有要奴婢，而且我们也不能这样做，你是舒大夫的女儿，不是我的孩子啊。」

她摇摇头，「我可以假扮阿狗。」

「你要假扮阿狗？」一旁的张大婶回过头来，「可你是个姑娘啊。」

「我可以穿男装假扮成阿狗。」她再次强调，「让我去！」

「你要女扮男装？」张老爹狐疑的问。

她点头。

所有身体检查，张阿狗都已经做过了，所以她不用担心她的真实身分会被揭穿。

「为什么？」张老爹不解。

她低眸不语。

为什么？

为的是报父母的仇。

她知道杀死父母的人的长相，带头者的下巴有条疤痕──她这辈子都不会忘记那疤痕的模样、仇人的长相！但她一介女流，什么都不会，要不是因为父母平日医馆忙，使她训练起了做家事、烧饭煮菜、打扫洗衣的能力，说不定父母出事后，她也无法活下去了。

可除了一些生活技能，其它的，她全然不懂，就连张阿狗刚自树上摔下时，她也不晓得该怎么处理，若是爹或娘任何一个在，一定知道怎么急救的！

为什么双亲俱在的时候她不多学一点？

她好恨！

恨自己在父母的庇荫之下，过着幸福的日子，还以为这种幸福日子会过一辈子，完全没想要学习，如今才会一无是处。

阿狗自秋剑山庄回来的时候，曾提到，那秋剑山庄在江湖上赫赫有名，前庄主秋孟官曾是一届武林盟主，武功非常高强，而所有秋剑山庄的奴才都必须学武，若学得好，说不定可以成为武师，甚至成为秋剑镖局的镖师，到时还有额外的津俸可领。

她一听到学武两字，脑子立刻闪进了主意──若她会武功的话，就可以替父母报仇了！

于是她走来张阿狗面前，指着自己，「我也要去。」

「你想去秋剑山庄卖身？」张阿狗问。

她点点头。

「可是你是女的，是要当奴婢。」

「我要学武。」

「奴婢不教武功的。」张阿狗说。

她愕然瞪大眼。

「武功只教给男的喔。」

她激动的握着他的手臂，水眸闪着疑问。

「我听他们是这样说的啊，就只有教男的武功，女的没教！」

她万念俱灰的松开手。

替父母报仇的机会，又消失了。

可现在，机会又来了，她愿意顶替张阿狗的身分去秋剑山庄卖身，这样一来，张家的问题可以解决，她还可以学武功替父母报仇，可谓一举两得。

「我们不能这么做。」张大婶说，「你是舒大夫的女儿，我们……啊呀……」张大婶的上臂被狠狠的掐住，她讶异的望着眸色坚定的小姑娘。「你一定要去？」

她用力点头。

「可是若欺骗人家，会不会出事啊？」张大婶很是担忧。

「我会小心！」她非常肯定的说。

张老爹与张大婶面面相觑。

「不然，」张老爹想到他们目前的困境，挠了挠苦恼的头，「就去试试吧。」

隔日一早，张老爹带着她来到秋剑山庄。

她虽小了张阿狗一岁，今年九岁，但这个年纪的女孩长得都比男孩高些，所以张阿狗的衣服穿在她身上，刚刚好。

张老爹心中忐忑，怕头上绑着男童扎髻的她会被识破身分；她的心中更是忐忑，怕无法如愿进入秋剑山庄，无法学成武功替父母报仇。

两人走进山庄的后门，此时来报到的人大概有十来个，均与她的年纪差不多。

负责管理奴仆的总管姓方，他身边有两个奴才，帮着确定契约的内容，以及发尾款。

他们跟着人群排队，过了一会，就轮到他们了。

「你们是？」对照契约的奴才问。

「张阿狗。」天气不热，但张老爹紧张的冒了一头一脸汗。

「张阿狗……」奴才找出契约，交给一旁的方总管。

「你这儿子生得可真俊。」方总管微眯着眼打量，凡见过的人他都有印象，不记得有个这么俊的男童。

「他长得像他娘。」张老爹抹抹脸。

「你没另找人顶替吧？」方总管一问，张老爹人都吓傻了。

「怎、怎么可能！」张老爹因为心虚而结巴。

「我是张阿狗。」她低声道。

方总管心想这当爹的慌里慌张，儿子却是过分镇静，必定有鬼，他怀疑这不是张阿狗本人。

「我对他没印象，这所有程序得再来一次。」方总管认为一个小孩子不见得能搞什么鬼，可谁知这张老爹会不会换了一个不符合他们条件，譬如把健康的孩子留下，换了个病痨的孩子来骗取高额的卖身钱。

所有程序得再来一次？她一听人就傻了。

那她女孩的身分一定会被识破的。

「把他带到后面的房间，请吴大夫来替他检查。」方总管命令手下。

吴大夫是庄里聘请的大夫，长年住在庄内，负责调配伤药跟照顾病人，毕竟秋剑山庄是武林世家，除了女眷以外，几乎均身怀武功，在学武过程中，大伤小伤自是不断，故直接请个大夫住在庄内，省得一有事就得差人请大夫过来，不仅舟车劳顿，还要浪费太多时间。

「我是张阿狗！」她急道。

「我知道你是张阿狗，不过还是去检查一下身体好不好？」方总管的笑带着寒意。

「这里在干啥啊？」忽然有道清脆的男童声硬生生插入众人之间。

大伙转头一看到身着锦衣，端正的眉眼之间有着骄傲之色，约略七岁左右的男童，立刻恭谨的低下头去，「三少爷好。」

「怎么这么多人呀？而且年纪都跟我差不多呢！」秋剑山庄的三公子──秋睿威一脸好奇。

「三少爷，我们在挑选长工。」方总管解释。

「长工？」秋睿威偏头看着个子均比他高些的男孩们，「这些都是吗？」

「是的。」方总管点头。

「我想起来了！」秋睿威拊掌，「爹有说过，这次挑进来的长工，会挑选一个手脚利落的，来当我的小厮！」

「是有这意思。」方总管回道。

「这样的话，我要亲自挑选！」