第六回 厚礼

又过了半个多时辰，众人等的好是心焦，白衣女童看时辰已届才道：“诸位久等，这就请到麒麟阁面见易先生吧。”众人早就心痒难耐，均想：“这易先生故弄玄虚多时，总算步入正题了。”只有曾书秋还在如痴如醉的看着那些字画，口中连连称赞：“这幅《自叙帖》写得好啊！笔墨淋漓，想象力有如天马行空，不可羁勒。”说着顿了顿，又去称赞另一幅《古诗四帖》，道：“张旭的字大开大阖，笔落千钧，似金蛇狂舞，如虎踞龙盘，大有一泻千里之势。古人诚不我欺，果然是‘张颠素狂’。”他一边嘴里啧啧称奇，一边手里点点画画。众人都快走了，他兀自惘然不知，直到韩惜落拍了拍他肩膀方才如梦初醒，快步跟随其后。

众人跟着白衣女童，转过几条长廊，行了一盏茶时分，走上阶梯，直到楼顶。只见楼阁匾额上写的正是“麒麟阁”三字，往内看时，阁中亭柱上都挂着绣帘，却无灯火。

一缕清冷的月光斜照入窗，朦朦胧胧见到阁内居中一席，桌上有一只白玉香炉，焚着一炉好香，炉中青烟袅袅。众人见室内昏暗无比，心下防备，谁也不先入阁中，白衣女童催促：“诸位请行。”

曾书秋最先走进阁中目光所及之处，忽见壁上有悬着一张条幅，依稀写得有几行字。他走了过去细细看时，读了出来：

兔走乌飞疾若驰，百年世事总依稀。

累朝富贵三更梦，历代君王一局棋。

禹定九州汤受业，秦吞六国汉登基。

百年光景无多日，昼夜追欢还是迟。

这首诗是说数百年来朝代兴替的过程总是相似，君王们的争战就犹如在下棋对弈一般，胜者称孤道寡，败者丧生殒命。但无论成败如何都好似南柯一梦。曾书秋读罢，大有所感，喟然道：“百年世事总依稀……唉，想当今天下大乱如何不像先时五代乱离？”

忽听一个凄凉的声音，感叹道：“昔时曾有诗四句：‘朱李石刘郭，梁唐晋汉周。都来十五帝，播乱五十秋。’残唐五代，烽烟四起，兵戎相见，干戈不息。只可怜了天下百姓久遭战祸。”众人吃了一惊，隐约见到阁中暗处一个老者身影，只是他所坐之处黑漆漆的，谁也看不清他的面貌。均自心想：“看来这个人便是易先生了。”

曾书秋陡然间长揖到地，道：“还请先生不吝赐教这安邦定国之术。”易先生欣然道：“曾少君求问此事，足见阁下是位志在天下，胸怀百姓的好男儿，很好，很好！”他一叠连声夸个不停，忽又问道：“只是……只是欲成大业，必然有所牺牲，手段未免残忍，未必光明。到时候你站在白骨堆前，骷髅塔上，背负千古骂名，可后悔吗？”曾书秋想也不想，脱口道：“为偿胸中抱负，安定黎民百姓，在所不惜。”易先生大喜道：“好，难得曾少君为了天下百姓，无怨无悔。老夫便指与你一条平川路，你且用心记忆，日后必然受用。”说出四句言语：

逢寒而救，遇冷则侍。

封侯而隐，功成则退。

曾书秋沉吟良久，不解其意，问道：“恕弟子愚鲁，参悟不透，望先生明言开解。”易先生道：“此乃天机，汝自参悟，不可明说。”

余人听他们两个谈论起了古今兴废之事，絮絮叨叨说个没完，甚是乏味。竟是把诸人搁在了一边。

孔达性子暴躁，急叫：“有完没完，老家伙你少东拉西扯。我问你，你说好的要送的宝物呢？”众人听他言语如此粗鲁，吃了一惊，均想：“他这般问易先生讨要东西，倒不似求恳，而像是易先生欠他的一般。”

易先生缓缓的道：“莫急，莫急，诸位远道而来，切先饮三杯。”孔达道：“正是因为千里迢迢而来，你却让我们左等右等，是何道理？”易先生也不理他，一拍手，转出两个青衣女童来，一个托了一个锦缎铺着的盘子，盘中放着十个羊脂玉杯，另一个女童手执金花银瓶。女童把酒分别斟入杯中，执玉杯递酒，来劝众人。

孔达心里兀自愤愤不平，但易先生不作理会，他也无计可施，只好应命将酒一口吞入肚中。众人也接过一饮而尽，只觉此酒馨香馥郁，饮之如行春郊，胸中说不出的畅意抒怀。女童又斟一杯，众人再饮，只觉这第二杯如同醍醐灌顶，甘露洒心，令人精神为之一振。易先生开口说道：“再劝一杯。”女童再斟一杯来劝诸人，这第三杯酒下肚，众人便觉**微醺，天旋地转，心中奇怪：“这酒后劲怎恁地大，适才第二杯兀自头脑清醒，怎么这喝下第三杯便有些醉了？”

白衣女童见众人酒过三巡，转头向易先生道：“禀先生，诸位已饮过三杯‘露真言’了。”易先生道：“甚好，甚好。”语气甚是满意。诸人一听都愣了一下，他们料想这易先生和自己往日无仇，近日无冤，绝没加害自己的道理，是以并未对这酒多加留心。况且以曲如烟这样的用毒高手也尚未发现酒中有何异样，更是不加以提防。没想到这酒却有些名堂，听这酒名便知，常言道：“酒后露真言。”想必是易先生要他们饮下后，不能再随意扯谎。

果不其然，易先生道：“诸君远道而来，老朽感激无已，却想请教诸位一个问题，望诸位以诚相待，不要有所欺瞒。”曾书秋道：“请先生提问，晚辈定当直言作答。”

易先生起身从阴影中走了出来，众人看清了他的面貌，只见他一部长髯垂于胸前，须发皆白，身披鹤氅，碧眼方瞳，直似个仙风道骨的活神仙。

易先生朗声道：“好，我想问的便是诸位得到我所赐的异宝之后想做什么？”

孔达性子最是急躁，向前大声道：“你老儿这问的不是废话？拿到手之后当然是练成绝世神功，称雄江湖。”

易先生不予置评，接着对管千岳问道：“那么你呢？”管千岳并非正人君子，暗笑孔达无才无谋，怎可将心中所想宣之于口。张口欲言些宏图大志，彰显武林正义云云。谁想嘴巴好像不是自己的一般，不受控制，脱口而出：“自然是称雄江湖，做那武林第一人！”话一出口便即后悔，用手按住自己嘴巴，心中大骂自己如何能说出这般言语。

旁人见了他如此模样，想是那三杯“露真言”的效用，又是好笑，又是惊奇。

易先生逐一问去，曲如烟淡淡一笑，说道：“我此生夙愿便是容颜常驻，青春不老。玄阴图录对我来说不感兴趣，你只要给我些永葆青春的宝物就好了。”易先生道：“天下若有此物，佛家所言的生、老、病、死、怨憎会、爱别离、求不得，这人生七苦岂不少了一苦？你要青春不老，那就是有违天理，不可能，不可能。”曲如烟听罢，满心愤懑，不再言语。

孙竹盈道：“小女只是对其中玄阴图录颇感好奇，不知可否有缘解开其中奥秘。”易先生叹道：“可惜，你虽有心，但却无缘。”

归海炼傲然道：“称霸武林，正是吾辈男儿毕生所愿！”易先生点了点头，过了一会儿，又摇了摇头，不知是何用意。

熊百川心中坦荡，说道：“前辈送了，晚辈必定勤学苦练，日夜不辍。”易先生低声道：“原来是个武痴。”

柴羽昂然道：“晚辈定善用异宝锄强扶弱，匡扶正义。”易先生啧啧称奇：“好大的志向啊！”

曾书秋道：“晚辈不要什么异宝，斗胆请求先生能让我在这的书房里多耽几日，仿效先贤手笔，临帖绘画，于愿足矣！若能有幸一生一世留于此间，更是别无所求，实乃人生至乐也。”他这个要求对旁人来说甚难理解，竟然不要武学圣典，亦不要绝世神兵，更不要奇珍异宝，却要在此间临帖为乐。殊不知天下文人墨客见到了名家书画，立即便会心向往之，痴迷其中。易先生拍手大笑，道：“这个容易，正巧这些字画兀自发愁没有一个相识它们的主人。老朽便让你随意来去，想在此耽得几日便几日，以偿汝愿。”曾书秋大喜过望，拜道：“谢先生成全。”

易先生看了一眼杨凡，问道：“那么杨先生呢？”杨凡整个人阴气沉沉的，进城之后从未开口说过一句。此刻方才言道：“先生所赐异宝，我当然是要用来杀尽天下的伪君子、真小人，然后一统魔教，再图天下。”众人心中一凛，心道：“这位‘麒麟魔’当真杀心极重，一开口就是要杀戮。”易先生沉吟半晌，轻叹道：“可惜，可惜。杀心太重，杀心太重。”

众人似乎隐隐约约听到他叹了口气，又听他说道：“冷云裳没来么？唉，可惜，可惜！”只是长吁短叹，却并未说为何“可惜”。须臾，向韩惜落问道：“韩少侠，你呢？你会拿来异宝来做什么？”韩惜落思索良久，讪讪一笑，道：“前辈送小可异宝亦是无用，小可只想……只想将来归隐山林，远离是非之地，过那逍遥自在的日子。这次来云梦城，不过是来看个热闹，不想蒙先生青眼，唤入城内，真是大开眼界。”易先生却又叹道：“很好，很好。唉，可惜，可惜！”韩惜落听他总说可惜，可惜，却又不说明为何，实是半点摸不着头脑。

易先生一拍手，阁内转出十位青衣女童，其中八个手捧玉盘，每个玉盘中似是盛着一件物事，上用黄色锦缎盖着，是以不见。另有两个推出两口宝箱，宝箱上用金银镂刻，雕龙画凤，甚是瑰丽，也不知里面装着些什么物事。

易先生唤过孙竹盈，孙竹盈上前一步。白衣女童揭开第一个锦缎，是五寸见方一本薄薄的小册子，上写三个大字“穿云掌”。易先生道：“这穿云掌，虽不及玄阴图录神秘莫测，但也是武林中的一门绝学，你若参悟通透，亦是受益良多。待练成之后掌力忽吞忽吐，虚虚实实，千变万化，权作是老夫送你的一点小小礼物。”孙竹盈躬身接过，道：“谢先生恩赐。”

易先生唤熊百川上前，白衣女童打开第一口宝箱。众人眼前一亮，盘中所盛却是两把大斧，清光夺目，熠熠生辉。易先生道：“听闻你的‘鬼斧神工’已臻化境。这两把鬼王斧，分中四十斤半，两把共是九九八十一斤。你试试你舞得动么。”熊百川踏上一步，双手拿起双斧，脱口赞道：“好斧子！”跟着一阵旋风般舞将起来，演武已罢，口中叫一声“好兵器！”韩惜落暗暗心惊：“昔闻关王刀也只有九九八十一斤。熊大哥果然力大无穷，竟能和武安王不分轩轾，舞动这两把巨斧。”易先生笑道：“如此沉重的兵刃也亏得你使得动，便送与你了。”熊百川欢天喜地道：“先生送此大礼，小子怎生敢受？”易先生道：“无妨，自古道：‘红粉赠佳人，宝剑配英雄。’况且这天下间恐怕再难找出第二个人能舞动此斧，留于老夫身边也是浪费。”熊百川躬身道：“如此，晚辈就不客气了。”易先生微笑点头。

唤过柴羽，再教白衣女童打开第二口宝箱，却是一张描金鹊画弓，一壶凿山狼牙箭。却是赐予柴羽，只说道：“柴少君百步穿杨，箭无虚发，此弓正适合你。”柴羽再三谦让，推辞不过，终是收下。

接着又揭开一个锦缎，盘中盛着一管玉笔，刻有一龙盘绕笔杆，龙身有鳞，清晰可见，张牙露齿，四爪腾云，极是华丽名贵。却是送给曾书秋的，他也不谦让，笑吟吟地收下。

众人心中隐隐奇怪，这易先生说是要赐予众人异宝，怎么不按排名顺序，不过看到所赠物事不多不少，正好有十件。想是他行事颠三倒四，只是打乱了顺序，却终究是要轮到自己的，是以都自宽心，耐心等待。

易先生向韩惜落招了招手，道：“韩少君，你过来。”韩惜落走上前去，听候赏赐。白衣女童掀开一个玉盘上的锦缎，盘中盛着一本书，长五寸，宽三寸，厚一寸，书上写着四个篆字“玄阴图录”。众人一见之下皆是一惊，易先生道：“这本玄阴图录便送与你。”韩惜落惊讶万分，哪里肯收？拜倒在地，道：“小子武功低微，资质愚钝，这玄阴图录世称人间天书。只怕小子不解其中真意，枉费先生一片好心。”易先生摇头道：“此言差矣！我赠与你这部书，能不能读懂也还要看你的修为、世运和灵心。世间多少人花费一生也未能参透，可见其中关窍，还是一个‘缘’字。”韩惜落一怔，忙道：“世间多少高人尚且不能参悟，小子何德何能……”言有未了，易先生打断他话头，说道：“这部书乃是你命中所得，勿再多言。”韩惜落只好不言，收了下来，放在怀中。

余下之人见韩惜落一个榜上无名之人得了玄阴图录，心中嫉恨。若不是忌惮易先生，恨不得立时上前抢了过来。

易先生让孔达、管千岳、曲如烟、归海炼、杨凡一齐上前，白衣女童打开余下所有锦缎。

众人心头一喜，脸上堆满了笑容，但一见盘中之物笑容随即僵硬。五个人吃了一惊，看那盘中所盛，却是几本佛经，书上写着“妙法莲华经”“楞伽经”“金刚经”诸类字眼。孔达破口大骂：“他奶奶的，老子千里迢迢而来，你就给这几本破经书打发老子？莫不是消遣老子不成？”说着欲待发作。白衣女童道：“休得无礼。”孔达哪里听？五指箕张便要来拿易先生，却见易先生不闪也不避。孔达尚未碰到易先生身子，那白衣女童右手撩出，去切他脉门。孔达一惊，万料不到小小女童会身具武艺，右手一沉，反拿她手腕。女童左手一翻在他手背上击落，孔达手上一麻，愕然缩手。

众人见那女童露了这么一手，相顾骇然，孔达虽是麒麟榜上排在末位，但武功再弱，也决不至于被个小小女童轻易击败。只是事实摆在眼前，也不由得众人不信。诸人思忖：“一个小小女童武功已自不弱，那易先生想必更是了得。”人人心下忌惮，想要发作的念头便也打消了。

易先生见孔达无礼，脸显怒色，喝道：“老夫这里岂是你撒野的地方？你们忒也有眼无珠，这几本佛经可以化解你们心中戾气，去除争名逐利之心，如何不是至宝？若是不喜，请自行离开，恕不远送。”他说到这里摇了摇头，长叹一声，又道：“你们只道武林秘籍，神兵利刃是天下至宝吗？这几本佛经又何尝不是？你们用尽一生去争名逐利，倒头来依然只是镜花水月一场空。”众人哪里会听他良言相劝？见他给别人都是秘籍神兵，给自己的却是这几本破经书，个个怒气填胸，转身便走。

易先生看着他们远去的身影，心中五味杂陈，叹道：“唉……何苦执迷不悟。”向熊百川、柴羽、孙竹盈、曾书秋道：“诸位请回吧。韩先生请留步，老夫有几句话想单独和你说。”当下四人施了一礼，起身告辞。只留韩惜落在阁中。

待众人远去，易先生开言道：“韩少君，我观你印堂发黑，眉心带煞，大难已在旦夕之间。这本玄阴图录或许能救你一命，你许小心保管，切勿遗失。”韩惜落这一惊委实非同小可，易先生之言竟与那日易小星所言殊无二致，不由得疑心道：“莫非我真是大难将至？”当下拜倒在地，道：“弟子曾闻一孩童亦有此预言，与先生所说一字不差。还望先生指点迷津，救弟子出水火。”易先生扶起他道：“快快请起。唉，老朽也不知该如何化解。命中一切皆有定数，希望这玄阴图录对你来说是一桩福事。于这天下……于这天下却未必是件福事，如果没有这部书，天下就不会有那么多斗争，那该有多好……”说着叹了口长气，抬起头眼望天外，似是想起了许多往事，怔怔出神，过了良久又道：“你可现在翻阅看看玄阴图录，或许能有所领悟也不一定。”韩惜落应道：“是。”从怀中取出图录，一翻之下，登时傻眼，这书中哪有半个汉字。莫说汉字，便是藏文、满文、契丹文、蒙古文也没半个。只见满篇画着无数人形，使着一把奇特的兵刃，姿势千奇百怪。韩惜落心想：“莫非这是剑谱刀谱？”

他凝视片刻便即发觉所画人形所使用的不是剑，只见其中几个人形使的兵刃似是化作了一条软鞭，缠绕其身。在这人形一连串的动作下，这兵刃却似乎能指东打西，明明是向前挥动，却能攻向身后的几个方位，甚是诡异。若说是软鞭，图形中又有许多劈、挂、撩、刺、点、挑这些类似剑法的动作；若说是长剑，却又有缠、抡、扫、挂、抛、舞这些鞭法，似乎是在长剑与软鞭的形态之间不停转换，委实匪夷所思。韩惜落心道：“天下间无论任何剑法、鞭法绝无这等道理。”正自纳闷。

易先生忽道：“这图录要说是剑谱一定不是，要说是鞭法却又不像。”韩惜落道：“不错，看来这天书，当真是难以读懂。”易先生道：“你若参悟不透，不妨去东海之滨的锁心岛试试，只不过……不过不知道他还是否在世，如果在世……却也不知道他是否愿意教你。”韩惜落听他说话突然变得吞吞吐吐的，心下奇怪：“锁心岛却是何处？我怎么从未听说过？”便问道：“先生，你说的那个锁心岛是在哪里？”易先生微一沉吟，悠然神往道：“我也未曾去过，只知那是东海之滨的一座小岛。如果你有缘寻到那里，说不定他……他……”他欲言又止，听得韩惜落不明所以。易先生转过话头，说道：“老夫只能帮你到这儿了，你且去吧。”韩惜落听他有话兀自尚未说明，还想问个清楚，但转念又想，易先生既然不想说，多问也是徒然，我又何必强求。

他在易先生处获此等厚礼，心中感激万分，当下推金山，倒玉柱，恭恭敬敬向易先生拜了几拜，说道：“弟子与先生素未平生，得此厚礼，无以为报，实在惭愧的紧。弟子这便去了。”易先生摆摆手，示意让他离去。

韩惜落将玄阴图录收入怀中，转身出门。出得门来行不多时，只觉四下里静悄悄的，没半个人影，安静得出奇。一抬头方觉天色已晚，一轮新月斜挂天边，他依着白衣女童引人来时的路径，原路返回。不移时，走出城门外一看，却是背上一阵冷汗，彻体冰凉，只见遍地的刀枪剑戟插满，断肢残臂散落，当真是尸积如山，血流成河，仿佛人间修罗场，更胜阿鼻地狱中。

星月微光之下微风吹过，夹杂着血腥之气，卷起空地上一阵尘埃。偌大的广场，似乎只剩下他一个活人。韩惜落心中惊怖万状，思量：“群雄聚集此地，怎会惨遭毒手？又谁有这般通天本领？对了，悠悠去哪里了？她应该在这里等我才对，她武功低微，这里武功强过她十倍的人，尚未能幸免于难，莫非……莫非悠悠已经……”他想到这里，便不敢再想下去。

韩惜落不见悠悠，变得忧心如焚起来，迈开脚步，慌忙在四下里搜寻，提高了嗓子大叫：“悠悠，你在哪里？”走出数里，忽听得东南方传来一个细细的声音，有人狞笑道：“嘿嘿，我们出来时就只有这小妮子还活着，只要有她在，不怕韩惜落那小子不用玄阴图录来换。”

韩惜落觉得这个声音似曾相识，略一思索，猛省道：“是孔达！”心知大事不妙，急往东南方赶去。