2第 2 章
皇后所生的长宁公主受皇帝陛下宠爱的事情，不仅宫里人人皆知，宫外的那些大家族里，也不断流传着皇帝对小公主的极尽宠爱之事。
本来因皇后渐渐受到皇帝冷落而门庭不若以前光鲜的国丈楚家，也比以前要热闹了几分。
甚至连街头巷尾，也在流传关于长宁公主的事。
说得最多的便是长宁公主乃是福星降世，甚至将她出生那日祥云满天也拿来不断附和这个说法。
当然，也有人在家里说着并不好听的话。
杨家的宅院里，就有人说：“宫里生的公主，也有十几个了吧，养活的，长到十岁上的，至今只有三位，这位长宁公主，还不知道能不能长成呢。”
不光是杨家有这种话，连皇后娘娘都担心女儿会出事，毕竟她已经夭折过两个孩子了，虽然难过，但也不得不接受现实。
所以对宁宁，她养得非常小心，而且几乎不让外人接触她，除了大的节庆日子，便不让她出慈元宫。
宁宁已经长到一岁零六个月了，她可以不让人搀扶着走路，还会说不少词语，能够表达自己的意思了，虽然她很少说话，但每一句话都非常准备，所以在大家的心里，她已经被定为一个神童一样的小孩子。
皇帝陛下更是几乎每天都到慈元宫来，即便不用饭，只是抱着女儿坐一坐也好。
宁宁的乖巧聪慧，让他爱不释手，甚至当着皇后的面说：“所幸宁儿不是男儿。”
这话很有深意，要是宁宁是男儿，说不得他会因为更宠她而威胁现在太子的地位。
但即使宁宁不是男儿，皇后也听出了他这话里的潜台词，他是觉得太子顾世旻太过平庸了吗。
虽然皇帝这般说，但皇后并不希望太子在这个时候太过聪明进取，皇帝正值盛年，太子就太过优秀步步紧逼，以史为鉴，这可不是好事。
再说，皇帝本来就是个多疑的人，所以皇后宁愿太子平庸。
宁宁听出了皇帝的话里的潜台词，当即就咿咿呀呀地叫他，又将脸埋在他怀里蹭来蹭去，惹得皇帝哈哈笑起来，自然就将刚才的话题抛诸脑后了，也免了皇后答他。
这时已经临近新春，天气早就冷下来了，这几日更是下了雪。
为了节约，慈元宫里没有烧地龙，只是烧了暖炉。
皇后经过一年多的将养调理，身子总算好多了，她抱着穿得厚厚的宁宁坐在榻上，宁宁从她的怀里探着身子盯着窗户看，窗棱上雕刻着精美的龙凤呈祥图案，窗户纸糊得有些厚，透光并不是很好，但因窗户朝南，外面又有积雪的反光，倒是明亮的。
宁宁对皇后说：“母后，雪。”
皇后将她搂紧，又摸了摸她戴着帽子的头，说：“是呀，下雪了，瑞雪兆丰年。只是这么大的雪，你太子哥哥怕是又要在路上多耽搁几日了。”
宁宁已经知道，太子在回京的路上了，她的母亲因为这事这些日子都挺高兴。
他们周国和西梁的战争僵持不下，皇帝不高兴，觉得太子督战不力，不过看太子在前线督战了一年多时间，兢兢业业，甚至连侍妾都没带一个，儿媳妇见他每次都满脸愁绪，他便好心让太子回京了。
宁宁便也说道：“太子哥哥。”
皇后笑着说：“宁宁也想太子哥哥是不是，哎，你出生后还没有见过他呢。”
一会儿，女官秋元娘就进来说：“国丈大人马上就到了。”
皇后将宁宁放在榻上，抚了抚身上的衣裳，又扶了扶头上的发钗，问道：“可还好？”
秋元娘说：“娘娘气色不错，挺好。”
宁宁也盯着皇后看，皇后已经四十岁了，因为生过四个孩子，又在生宁宁的时候伤了元气，所以一直气色就不大好，已经有些显老了，不过她此时化了妆，又因太子回京之事而心情愉悦，看起来便还不错。
加上她身为中宫的雍容和气度，一身端庄华贵的皇后便服，即使头上没有插太多珠翠，其身份带来的气势，也无人可以比拟。
宁宁看着已经开始显老的母亲，心里有些伤感，便从旁边爬回了皇后的怀里去，皇后很高兴女儿粘自己，就又将她抱在了怀里。
宁宁到这里来后，一直就没有太多真实感，甚至觉得人生循环，不过如此，有种要大彻大悟想在以后遁入空门的感觉。
只有在皇后的跟前，她才有一种归属，因为她是从皇后的肚子里出来的。
不一会儿，厚厚的门帘子被打起来了，从外面走进来了一位头发花白的老人。
他看到皇后，便要下跪。
皇后将宁宁放到一边，已经起身去将他扶住了，说：“父亲，免礼吧。”
老人说道：“臣给皇后娘娘请安。”
皇后说：“父亲，不必拘礼了。”
秋元娘已经让宫侍端了椅子放到那紫檀木的榻边去，又垫上了织锦椅垫子，在茶凳上摆上茶点，这就对皇后行了礼，带着所有宫侍退了出去。
宁宁盯着他们这一系列训练有素井井有条的做事方式，深觉封建社会的尊卑制度下，主子是主子，奴婢是奴婢的等级的森严。
皇后让国丈大人坐下后，便回身坐回了榻上，宁宁已经见过外公好几次了，此时便非常甜地叫他：“外祖父。”
楚荀笑着对她说：“公主殿下越来越聪明伶俐了。”
说着，又对皇后道：“娘娘，公主殿下这般聪慧，她不会对人学舌吧……”
在小孩子面前说话，的确就有这个担忧，小孩子根本不明事情，到时候对人将她听到的东西学舌，那就不好了。
皇后却非常宠爱地搂住女儿，说：“父亲，无事。”
皇后又问：“旻儿现在到了哪里，什么时候可以到京，父亲可知道？”
楚荀道：“昨儿收到信，说是已经到了池州，从水路，不日就能到京了。”
皇后松口气道：“回来就好，回来就好。”
随即，两人便又说起京城局势来，宁宁趴在皇后怀里，看着是睡了，其实一直在认真听着两人的话。
因皇后经常将宁宁带在身边，和人说话也不避着，由此宁宁对周围情况倒是知道不少了。
她所在的皇室，统治着这个国号为周的地方，国姓顾，以西都为京都。
在西都的东边，还有一个东都，也颇繁华。
除了他们周国，便还有在周国西边的梁国，以湘州府为帝都，两国因为边境线没有天堑长河巍峨大山做隔绝，故而一直处在战争状态，几乎年年打仗，但是两国打来打去，至今没有将对头吞并掉。
除了这个死敌西梁，在周国的北面，还有北齐，北齐比起周国土地更加广阔，不过处在北方寒冷之地，没有东面临海水系发达土地肥沃的周国富庶，两国兵力相当，又有一条淮水相隔，故而这几年两国还算安宁，没有大战。
周国立国其实也只有三十多年，宁宁她现在的老爹才是周国的第二任皇帝，前面的□□皇帝打下了一小爿江山，建都西都，登位称帝，他一生都在征战，之后也是死在战场上，在现任皇帝顾宗豫登位后，他又扩大了地盘，有了周国现在的版图，和百姓十来年的安居乐业生活。
及至如今，天下已经是三国鼎立之势，不过宁宁觉得这种局势大约还是会被打破，以合久必分，分久必合的历史观点来看，总归还是会天下一统的，只是不知道这个时间是在什么时候。
若是三国鼎立能有数十年之久，那她这一生大约也就可以安享太平繁华富贵了。
皇后和国丈的天下大势经还没有说完，门帘子外面就响起了秋元娘的声音，她说：“娘娘，有事禀报。”
皇后不得不停下和父亲的谈话，说道：“何事？”
秋元娘道：“吴贵人那边来报，说九公主没了。”
皇后愣了一下，连年轻时见惯战场杀戮的国丈大人也愣了一下。
但皇后很快就回过神来，问：“你进来回话，如何就没了？什么时候没的？”
秋元娘进了屋子里来，回道：“前几日九公主便肚子不大爽快，请太医时来慈元宫里回了一声的，没成想今日就没了，说是没了只两刻钟，马上就来上报娘娘了。”
皇后深吸了口气，脸色沉了下去，又轻叹了一声：“哎，就没了。”
连国丈大人也叹道：“娘娘请节哀。”
皇后对秋元娘说：“可去陛下那里说过了？”
秋元娘道：“陛下正在和大臣商议政事，说是还未曾报到陛下那里。”
皇后说：“让人和陛下说一声吧。吴贵人那里，你亲自去看看，让好好下葬了吧。”
宫里的小孩子死了，都是随便葬下的，只有品阶很高的，或者非常受宠的，才有特殊待遇，可以随葬在皇陵。
而九公主只有五岁不到，连正式的名字都还没有，也没有封号，她生母也只是下面小世族家里的女儿，地位不高，所以她也只配随便葬下，皇后能说一句好好下葬，已经算不错了。
她说完，发现怀里的女儿动了动，小小的宁宁在她的怀里探起了头来。
这让她一惊，马上对秋元娘说：“你赶紧去办。”
又怕将宁宁惊到了，用手掌不断抚摸她的额头，说：“乖女儿，没事，没事。”
宁宁的确有些感叹在这个时候的人命易逝，但她是不怕死的，毕竟死过一次了，总觉得这一辈子便是偷来的不真实，即使在这里有一年多了，她对这里也丝毫没有归属感。
皇后没有留国丈下来用膳，让了人送他出宫，并吩咐一定要他乘轿子，还让宫侍拿了一些宫中得用的物品送到成国公楚府中去。
国丈大人走后，皇帝便在一会儿后来了慈元宫。
他进了温暖的里间，皇后还没来得及让人拿衣裳鞋子给他换，他已经开始逗宁宁了，说：“朕的小公主，你可得好好的。”
看来他已经知道九公主没了的事，不过他没去吴贵人那里，直接就来了慈元宫了。
他换了衣裳鞋袜之后，才来抱宁宁，抱了一会儿之后又让乳母将她抱下去喂奶，宁宁现在已经不小了，不过除了吃饭食外，还在吃奶。
他对皇后说：“小九又没了，这宫里就像养不住女儿一样，你可得把宁宁看好了。”
皇后说道：“陛下不要说这种不吉利的话，宁宁一直身体康健，不会有事。”
宁宁之后知道她的九姐死了也就死了，帝后都是没有去看一眼的，倒是吴贵人被赐去镇国寺里吃斋念佛为死去的公主超度。
小生命便是如此如清尘一般来，也如清尘一般去了。
在腊月十八，太子殿下总算回了京。