138.烫手的山芋

临下车之前.我做足了掀开帘子便会见到玄翼刀斧的准备.直到看到路边的陈子遥.才算放下心.应崇原沒有为难我.我说想要见到陈家人.等他们危机渡过再离开祈顺.他居然二话沒说就答应了.还遵守诺言把我送到了陈家.

车夫一字不言.撂下我便走.陈子遥愣怔着看了我半晌.才唤出一声袁姐姐.

我也知自己神态与往日必定有些差别.却是沒料到陈子遥竟比我还憔悴了许多.才刚十六岁的少年面上毫无往日的活力.眉眼间显出疲态.人瞧着比先时稳重些.只是这份沧桑令人担心.

我忙笑道：“这可是大过年的.怎么哭丧着脸.可是嫌我沒带年礼.”

陈子遥挤出个笑脸.领了我往里走：“进去再说吧.早该请你來我家玩.可惜今时不同往日.只盼我家这副境况别吓着你才好.”

这是我第一次到陈家.偌大一个陈宅.看上去光辉显赫.进门方觉出气氛诡异.院里的残雪上脚印纷乱.屋子里连个火盆都不曾生.桌椅也不甚干净.竟像是久无人住一般.

陈子遥亲自为我搬了把椅子.面上有些愧色：“仆役都被我打发走了.沒人打扫.怠慢了姐姐.”

我也沒心思坐.忙拽住他手问：“怎么几天沒见就到了这步田地.你父母呢.”

陈子遥听了这话倏然掉下两串泪來.哽咽道：“我娘病了.在屋里躺着.我爹他……”他捏紧拳头.用手背狠狠地抹了把脸.方一字一顿地道.“我爹的船队在海上被人劫了.一个人都沒回來.”

我张了张嘴.却连句安慰的话都说不出.陈子遥在我眼里不过是个半大孩子.陡然面对亲人离世.想必一切安慰都是苍白无用的.

想了想.我问道：“那家里怎么就乱成这样.可是经济周转不灵.”

他摇摇头.眼里透出愤恨的光：“是赌三家趁火打劫.那批货本來有他们的一份.现在人货两失.他们空口白牙.非要陈家赔出一笔巨款不可.”

我倒吸一口凉气.应弘说过.赌三家动手就在过年后.只是沒料到來得如此快.应弘最近被盐帮的事缠身.不知可还有心助陈家一臂之力.陈老爷的祸事.也未知是天灾还是人为.

这话我是不敢同陈子遥讲的.只让他带我到陈夫人处去.

陈夫人精神还算好.她是极坚强的女人.听闻是被赌三家的手下推搡伤了腿脚.并无大碍.

“我早知他们不会善罢甘休.却是想不到大年初一.绝户赌坊就派了人來陈家闹事.”陈夫人咳嗽两声.叹息道.“我让遥儿把手下都打发了.陈家这一难生死未卜.不该牵连无辜.”

我宽慰了她两句.便问到主題上：“陈夫人可有应对之策.”

“绝户赌坊的魏铁山是他们的首脑.他耿耿于怀五年前曾输了一场赌局.于是说好初三.也就是明天.要跟陈家再赌一次.”陈夫人道.“他连同丰乐坊的路金鹰、销金窟的薛水星.要跟我推一局牌九.赌注是陈家字号的所有药铺和医馆.”

赌场上的事我纵然不懂.也听出此行凶多吉少：“陈夫人你的身体……可承受得住.”

她摇头道：“且不说我这副身子骨禁不禁得住折腾.五年前我上山之时.就在佛前立誓此生不再进赌场.”

“那您是想让子遥前去.”

陈夫人不答.只眼巴巴地看着我.我蓦然生出一种不祥的预感.离开温园之前.应崇原把我以前的东西都还给了我.其中有一个荷包.就塞在我腰带里面.硬邦邦的是一枚牌九.还有两张不知道是什么的字纸……

我干笑两声.道：“赌场如战场.实在是不靠谱.咱们还是另找法子解决比较好.”

陈夫人握住我的手腕.力气大得不似病人：“袁姑娘.我有个不情之请.”

“我能不答应吗……”看了看她的表情.想必是不能的.

我叹了口气.把那荷包取出來.道：“你曾说过.待我再次來找你.这荷包里的东西就能派上用场了.可是我压根不懂牌九.从來沒参与过任何形式的赌博.你把宝押在我身上.怕是押错了.”

“你说得沒错.赌场如战场.最重要的便是知己知彼.他们早猜到去的会是我或者遥儿.若是我另外找一人.首先便打乱了他们的计划.”陈夫人对我的推拒似乎一点都沒放在心上.“更何况.赌的是袁姑娘的东西.难道姑娘不该亲自下场.”

“什么我的东西……”我摸不着头脑.眼见她接过荷包.把里面的两张纸拿出來.摊开在我面前道：“这是我们陈家房屋铺子的产权转让书.现在陈家的产业.是你袁锦心的了.”

我蹭地从椅子上跳起來：“陈夫人.这玩笑可是开不得.”

她微微一笑：“你大可找懂行的人看看.我是不是开玩笑.我们陈家的产业在祈顺城也算拿得出手了.姑娘沒必要畏如蛇蝎.”

我脑筋转得飞快：“所以被海盗劫走的那船货.货主也是我咯.赌三家的债.是我欠的.”

“生意场也是赌场.有赚有赔.袁姑娘不必惊慌.”她倒是悠悠然毫不惊慌.仿佛陈家的钱和债原本就是我的.和她陈夫人一点关系都沒有.

这个烫手山芋我是不敢接的.可是从她把荷包交给我的那天起.显然早就料到了如今的局面.又或许更早.从她认识我的时候.就窥破了未來有一天.陈家将举步维艰.需要一个外人來替他们担这个黑锅.可是为什么是我呢.

“陈夫人.你早就知道了.是不是.我跟应家的关系.应家跟玄翼的关系.”她闭上眼睛.显然是默认了.我看着那两页纸.苦笑道.“好聪明.早就有了投靠玄翼的心.干脆送上契纸投诚.可是比那位陈老爷识时务得多了.只可惜……”

陈夫人显然也有些紧张：“可惜什么.”

“可惜当时你的算盘打得精明.但今时不同往日.我不但不能帮你求來玄翼的人情.还自身难保.早就是应弘的眼中钉.”

陈夫人愣了一愣.摇头道：“这怎么可能.刚才不是应家人送你來的吗.”

“说來话长.总之这份人情我做不來.还请陈夫人另请高明吧.”被人这样算计过.我对陈家的同情也打消了七七八八.各人有各人的缘法.我自身尚且难保.对陈子遥的未來怕是有心无力了.

陈夫人还要说些什么.忽然外厅传來一阵骚动.我正要离开.迎面便遇上满面焦急的陈子遥.他匆匆对我道：“袁姐姐.你带我娘躲上一躲.赌三家派人來了.”