第九章 交易
行李箱里面除了他的衣服之外什么都没有原本放在里面的魔法师和笔记本已经不翼而飞。
赫尔立刻让自己镇定下来他感到庆幸打开箱子的时候他始终都低着头那位少校肯定看不到自己的神情变化。
正如他想的那样那位马丁少校虽然看得相当仔细但是他的脸上不可避免地显露出失望的神情。
不过他仍旧没有死心走上前来翻了翻赫尔的行李箱并且把里面的每一样东西都仔仔细细地检查了一遍可惜箱子里面什么都没有找到。
想要进行更为细致的检查就只有用刀把皮箱划开才能够做到但那样做毕竟太过煞风景只会引起众怒。
失望之下这位少校转身离开虽然这种举动显得非常不礼貌但是这位少校显然并不在意在场所有人的感受。
那个老人讪讪地看了一眼那位少校的背影然后转过头来硬挤出一丝笑容对霍布斯先生说道：“我必须承认这场打赌是你赢了。有机会我打算和你再赌一次不过现在我得失陪一下请你帮我招待一下这位意外的客人。”
说完话老人追着那位少校的背影匆匆离开。
“我觉得自己和周围的一切很不和谐。”赫尔自嘲一般耸了耸肩膀说道。
如他预料的那般他身边的这个小群体里面大部分人的神情之中显露出一缕忧愁甚至有的人眼神之中闪过一丝愤怒。
“那要看你把‘周围’圈定在什么样的范围内。”那位年迈的老先生微笑着说道。
“如果周围指的是这整座山庄你所说的或许没错如果你把周围圈定在我们这些人身上那么你会现你和‘周围’没有任何不和谐的地方。如果你进一步缩小‘周围’的范围比如身体周围一厘米之内你在哪里都会感到非常和谐。”
“拉斯不要再传播你那难以理解的哲学思想。”旁边的一个圆脸酒糟鼻的胖子说道。
“这并不如你所说的那样难以理解而是极为珍贵的智慧结晶……”老者争辩着。
“那是几千年以前便已经消失的文明的智慧对于现在的文明来说用处并不大。”胖子寸步不让地回道。
两个人你一言我一语很快旁边的其他人也渐渐被拖下了水一时间花园的这个角落热闹地足以和大学课堂相比。
从这些人的争论之中赫尔很快确定了他们的身分这些人确实是学者而且都是在某个领域相当著名的学者那位和他换错了行李箱的老者是古文明研究方面的权威。
赫尔不禁想起了放在行李箱里面那些他根本就看不懂的书这些书上的文字他从来没有见过那恐怕就是某种已经消逝的古文明遗产。
赫尔随口问了一下这些人居住的地方正如他预料的那样早在几个星期以前山庄已经为他们准备好了房间。
提出邀请的人正是那位戈勒尔先生他们之所以会来到这里是因为这位著名的企业家索朗钢铁厂的老板在给他们的信里面提到要资助他们进行各自领域的研究。
对于这里的大部分人来说有人愿意为研究提供资助无疑是最让他们振奋的消息所以几乎没有人拒绝邀请。
这些人里面有些已经在这里住了半个月之久也有几位和霍布斯先生一样昨天才刚刚来到密斯康。
赫尔注意到那几个最早来到这里的人他们的神情之中充满了化不开的忧愁。
事先对那位“慷慨”的企业家有所了解的赫尔自然完全可以猜到其中的内幕既然已经得到了他所需要的情报迅从中抽身是最好的选择。
将每一位学者的名字和身分以及他们擅长的领域记在脑子里面赫尔起身告辞在离开这里之前他把自己的地址告诉给了那位老者并且约定明天中午老者到他那里去取回行李箱。
向那座庄园的主人借了一部马车赫尔带着自己的箱子匆匆回到旅馆。
打开门进入自己的房间不过在进卧室之前赫尔看到他的那些猎狗正趴在客厅里面沉沉的睡着。
这很不正常做为猎狗的主人他非常清楚自己的猎狗的睡眠时间而且他的猎狗非常警觉有人进来就会惊醒。
赫尔用鼻子四处嗅着他的鼻子虽然比不过猎狗的鼻子不过却比普通人灵敏几十倍空气中并没有麻醉气体散出的独特味道。
赫尔想到另外一种可能那就是魔法的作用精神系魔法里面有各种种类的催眠术用来对付他的猎狗绰绰有余。
将他的猎狗催眠自然是为了进入他的房间会这样做的人只可能是那位马丁少校看来这个家伙已经开始怀疑自己。
幸好房间里面没有任何可能暴露他身分的东西甚至连那两枚用来开锁的别针也被他扔掉了在离开之前他还把那些报纸全部还了回去。
就算有人调查也最多能够从那些侍者的口中得知自己曾经要过许多报纸。
他突然间想到既然有人已经调查过自己很可能此刻正有人监视着自己想到这里他猛地打开了房门。
就在赫尔踏出房门的那一剎那他捕捉到一个仿佛受惊般的动作。
一个坐在走廊尽头的沙上看报纸的人就在刚才他走出房门的一剎那手里的报纸一竖挡住了脸。
“帮我准备热水。”赫尔叫来一个旅馆招待吩咐道。
不过他的注意力始终没有离开过那个看报纸的人从这个人鬼鬼祟祟的举动赫尔绝对可以肯定这个人就是被派来监视他的人。
半个小时之后五六个旅馆侍者推着装满了热水的巨大圆桶进入他的房间圆桶里面的水已经调整到赫尔要求的温度。
浸没在水中那种惬意的感觉难以形容让自己全身放松并且把今天所生的一切仔仔细细地回想了一遍。
确定自己除了从旅馆借来的那些报纸可能会引起猜测之外没有其他更大的破绽赫尔松了一口气。
接下来他需要做的就是让那些监视他的人不再对他有所怀疑。
想要这样做最好的办法就是做一个普通人。
赫尔突然间想起上面给他们安排的那个该死的任务如果时间太久他仍旧没有任何举动上面或许会做出些蠢事。
所以必须让上面知道自己所面临的困境虽然这相当冒险但是为了将来不至于生无法补救的错误现在必须冒一点风险。
九点钟左右赫尔才从床上起来在密斯康像他这样的人全都是在这个时候才起床因为这个时候迷雾才渐渐散去。
趁着早餐的机会他再一次检查了一下四周监视者很快被找了出来这一次换了另外一个人这个人打扮得像是一个住在上等客房区的有钱人。
早餐之后赫尔在休息区停留了片刻他留意了一下上等客房区的住客因为是早餐时间住客们纷纷从房间里面出来将那些离开他住的地方太远不太可能用来监视的房间排除掉剩下的便只有他斜对面的那间客房。
知道是什么人在监视赫尔的心情轻松了许多如果那位少校真的对自己产生了极大的怀疑的话就不会只是像现在这样监视。
把窗帘拉上赫尔取过自己的帽子那是一顶圆顶大檐毡帽帽子的里面衬着一层黑色的丝绸。
赫尔迅将丝绸翻转过来并且从口袋里面掏出一支尖端软软的怪笔在上面迅书写起来那支怪笔划过的地方立刻显露出黯淡的墨绿色字迹但是字迹很快就随着墨水的干涸而消失。
把写好字的丝绸重新塞进帽子里面做完这一切他回到客厅之中静静地坐在沙上等候那位老者。
十一点一刻房间的门铃被拉响赫尔打开房门的时候注意到斜对面的房门同样也被打开了一条缝隙。
进入房间老霍布斯先生将一本书和一个笔记本放在了窗台边上低垂的窗帘正好将它盖住这一切全都落在了赫尔的眼睛里面不过此刻他必须表现得仿佛未曾看见。
按照赫尔的吩咐旅馆的侍者们推着一辆小车进入房间小车上放着各种各样的茶点除了精致的点心之外还有一壶红茶和两个茶杯。
把那些侍者打离开赫尔这才从窗帘底下将他的书和笔记拿了出来。
“如果我没有猜错的话你比外表看起来的样子要有内涵得多。”老霍布斯先生意味深长地说道他紧盯着赫尔的眼神之中充满了笑意。
赫尔不置可否反倒是扬了扬手里的魔法书问道：“你怎么现它们的？为什么要替我隐瞒？”
“山庄里面有专职的锁匠。”老者说道。
看到赫尔的脸色变得有些难看他连忙又加了一句：“放心我并没有当着他的面将箱子打开。至于说到替你隐瞒一方面是因为我猜想你的身分恐怕不一般另外是希望你能够帮忙。”
“我并不是魔法师。”赫尔连忙阻止道。
他已经猜到老者所说的帮忙是什么意思他并不想插手这件事情。
“我知道你不是魔法师。”老霍布斯先生平静地说道：“我也不是魔法师不过我和你一样认得肯杰拉森神文看过你的笔记本我已经知道你对于神文的理解达到什么样的水平里面有很多错误如果有导师传授绝对不可能这样。
“一开始我原本以为你是个充满梦想、打算自己研修魔法的家境富裕的人但是等到我看过了你的笔记你的身分引起了我的怀疑。
“从笔记中可以看得出你连基础都没有学完不过笔记里面也涉及了几种低阶魔法从这些魔法的组合看起来对它们最感兴趣的想必是小偷。
“所以我猜想你的身分可能不简单为了证明这一点我和戈勒尔先生打了个赌赌你会拿着请柬前来你或许不知道如果没有这场打赌你的手里就算拿着请柬也进不了山庄。
“我之所以打赌除了为让你进入山庄同样也是为今天可以出来我原本的计画是乘机说服你帮助我逃跑。
“但是昨天晚上我看到了你本人并且见识了你和那位马丁少校的表演之后我可以确定你不是什么富家公子更不是小偷而是马丁少校最感兴趣的那类人。
“所以我暂时打消了逃跑的想法临时起意的逃亡计画成功的机率微乎其微因此我打算和你做一笔交易你设法帮我逃跑我提供给你情报作为回报我从戈勒尔的口气之中感觉到贝鲁人将我骗来并不只是为了‘收集大脑’。”
老者的话让赫尔陷入了沉思他并不打算承认自己的身分不过也不打算否认对于老者提出的这笔交易赫尔颇有些兴趣因为迄今为止他都没有任何进展。
当然赫尔也不打算立刻相信老者的话他同样也不敢保证这位霍布斯先生不是一个诱饵。
不过就算是诱饵赫尔也打算尽可能加以利用。
“我知道一个不错的餐厅我请你吃午餐。”赫尔站了起来说道他随手将书和笔记塞进了马甲口袋里面。
叫了一辆出租马车五分钟后赫尔带着老者来到了一家名叫“风铃”的餐厅这一路上他一直在观察着后方果然有两辆马车始终在跟踪他。
可以猜到其中的一辆马车上坐着的是监视他的那个人另外一辆马车则是跟随老霍布斯而来。
赫尔确信他进入餐厅之后那两个人也肯定会跟进来甚至会坐在离开他们不远的位置以便偷听他们俩的谈话。
对此赫尔丝毫不感到担忧他不会让任何人有所收获赫尔相信那些跟踪他的人无论如何都想不到他之所以到这里来根本不是为了身边的这位老者而是为了和另外一个人见面。
进入餐厅空间很大上下有三层楼单单底楼就有十几张座位餐厅的布置显得颇为陈旧给人一种岁月沧桑的感觉赫尔猜测之所以店名叫“风铃”或许取的就是诗人雪莱尔的那《风的痕迹》所要表达的意境。
门边的衣帽柜后面站立着一个四十多岁的侍者赫尔将自己的风衣和帽子递给了那个侍者当他递帽子过去的时候他仿佛不经意地弹了弹帽檐。
那个侍者始终一副无动于衷的样子不过当他将赫尔的风衣和帽子通过一扇小窗递给衣帽间里面的人的时候他同样用手指弹了弹帽檐。
衣帽间里面的人立刻快手快脚地将那黑色的丝绸内衬取了下来并且换上了一块新的内衬。
两个小时之后远在数千公里在外的军事情报局总部一个身披长袍的年轻人匆匆忙忙地穿过长廊。
几分钟之后一个脑满肠肥的胖子面前放着一份报告他朝着报告看了两眼立刻满脸的不屑一顾。
胖子随手将那份报告揉成一团丢进废纸篓里面并且用力拍打着右手旁边的铃随着铃声响起办公室的门被打开一个二十多岁、身穿士官制服的女性军官走了进来。
“马上向二十四号出警告警告他如果没有什么重要情报的话不要使用特别通道特别通道不是为了这种鸡毛蒜皮的小事而设！
“再问他什么时候开始执行我的命令？问他到底联络了哪些抵抗组织？”那个胖子一边用力拍着桌子一边吼道。
正当胖子想着是否需要拍两下桌子增加一下气势的时候一个四十多岁、戴着一副黑色玳瑁眼睛、颇有些学者气质的人背负着双手走了进来。
走进来的这个人显然比胖子的地位要高得多。
胖子立刻站起身来问道：“哈德将军您怎么有空到这里来？”
那位将军并没有回答只见他走到胖子的办公桌旁弯下腰将那揉成一团的报告捡了起来仔细地看了一遍。
看完报告这位将军用手将那些褶皱抹平然后说道：“这份情报确实算不上重要不过我想送出这份情报的特工也没有办法这许多复杂的关系如果不写成这样的报告通过特别通道实在没有办法把事情说清楚。
“这份情报本身并不重要不过依我看来这份情报的潜力恐怕不小索朗钢铁厂的老板和一批知名学者贝鲁人控制这些人干什么其中肯定有不为人知的内幕。
“那些学者先不说索朗钢铁厂的老板这样的人物一旦为贝鲁人所用可以挥的能量恐怕不小。
“我看就让那个特工专门负责将这件事情调查清楚反正在占领区组织抵抗运动并不在乎多他这一个人。”
这位将军确实懂得如何说话他的这番话里面丝毫没有否定眼前这个胖子的意思不过也顺便肯定了赫尔的成绩。
“但是这个人明显推托责任拒绝执行命令。”那个胖子连忙争辩道。
“你指的是组织抵抗运动的命令吧。”
哈德将军看了那个胖子一样他的笑容底下满是轻视和鄙夷对于这个命令的内幕他比任何人都更加清楚同样他也非常清楚眼前这个胖子的底细。
再一次看了一眼赫尔的报告这位将军凭借多年的经验已经嗅出了这份报告背后隐藏的价值。
“我来替这个特工担保我会向处长提交一份报告由我来负责承担这个特工的一切后果。”这位将军用一种充满了体谅的语气说道。
从胖子的办公室出来将军上了二楼二楼是一个非常大的敞开式的房间里面整整齐齐排放着一张张办公桌每一张办公桌的后面都坐着一个无精打采的军官。
“在他的手下工作想必非常艰辛吧。”哈德将军轻笑着问道。
虽然没有明说那个“他”到底指的是谁不过众人都心照不宣。
那些军官对于这样的话题丝毫不敢接下去这样的反应早已经在将军的预料之中他轻轻叹息了一声说道：“大家干特工这一行已经有不少时间了应该对这一次的周边‘野火’计画最终的结局一清二楚情报处不是军队特工也不是士兵。
“我还从来没有遇到过让特工完全按照命令从事这样的怪事间谍应该越隐蔽越好千方百计收集情报才是他们的使命但是现在却要他们站到明处充当领导者。
“我们大家花了那么多精力和心血眼看着就要这样彻底白费了。不过让我担忧的是到时候会由谁来为这次的失败负责？是我们的处长大人？还是你们的那位上司？恐怕都不可能这两个人是从哪里来怎么来的我相信大家都非常清楚。
“所以我希望大家好好考虑一下这个问题以便到了某一天需要你们做出正确的抉择的时候仍旧像现在这副模样。”
在密斯康那座充满了怀念旧日气氛的餐厅里面赫尔正和那位老者海阔天空地随意交谈着赫尔并没有读过多少书他能够值得一说的就只有各地旅行的见闻和最近这段日子学到和动物有关的知识。
让赫尔意外的是老者在这两方面的见闻丝毫不比他逊色从老者的口中赫尔终于知道老者的足迹遍布整个世界曾经现过两处远古文明遗址他最受到推崇的是对远古文明的哲学和文字的研究。
对于魔法起源和原理的研究自古以来都是哲学范畴中非常重要的组成部分而各个时代所使用的神文同样也是文字研究的课题所以虽然不是魔法师但是在神文和魔法原理的认知方面老者甚至比魔法学院的那些导师研究地更精更深。
听这位老先生将他所知的这个世界的起源和曾经拥有过的辉煌一一道来确实令人感到迷醉赫尔原本一直以为当今世界是完美的最高成就表现但是从老者的口中得知远古时代的许多已经彻底消亡的文明曾经达到过比此刻的世界更加高的成就。
正当赫尔一副如痴如醉的神情听着老者的闲谈一边用眼光的余角观察着那两个跟踪者突然间从窗外传来一阵喧闹声。
只见漫天都是五颜六色的纸片如同雪花一般随意飘摆飞舞着而在马路上许多行人争相抓取那些纸片。
对于这些纸片上会写些什么赫尔的心里一清二楚在三大行省不满贝鲁帝国统治的热血爱国者数不胜数他们之中大部分是青年。
不过对于这件事情赫尔并不打算参与其中他甚至极力躲避都来不及。
“我们最好赶快离开等一会儿员警肯定会来盘查我不想惹上麻烦。”赫尔站起身来说道他的声音并不响却足以让那两个跟踪者听清楚。
结清帐单赫尔和霍布斯先生走出了门去正当他们站在马路边想要拦下一辆出租马车的时候一股狂奔的人流冲了过来转眼间两个人的身影便消失在人群之中这下子后面那两个跟踪者立刻慌乱起来两个人东张西望想要重新找到他们的跟踪目标。
过了一刻钟等到两个焦头烂额的跟踪者垂头丧气地坐上马车离开在隔壁的一家店铺的后门一先一后走出了两个人原来两个人并没有被人群冲跑而是乘机摆脱了那两个跟踪者。
对于霍布斯先生来说他需要不受干扰地去拜访两个朋友而赫尔同样也有需要暂时自由的理由。
就在两个人准备分手的时候远处传来了一阵急促的警笛声紧接着一个身穿着粗布衬衫和背带裤、头上戴顶鸭舌小帽的青年顺着小巷匆忙跑过。
在这个人的身后紧跟着两个手握警棍的员警为的那个员警一边奔跑一边吹着警笛。
那尖锐的警笛声引来了更多的员警五六个员警从小巷另一头夹逼了过来眨眼间就将那个青年堵在了小巷之中。
看到那些员警气势汹汹的逼了过来那个青年突然间出了一阵女人的尖叫声。
尖叫声引起了赫尔的注意他转头望去只看了一眼赫尔就仿佛麻痹了一般呆呆地站在那里。
又是一声尖叫。
尖叫声将赫尔惊醒他茫然地看着身边的老者。
老者同样是一副惊诧的神情这让赫尔确信他并没有看错。
“你快上去帮忙。”老头显得有些焦虑地催促道。